Sau gần mười ngày giao tranh với Thượng tướng Morgan, trải qua hơn một trăm trận chiến lớn nhỏ, đây là lần đầu tiên Sở Quân Quy giành được quyền kiểm soát chiến trường. Hàng vạn chiến sĩ Quang Niên tràn vào chiến địa, sát cánh bên họ là đội quân thú công tác với số lượng đông gấp mười lần. Những con thú công tác này có sức mạnh vô song, linh hoạt hơn nhiều so với máy móc công trình, thậm chí còn có khả năng phán đoán độc lập và biết sử dụng công cụ. Ví dụ như vài con phối hợp với nhau, một con cầm ba chiếc cưa máy, đồng thời cắt đứt ba cỗ chiến xa của Liên bang, dù sao thì chi trước của chúng có thể vươn ra rất xa.
Những con khác thì kéo lái xe từ trong những cỗ chiến xa đã bị cắt mở ra, kiểm tra xem còn sống hay đã chết; kẻ sống thì bị áp giải đi, kẻ chết thì chất thành một đống. Khi thú công tác cắt xẻ cũng rất cẩn thận, không làm hư hại những bộ phận quan trọng như pháo chính hay động cơ. Ngoài ra, hàng vạn thú công tác khác leo lên các tàu đổ bộ đã rơi để tháo dỡ những phần còn sử dụng được.
Sở Quân Quy đã nắm rõ thương vong của phe mình ngay từ đầu. Trận này, chiến sĩ Quang Niên thương vong hơn 2.000 người, hơn 3.000 thú chiến bị tiêu diệt, may là chiến sĩ đa phần chỉ bị thương chứ không mất mạng, số thực sự tử trận chỉ vài trăm người. Phần lớn thương vong xảy ra sau khi Morgan tổ chức phản công hiệu quả. Những pháo đài nhỏ trước căn cứ số 2 đều không có người, chỉ có vài con thú công tác cấp thấp chịu trách nhiệm nã vài phát pháo bừa bãi để giả vờ rằng bên trong vẫn có quân trú phòng.
Về phía Liên bang, Sở Quân Quy ước tính thương vong trực tiếp vào khoảng 15.000 người, chỉ có hơn chứ không kém; những kẻ bị pháo chùm quét trúng thậm chí không tìm thấy cả thi thể. Thực tế, tổn thất chủ yếu do các đợt tập kích của Quang Niên gây ra, nhưng sự càn quét của pháo chính tinh hạm đã tạo ra cú sốc tâm lý quá lớn, khiến đội quân tinh nhuệ dày dạn kinh nghiệm này của Liên bang hoàn toàn sụp đổ.
Trận chiến lấy ít thắng nhiều này có thể coi là một thắng lợi kinh điển. Kể từ khi viện quân Liên bang đổ bộ đến nay, Sở Quân Quy đã tiêu diệt được 40% lực lượng, nhưng so với tiềm lực chiến tranh khổng lồ của Liên bang, chút tổn thất này chẳng thấm tháp vào đâu.
Sở Quân Quy lặng lẽ đứng trên cao điểm của căn cứ, nhìn hai chiếc tàu đổ bộ ở đằng xa đang bị tháo dỡ với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, biến thành nguyên liệu. Anh khẽ nhíu mày, mơ hồ nắm bắt được điều gì đó nhưng nhất thời chưa nói rõ được. Đột nhiên, anh ngẩng đầu nhìn lên tầng mây bão phía trên. Tầng mây bão vẫn luôn hung bạo như thế, bên trong không lúc nào là không có tia điện lóe sáng.
Ý thức Sở Quân Quy khẽ động, đồng thời ra lệnh cho Trí Giả và Khai Thiên.
Đa số thú công tác vốn đang dọn dẹp chiến trường, nhưng theo lệnh của Sở Quân Quy, một nửa số thú công tác dừng tay, quay trở về căn cứ, rồi bắt đầu tháo dỡ các cỗ pháo chùm!
Wilson và những người khác kinh ngạc, vội vã chạy đến hỏi chuyện gì đang xảy ra. Sở Quân Quy không trả lời, trước tiên đưa ra một loạt mệnh lệnh, kéo gần như tất cả những người đang ngủ dậy làm việc, rồi mới nói với Wilson: "Căn cứ này không cần nữa."
“Tại sao?” Từ góc độ của Wilson, căn cứ số 2 hiện tại gần như là bất khả xâm phạm. Nếu Liên bang không huy động đại quân và hỏa lực hạng nặng vây đánh thì không đời nào hạ được căn cứ đã trang bị pháo chính tinh hạm này.
Sở Quân Quy ra lệnh cho 12 chiếc tàu đổ bộ chiếm được, bảo chúng lái ra ngoài căn cứ chờ đợi, rồi mới nói: "Tầng mây bão không thể ngăn cản Liên bang mãi mãi, đợt tấn công tiếp theo rất có thể sẽ đến từ ngoài tầng mây bão."
“Vũ khí quỹ đạo hiện có của Liên bang đều không xuyên qua được tầng mây bão.” Wilson tự nhận mình hiểu khá rõ về quân vụ Liên bang.
“Vũ khí quỹ đạo thì không, nhưng tinh hạm thì có thể.”
Đàn thú khổng lồ từ chiến trường quay về, lập tức biến thành đại quân phá dỡ. Đầu tiên là chuyển các loại trạm làm việc, chủ não và lò phản ứng trong căn cứ lên tàu đổ bộ, sau đó vận chuyển từng cỗ pháo chùm lên Phương Chu. Những cỗ pháo này tiêu tốn năng lượng quá khủng khiếp, nguồn năng lượng của bản thân Phương Chu không thể nào tải nổi, chỉ có thể dùng hai chiếc Phương Chu phục vụ một cỗ pháo: một chiếc chở pháo, một chiếc cung cấp năng lượng.
Xây căn cứ thì khó, phá dỡ lại dễ. Chỉ trong một ngày, căn cứ số 2 chỉ còn lại cái khung rỗng, tất cả thiết bị đều bị dọn sạch, ngay cả những khối kiến trúc có thể mang đi cũng bị tháo dỡ không ít.
Nhờ hơn mười chiếc tàu đổ bộ mà Hào Cách gửi đến, năng lực vận chuyển của Sở Quân Quy tăng gấp đôi, nhờ đó mới có thể chuyển nhà với hiệu suất cao như vậy.
Căn cứ mới do Trí Giả phụ trách vì chưa bị lộ vị trí nên tạm thời không động đến, nhưng toàn bộ năng suất của căn cứ đều chuyển hướng sang chế tạo Phương Chu. Hiện tại, Phương Chu đã trở thành tên gọi chung cho một loạt loại hình; về cơ bản, tất cả các nền tảng di động trên bề mặt hành tinh siêu lớn đều có thể xếp vào hệ liệt Phương Chu.
Ngay khi Sở Quân Quy đang khẩn trương bố trí, Thượng tướng Morgan đã quay trở lại hạm đội quỹ đạo. Trong đại sảnh chỉ huy, các tướng lĩnh nhìn hình chiếu toàn cảnh của căn cứ số 2, không ai nói lời nào.
Con số thương vong lại hiện lên trong tâm trí vị Thượng tướng. Ông phá vỡ sự im lặng: "Trong chín ngày, chúng ta mất 2.100 cỗ chiến xa, 180 bộ cơ giáp hạng nặng, thương vong 39.000 người, trong đó số tử trận hơn 30.000, người bị thương chỉ có 4.000, số còn lại mất tích hoặc bị bắt. Trong khi đó, thương vong của đối thủ chưa đầy 5.000."
Một vị tướng nói: "Quang Niên là kẻ địch rất khó đối phó. Tuy nhiên, dù thương vong nhân sự của họ không cao, nhưng cũng mất hơn 1.800 cỗ chiến xa. Chúng ta vẫn còn nguồn bổ sung liên tục, lần này hai quân đoàn mang đến tổng cộng 5.000 cỗ chiến xa và 900 bộ cơ giáp. Sở Quân Quy lấy gì để bù đắp tổn thất?"
“Nhưng chúng ta phải tìm cách đánh sập căn cứ của hắn. Tôi thực sự không hiểu nổi, làm sao hắn có thể cung cấp năng lượng cho 20 cỗ pháo chính tinh hạm.”
Thượng tướng chậm rãi nói: "Đánh sập căn cứ thì vẫn có cách, vấn đề là những chiến sĩ Liên bang trong căn cứ phải làm sao?"
Các tướng lĩnh lại im lặng.
Thượng tướng không chờ đợi thêm, nói: "Nếu các người không ai muốn đưa ra đề nghị, vậy để tôi đưa ra quyết định này: Thực hiện đòn tấn công vào căn cứ Quang Niên!"
Các tướng lĩnh không nói gì thêm, lặng lẽ tản ra chuẩn bị. Một lát sau, trong đại sảnh chỉ huy bắt đầu đếm ngược 15 phút.
Thượng tướng đứng trên bệ chỉ huy, lặng lẽ nhìn hành tinh số 4 ngoài cửa sổ.
Trên hành tinh số 4, Thương Lôi mang giáp màu xanh thanh kim đã lên tới đỉnh núi, từ đây có thể nhìn thấy căn cứ số 2 từ xa. Sau lưng Thương Lôi là đội ngũ cơ giáp hạng nặng đồng nhất, sau đó mới là chiến xa và bộ đội hỗ trợ. Tuy nhiên, tất cả quân đội đều ẩn nấp ở sườn dốc khuất của ngọn núi, chỉ một mình Phỉ Nhĩ đứng trên đỉnh.
Tầm nhìn ở đây cực tốt, không chỉ thấy được căn cứ số 2 mà còn thấy được cả hai bên sườn núi phía trước căn cứ. Lực lượng hạng nặng đông đảo của Liên bang lại lặng lẽ áp sát, khoảng cách đến chiến trường đầy rẫy thi thể ngày hôm đó chỉ còn vài chục cây số, đây là khoảng cách chỉ cần tăng tốc một chút là có thể ập tới.
Phỉ Nhĩ lặng lẽ quan sát căn cứ số 2. Ở khoảng cách này, ngay cả anh cũng chỉ thấy được đường nét, không nhìn rõ chi tiết. Nhưng thế là đủ rồi.
Thời gian đã đến.
Mặt đất bỗng nhiên chấn động nhẹ, những cây lá đôi trong rừng như cảm nhận được điều gì đó, đều bất an đung đưa lá. Một vài loài động vật nhỏ lẻ tẻ trong rừng đột nhiên chui từ nơi ẩn nấp ra, lo lắng nhìn quanh rồi nhanh chóng bỏ chạy về phía xa. Trong nháy mắt, ngay cả cỏ tím trên mặt đất cũng bắt đầu lay động, dường như muốn tự nhổ mình lên khỏi mặt đất để trốn đi nơi khác.
Phỉ Nhĩ cúi xuống, nhổ một cây cỏ tím đặt trong lòng bàn tay. Bàn tay khổng lồ của cơ giáp dưới sự điều khiển của anh tinh tế như bàn tay thiếu nữ, không hề làm tổn hại đến cây cỏ.
Trong lòng bàn tay anh, cây cỏ tím này thực sự đang động đậy! Rễ và lá của nó đang ngoe nguẩy, từng chút một bò về phía mép bàn tay, muốn trốn thoát.
Phỉ Nhĩ khép bàn tay lại, bóp nát cây cỏ tím kỳ dị này thành một cục. Anh đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn, cúi đầu nhìn thì thấy cỏ tím dưới chân mình đều đổ rạp ra phía ngoài, dường như muốn tránh xa anh một chút.
Đúng lúc này, trên bầu trời vang lên một tiếng rít chói tai kỳ lạ, tầng mây bão đột nhiên bắt đầu cuộn trào dữ dội, sấm sét bên trong tăng vọt, gần như chiếu sáng toàn bộ bầu trời!
Một chiếc tàu đổ bộ khổng lồ mang theo đầy tia chớp lao ra từ tầng mây bão, tốc độ cực nhanh, đâm thẳng xuống căn cứ số 2, rơi đúng vào trung tâm căn cứ.
Một luồng ánh sáng xanh khổng lồ bùng lên, sau đó một vòng hào quang lan tỏa ra bốn phía, nơi nó đi qua, gần như mọi thứ đều bị nhuộm một lớp màu xám. Cây lá đôi ngừng đung đưa, cỏ tím thì biến mất hoàn toàn, mặt đất như biến thành bùn nhão, không ngừng cuộn trào và sủi bọt.
Vòng hào quang lướt qua Phỉ Nhĩ, tầm nhìn của anh lập tức biến thành màu đỏ thẫm, dữ liệu cảnh báo trút xuống như thác đổ, nhiệt độ bên ngoài cơ giáp trong nháy mắt đã vượt quá 5.000 độ, chẳng khác nào đang đứng trên bề mặt của một ngôi sao.
Phỉ Nhĩ cách tâm vụ nổ vài chục cây số mà vẫn đo được uy lực như vậy, căn cứ ở tâm vụ nổ thì khỏi phải nói, tất cả các tòa nhà cao tầng đều vặn vẹo, tan chảy như sô-cô-la bị nướng trên lửa.
Từ trong tầng mây bão lại lao ra một chiếc tàu đổ bộ nữa, tiếp tục rơi xuống căn cứ. Ánh sáng xanh kinh khủng nuốt chửng mọi thứ, nơi vòng hào quang đó đi qua, cây lá đôi hoàn toàn nhuộm màu xám, rồi nổ tung thành một đám bụi mù, bị cuồng phong thổi tan.
Cơn bão gào thét lướt qua cơ giáp của Phỉ Nhĩ, những mảnh đá vụn lách tách đập vào cơ giáp. Anh vươn tay chộp lấy một mảnh đá vụn to bằng nửa mét, đưa lên trước mắt nhìn, khẽ bóp nhẹ, mảnh đá đó liền biến thành mặt đá màu xám trắng rồi bị thổi bay. Mảnh đá này vốn rất cứng, nhưng giờ đã bị nhiệt độ cao của ion biến thành thứ chạm vào là tan.
Tầng mây bão vẫn không ngừng cuộn trào, nhưng không thấy tàu đổ bộ nào xuất hiện nữa. Một lát sau, mới có thêm một chiếc tàu đổ bộ lao ra khỏi tầng mây, nhưng chỉ còn lại một phần nhỏ thân tàu, rơi xuống rìa căn cứ số 2 mà không phát nổ. Thế nhưng, căn cứ số 2 lúc này giống như những khối xếp hình màu xám trắng, chạm vào là đổ. Cú va chạm của tinh hạm trong chớp mắt đã biến một nửa căn cứ thành một đám sương mù màu xám.
Cơn bão dần dần lắng xuống, bên ngoài cơ giáp của Phỉ Nhĩ đã phủ một lớp bụi trắng dày. Anh phủi bụi trên người, nhìn về phía xa. Lúc này, trước mắt anh đã là một thế giới màu xám trắng, tĩnh mịch, không chút sức sống.
“Báo cáo thương vong.” Phỉ Nhĩ ra lệnh.
Một lát sau, thương vong được tổng kết: chỉ có vài chiếc chiến xa hỏng hóc, chưa đầy 10 kẻ xui xẻo bị thương nhẹ. Đội quân của Phỉ Nhĩ trốn ở xa lại có núi che chắn nên không có tổn thất gì.
Phỉ Nhĩ trút được gánh nặng, nhưng nhìn thế giới chết chóc trước mắt, anh lại không thể bình tâm. Thượng tướng ra tay tàn độc đến cực điểm, chỉ mong Hào Cách không ở trong căn cứ, nếu không thì chắc chắn phải chết. Thế nhưng, đòn phản công của Sở Quân Quy liệu có dễ đối phó đến vậy?
Giữa trời đất đột nhiên vang lên một tiếng sét, vô số cột điện thô to từ tầng mây bão giáng xuống mặt đất, tựa như tiếng gầm của cả thế giới, ngay sau đó là mưa như trút nước.
