Liên bang bộ đội mất đi sự chỉ huy thống nhất, đã hoàn toàn trở thành một mớ hỗn độn, trong khi Quang Niên lại vô cùng trật tự, chỉ huy chính xác đến từng chi tiết. Từng đơn vị quân đội trên chiến trường đan xen vòng vèo, không ngừng chia cắt bao vây, chẳng mấy chốc trên chiến trường đã hình thành hơn mười vòng vây lớn nhỏ.
Mặc dù Sở Quân Quy và Khai Thiên đều đang ở tiền tuyến, nhưng phía sau vẫn có Trí Giả tọa trấn chỉ huy. Cơ thể của nó tuy mất đi chưa đến 20%, khả năng tính toán tư duy giảm tương ứng 40%, nhưng vẫn vượt xa so với Crassus.
Tại rìa chiến trường, những đơn vị Liên bang chạy trốn nhanh nhất đã hội hợp cùng lực lượng tiếp ứng từ phía sau. Thế nhưng, giữa đại quân Liên bang và lực lượng tiếp ứng còn tồn tại một chướng ngại vật, đó chính là đội quân mà Sở Quân Quy dùng để đột kích trung tâm chỉ huy di động. Hiện tại, hai cánh quân đột kích phía Nam và Bắc đã hợp làm một, Sở Quân Quy tại chỗ xây dựng phòng tuyến, hình thành một vòng tròn phòng thủ có đường kính 2 cây số. Bên trong phòng tuyến có 6 chiếc phương chu hỏa lực yểm trợ và 4 xe đạn dược, bán kính đả kích tuyệt đối đạt tới 50 cây số. Bất cứ đơn vị Liên bang nào tiến vào phạm vi này đều sẽ hứng chịu đả kích hủy diệt từ hỏa lực phương chu. Còn khu vực từ 50 đến 70 cây số là vùng nguy hiểm, phương chu có thể bắn không chuẩn, nhưng xác suất đó không cao. Chỉ khi ở ngoài 70 cây số mới tương đối an toàn, nếu vượt qua với tốc độ nhanh thì dù là hỏa lực phương chu cũng khó lòng đạt tỉ lệ trúng đích trên một nửa.
Như vậy, Sở Quân Quy đã dựng lên một trận địa kiểm soát với đường kính 140 cây số, án ngữ giữa lực lượng tiếp ứng và đội quân đang tháo chạy. Sau khi hai cánh quân Nam Bắc hợp nhất, còn lại chưa đến 3.000 chiếc chiến xa, đây chính là toàn bộ lực lượng trong tay Sở Quân Quy. Trong khi đó, lực lượng tiếp ứng của Liên bang có tới 8.000 chiếc chiến xa, tổng quân số 7 vạn người; sau khi hội hợp với một bộ phận quân lính chạy trốn trước đó, số lượng chiến xa đã vượt quá con số một vạn.
Thế nhưng, khi cách 120 cây số, lực lượng tiếp ứng lại dừng bước. Chỉ huy tiền tuyến sau khi do dự suốt nửa tiếng đồng hồ, vậy mà bắt đầu xây dựng phòng tuyến tại chỗ!
Nói cách khác, dù nắm trong tay binh lực gấp 3 lần, chỉ huy Liên bang cũng không có dũng khí tấn công, dù thừa biết rằng chỉ cần đánh tan trận địa của Sở Quân Quy, họ có thể cứu thoát thêm nhiều bộ đội Liên bang hơn nữa.
Lực lượng tiếp ứng không dám tiến công, đối với quân đội Liên bang đang tháo chạy mà nói, đó chính là tai họa diệt vong. Họ buộc phải vòng đường hàng trăm cây số, đi vòng thật xa từ hai phía Nam Bắc mới có thể thoát về. Chưa nói đến việc quãng đường này đã đạt tới giới hạn hành trình của nhiều chiến xa Liên bang sau khi tác chiến suốt cả ngày dài, điều đáng sợ hơn là trên đường đào tẩu còn có vô số toán quân Quang Niên nhỏ lẻ đang lảng vảng. Những đơn vị vốn có thể thoát về, nay bị Sở Quân Quy chặn đứng như thế này, nếu có thể thoát được hai phần mười đã xem như là may mắn rồi.
Theo việc lực lượng tiếp ứng Liên bang sợ chiến không tiến, vận mệnh của đại quân Liên bang đã được định đoạt. Một lượng lớn quân đội bị bao vây đã đầu hàng, sau đó Quang Niên dựng lên vòng vây kiên cố, bao vây chặt chẽ lực lượng đoạn hậu của Lục quân tập đoàn thứ 9. Điều bất ngờ là, đánh suốt ba ngày trời, vậy mà vẫn không thể nuốt trọn tập đoàn thứ 9.
Trong vòng vây, quân Liên bang chỉ còn lại 5 vạn người, bao gồm cả không ít đơn vị được thu gom tạm thời. Trong khi binh lực Quang Niên triển khai tại vòng vây đã gấp ba lần đối thủ, nhưng một nửa trong số đó là chiến sĩ con người. Đạo Ca đã đến giới hạn, nếu tiếp tục tiêu hao nữa sẽ tổn hại đến căn cơ.
Trong tình cảnh này, Trí Giả phải cân nhắc cả sĩ khí lẫn tổn thất của quân đội con người, vì vậy việc tổ chức tấn công vô cùng tỉ mỉ chặt chẽ, thế công tầng tầng lớp lớp, vòng này nối tiếp vòng kia, không một giây phút nào không giăng bẫy đối thủ. Thế nhưng vị chỉ huy bên trong vòng vây không hề mắc mưu, phòng ngự kín kẽ không một kẽ hở. Tập đoàn thứ 9 cũng thể hiện sự anh dũng không hề thua kém tập đoàn thứ 7, hung hãn không sợ chết. Nhiều lần Quang Niên rõ ràng đã đột phá phòng tuyến, nhưng lại bị kẻ địch dùng những đợt phản đột kích bất chấp sinh tử đánh bật trở lại.
Cuối cùng, Sở Quân Quy quay lại chỉ huy, trực tiếp đưa "Minh Giới Công Chúa" lên tiền tuyến. Không ngờ đối phương lại chuẩn bị sẵn một đội quân đột kích, bất chấp tất cả lao đến trước mặt Minh Giới Công Chúa và phá hủy thành công một chiếc. Đội quân đột kích này cuối cùng bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng cũng khiến bộ chỉ huy Quang Niên im lặng suốt một thời gian dài.
Sau hồi lâu im lặng, Trí Giả hỏi: "Họ làm vậy có ý nghĩa gì? Cố thủ thêm một ngày hay bớt một ngày thì có gì khác biệt?"
Khai Thiên cũng nói: "Chẳng lẽ họ không biết lực lượng tiếp ứng đã rút lui rồi sao?"
Câu hỏi này, không ai có thể trả lời.
Đối mặt với chưa đến 4 vạn quân Liên bang còn lại, Sở Quân Quy một lần nữa bước vào trạng thái chiến tranh. Anh cho chiếc Minh Giới Công Chúa cuối cùng tiến lên, quét sạch từng lớp phòng tuyến của quân Liên bang. Mặc dù quân phòng thủ đã đào những công sự ẩn sâu dưới lòng đất, nhưng dưới sự càn quét của Minh Giới Công Chúa vẫn liên tục thương vong. Đồng thời, Sở Quân Quy điều thêm hai chiếc phương chu tên lửa, trong thời gian ngắn sẽ có 10 vạn quả tên lửa trút xuống đầu quân Liên bang. Đây là lượng đương lượng đủ để bao phủ hàng ngàn cây số vuông, giờ đây tập trung dùng trên mảnh trận địa chật hẹp chưa đầy 10 cây số vuông này.
Đợt oanh tạc bằng tên lửa kéo dài suốt một tiếng đồng hồ. Theo tính toán của Sở Quân Quy, nó đủ để lật tung mặt đất xuống sâu 10 mét. Tin rằng dù tướng lĩnh thủ thành có là kẻ cuồng công sự, cũng sẽ không đào đất sâu tới 10 mét. Huống hồ họ căn bản không hề có thời gian.
Sau đợt oanh tạc tên lửa này, trên trận địa Liên bang cuối cùng đã kéo lên lá cờ trắng.
Nửa tiếng sau, vài quân nhân Liên bang mình đầy bụi đất và máu me xuất hiện trước mặt Sở Quân Quy. Họ là đại diện của đơn vị thủ thành đến đầu hàng, đứng đầu là một vị tướng trung niên, bộ râu trên mặt bết lại thành từng lọn. Trên đầu ông quấn băng gạc dày, trong đó không ít chỗ đã thấm đẫm máu tươi. Bước đi cũng khập khiễng, băng gạc quấn trên đùi đã khá bẩn, vết máu thấm ra đã chuyển thành màu tím đen.
Thế nhưng thân hình ông vẫn đứng thẳng tắp, giọng nói tuy khàn đặc nhưng mang theo mùi vị sắt thép của máu lửa: "Chỉ huy trưởng quân hàm Trung tướng của Sư đoàn 81, thuộc Tập đoàn quân thứ 9, Lục quân tinh cầu thứ nhất Liên bang, Grant, đại diện cho bộ đội lưu thủ đầu hàng quý phương. Căn cứ theo Công ước tù binh chiến tranh liên hành tinh, phía chúng tôi yêu cầu như sau..."
Sở Quân Quy ngắt lời ông: "Chúng tôi không thuộc về Vương triều, cũng không thuộc về Liên bang hay Cộng đồng, cho nên công ước tù binh chiến tranh không có hiệu lực với chúng tôi."
Grant sững sờ, nói: "Căn cứ theo Công ước tù binh chiến tranh, thế lực phụ thuộc của Vương triều cũng thuộc về một phần của Vương triều, cũng phải chịu sự ràng buộc của công ước."
Sở Quân Quy đáp: "Chúng tôi cũng không phải thế lực phụ thuộc của Vương triều."
Grant thực sự kinh ngạc: "Các người là thế lực độc lập? Chết tiệt, vậy thì chúng ta đang đánh nhau vì cái gì?"
"Thú thật, tôi cũng không rõ. Có lẽ chuyện này phải hỏi vị chỉ huy Phil của các người ở Nguyệt Luân. Ông ta dường như đã quyết tâm muốn xóa sổ chúng tôi khỏi tinh cầu này."
Grant nheo mắt, nói: "Nếu nguyên nhân của trận chiến này không chịu nổi sự tra hỏi như vậy, chẳng phải mấy vạn anh em chúng tôi chết rất không đáng sao?"
"Mặc dù tôi không muốn thừa nhận, nhưng e rằng sự thật đúng là như vậy. Tướng quân Grant, tôi muốn xác nhận một chút, trận phòng ngự này là do ông chỉ huy sao?"
Trong mắt Grant thoáng qua vẻ u buồn, chậm rãi nói: "Là Tướng quân Lý, tôi chỉ là cấp dưới của ông ấy."
"Tại sao Tướng quân Lý không đến?"
"Tướng quân đã tuẫn quốc rồi, ngay trước nửa tiếng đồng hồ."
