Trung tâm chỉ huy di động đã ngừng hoạt động, bên trong vô cùng yên tĩnh. Tất cả những nhân viên còn đứng vững đều ngoan ngoãn ở lại vị trí của mình, không dám cử động lung tung, càng không dám lên tiếng. Tất nhiên, có không ít người lén lút thực hiện những hành động nhỏ, ví dụ như âm thầm gửi thông tin về căn cứ phía sau hoặc tọa độ của phe mình cho quân đồng minh. Những việc này đều thu vào tầm mắt Sở Quân Quy, nhưng hắn không hề phát tác, cũng chẳng ngăn cản.
Lúc này, Sở Quân Quy đang bận giải một bài toán toán học: Giữa 18 tên chiến sĩ giáp đen đang xếp ngay ngắn trước mặt và gã Crassus đã trốn thoát, ai có giá trị hơn?
Trong điều kiện bình thường, người ta chắc chắn sẽ cho rằng Crassus có giá trị hơn, vấn đề này thậm chí chẳng có chỗ để tranh cãi. Thế nhưng trong mắt Sở Quân Quy, giá trị của Crassus chỉ là một khoản tiền chuộc mà thôi. Lý do hắn đích thân mạo hiểm chính là muốn lấy được khoản tiền chuộc này.
Tuy nhiên, giá trị tiền chuộc của Crassus rất rõ ràng, có thể tính toán được. Đó là khoản tiền chuộc mà một Thượng tướng 4 sao có thể nhận được, con số cụ thể đã được quy định rõ trong luật pháp Liên bang: 90 triệu, chỉ có thế, không hơn một xu. Nếu Sở Quân Quy bắt được Côn, khoản tiền chuộc đổi lấy chắc chắn sẽ gấp nhiều lần con số này.
Không còn cách nào khác, sự khác biệt nằm ở chỗ Côn có gia tộc chống lưng, còn sau lưng Crassus chẳng có gia tộc nào cả. Các gia tộc cổ xưa đều sẵn sàng chi trả khoản tiền chuộc khổng lồ cho những hậu duệ trẻ tuổi và xuất sắc của mình. Về phương diện này, "Tường Vi Chi Hoàn" đặc biệt có danh tiếng hào phóng. Chính vì sự tồn tại của khoản tiền chuộc cao ngất ngưởng đó, bất kể thế lực nào bắt được hậu duệ của các gia tộc cổ xưa, hầu hết trường hợp lựa chọn ưu tiên đều là mưu cầu tiền chuộc. Thậm chí từng xảy ra sự kiện ba thế lực tranh giành một hậu duệ cốt cán của gia tộc cổ xưa đến mức nổ ra hỏa hoạn, cả ba bên đều thương vong nặng nề, trong khi người hậu duệ đứng giữa chiến trường kia đến một sợi tóc cũng không bị tổn hại.
Sở Quân Quy cứ đăm chiêu nhìn vào thi thể của 18 chiến sĩ giáp đen. Ban đầu, Sở Quân Quy chỉ đánh ngất họ, để làm được điều đó hắn còn phải trải qua một trận khổ chiến. Nhưng ngay khi tên chiến sĩ cuối cùng mất ý thức, tất cả bọn họ đều đồng loạt tử vong.
Lúc này, một làn sương đen trôi tới, hiện ra gương mặt của Khai Thiên. Nó nhìn hàng thi thể phía trước rồi hỏi: "Ngài đang nghĩ gì vậy?"
"Những kẻ này mang theo bí mật lớn."
Từ trong mắt Khai Thiên bắn ra một tia sáng, quét qua một chiến sĩ giáp đen từ trên xuống dưới rồi nói: "Có gì đặc biệt đâu? Chẳng phải đây là sinh vật hình người cấp thấp điển hình sao? Đến cả một chút cải tạo bắt mắt cũng không có."
"Đây chính là vấn đề, bọn chúng không nên có mức độ chiến đấu lực như thế này."
Khai Thiên nói: "Lão đại, ngài không thể vì bản thân đánh vất vả mà bảo người ta có bí mật được..."
Sở Quân Quy giơ tay vỗ lên đầu Khai Thiên một cái. Khai Thiên vốn định hư hóa tức thời để tránh né cái vỗ này, nhưng ngay khoảnh khắc lòng bàn tay Sở Quân Quy hạ xuống, toàn thân Khai Thiên bỗng bị đông cứng, như thể từ thể khí biến thành thể rắn, rồi bị Sở Quân Quy vỗ tan tác.
Phải mất một hồi lâu sau, Khai Thiên mới ngưng tụ lại hình thể, vẫn nhe răng trợn mắt, rõ ràng cú vỗ vừa rồi rất khó chịu. Nó không nhịn được nói: "Lão đại, cú vỗ này của ngài... không phải là chuyên dùng để đối phó với tôi đấy chứ?"
Sở Quân Quy thản nhiên đáp: "Ban đầu là đề phòng Trí Giả, sau đó là chuẩn bị cho Đạo Ca. Chỉ là ngươi là kẻ đầu tiên thử nghiệm mà thôi."
Khai Thiên hít khí lạnh liên hồi, cảm giác từng tế bào như đang run rẩy. Cảm giác này còn kinh khủng hơn nhiều so với việc con người bị chóng mặt hoa mắt. Từ cơ thể dạng sương mù của nó liên tục rơi ra những hạt bụi mắt thường không nhìn thấy được, phải mất một lúc sau khi rơi xuống đất mới có thể bay lên lại và hòa nhập vào cơ thể Khai Thiên.
Phải mất vài phút, Khai Thiên mới hồi phục. Việc đầu tiên sau khi tỉnh táo lại là phát ra một giọng nói lạnh lùng và tà ác vang vọng khắp trung tâm chỉ huy di động: "Những kẻ ở phòng 207 và 210 tầng hai, lập tức bỏ vũ khí xuống, nếu không các ngươi sẽ bị hệ thống phòng thủ tự động coi là kẻ địch!"
Sau khi phát đi thông báo, Khai Thiên mới nói: "Lũ sinh vật cấp thấp này! Luôn muốn giở trò, cũng không xem thử mình có thực lực gì!"
Càm ràm một câu xong, Khai Thiên lại nói: "Tiếc là để gã chỉ huy kia chạy thoát. Mà nói mới lạ, hắn vậy mà dám giơ tay với ngài, lúc đó ngài cũng không kịp phản ứng đúng không?"
Sở Quân Quy thừa nhận lúc đó quả thực hơi sững sờ. Khẩu khí của Crassus thực sự quá lớn, vấn đề là Sở Quân Quy nhìn thế nào cũng không thấy gã có thực lực tương xứng với khẩu khí đó. Sự thật cũng đúng là vậy, Crassus quả thực không có thực lực tương xứng, dù so với những kẻ khác, hắn đã là một cường giả hiếm có. Ví dụ như với thực lực của hắn, hoàn toàn có thể quét sạch Hạm đội 9.
Tuy nhiên, cũng không đến mức phải tiếc nuối. 18 chiến sĩ này chỉ riêng bộ giáp trên người đã là sản phẩm công nghệ đỉnh cao nhất của thời đại này. Trong đó, Sở Quân Quy bằng mắt thường có thể phân biệt được hơn mười loại công nghệ chưa từng thấy, chắc chắn còn nhiều thứ ẩn giấu hơn nữa. Bộ giáp này giống như hàng nguyên mẫu chưa thể sản xuất hàng loạt, mà những hàng nguyên mẫu như vậy không nghi ngờ gì có thể bán được giá rất cao trong Vương triều và Cộng đồng, thậm chí bán ngược lại cho Liên bang cũng được. Chỉ tính riêng chi phí, một bộ giáp e rằng đã vượt quá một trăm triệu, nếu cộng thêm chi phí nghiên cứu phát triển thì đúng là cái giá trên trời.
So sánh mà nói, khoản tiền chuộc ít ỏi của Crassus chẳng là gì cả.
Về trình độ chỉ huy của Crassus, không nghi ngờ gì là rất cao. Nhưng cao còn phải xem là tiêu chuẩn nào. So với Thượng tướng Morgan, thì Crassus chắc chắn có thể thu dọn được mười tám gã. Thế nhưng thủ thuật điều khiển vi mô của hắn, trong mắt Sở Quân Quy cũng chỉ là tạm được mà thôi, không có khác biệt bản chất với Thượng tướng Morgan, dù sao thì cả hai đều không đánh lại hắn.
Còn về việc Quang Niên tổn thất nhiều hay ít, xét từ chi phí gần như không thấy sự khác biệt. Dù sao thì xe chiến đấu cũng lấy từ đất mà ra, năng lượng lấy từ mây bão, còn người lái xe chiến đấu đều lấy từ chỗ Đạo Ca. Sinh vật như Đạo Ca, chỉ cần biết cách cho ăn thì nó sẽ không ngừng lớn lên. Vậy nên về bản chất, những gì Quang Niên làm đều là kinh doanh không vốn.
Lúc này, quyền kiểm soát trung tâm chỉ huy di động đã rơi vào tay Khai Thiên, đã mở chế độ xử lý tự động. Những hạm viên và sĩ quan còn ở vị trí của mình thực chất đã trở thành bù nhìn. Cho dù họ có thể làm được gì, hiện tại cũng không dám làm, dù sao thì hai cánh quân Quang Niên phía Nam và Bắc đã phá vỡ sự ngăn chặn, pháo bắn nhanh của Phương Chu đã khóa chặt trung tâm chỉ huy di động, chỉ cần nơi này có chút dị động, thì bất cứ lúc nào cũng sẽ đón nhận đòn giáng hủy diệt.
Sau khi mất đi sự chỉ huy của Crassus, quân đội Liên bang đã rơi vào cảnh như cát rời. Crassus khi điều phối rất tùy hứng, thường xuyên đánh tan các đơn vị có tổ chức để biên chế lại, đôi khi thành viên của một cụm chiến đấu lại đến từ bảy tám đơn vị khác nhau. Điều này không thành vấn đề khi Crassus có thể truyền đạt mệnh lệnh xuống cấp đại đội, nhưng một khi không còn mệnh lệnh, quân đội lập tức hỗn loạn, rất nhiều người thậm chí không tìm thấy cấp trên của mình ở đâu.
Đội quân rút lui của Liên bang vốn đang trật tự ngăn nắp bỗng chốc trở thành đàn cừu không mục đích, bị xua đuổi chạy về phía căn cứ.
