Bất kỳ cuộc đối đầu nào cuối cùng cũng sẽ có người thỏa hiệp. Sau khi nhìn thấy một chiếc tàu khu trục mới bay ra từ căn cứ có cái đuôi dài thượt phía xa, hạm đội Nguyệt Luân cuối cùng cũng từ bỏ việc đối đầu và hạ thấp độ cao.
Phil tự an ủi bản thân rằng, bên thỏa hiệp luôn là bên chiếm ưu thế, bởi vì bên yếu thế không còn đường lui, chỉ có thể đánh một trận tử chiến, chỉ có kẻ mạnh mới có thể tiến thoái tự do.
Người thanh niên không cho là đúng, nhưng cũng chẳng dám nói ra.
Hạm đội Nguyệt Luân hạ xuống quỹ đạo trung bình rồi nhất quyết không chịu hạ thêm nữa, ở khoảng cách này vừa vặn đủ tầm với tới hạm đội Quang Niên, thế là trận chiến bắt đầu. Cả hai bên đều bị ảnh hưởng về pháo quang năng, nhưng Nguyệt Luân chịu thiệt thòi lớn hơn ở phần lá chắn. Lá chắn của chúng vốn cao hơn Quang Niên một bậc, kết quả lại bị tầng mây bão làm suy giảm xuống mức chưa đầy 20%, tổn thất lớn hơn Quang Niên rất nhiều.
Trận kịch chiến kéo dài suốt 3 tiếng đồng hồ, cuối cùng kết thúc với việc mỗi bên đều mất đi 2 tàu khu trục. Hạm đội Quang Niên chủ động rút lui, Phil đang bận rộn dọn dẹp chiến trường và cứu viện thủy thủ đoàn nên cũng không đuổi theo.
Lần này thu hoạch duy nhất của Phil là có được một xác tàu hoàn chỉnh của Quang Niên. Ông ta lập tức ra lệnh cho người kéo con tàu này lên quỹ đạo cao, sau đó dẫn đầu hạm đội chủ lực lao thẳng về phía căn cứ quỹ đạo vừa phóng ra tàu khu trục kia.
10 giờ sau...
Nhìn căn cứ quỹ đạo đang bốc cháy rơi vào tầng mây bão, sắc mặt Phil khó coi, cảm thấy mình lại bị sỉ nhục một lần nữa. Bên trong căn cứ quỹ đạo trống rỗng, ngoài việc chứa một con tàu thì chẳng có thứ gì khác, coi như là một trạm bia tập bắn bán thực thể.
"Bất kể có bao nhiêu mục tiêu giả, nó chế tạo một cái ta sẽ phá một cái! Xem là nó chế tạo nhiều hay chúng ta đánh nhanh!" Phil nghiến răng nghiến lợi.
Người thanh niên cười khổ không nói lời nào, anh ta và Phil đều hiểu rất rõ, Sở Quân Quy tuyệt đối sẽ không lãng phí 10 giờ này. Sau hai trận chiến cường độ cao liên tiếp, năng lượng tiếp tế của hạm đội Nguyệt Luân cũng sắp cạn kiệt, cùng lắm chỉ chống đỡ thêm một trận nữa là buộc phải quay về tiếp tế.
Sau khi ép lui hạm đội Quang Niên, Phil đã khẩn cấp ra lệnh cho bộ đội lục quân đến hội quân, chuẩn bị cho cuộc chiến đổ bộ. Đây là khoảng thời gian quý báu, chỉ cần đưa được bộ đội đổ bộ lên hành tinh, Phil coi như đã hoàn thành một nửa nhiệm vụ.
Ở phía bên kia hành tinh, một chiếc tàu vận tải to lớn, ngắn và thô đột phá tầng mây bão, tiến vào quỹ đạo trung bình. Lớp vỏ của nó từ từ mở ra, một chiếc tàu khu trục từ bên trong nổi lên. Chiếc tàu khu trục này lập tức tăng tốc, hội quân với hạm đội Quang Niên đang chờ sẵn. Chiếc tàu vận tải khổng lồ lại chìm vào tầng mây bão và biến mất tại đó.
Hạm đội Quang Niên tập hợp lại, một lần nữa vòng ra từ phía sau hành tinh, khí thế hung hăng lao về phía hạm đội Nguyệt Luân.
Sắc mặt Phil đông cứng lại, hạm đội Quang Niên xuất hiện trước mặt ông ta vẫn là 12 chiếc! Chỉ có điều lần này có 7 chiếc mang ngoại hình của Quán Quân Kỵ Sĩ.
Phil vô cùng bình tĩnh, nói: "Để bộ đội lục quân tiếp tục đổ bộ, hạm đội phân khu 1 và 2 nghênh chiến, hạm đội phân khu 3 yểm hộ bộ đội đổ bộ."
Dù đã chia ra một phần ba binh lực, sức chiến đấu của hạm đội trong tay Phil vẫn nhiều hơn Quang Niên, chỉ cần sức chiến đấu chiếm ưu thế đôi chút, Phil không ngại đối đầu trực diện với Sở Quân Quy. Đây cũng là sự tự tin của một chỉ huy cấp cao.
Sở Quân Quy cũng đang quan sát hạm đội Nguyệt Luân, âm thầm tính toán tiến trình trận chiến có thể xảy ra, suy tính làm sao để lừa Phil xuống mặt đất. Đúng lúc này, khi khoảng cách giữa hai bên thu hẹp lại, soái hạm của Sở Quân Quy bất ngờ quét thấy phía sau hạm đội Nguyệt Luân còn một hạm đội nữa, trong hạm đội này lại có một lượng lớn tàu đổ bộ, hơn nữa đang lao thẳng vào tầng mây bão!
Sở Quân Quy cũng không khỏi kinh ngạc: "Đùa nhau à..."
Khi dữ liệu quét ngày càng chi tiết, Sở Quân Quy phát hiện Phil thực sự mang theo một bộ đội đổ bộ khổng lồ, thực sự đang đổ bộ lên hành tinh số 4!
"Đây là chê quân mình quá nhiều sao?" Trí Giả cũng kinh ngạc.
So với Trí Giả, kiến thức lịch sử và chính trị của Khai Thiên rõ ràng phong phú hơn nhiều, tự nhiên không muốn bỏ lỡ cơ hội đả kích và mỉa mai đối thủ: "Không hiểu sao? Con người phức tạp lắm, có một loại thao tác gọi là mượn dao giết người, những kẻ hắn đưa xuống chắc chắn đều là kẻ thù của hắn!"
Trí Giả nói: "Là người là tốt rồi!"
Nhìn từng chiếc tàu đổ bộ lao vào tầng mây bão, Sở Quân Quy lập tức dẫn hạm đội xuất kích, lần này không trốn ở quỹ đạo thấp nữa, mà trực tiếp triển khai chém giết với Nguyệt Luân ở quỹ đạo trung bình!
Một trận chiến ác liệt và chóng vánh, hạm đội Quang Niên không ngừng cố gắng vòng qua hạm đội Nguyệt Luân, còn Phil liều mạng ngăn cản, không tiếc trả giá bằng đội hình và một số tổn thất, kiên quyết không cho Quang Niên cơ hội tấn công hạm đội đổ bộ.
Sở Quân Quy trái ngược hẳn với thường ngày, chỉ huy xuất hiện sai lầm hiếm thấy, không tiếc cái giá nào cũng phải vòng qua sự ngăn chặn của Nguyệt Luân. Phil thì ăn miếng trả miếng, đối với miếng mồi dâng tận miệng cũng khinh thường không thèm ngó ngàng, giữ vững phòng tuyến, bám chặt lấy hạm đội Quang Niên.
Hai bên đều triển khai những pha cơ động khiến người ta hoa mắt, đan xen vào nhau, cắn chặt lấy nhau, nhất thời cảnh tượng hỗn loạn vô cùng, ai cũng có vô số mục tiêu có thể tấn công, cũng không giây phút nào là không phải chịu đựng những đòn tấn công không biết từ đâu tới. Trận hỗn chiến này chỉ kết thúc cho đến khi hai phần ba hạm đội đổ bộ đã lao vào tầng mây bão. Tàu chiến hai bên đều đầy rẫy vết thương, mỗi bên đều trả giá bằng một tàu khu trục, Nguyệt Luân còn có một tàu tuần dương hạng nhẹ bị trọng thương, bắt buộc phải quay về Liên Bang sửa chữa.
Nhìn thấy hạm đội đổ bộ thành công lao vào tầng mây bão, Sở Quân Quy mới hậm hực lui đi. Còn Phil lúc này sắc mặt tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi, vài sợi tóc dính trên trán, trông vô cùng chật vật. Trong thời khắc mấu chốt nhất của trận hỗn chiến, phần lớn chỉ huy của ông ta đối với hạm đội đã mất tác dụng, buộc phải đích thân xuống tay chỉ huy soái hạm, khó khăn lắm mới đánh đổi được thiệt hại ngang bằng. Chỉ là gần một giờ kịch chiến đã vượt xa khả năng chịu đựng của cơ thể ông, tiêu hao thể lực cực lớn, lúc này chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon.
Cho đến khi Quang Niên thực sự rút lui, Phil mới thở phào nhẹ nhõm, bàn giao quyền chỉ huy hạm đội cho người thanh niên, bản thân vội vã về khoang nghỉ ngơi.
Người thanh niên vừa chỉ huy dọn dẹp chiến trường, vừa xem lại đoạn ghi hình trận chiến vừa rồi, xem một lúc lông mày liền nhíu lại. Anh ta gọi sĩ quan tình báo tới, hỏi: "Đánh giá về bộ đội Quang Niên mà chúng ta cần, mấy quân đoàn kia đã phản hồi chưa?"
Sắc mặt sĩ quan tình báo khác lạ, ấp úng nói: "Đều đã phản hồi rồi, nhưng mà..."
Người thanh niên có chút tức giận, quát: "Nhưng cái gì?! Thông tin quan trọng như vậy mà không báo cáo ngay lập tức sao?! Đưa đây cho tôi!"
Phản hồi của Hải Tặc Kỳ là: Dữ liệu bị mất, không thể đánh giá.
Phản hồi của Thương Kỵ Binh là: Chủ não bốc cháy, dữ liệu bị hỏng, dựa trên dữ liệu hiện có đánh giá sức chiến đấu mặt đất của quân đoàn Quang Niên ở mức ba trở lên.
Người thanh niên dù tính khí tốt đến đâu cũng không nhịn được mà chửi thề một tiếng. Dưới mức ba trong quân đoàn Liên Bang thì đó là quân dự bị rồi, Thương Kỵ Binh nói câu này chẳng khác nào không nói.
Cuối cùng là phản hồi của Cam Bột, ông ta đã là Thượng tướng, phản hồi cũng phù hợp với thân phận Thượng tướng: Nguyệt Luân quyền hạn không đủ, từ chối cung cấp dữ liệu.
Loạt câu trả lời bất thường này khiến người thanh niên bản năng cảm thấy có gì đó không ổn, anh ta kết nối với một kênh liên lạc cá nhân, hỏi: "Chị, chẳng phải chị từng giao thiệp với Quang Niên sao? Chúng tôi hiện đang đổ bộ lên hành tinh số 4, chị có lời khuyên gì không?"
Phía bên kia kênh liên lạc im lặng một lúc mới vang lên một giọng nói: "Bây giờ giải ngũ vẫn còn kịp."
