Trong phòng họp lại rơi vào một hồi im lặng. Một vị Nguyên soái lên tiếng: "Nguyên soái Austin từng nhiều lần nhấn mạnh về tinh hệ Bỉ Ngạn, hơn nữa đã tìm mọi cách để đến đó một lần. Tôi cho rằng nên mời ông ấy cùng tham dự hội nghị để lắng nghe ý kiến của ông ấy."
"Tôi phản đối!" Schiller lên tiếng.
"Phản đối vô hiệu, đồng ý cho Austin tham gia hội nghị." Vị Nguyên soái đang luân phiên chủ trì nói với vẻ mặt vô cảm. Kể từ sau cuộc họp lần trước, Schiller đã bị tước quyền luân phiên, hiện tại ông ta chỉ là một thành viên bình thường của ủy ban.
Một lát sau, hình ảnh của Austin xuất hiện trong phòng họp. Ông nhìn qua những hình ảnh được ghi lại từ tinh hệ Bỉ Ngạn, suy tư một lúc rồi hỏi: "Động thái gần đây của Tiến sĩ Zero thế nào?"
Vị Nguyên soái chủ trì hội nghị đáp: "Ông ta dưới sự hộ tống của Sở Quân Quy đã đột nhập vào tinh hệ Bỉ Ngạn, sau khi ở lại bên trong khoảng 4 giờ thì rời đi."
"Ông ta cũng tới sao..." Sắc mặt Austin trầm trọng hơn đôi chút, nói: "Theo tôi được biết, Tiến sĩ Zero vẫn luôn nghiên cứu về 'Chân thực mộng cảnh', chưa từng dừng lại. Sự dị biến ở tinh hệ Bỉ Ngạn phần lớn có liên quan đến Chân thực mộng cảnh, nên mới dẫn dụ ông ta đến ngay lập tức. Nghiên cứu của chúng ta về Chân thực mộng cảnh đã bị gián đoạn, tiến độ thua xa Vương triều. Nếu muốn hỏi ý kiến của tôi, thì đó là lập tức đàm phán đình chiến với Vương triều, sau đó dốc toàn lực phong tỏa tinh hệ Bỉ Ngạn. Bất kể thứ gì đã tiêu diệt hạm đội của chúng ta là gì, tuyệt đối không được để nó khuếch tán!"
"Tôi phản đối!" Schiller lại đứng bật dậy, nói: "Vương triều đã đứng bên bờ vực thất bại toàn diện, họ đã tung ra cả đội dự bị cuối cùng rồi! Chỉ cần chúng ta duy trì thế tấn công, không cần đến một tháng, không, chỉ nửa tháng thôi, hạm đội Vương triều sẽ tan rã hoàn toàn! Đây là cơ hội mang tính lịch sử, là thời khắc chưa từng có trong mấy trăm năm qua! Chúng ta có thể phân thây kẻ thù lớn nhất của mình, quét sạch mối đe dọa trong 200 năm tới!"
"Nguyên soái Schiller, xin hãy tuân thủ quy tắc hội nghị! Nếu không tôi sẽ tạm thời hủy bỏ tư cách phát biểu của ông." Chủ tịch chủ trì hội nghị đập mạnh xuống mặt bàn trước mặt.
Schiller hậm hực ngồi xuống.
Austin nhìn quanh hội trường, nói: "Lần trước khi tôi đến tinh hệ Bỉ Ngạn, thứ tôi nhìn thấy là một tinh cảng bị tập kích, những người bên trong từng có trải nghiệm chạy trốn trong chốc lát, đáng tiếc họ đã thất bại. Còn lần này, người trong tinh hệ đều biến mất, một hạm đội thực lực mạnh mẽ bị vô số vũ khí không xác định tiêu diệt, kẻ địch thậm chí còn 'sản xuất' một chiếc tinh hạm ngay trước mặt chúng ta. Điều này làm tôi nhớ đến một từ..."
Austin ngập ngừng một chút, sau đó từng chữ từng chữ nói: "Sinh sôi!"
Sắc mặt các vị Nguyên soái đều thay đổi.
Tại tinh vực N77, Sở Quân Quy đang xem đi xem lại những hình ảnh ghi lại được ở tinh hệ Bỉ Ngạn. Từ chiếc máy bay không người lái đầu tiên thành hình bay ra, cho đến chiếc cuối cùng đâm sầm vào thân tàu rồi phát nổ. Trí Giả cũng đang xem, phân tích dữ liệu với tốc độ cao.
Sở Quân Quy dừng hình ảnh chiếc máy bay không người lái tập kích đầu tiên và chiếc phát nổ cuối cùng, nói: "Nhiệt độ bên trong chiếc sau vượt quá mười nghìn độ, trong khi chiếc đầu tiên chỉ có 1200 độ. Ngoài ra, tốc độ của chiếc sau gấp đôi chiếc đầu, còn uy lực nổ thì gấp 7 lần ban đầu."
"Chúng đang học tập." Trí Giả nói.
"Chúng?"
"Chính là thứ đang trốn bên trong những chiếc máy bay không người lái đó. Chúng đang học hỏi công nghệ của nhân loại và không ngừng cải tiến."
Sở Quân Quy sững sờ, có chút khó tin. Thế nhưng ngẫm kỹ lại, lại thấy dường như chính là như vậy.
Trí Giả điều ra hình ảnh Sở Quân Quy bị hàng trăm máy bay không người lái truy đuổi, khoanh vùng ba chiếc trong số đó. Ba chiếc máy bay này trông cực kỳ tầm thường giữa hàng trăm chiếc khác, khi truy đuổi cũng tụt lại phía sau rất xa. Lúc đầu Sở Quân Quy không hề chú ý đến ba chiếc này.
Trí Giả liệt kê tất cả thông số của ba chiếc máy bay không người lái, nói: "Nhìn từ quỹ đạo bay của chúng, giai đoạn đầu chủ yếu dựa vào lực đẩy năng lượng hóa học, nhưng sau khi vào quỹ đạo thấp thì đã đổi sang dùng trọng lực của sao làm động lực chính, trong khi những chiếc khác vẫn là động cơ năng lượng hóa học. Ba chiếc máy bay này hẳn là xuất hiện sau đó."
Nói cách khác, ba chiếc máy bay không người lái này đã âm thầm hoàn thành việc nâng cấp thay thế hệ thống động lực. Động cơ năng lượng hóa học vốn là một phương thức rất lạc hậu, bay ra khỏi tinh hệ cũng đã vô cùng khó khăn. Nhưng động cơ trọng lực hoàn toàn là công nghệ vượt trước một thế hệ, hoàn toàn có thể bay đến tận cùng vũ trụ. Dù chúng là gì, hiện tại tinh hệ đã không còn nhốt được chúng nữa.
Tuy nhiên Sở Quân Quy vẫn còn một thắc mắc: "Tiến sĩ nói trình độ công nghệ của nền văn minh tạo ra Chân thực mộng cảnh còn cao hơn nhân loại rất nhiều, du hành liên sao đối với họ lẽ ra không phải là vấn đề mới đúng."
"Có một khả năng, đó là chúng đến từ một vũ trụ khác chiều không gian với chúng ta, đang học tập và thích nghi với các quy tắc cơ bản của vũ trụ chúng ta."
"Đây thật sự... không phải là một tin tốt." Sở Quân Quy hít sâu một hơi, mở toàn bộ quy trình sản xuất của Quang Niên ra xem.
Hiện tại Quang Niên đã trở thành một gã khổng lồ, khối lượng đạt đến mức không thể tưởng tượng nổi. Mỗi ngày cần xử lý 100 tỷ mét khối nguyên liệu thô, tương đương với việc đào một cái hố sâu 1km, diện tích 100 km vuông trên bề mặt hành tinh. Phân thân của Đạo Ca đã vượt quá 30 triệu, và vẫn đang tăng trưởng với tốc độ chóng mặt. Tàu công trình đi kèm cho các phân thân cũng vượt quá 5 triệu chiếc, chỉ riêng số lượng này đã vượt qua bất kỳ tập đoàn chế tạo tinh hạm nào của nhân loại, tương đương với tổng số của 25 tập đoàn cộng lại. Nhưng kỹ sư vận hành tàu công trình của nhân loại cần phải nghỉ ngơi, mỗi 24 giờ không được làm việc quá 3 giờ, mỗi tuần chỉ được làm 4 ngày, quá mức đó là phạm pháp. Trong khi đó, phân thân của Vụ tộc đều là những cỗ máy vĩnh cửu hoạt động 24/7, đến hạn tự động báo hỏng rồi tái chế, ngay cả việc bảo trì cũng tiết kiệm được.
Hiện tại, toàn bộ sản xuất của Quang Niên đều lấy việc tối đa hóa sức chiến đấu lâu dài làm mục tiêu cốt lõi, không còn gì có thể điều chỉnh hay tối ưu hóa nữa. Nút thắt hiện tại là năng lượng và một vài thiết bị lắp trên hạm tàu. Tuy nhiên, có một phần năng lực sản xuất dư thừa được dùng cho tù binh chiến tranh. Hiện tại Quang Niên đã gửi trả hơn 100 nghìn tù binh Cộng đồng về, ngoài ra đã thu nạp thành công 3 triệu tù binh, nhưng vẫn còn 15 triệu tù binh đang trong tình trạng bị giam giữ. Tuy nhiên, điều phiền lòng là gần đây trong số tù binh đang có một nhóm kẻ cầm đầu đang liên kết với nhau, yêu cầu Quang Niên tuân thủ công ước tù binh, nâng cao đãi ngộ. Nhóm người này đã lên kế hoạch vài lần hành động, cố gắng phá hoại cơ sở vật chất để gây áp lực cho Quang Niên.
Thế nhưng những người này hoàn toàn nhầm lẫn đối thủ của mình, Trí Giả không hề biết đến khái niệm áp lực tâm lý. Kết quả của việc phá hoại cơ sở vật chất là tất cả mọi người trong trạm không gian bị bỏ đói hai ngày, bởi vì cơ sở duy nhất có thể phá hoại chính là thiết bị cung cấp thức ăn và nước uống. Còn về tường và sàn nhà, đó là thứ không ai dám động vào, làm hỏng thì chính là phơi mình trực tiếp ra ngoài không gian, tất cả đều sẽ chết.
Sở Quân Quy lúc này tâm trạng không tốt, thế là ra một mệnh lệnh, bắt hết tất cả những kẻ cầm đầu nhốt vào một trạm không gian riêng biệt, sau đó ba ngày mới cho ăn một bữa. Khi con người đói đến mức sắp chết, ngay cả nói chuyện cũng không muốn, nói gì đến việc phá hoại cơ sở vật chất.
