Yêu cầu của Sở Quân Quy là tận dụng tối đa việc thu nạp nhân sự quản lý vốn có trên hành tinh, bất kể họ có thực lòng đầu hàng hay không, người càng đông càng tốt. Vì vậy, quân chiếm đóng đã nghĩ ra một cách mới: phân chia các quan chức đầu hàng thành ba bảy loại. Những cơ quan quyền lực đầu hàng sớm nhất là hạng nhất, cơ quan không có quyền lực là hạng hai; đợt đầu hàng thứ hai của cơ quan quyền lực là hạng hai, cơ quan không có quyền lực là hạng ba, cứ thế suy ra. Sau đó, tầng trên quản lý tầng dưới, cuối cùng tất cả đều báo cáo cho quân chiếm đóng.
Cơ cấu này lập tức khiến các quan chức ùa nhau ra đầu hàng, chậm một bước là coi như thấp kém hơn người khác một bậc.
Sở Quân Quy cũng không thực sự định trọng dụng những người này, kỳ thực hắn hiểu rõ, những kẻ vừa thấy đã đầu hàng này là loại người gì. Tuy nhiên, phần lớn các tinh hệ này không thể chiếm đóng đến cùng, Sở Quân Quy cũng không định thu nhận tất cả, mục tiêu thực sự muốn chiếm đóng không nằm trong số các tinh hệ này. Hắn chọn lựa cơ bản đều là các quốc gia liên minh độc tài hoặc bán độc tài, sau đó khiến càng nhiều người có vết nhơ đầu hàng càng tốt. Những người này vì để sau này không bị thanh trừng, sẽ tìm mọi cách duy trì sự thống trị của Quang Niên, dù sau này Quang Niên rời đi, trên hành tinh này cũng sẽ dấy lên hết đợt thanh trừng này đến đợt thanh trừng khác. Họ càng loạn, Quang Niên càng có cơ hội.
Sử dụng tù binh để chiếm đóng, lấy phái đầu hàng tại địa phương làm nòng cốt thống trị, nhắm vào các hành tinh độc tài, đây chính là kế hoạch mà Trí Giả đã vạch ra. Sau khi tiêu hóa lịch sử hàng nghìn năm của nhân loại, Trí Giả ngày càng trở nên thuần thục.
Đối mặt với hạm đội đang tung hoành khắp nơi của Quang Niên, Cộng đồng dù vẫn còn một tàu chủ lực nhưng đã không dám xuất kích. Một chiếc tàu chủ lực đơn độc căn bản không phải là đối thủ của hàng trăm tinh hạm thuộc Quang Niên. Còn về chiến cơ công trình thì không cần lo lắng, chúng không thể bay ra khỏi tinh hệ. Vì vậy, trước khi xây dựng được hạm đội mới, Cộng đồng chỉ có thể đứng nhìn.
Lúc này lại có một tin tức truyền đến, Lâm Hề vốn thuộc Chiến khu ba đột nhiên dẫn hạm đội đánh úp vào Chiến khu hai, sau trận chiến khổ cực đã đánh bại hạm đội thủ bị của Cộng đồng, phá hủy căn cứ tiền phương tại đó. Đó là cốt lõi của Cộng đồng tại Chiến khu hai, một cụm căn cứ siêu cấp bao gồm hơn mười căn cứ di động, không chỉ có lượng vật tư khổng lồ mà thậm chí còn có một ụ tàu lớn, có thể sửa chữa tàu tuần dương hạng nặng. Giờ đây toàn bộ cụm căn cứ bị Lâm Hề phá hủy, khiến quân đội Cộng đồng tại Chiến khu hai mất đi chỗ đứng, buộc phải rút lui hơn mười năm ánh sáng.
Cuộc đột kích của Lâm Hề cực kỳ bất ngờ, ngay cả Chiến khu hai của Vương triều cũng không hề hay biết. Còn hạm đội Cộng đồng vốn bảo vệ căn cứ lại bị bí mật điều đi tấn công Quang Niên, dẫn đến hậu phương trống rỗng, không ngờ lại bị Lâm Hề bắt bài. Hạm đội Liên bang nhận được tin tức cũng đã muộn, không kịp cứu viện. Chỉ dựa vào cụm căn cứ của Liên bang thì không thể chống đỡ nổi hạm đội quy mô lớn như vậy.
Lần đầu tiên kể từ khi chiến tranh toàn diện bắt đầu, Cộng đồng và Liên bang cùng rút lui ở một hướng chiến khu lớn. Chiến tranh đến bước này, sau khi bị Quang Niên tiêu diệt một lượng lớn hạm đội, cục diện chiến tranh cuối cùng cũng bắt đầu xoay chuyển. Vương triều tuy vẫn ở thế yếu nhưng đã có thể chống đỡ được phòng tuyến, hiện tại chiến tranh đã biến thành cuộc chiến tiêu hao. Theo thời gian, tiềm lực chiến tranh đáng sợ của Vương triều dần được phát huy, kết cục cuối cùng vẫn chưa biết thế nào.
Cộng đồng lúc này đang rối như tơ vò, tầng lớp thượng tầng tranh cãi kịch liệt. Nhiều nhân vật phái diều hâu cho rằng nên rút hạm đội ở hướng Vương triều về, dốc toàn lực đánh bại Quang Niên trước đã. Quyết nghị này nhận được sự đồng tình của không ít người, và nhanh chóng truyền đến tai Sở Quân Quy. Phản hồi của Quang Niên đối với việc này chính là phái thêm vài hạm đội đánh vào Cộng đồng, một hơi chiếm lấy 5 tinh hệ. Những hạm đội mới này tổng cộng có 5 tàu tuần dương hạng nặng, 10 tàu tuần dương hạng nhẹ và 50 tinh hạm hạng nhẹ. Vào lúc bình thường, những hạm đội này căn bản không tính là gì, nhưng vào lúc hạm đội thủ bị của Cộng đồng gần như toàn quân bị diệt như hiện nay, chúng đã trở thành thế lực không ai có thể ngăn cản. Hạm đội thủ bị tinh hệ địa phương chỉ có thể quản lý an ninh, gặp phải hạm đội chính quy hoàn toàn không phải là đối thủ.
Lô hạm đội mới này của Quang Niên hoàn toàn nằm ngoài tình báo của Cộng đồng. Giờ đây, dù tiếng gào thét chiến tranh của Cộng đồng vẫn rất cao, nhưng đột nhiên không còn ai muốn dẫn hạm đội đi viễn chinh Quang Niên nữa. Tổng thống Cộng đồng hỏi một vòng, hơn mười nguyên soái có khả năng cầm quân đánh trận không một ai muốn xuất binh. Viễn chinh Quang Niên hiện đã trở thành một công việc cực kỳ nguy hiểm, Nguyên soái Sardin suýt chút nữa đã trở thành tù binh, trong các trận chiến trước đó, chỉ có hai đời chỉ huy chạy thoát trở về, số còn lại đều biến thành tù binh. Nghe nói tù binh ở phía Quang Niên có đãi ngộ rất tệ, hơn nữa sĩ quan không hề có chút ưu đãi nào, hoàn toàn giống như lính trơn bình thường, điều này khiến các nguyên soái vốn quen sống xa hoa làm sao chịu nổi?
Ngay khi Quang Niên đang hoành hành khắp nơi trên mặt đất của Cộng đồng, thì xuất hiện một vài vị khách bí ẩn: đặc sứ của Đại tổng thống Cộng hòa Harvey.
Vị đặc sứ này có dung mạo tương tự với Đại tổng thống, Sở Quân Quy hỏi ra mới biết đây chính là người con trai thứ tư của Đại tổng thống, cũng là người được cưng chiều nhất. Vị đặc sứ này mang đến một đề nghị bí mật của Đại tổng thống: Quang Niên tấn công chiếm lấy ba tinh hệ thuộc chuỗi Som của Vương quốc Segil, sau đó chuyển giao hai tinh hệ cho Cộng hòa Harvey. Đổi lại, Cộng hòa Harvey sẽ cùng Quang Niên quản lý chung tinh hệ Zuka và tinh hệ Som 5. Cái gọi là quản lý chung, thực chất chính là do Quang Niên thống trị, chỉ cho Cộng hòa Harvey một cái danh nghĩa mà thôi. Như vậy, Quang Niên đã có tính hợp pháp để đứng chân tại Cộng đồng.
Một yêu cầu khác là cần Quang Niên phái quân đội hỗ trợ Đại tổng thống trấn áp cuộc nổi loạn tại tinh hệ Karen. Hiện tại cuộc nổi loạn của quân thủ bị tại tinh hệ Karen đã càn quét hơn nửa hành tinh, quân đội trung thành với Đại tổng thống co cụm gần tinh cảng, nhờ vào hỏa lực hỗ trợ từ quỹ đạo mới tạm thời chống đỡ được. Nhưng quân nổi loạn cũng bắt đầu sản xuất chiến cơ quỹ đạo, rất nhanh sẽ có khả năng tấn công từ quỹ đạo. Cuộc nổi loạn tại tinh hệ Karen khiến tinh hệ thủ đô của Harvey cũng trở nên rục rịch, nhiều thế lực phản đối Đại tổng thống đang ngầm liên lạc, muốn có hành động.
Nghe xong, Sở Quân Quy hiểu ngay, yêu cầu sau mới là mục đích thực sự của Đại tổng thống. Cộng hòa Harvey là nước sớm nhất bị Quang Niên đả kích, không chỉ hạm đội mất sạch mà cả ngành công nghiệp tinh hạm cũng bị đóng gói mang đi. Quân đội trung thành với Đại tổng thống về cơ bản đã biến thành tù binh của Quang Niên, hiện nay phần lớn trong số đó đã thay hình đổi dạng, trở thành quân chiếm đóng của Quang Niên.
Ngày nay, vật giá trong nước Cộng hòa Harvey tăng vọt, người dân cực kỳ bất mãn, các biện pháp áp bức thường thấy cuối cùng đã kích động cuộc nổi loạn tại tinh hệ Karen. Tinh hệ thủ đô vốn luôn canh phòng nghiêm ngặt, chưa từng chịu đả kích từ Quang Niên, còn tinh hệ Zuka thì luôn nằm trong tay Quang Niên. Nếu Karen bị quân nổi loạn chiếm đóng hoàn toàn, thì có khả năng sẽ gia nhập Cộng đồng dưới hình thức lãnh đạo độc lập, đây là điều Đại tổng thống sợ hãi nhất. Vì vậy, Đại tổng thống muốn bí mật đạt được liên minh với Quang Niên, mượn sức mạnh của Quang Niên để bình định quân nổi loạn, thù lao chính là hai tinh hệ của Cộng đồng. Những tinh hệ Som 1, 4 mà ông ta muốn khá nghèo nàn, dân số hạn chế, trong khi tinh hệ Som 5 giao cho Quang Niên có quy mô gấp mười lần hai tinh hệ trước, Zuka còn giàu có hơn cả Som 5.
"Thật sự là chịu chi đấy." Sở Quân Quy gửi phương án cho Trí Giả.
"Ngươi định giúp ông ta sao?" Trí Giả hỏi.
"Tại sao không?"
"Rất nhiều nhân loại có quan điểm đạo đức mộc mạc, không muốn hợp tác với loại người như ông ta."
Sở Quân Quy nói: "Ta và ông ta không phải là đối tác, chỉ có thể nói là lợi dụng ông ta một chút. Có bản thỏa thuận này, chúng ta tương đương với việc khoét một lỗ hổng từ Cộng đồng. Chúng ta và Cộng đồng là kẻ thù, trong một thời gian dài đều như vậy, người như Đại tổng thống ngồi ở vị trí đó vẫn tốt hơn là thay một người khác."
"Rất có lý."
Sở Quân Quy đặt phương án xuống, nói: "Nhưng phương án không thể làm theo lời ông ta, cần phải sửa đổi một chút."
Trí Giả đưa ra ý kiến của mình: "Vương quốc Segil không được lòng người trong Cộng đồng, thực lực cũng yếu hơn Cộng hòa Harvey một chút, bản thân còn có mâu thuẫn lớn với Cộng hòa Harvey. Lần này sau khi bị chia cắt thì không còn đe dọa được Cộng hòa Harvey nữa. Điều này đối với Cộng hòa Harvey mà nói thì quá hời. Ta cho rằng Cộng hòa Soma là một mục tiêu không tồi, có thể thêm cả Vương quốc Hồi giáo Mandel vào. Chúng ta hiện đã chiếm 4 tinh hệ của họ, vừa hay kéo thêm Cộng hòa Harvey vào, để họ cùng quản lý."
Sở Quân Quy nói: "Như vậy áp lực của Đại tổng thống có lẽ hơi lớn. Hai quốc gia này cộng lại, Harvey không chống đỡ nổi đâu."
"Chỉ cần có thể giữ được vị trí Đại tổng thống của ông ta, ông ta cái gì cũng nguyện ý làm, lịch sử nhân loại đã chứng minh điều này vô số lần. Vì vậy chúng ta không cần lo lắng về áp lực này. Nếu hai quốc gia kia thực sự muốn làm gì đó cũng không phải vấn đề, chúng ta có thể thường trú một hạm đội bên trong Cộng hòa Harvey."
Sở Quân Quy hơi chấn động, không phải vì điều gì khác, mà là những thứ Trí Giả học được từ lịch sử nhân loại có chút không đúng lắm. Quản lý chung và trú quân, dường như trong lịch sử quá khứ thường xuyên xuất hiện, chỉ là cách nói không tao nhã êm tai như vậy.
Sở Quân Quy suy nghĩ một chút liền đồng ý với đề nghị này. Dù tương lai chiến tranh kết thúc, cũng cần tạo cho Cộng đồng một áp lực nhất định. Mặc dù Quang Niên không quá cần tài nguyên như hành tinh có thể cư trú, mà những tinh hệ có môi trường khắc nghiệt lại phù hợp hơn, nhưng hiện tại dù sao cũng có rất nhiều người cần an trí, quân chiếm đóng chuyển hóa từ tù binh đã vượt quá 3 triệu người, và còn có xu hướng tăng nhanh. Những người này đều là nam nữ thanh niên tinh nhuệ, họ còn có gia đình, tính ra ít nhất cũng phải gần 20 triệu người. Quá nhiều người như vậy cần một hành tinh có thể cư trú để an trí. Hai tinh hệ Vương triều cho Quang Niên thực chất chỉ có thể coi là tinh hệ cận cư trú, cần phải sống trong các thành phố đóng kín, cải tạo hành tinh cần kinh phí khổng lồ. Thay vì tốn số tiền đó, chi bằng cướp từ Cộng đồng thì thực tế hơn.
Đối với quy hoạch giai đoạn cuối chiến tranh, Sở Quân Quy và Trí Giả đã đạt được đồng thuận. Trí Giả cho rằng chiến tranh kết thúc nhanh không có lợi cho Quang Niên, Quang Niên cần ít nhất 2 năm mới có thể phát triển đến đỉnh cao, một khi ba thế lực lớn đình chiến, rất có khả năng sẽ rảnh tay để đối phó với Quang Niên. Vì vậy mục tiêu đả kích hiện tại phải chuyển từ hạm đội Cộng đồng sang tinh hệ. Một số quốc gia nhỏ ven biên của Cộng đồng trong mắt thượng tầng đều thuộc loại đối tượng có thể vứt bỏ, vừa hay dụ dỗ Cộng đồng áp dụng chiến lược lấy thời gian đổi không gian, cố ý vứt bỏ vài tinh hệ biên cương cho Quang Niên, để Quang Niên tiêu tốn thời gian trong việc chiếm đóng. Bảo tồn hạm đội Cộng đồng là để họ có thể duy trì cuộc chiến với Vương triều, tránh việc đột ngột rút khỏi chiến tranh.
Chiến tranh kết thúc quá nhanh quả thực không có lợi cho Quang Niên, hơn nữa những người như Trần Nhĩ trong Vương triều cũng chưa hoàn toàn đứng vững gót chân, chưa kịp đánh đổ hoàn toàn đối thủ. Một khi chiến tranh kết thúc, họ rất có thể lập tức bị thanh trừng. Đến lúc đó bất kể là Sở Quân Quy hay Lâm Hề, đều không thoát khỏi số phận bị liên lụy.
Đã định xong chiến lược, Sở Quân Quy liền chính thức đưa ra câu trả lời cho đặc sứ. Quả nhiên không ngoài dự đoán, Đại tổng thống đồng ý tất cả các điều kiện, thậm chí cho phép Quang Niên thường trú một hạm đội tại tinh hệ thủ đô. Yêu cầu duy nhất của ông ta là hạm đội này phải đến thật nhanh. Xem ra những ngày tháng của vị Đại tổng thống này không hề dễ chịu.
