Liên minh vẫn chưa kịp hoàn hồn sau thất bại thảm hại thì đã nhận được tin tức hạm đội Quang Niên xuất hiện tại tinh vực N77. Phần lớn binh lực hải ngoại của Liên minh đều đóng quân tại N77, nên ngay khi hạm đội Quang Niên hoàn tất nhảy vọt, họ đã quét được dữ liệu. Thế nhưng chỉ vài phút sau, kết quả quét lại trở nên mơ hồ, thậm chí có xu hướng biến thành một mảng đốm sáng. Tuy nhiên, dữ liệu trong vài phút đó cho thấy, trong hạm đội Quang Niên có ít nhất hai tàu chủ lực, hơn nữa còn có một tinh hạm khủng khiếp với kích thước gấp nhiều lần tàu chủ lực. Xét về quy mô, thứ này lẽ ra phải là một căn cứ không gian, nhưng tốc độ di chuyển lại có thể bắt kịp cả hạm đội.
Nhưng điều gây chấn động nhất không phải là tinh hạm khổng lồ chưa từng thấy kia, mà là số lượng của hạm đội Quang Niên! Số lượng tuần dương hạm hạng nặng và hạng nhẹ tiến vào tinh vực N77 đã vượt quá 100 chiếc, còn các loại tinh hạm nhỏ cấp khu trục và hộ tống thì càng nhiều hơn! Những tinh hạm này dư sức cấu thành bốn hạm đội chủ lực, mà ngay cả Liên minh hiện tại cũng không thể giàu có đến mức đó. Trong các trận chiến hạm đội truyền thống, tàu chủ lực hiếm khi bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng tổn thất của tinh hạm cỡ trung và nhỏ lại lớn hơn nhiều. Qua vài năm chiến tranh, tổn thất tàu chủ lực của ba thế lực lớn đều có con số cụ thể, còn tổn thất tinh hạm nhỏ thì nhiều vô kể, số lượng và tỷ lệ thương vong của thủy thủ đoàn đều cao hơn nhiều so với tàu chủ lực. Hiện tại, dù là Liên minh có thực lực bảo toàn tốt nhất, nếu dốc hết toàn bộ tinh hạm cỡ trung và nhỏ có thể điều động cũng không nhiều hơn hạm đội của Quang Niên là bao. Nhìn thấy hạm đội này, tư lệnh Liên minh trấn thủ tinh vực N77 bất chấp mệnh lệnh tử thủ chờ viện binh của tổng bộ, trực tiếp ra lệnh rút lui. Lúc này, Liên minh tại tinh vực N77 chỉ có một tàu chủ lực, lại còn là mẫu cũ kỹ hơn trăm năm, làm sao là đối thủ của hạm đội Quang Niên? Theo tác phong trước nay của Quang Niên, hạm đội này mà lao lên thì ngay cả cặn cũng không còn, kiên thủ chính là con đường chết. Còn về viện binh, vị tư lệnh kiêm Nguyên soái Liên minh này sao lại không biết hiện tại Liên minh căn bản không có viện binh để phái tới? Vì vậy, ông ta không chút do dự, lập tức bắt đầu nhảy vọt phân tán, đến cả biên đội cũng bỏ qua. Như vậy, những con tàu vận tải và căn cứ di động cồng kềnh đều trở thành chiến lợi phẩm của Quang Niên. Một số ụ tàu lớn vốn là do Quang Niên để lại từ trước. Liên minh kéo đi một cái để nghiên cứu, những cái còn lại đều bỏ mặc tại chỗ. Tuy nhiên, ụ tàu của Quang Niên thực sự không có hàm lượng kỹ thuật gì, bí mật thực sự nằm ở thú công trình, nên sau khi kéo đi một cái, Liên minh liền mất hứng thú với những ụ tàu còn lại, để mặc chúng trôi dạt trong vũ trụ, dần biến thành rác không gian.
Hạm đội bảo vệ vừa chạy trốn thì 10 triệu quân lục chiến trên bề mặt hành tinh số 4 lập tức bị cắt đứt đường lui, trở thành "rùa trong hũ". Chỉ mất hai ngày, hạm đội Quang Niên đã hoàn toàn chiếm đóng tinh vực N77, quét sạch mọi kẻ địch còn sót lại tại đây, tất cả các nguồn phát tín hiệu do Liên minh để lại, dù có người hay không người đều bị Quang Niên nhổ tận gốc. Từ đó, N77 trở thành hố đen thông tin, không còn ai biết bên trong đã xảy ra chuyện gì, cũng không ai biết số phận của 12 triệu người Liên minh không kịp chạy trốn ra sao. Tại tinh vực N77, chiến hạm mẫu chưa từng thấy kia lúc này giống như một tổ ong khổng lồ, vô số chấm đen dày đặc bay ra từ bên trong, bay về khắp nơi trong tinh hệ. Những điểm nhỏ này chính là phân thân của Đạo Ca, không cần bất kỳ trang bị nào cũng có thể bay trong vũ trụ, hơn nữa tốc độ bay đã tiệm cận tốc độ ánh sáng.
Cách đó không xa là hành tinh số 4, từng con tàu vận tải của Liên bang đang xuyên qua tầng mây bão, bay về phía trạm không gian trên quỹ đạo. Tàu vận tải chở đầy quân lục chiến Liên minh, những trạm quỹ đạo lớn kia chính là nhà tù tạm thời, tất cả tù binh đều tạm thời bị giam giữ ở đây. Vị Nguyên soái Liên minh phụ trách chỉ huy quân lục chiến trên hành tinh số 4 cũng là người thức thời, sau khi biết hạm đội thủ vệ vứt bỏ họ tự mình chạy trốn liền lập tức đầu hàng tại chỗ. Trọn vẹn 10 triệu quân, 22 căn cứ hành tinh không đánh mà hàng. Trí Tuệ điều động tất cả các máy bay vận tải có thể xuyên qua tầng mây bão, cũng phải mất hơn mười ngày mới đưa được tất cả tù binh lên quỹ đạo. Thu hồi tinh hệ N77 có ý nghĩa trọng đại, không có bất kỳ kênh đơn lẻ nào có thể so sánh với sản lượng năng lượng của hành tinh số 4. Năng suất vốn đã tăng tốc của toàn bộ Quang Niên lại tiếp tục tăng tốc, ngoài hành tinh số 5 ban đầu, Trí Tuệ một hơi khởi động kế hoạch khai thác ba hành tinh số 3, 6 và 7.
Xã hội loài người còn chưa kịp tiêu hóa hạm đội khổng lồ của Quang Niên thì sự chấn động mới đã ập đến. Hơn mười hạm đội Quang Niên xuất phát từ N77, che rợp trời đất giết về phía Liên minh. Mà lúc này, từ khi Quang Niên thu hồi tinh hệ N77 mới chỉ trôi qua 7 ngày. Liên minh vừa nghênh chiến vừa phát đi yêu cầu viện trợ tới Vương triều và Liên bang, với lý do Quang Niên rõ ràng không còn là thế lực loài người, kẻ đang điều khiển hạm đội khổng lồ hiện nay là một giống loài mới chưa từng thấy. Liên minh tuyên bố mình có lý do để nghi ngờ Quang Niên chính là người đại diện của "Thâm Hồng" trong vũ trụ loài người. Để tăng tính thuyết phục, Liên minh công khai với Vương triều và Liên bang các kết quả nghiên cứu cho đến nay, bao gồm cả những quần thể kiến trúc khổng lồ, kỳ quái, nhìn qua đã không phải phong cách loài người trên hành tinh số 4 và số 5. Vương triều và Liên bang đều không trả lời ngay mà giữ thái độ quan sát. Liên bang tạm dừng các hành động quân sự đang ở thế "tên đã trên dây", đồng thời điều một hạm đội chủ lực từ biên giới Vương triều về phía biên giới Liên minh. Vương triều cũng ngầm hiểu ý mà giảm bớt binh lực phía Liên bang, chuyển sang tăng cường phòng ngự hướng N77. Liên minh một mặt lên án Vương triều và Liên bang thấy chết không cứu, một mặt luống cuống đối phó với các đợt tấn công đa hướng của Quang Niên. Chỉ vài ngày, hạm đội đánh chặn đã nổ ra 3 trận đại chiến với Quang Niên, kết quả hạm đội Quang Niên một lần nữa tử chiến không lùi, đánh cho đến khi tinh hạm cuối cùng phát nổ mới thôi. Tổn thất của phía Liên minh thấp hơn Quang Niên một chút, nhưng sau ba trận chiến, sĩ khí hạm đội đã sụp đổ. Hai trận chiến hạm đội tiếp theo, hạm đội đánh chặn Liên minh thấy thực lực hạm đội Quang Niên ngang ngửa mình, thậm chí còn chưa kịp khai chiến đã có tinh hạm quay đầu bỏ chạy. Trận chiến cuối cùng vốn có thể là lưỡng bại câu thương lại biến thành đại bại. Tổn thất của hạm đội đánh chặn chẳng đáng là bao, nhưng vấn đề là đã dâng một tinh hệ phát triển cao cho Quang Niên. Cao tầng Liên minh thấy tình hình không ổn, vội vàng điều chỉnh chiến lược, lấy không gian đổi thời gian, sau khi tập hợp hạm đội có ưu thế tuyệt đối mới dám đánh một trận với Quang Niên. Hạm đội xâm lược của Quang Niên thì vẫn hành động theo ý mình, thực hiện theo kế hoạch đã định, nhanh như gió, mạnh như lửa.
Bất kể hạm đội đánh chặn của Liên minh mạnh hay yếu, chúng đều lao thẳng tới, cho đến khi tinh hạm cuối cùng phát nổ mới thôi. Chỉ trong một tháng ngắn ngủi, hạm đội đồn trú của Liên minh và các hạm đội lớn nhỏ của Quang Niên đã xảy ra hơn 20 trận chiến, hai bên mỗi bên tổn thất gần 100 tuần dương hạm hạng nặng và hạng nhẹ, hơn 300 tinh hạm nhỏ cấp khu trục và hộ tống. Quân lực của Liên minh vẫn còn dư dả, nhưng sĩ khí toàn hạm đội lại sụp đổ lần nữa. Chưa đầy một tháng, thương vong đã vượt quá 1 triệu người, hơn nữa tỷ lệ tử vong khi chiến đấu với Quang Niên luôn cao đến mức vô lý, trong hơn 1 triệu thương vong đó, số người bị thương chỉ chiếm chưa đầy một nửa. Đến nỗi trong hai trận đánh chặn cuối cùng, một bộ phận hạm đội Liên minh bị trưng dụng thậm chí còn xảy ra binh biến.
Tuy nhiên, thương vong thảm trọng không phải là không có thu hoạch, đến đây toàn bộ hạm đội xâm lược của Quang Niên đều bị tiêu diệt, việc lấy lại hơn mười tinh hệ bị chiếm đóng chỉ là vấn đề thời gian. Liên minh một mặt trấn an tâm lý trong nước, một mặt phái hạm đội đi thu hồi các tinh hệ bị chiếm đóng, bận rộn đến mức sứt đầu mẻ trán. Sau khi thu hồi thuận lợi bảy tám tinh hệ, một hạm đội đột nhiên chạm trán hạm đội Quang Niên mới, sau đó mất liên lạc với phía sau. Cao tầng Liên minh chìm trong im lặng, không ai muốn tiếp quản hạm đội vào lúc này để đối mặt với Quang Niên. Mặc dù trên lý thuyết Liên minh vẫn có ưu thế trước Quang Niên, nhưng các Nguyên soái đều hiểu rõ, không chỉ sĩ khí của binh lính cơ sở sụp đổ, mà sĩ khí của các Nguyên soái, tướng lĩnh cũng đã sụp đổ. Trong một tháng chiến đấu, chỉ riêng cấp Thượng tướng đã có 8 người tử trận, hai Nguyên soái nếu không chạy nhanh thì cũng đã nằm trong danh sách tử trận. Chiến đấu với Quang Niên chính là máy xay thịt, vô số mạng người đổ vào nhưng không thấy chút hiệu quả nào. Không ai biết số lượng tinh hạm khổng lồ đó của Quang Niên từ đâu mà có, cũng không ai biết những sinh mệnh kỳ lạ trong tinh hạm rốt cuộc là gì. Tiến độ nghiên cứu về chúng rất chậm chạp, chúng rõ ràng có trí tuệ, có cảm nhận, nhưng dù là uy hiếp dụ dỗ, hay tra tấn cực hình, tất cả các thủ đoạn đã biết đều được sử dụng nhưng cũng không có kết quả gì. Những sinh vật này căn bản không có cơ quan trao đổi thông tin, thứ duy nhất trông có vẻ có giá trị chính là giao diện năng lượng trên cơ thể chúng. Các nhà khoa học Liên minh bó tay trước loại sinh vật kỳ lạ này, cao tầng bất đắc dĩ, huy động tất cả các mối quan hệ để cố gắng kéo Quang Niên lên bàn đàm phán. Họ thậm chí đã sẵn sàng lấy hơn mười tinh hệ ở biên cương làm cái giá để đổi lấy hòa bình. Tuy nhiên, tất cả nỗ lực giao tiếp của Liên minh đều thất bại, ngay cả khi phái sứ giả không sợ chết đi bằng tinh hạm, tất cả đều mất tích sau khi đi vào tinh vực Quang Niên, không còn lấy một chút tin tức nào. Nỗ lực của Liên minh thông qua các kênh Vương triều và Liên bang cũng đều thất bại. Các tinh hệ do Quang Niên chiếm đóng đều như hố đen, không một chút thông tin nào thoát ra ngoài. Bản thân Quang Niên cũng như một hố đen khổng lồ, lặng lẽ nhưng kiên quyết mở rộng lãnh địa của mình, nuốt chửng mọi chướng ngại gặp phải. Nó từ chối giao tiếp, kể từ lần xuất hiện lại trong tầm mắt loài người, nó chưa từng có bất kỳ trao đổi nào với loài người, tất cả các thông tin yêu cầu đối thoại đều như đá chìm đáy biển. Ngay cả hai tinh hạm sứ giả do Vương triều phái tới, trên thân tàu còn có chân dung của Sở Quân Quy, cũng một đi không trở lại.
Như vậy, Liên minh không còn cách nào khác, chỉ có thể tử chiến đến cùng. Trận chiến vô cùng thảm khốc, thế tấn công của Quang Niên liên miên không dứt, từng hạm đội liên tục xuất hiện trong cương vực của Liên minh. Ban đầu Liên minh còn có ý định từ bỏ một hai tinh hệ để đổi lấy không gian chiến lược, nhưng lần này chiến lược của Quang Niên có chút khác biệt, khi Liên minh giành lại được tinh hệ đã mất, mới phát hiện ra người trong tinh hệ đều biến mất sạch! Hai tinh hệ, cộng lại 27 triệu người, phân bố trên 6 hành tinh, 11 vệ tinh và 37 trạm không gian. Cơ sở vật chất trong tinh hệ vẫn nguyên vẹn, nhưng người thì không còn nữa, không để lại một ai. Liên minh đã tốn rất nhiều công sức tìm kiếm, nhưng ngay cả ở những góc khuất nhất cũng không tìm thấy người sót lại. Hàng chục triệu người mất tích đã gây ra sự xôn xao trong Liên minh, tinh vực biên giới lập tức xuất hiện làn sóng di cư, mọi người tìm mọi cách để tránh xa Quang Niên. Dù sao thì ví dụ về "Thâm Hồng" vẫn còn đó, những người rơi vào tay chúng thực sự đã chết, không tìm thấy một người sống sót nào. Như vậy, chính phủ Liên minh phải đối mặt với áp lực cực lớn, không thể tùy ý từ bỏ tinh hệ biên cương nữa. Họ vừa đánh chặn hạm đội Quang Niên, vừa ra sức sơ tán cư dân tinh vực biên giới, nhất thời bận rộn đến mức rối loạn. Có lẽ vì bảo vệ quê hương, sĩ khí hạm đội Liên minh ngược lại có chút hồi phục, trong nhiều trận chiến đã xuất hiện cảnh tượng chiến sĩ lái tinh hạm trọng thương lao về phía kẻ địch để đồng quy vu tận. Sự chiến đấu anh dũng của họ đã phát huy tác dụng, Liên minh tổ chức thành công cuộc di tản kinh thiên động địa, trong hơn một tháng ngắn ngủi đã đưa 900 triệu người phân tán ở hàng chục tinh hệ về phía sau.
Tại tinh vực N77, chiến hạm mẫu khổng lồ vẫn dừng lại tại chỗ, không ngừng phát ra các phân thân. Từng con tàu vận tải bay từ các hành tinh trong tinh hệ đến, bơm lượng vật chất khổng lồ vào chiến hạm mẫu.
Con tàu chủ lực kia vẫn dừng cách đó không xa, nhưng bản thể của Đạo Ca đã chuyển từ tàu chủ lực sang chiến hạm mẫu, tàu chủ lực kia hiện là nơi ở của Trí Tuệ. Trong không gian riêng của tàu chủ lực, đại hán và thiếu niên cùng ngồi bên bờ hồ, trước mặt họ, một tinh hạm Liên minh đã đầy vết sẹo, nhiều chỗ hư hỏng liên tục phun ra luồng khí, tạp vật, thậm chí là lửa. Nó đột nhiên tăng mã lực, toàn lực lao về phía một tinh hạm Quang Niên đối diện! Tinh hạm Quang Niên kia bình tĩnh đến đáng sợ, chỉ không ngừng xả hỏa lực, cho đến khi tinh hạm Liên minh kia đâm sầm vào mình cũng không né tránh.
Hai tinh hạm đâm vào nhau, bùng lên một quầng sáng chói lóa, rồi thân tàu vỡ nát bay về bốn phía. "Dũng khí đáng khen, đáng tiếc trí tuệ vẫn còn kém một chút. Cô ta tự sát quá sớm, hoàn toàn có thể trụ thêm mười phút, như vậy không cần đâm cũng có thể đánh nổ tinh hạm đối phương. Dũng khí như vậy hoàn toàn vô dụng!" Trí Tuệ không chút khách khí đánh giá. Đạo Ca nói: "Những người đó chết để bảo vệ tộc nhân và huyết duệ của mình, dùng lời của loài người mà nói chính là chết cũng đáng. Ngươi có thể thấy họ rất ngu ngốc, nhưng phải thừa nhận rằng, họ sống và chết đều rất có ý nghĩa. Ý nghĩa của chúng ta là gì?" Câu hỏi này Đạo Ca đã hỏi rất nhiều lần, Trí Tuệ vẫn luôn không có câu trả lời.
