Tại một góc của "Chân Thực Mộng Cảnh", phía trên một đồng cỏ xanh tươi, ánh sáng chập chờn hiện ra một bóng người, nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất. Đó là một người đàn ông cao lớn tuấn tú, đôi mắt trong trẻo và diễm lệ như phụ nữ. Anh ta hơi ngẩng đầu, dù đang ở trong Chân Thực Mộng Cảnh, vẫn toát ra vẻ cô độc và ngạo mạn.
"Đồng cỏ sao? Một nơi trù phú nhưng nhàm chán, thật là, lại chẳng có chút thử thách nào cả." Anh ta đứng đó, không hề vội vã làm quần áo, dường như rất tự luyến với cơ thể hoàn mỹ như tượng tạc của chính mình.
Anh ta đứng lặng một lát, phía trên ngọn đồi đằng xa xuất hiện hai bóng người, một nam một nữ đang lao tới với tốc độ cao. Chỉ chốc lát sau, cả hai đến trước mặt người đàn ông, quỳ một gối xuống, đồng thanh nói: "Đại nhân, xin đợi lệnh ngài."
Người đàn ông quỳ trên mặt đất đã mặc một bộ đồ da thú, sau lưng đeo một chiếc búa đá. Người phụ nữ mặc quần áo đan từ lá cỏ, ngoài việc giữ ấm còn có tác dụng ngụy trang. Sau lưng cô ta có một chiếc cung ngắn, bên hông treo 10 mũi tên gỗ, đầu mũi tên có màu tím sẫm đầy quỷ dị. Ngoài ra, trong tay cô ta còn có một con dao găm bằng đá.
Người đàn ông vừa xuất hiện nói: "Chỉ mới một ngày mà đã đuổi kịp tới đây, xem ra các người sống cũng không tệ. Mấy tên mọt sách nghiên cứu ở Vương Triều chỉ biết làm việc theo khuôn mẫu, còn Liên Bang thì toàn lũ ngu ngốc tự cho mình là đúng. Chúng tuyệt đối không thể ngờ rằng ta có thể trực tiếp nắm giữ địa điểm giáng lâm! Ha ha ha, tinh túy của đặc quyền chính là không cần tuân thủ quy tắc, sau đó còn có thể chỉ trích và trừng phạt những kẻ cố tình không giữ quy tắc."
Tiếng cười dài của người đàn ông vang vọng bốn phương, anh ta chẳng hề bận tâm liệu có dẫn dụ tới nguy hiểm gì không, rồi mới nói tiếp: "Thor, ngươi đi tìm trại nghỉ đi."
"Rõ!" Người đàn ông quỳ trên đất đáp lời, đứng dậy nhanh chóng rời đi.
"Đóa Nhi, ngươi đi chuẩn bị cho ta một bộ quần áo. Nhưng trước đó..." Người đàn ông đưa tay nâng cằm nữ thợ săn trẻ tuổi lên, bàn tay chậm rãi trượt xuống dọc theo cổ cô ta.
Trong chớp mắt, anh ta đã đè nữ thợ săn xuống dưới thân, thở hổn hển nói: "Chết tiệt, cảm giác ở đây quá chân thực, đến mức sắp không phân biệt nổi với thực tại nữa rồi! Mấy tên điên cải tạo trong Cộng Đồng của chúng ta lần này đều ngốc cả rồi, toàn bộ lợi ích của Chân Thực Mộng Cảnh sẽ thuộc về phái Thuần Huyết chúng ta!"
Nữ thợ săn đứt quãng nói: "Đại nhân tất sẽ... đứng trên... toàn bộ Cộng Đồng..."
"Cộng Đồng? Sao đủ được! Ta sẽ đứng trên toàn bộ nhân loại!"
"Đó là... tất yếu..."
Người đàn ông cười một cách hơi điên loạn: "Niềm vui cao nhất của việc gian lận, chính là người khác dù biết rõ ngươi gian lận, vẫn phải ngoan ngoãn làm bài thi!"
"Đại nhân không gian lận... cũng vẫn vô địch..."
"Không gian lận thì sao làm nổi bật thân phận của ta?"
Tại căn cứ Liên Bang, một thành viên đội thám hiểm đã quay về, anh ta lập tức được các nhà nghiên cứu đưa đến phòng thí nghiệm đặc biệt để bắt đầu đọc ký ức trong não. Thành viên này dự định thám hiểm 24 giờ rồi quay về, anh ta không phải chuyên gia sinh tồn mà là một nhà địa chất và sinh vật học, đồng thời có kiến thức rất sâu về khí tượng học.
Những mảng dữ liệu lớn được trích xuất từ vùng ký ức của anh ta, nhập vào bộ não trung tâm để phân tích. Ở phòng bên cạnh, Austin đứng trước tấm kính một chiều, đang quan sát thành viên đội thám hiểm này.
Một nhà khoa học bên cạnh vừa xem dữ liệu vừa mỉm cười nói: "Karl lần này làm rất tốt! Cậu ta không chỉ nghiên cứu khu vực ban đầu mà còn ghi chép lại các cột mốc địa lý xung quanh và phương xa, thậm chí còn thực hiện mấy thí nghiệm nguyên thủy, đo đạc ánh nắng, trọng lực và tỷ trọng nước ngọt. Sau 24 giờ nữa, sẽ có thêm ba người đã sắp xếp quay về, nếu may mắn, chúng ta có thể xác định được vị trí của nhau."
Austin khẽ gật đầu.
Đến mốc 72 giờ, Liên Bang sẽ có 10 người quay về, dữ liệu họ mang về đã đủ phong phú, không chỉ có thể xác định đặc tính của nhiều vật chất, mà nếu may mắn còn có thể xác định được địa điểm tập kết và nơi đóng quân thích hợp. Có được những dữ liệu này, đội thám hiểm chủ lực thực sự có thể tiến vào theo từng đợt, kết thành tiểu đội bên trong, hiệu suất thám hiểm sẽ tăng theo cấp số nhân. Bản lĩnh thực sự của nhân loại chính là phối hợp và tác chiến đồng đội.
Liên Bang chính là dựa vào tổ chức chặt chẽ và sự phối hợp đồng đội, nên trong các cuộc thám hiểm trước đó, dù về bề rộng hay chiều sâu đều đạt được bước đột phá lớn, đã áp đảo Vương Triều. Trong khi vốn dĩ Vương Triều chiếm ưu thế rõ rệt trong việc kết nối tinh hệ.
Thượng tướng nói tiếp: "Nếu độ khó sinh tồn của lần biến chuyển này không tăng rõ rệt, chúng ta chuẩn bị tấn công khu vực cấp 4. Theo phân tích của Viện Khoa học Liên Bang, nhiều hiện tượng siêu nhiên chỉ xảy ra ở khu vực cấp 4."
Thượng tướng dừng một chút: "Tiến độ như vậy sẽ bỏ xa Vương Triều. Còn Cộng Đồng, không cần phải bận tâm đến họ."
Các tướng lĩnh cao cấp trong phòng đều nở nụ cười hiểu ý. Ai cũng biết, Cộng Đồng luôn tôn sùng cải tạo cơ thể người, nhưng Chân Thực Mộng Cảnh lại từ chối mọi tạo vật nhân tạo, vì vậy nhiều kẻ hung hãn nổi danh của Cộng Đồng một khi tiến vào Chân Thực Mộng Cảnh sẽ đối mặt với tình cảnh thiếu tay hụt chân, đến sinh tồn còn là vấn đề, nói gì đến thám hiểm?
Lúc này một tham mưu bước vào nói: "Đại tá Clapton đã đợi ở bên ngoài rồi."
"Cho hắn vào."
Cửa phòng mở ra, một đại tá da ngăm đen, ánh mắt lạnh lẽo bước vào phòng, đứng trước mặt Austin. Dù trước mặt là nguyên soái huyền thoại nhất của Liên Bang, đại tá vẫn cứng rắn và lạnh lùng như một khối thép.
"Đại tá Clapton là chuyên gia sinh tồn, chuyên gia võ thuật nổi tiếng, đồng thời sở hữu hai bằng tiến sĩ vật lý và sinh vật học. Hắn sẽ là chủ lực trong cuộc thám hiểm lần này, cũng là ứng cử viên số một để tấn công khu vực cấp 4." Thượng tướng giới thiệu.
Austin gật đầu, đột nhiên giơ tay, chỉ một ngón về phía ngực đại tá.
Đại tá đột nhiên như một con sư tử bị chọc giận, gầm lên một tiếng, toàn thân phát lực, dùng cùi chỏ húc vào ngón tay Austin! Cùi chỏ dĩ nhiên không cùng đẳng cấp với ngón tay, trong khái niệm của đại tá, trường hợp bình thường cái cùi chỏ này có thể đập nát ngón tay thành bùn. Thế nhưng đối thủ của hắn là Austin, trước mặt Austin, mọi lẽ thường đều sẽ bị lật đổ.
Một tiếng "ầm" vang lên, cả người đại tá bay ngược ra sau, đập mạnh vào tường.
Austin nói: "Thực lực coi như tạm được, cho hắn dẫn một đội. Nếu gặp Hathaway, mọi việc cứ để hai người thương lượng mà làm."
Đại tá loạng choạng đứng dậy, chào theo kiểu quân đội rồi sải bước đi ra. Khi rời đi, vẻ ngạo nghễ trong mắt hắn đã biến mất.
Một vị tướng khác vội vã đi tới: "Nguyên soái, chiến báo mới nhất từ Tuyến Dọc."
Austin nhận lấy, liếc nhìn một cái rồi đặt sang bên cạnh.
Thượng tướng bên cạnh thấy vậy không nhịn được nói: "Phía Tuyến Dọc mới là đại cục, ở đây có chúng tôi chủ trì là được rồi."
Austin lắc đầu, chậm rãi nói: "Chúng ta rất hiểu Vương Triều, họ không có dũng khí để chết chung, cũng không cần thiết phải làm vậy. Nhưng ở đây, chúng ta đang đối mặt với một kẻ thù chưa biết. Giả sử, cô ta thực sự là kẻ thù..."
Austin không nói tiếp, cũng không cần nói thêm nữa.
Trong Chân Thực Mộng Cảnh, bên cạnh thác nước vùng núi, Sở Quân Quy và Khai Thiên đang nhìn nhau trân trối.
"Vậy nên, ngươi cũng không biết xảy ra chuyện gì, tự nhiên lại tới đây, phải không?"
Khai Thiên gật đầu: "Chính là như vậy..." Hình ảnh của nó đột nhiên mờ đi một chút rồi khôi phục lại độ đậm ban đầu: "Ta vừa đếm thử, số tế bào cấu tạo nên cơ thể hiện tại bằng với số phân thể mà ta gửi lại chỗ ngài. Nghĩa là, ta đã biến thành phân thể?"
"Không phải phân thể của ngươi có ý thức độc lập sao?"
"Tuyệt đối không phải!" Khai Thiên vô cùng khẳng định.
Vụ Tộc có khả năng phân thân vạn vạn, một trong những hướng tiến hóa là tạo ra phân thể. Như Đạo Ca chuyên đi theo con đường mở rộng số lượng phân thể, hiện tại đã có thể đồng thời điều khiển hơn mười vạn phân thể. Tất cả phân thể đều có khả năng tư duy độc lập nhất định nhưng không có ý thức độc lập, tuyệt đối phục tùng chủ thể. Vụ Tộc có thiên phú độc đáo về phương diện này, nên Khai Thiên cho rằng mình là chủ thể thì chính là chủ thể. Còn về nguyên lý cụ thể, đến nay vẫn là một ẩn đố chưa có lời giải.
Dù sao đi nữa, sự xuất hiện của Khai Thiên tuyệt đối là một sự trợ giúp lớn, hơn nữa còn là độc nhất vô nhị.
Sau khi Khai Thiên làm rõ đây là nơi nào, nó hỏi: "Chủ nhân, chúng ta ở đây phải làm gì?"
Sở Quân Quy nghĩ về 37 mục tiêu chính và 183 mục tiêu phụ mà tiến sĩ đưa ra, tóm tắt lại thành một từ: "Xưng vương xưng bá."
Khai Thiên tinh thần phấn chấn: "Cái này ta giỏi!"
Nó lập tức nhận ra mình lỡ lời, vội vàng bổ cứu: "Ý ta là, giỏi hỗ trợ."
"Ừm..." Sở Quân Quy nhìn Khai Thiên, suy tư.
Khai Thiên run lên, nảy ra ý hay, vội nói: "Ta hiện tại đã đi theo hướng tiến hóa toàn diện, muốn chuyển sang tăng sinh phân thể cũng không kịp nữa rồi!"
"Cũng phải..." Sở Quân Quy nghĩ ngợi, để Khai Thiên đi tìm thức ăn trước, còn mình thì phải làm một bộ quần áo.
Cơ thể Khai Thiên tức thì tan ra, bao phủ lấy vài chục mét vuông mặt đất, bắt đầu từng chút một thử nuốt chửng và tiêu hóa các hạt hữu cơ.
Sở Quân Quy nhặt một hòn đá, cân nhắc trong tay rồi ném mạnh vào một tảng đá hình bầu dục. Lần này không có gì ngoài ý muốn, đá vụn văng tung tóe, tảng đá nhỏ vỡ thành mấy mảnh, còn tảng đá lớn kia thì không để lại chút dấu vết nào.
Sở Quân Quy nhặt một mảnh đá khá sắc, đi quanh một cái cây lớn hai vòng rồi cắt xuống một đoạn vỏ cây. Mặt trong vỏ cây có màu xanh lục, mềm mại và mọng nước. Sở Quân Quy thử dùng đầu lưỡi liếm một chút, phân tích thành phần, nhận ra nó giàu tinh bột, vitamin và nước, đã có thể liệt vào danh sách thực phẩm.
Sở Quân Quy trải phẳng vỏ cây xuống đất rồi vẫy tay gọi Khai Thiên: "Ăn mấy thứ vô dụng này đi."
Khai Thiên hóa thành sương mù, ập lên miếng vỏ cây, miếng vỏ cây đó như bị phun một loại sương mù có tính ăn mòn mạnh, biến mất với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Trong lúc Khai Thiên ăn, Sở Quân Quy tìm thêm vài cành cây lá cây gom thành một đống, sau đó dựa theo chỉ dẫn của Khai Thiên tìm được hai hòn đá. Mặt đất nơi Khai Thiên vừa nằm qua, hầu hết mọi thứ đều đã được kiểm tra sơ bộ. Hai hòn đá này bề mặt khá nhẵn, lại xác nhận rất cứng, với Sở Quân Quy thế là đủ.
Sở Quân Quy cầm hai hòn đá lên bắt đầu ma sát. Đôi tay anh trong chớp mắt hóa thành hai luồng hư ảnh, đồng thời trong rừng vang lên một tiếng ma sát chói tai cực kỳ!
Sau vài giây ma sát tốc độ cao, Sở Quân Quy dùng hai hòn đá kẹp đống cành lá lại, một làn khói nhẹ tức thì bốc lên, sau đó là một đốm lửa nhỏ bùng lên.
Khai Thiên cũng ghé sát vào đống lửa, giọng u oán: "Có lửa rồi mà vẫn bắt ta ăn đồ sống..."
"Đồ sống mới có lợi cho ngươi."
Lúc này miếng vỏ cây đã biến thành một tấm sợi thuần túy, những thứ khác đều đã trở thành thức ăn của Khai Thiên. Sở Quân Quy nhặt tấm sợi lên, đưa tay xoa phẳng, rồi mười ngón tay như con thoi bắt đầu đan vải. Tốc độ tay của Sở Quân Quy nhanh như điện, tấm vải dài ra với tốc độ một cm mỗi giây, phẳng phiu đều đặn, nhìn không ra là tác phẩm thủ công.
Thế là vào phút thứ 27 sau lần thứ hai tiến vào Chân Thực Mộng Cảnh, Sở Quân Quy cuối cùng cũng mặc được một chiếc quần đùi, lại còn là loại bó sát.
Sở Quân Quy thở phào hài lòng, vươn vai một cái, đang định tiếp tục trổ tài thì thấy Khai Thiên tự gom một đống cành lá, đang ngẩn người nhìn đống đó.
"Ngươi đang làm gì thế?" Sở Quân Quy hỏi.
"Ta cũng nhóm một đốm lửa." Khai Thiên trả lời, rồi thấy hai mắt nó bắn ra hai tia sáng mảnh, chiếu lên lá cây, trong chớp mắt một làn khói nhẹ bốc lên.
