Ngày hôm đó, Bạc Thế dẫn theo hai ngàn kỵ binh tiên phong của Hộ Huệ Quân vừa mới tới Sùng Hóa, tiến về phía bắc, đến nơi Trần Kiều đóng quân.

Tự nhiên, khẩu phong của Trần Kiều và Bạc Thế đều rất chặt, không hề để lộ ra bất cứ ý định nào muốn "thương lượng" với Hung Nô.

Bằng không, Bạc Thế lo rằng đám du hiệp sẽ xé xác mình ra mất!

Mà Bạc Thế vừa tới, sứ giả Hung Nô kia liền không thể chờ đợi được nữa mà vội vã chạy tới.

"Chủ nhân Đồ Xa của ta nguyện ý làm theo ý muốn của quý quốc!" Vừa gặp mặt, sứ giả đó liền lập tức nói ra câu trả lời và cam kết của chủ nhân mình: "Chỉ cần Thiên tử Đại Hán có thể phong cho chủ nhân Đồ Xa làm Thiền Vu, thì chủ nhân Đồ Xa nguyện ý tôn phụng Thiên tử Đại Hán làm Thiên Thiền Vu!"

Bạc Thế và Trần Kiều nghe xong, đều vô cùng thỏa mãn.

Nhưng cũng vô cùng nghi ngại.

Hữu Hiền Vương của người Hung Nô, lại là một kẻ hèn nhát như vậy sao?

Bạc Thế và Trần Kiều đều không muốn tin.

Cho nên, vì lý do thận trọng, Trần Kiều nói: "Vậy xin quý chủ hãy viết sẵn một bản biểu tấu, rồi đưa năm vạn đầu gia súc tới đây..."

Lời nói có thể là giả, nhưng giấy trắng mực đen và gia súc sờ tận tay thì không thể giả được!

Mà sứ giả kia nghe vậy, không những không ấp a ấp úng, chối quanh co như Trần Kiều và Bạc Thế lo ngại, trái lại còn tỏ ra vô cùng vui mừng.

Chỉ nghe hắn nói: "Chủ nhân Đồ Xa của ta đã chuẩn bị sẵn sàng bản biểu tấu cùng hai mươi vạn đầu gia súc rồi!"

"Tuy nhiên..." Vị sứ giả này đột nhiên chuyển giọng, nói: "Cũng nên để quý phương biết rằng: Chủ nhân Đồ Xa của ta là thật lòng muốn kết giao tốt với Hán, nhưng trong bộ tộc cũng không thiếu những kẻ trung thành với Thiền Vu đình, chủ nhân ta lo rằng, đám người này có thể sẽ gây khó dễ, mong quý quốc thông cảm cho một chút..."

Hắn thản nhiên nói tiếp: "Có lẽ, quý quốc có thể giúp chủ nhân ta trừ khử những kẻ trung thành với Thiền Vu đình này!"

Lần này Hô Yết xâm lược phía đông, đã uy hiếp bắt giữ rất nhiều bộ tộc.

Số lượng kỵ binh của các bộ tộc này thậm chí còn đông hơn cả kỵ binh Hô Yết.

Trong thời bình, đây không phải là vấn đề gì lớn.

Trên thảo nguyên có rất nhiều chuyện một chủ nhân thống soái hàng ngàn bộ tộc.

Nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, đối với người Hô Yết mà nói, thì đó lại là chuyện quá nguy hiểm.

Vạn nhất trong các bộ tộc này có kẻ trung thành với Thiền Vu đình, hoặc đơn giản là đang muốn thay thế người Hô Yết, trở thành người đàm phán với triều Hán.

Thì biết làm thế nào đây?

Là dân du mục tiêu chuẩn, người Hô Yết rất rõ ràng, những kẻ "dẫn cung" (dân du mục) sẽ làm gì khi gặp phải người mà mình không thể đánh bại?

Đương nhiên là quỳ xuống, trán sát đất, dâng lên tất cả mọi thứ của mình!

Trên thảo nguyên, mọi bộ tộc đều có thiên phú đổi phe bất cứ lúc nào.

Đối với kẻ "dẫn cung", việc đầu hàng và thần phục kẻ mạnh không có gì là nhục nhã. Trái lại, đó là vinh dự.

Tự nhiên, người Hô Yết rất sợ những kẻ tạp nham bị uy hiếp này phản chiến, hoặc đơn giản là thay thế Hô Yết để đàm phán với triều Hán.

Điều đó thật quá đáng sợ!

Vì vậy, người Hô Yết quyết định, để đám cặn bã bị uy hiếp này đi chết đi!

Chỉ cần chúng chết sạch.

Thì dù chúng có ý định không muốn phản, hay muốn làm chó trung thành cho Thiền Vu đình, hoặc tham vọng thay thế Hô Yết cũng đều không quan trọng nữa.

Người chết, là không thể cạnh tranh với người sống được.

Chỉ có sống sót, mới có thể duy trì bộ tộc, mới có thể có tương lai.

Còn về cái gọi là trung nghĩa xa xỉ kia, đối với dân "dẫn cung" mà nói, căn bản là không hề tồn tại.

Ngay cả Liệp Kiêu My, một người Hung Nô do chính tay bọn họ nuôi nấng và dạy dỗ, còn có thể cắn ngược lại Hung Nô, trong mắt người Hung Nô, thế giới này, ngoài bản thân họ ra, không ai có thể tin tưởng được.

Mà cụ thể đối với người Hô Yết, chính là liệt kê tất cả các bộ tộc bị uy hiếp kia vào danh sách hàng nguy hiểm.

Tự nhiên, nếu chủ nhân của mình đạt được thỏa thuận với người Hán.

Thì có thể để đám cặn bã kia đi chết được rồi.

Nhìn qua, logic này có chút quái dị, nhưng thực tế, đây chính là cách hành xử tiềm thức của dân "dẫn cung" hay dân du mục.

Giống như chăn thả, vây săn vậy, trước khi làm, bắt buộc phải xua đuổi hoặc giết sạch mọi đối thủ cạnh tranh có thể.

Mà Bạc Thế và Trần Kiều, rõ ràng đều hơi không theo kịp tư duy của người Hô Yết.

Dù sao, văn hóa giữa Hán và Hung Nô vốn dĩ đã cách biệt.

Mà Hô Yết lại là một dị loại của Hung Nô.

Tư duy không cùng một tầng thứ, cũng là chuyện đương nhiên.

Tuy nhiên, Trần Kiều và Bạc Thế ít nhất cũng hiểu rõ một chuyện: Hữu Hiền Vương Hung Nô này đang chuẩn bị bán đứng đồng đội sao?

"Người Di Địch, quả nhiên đều là cá mè một lứa!" Bạc Thế nghĩ thầm trong lòng, nhớ năm xưa, lúc chiến tranh Mã Ấp, Doãn Trí Tà chẳng phải đã bán đứng Bạch Dương sao?

Bạch Dương Vương thậm chí còn bị hắn hãm hại đến mức thê thảm!

Phải biết rằng, nếu không rơi vào cái bẫy của Doãn Trí Tà, Bạch Dương Vương và bộ tộc của hắn vẫn có khả năng thoát khỏi vòng vây của quân Hán.

Nhưng Doãn Trí Tà vì bản thân mình, đã không chút do dự bán đứng đồng đội.

Hiện tại, Hữu Hiền Vương Hung Nô thế hệ mới, lại bắt đầu bán đứng đồng đội sau khi bị vây!

Đây chẳng lẽ là truyền thống của người Hung Nô?

Hễ bị vây là bán đồng đội.

Tuy nhiên...

Trần Kiều và Bạc Thế nhìn nhau, đều thấy được niềm vui trong mắt đối phương.

Người Hung Nô bán đồng đội?

Điều này thật quá tốt!

Bạc Thế đang lo không biết ăn nói thế nào với đám du hiệp đây!

Nếu có một cơ hội để đám du hiệp thỏa mãn cơn nghiện quân công, rồi sau đó mới tuyên bố người Hung Nô đầu hàng.

Thì đám du hiệp cũng sẽ không có quá nhiều oán trách nữa.

Nghĩ vậy, Bạc Thế liền thử hỏi: "Những kẻ trung thành với Thiền Vu đình đó có bao nhiêu người?"

"Khoảng hai vạn..." Sứ giả cúi đầu, trả lời đầy ngượng ngùng.

Không sai, người Hô Yết quả thực muốn bán đứng tất cả những kẻ bị họ uy hiếp.

Ngoài bản bộ của họ ra, những người khác đều phải vứt bỏ.

Điều này không chỉ vì sợ chúng tạo phản, mà còn vì tài sản của người chết là vô chủ.

Chúng không chết, Hô Yết Vương lấy đâu ra tiền chuộc hai mươi vạn đầu gia súc?

Chẳng lẽ lại bắt người Hô Yết tự bỏ tiền túi ra sao?

Thế thì không được!

Viễn chinh, tốn kém tiền lương, lãng phí thời gian chưa nói, còn phải tự mình đập nồi bán sắt để trả tiền chuộc.

Người Hô Yết đương nhiên sẽ không ngốc đến mức đó!

Đương nhiên, còn một cân nhắc khác: Giả sử sau khi người Hô Yết trở về thảo nguyên, cuộc chiến giữa Hán và Hung Nô tại vùng Hà Gian bất phân thắng bại, hoặc Hung Nô thắng, thì hắn có thể lập tức trở mặt không nhận người.

Mà không có bằng chứng và nhân chứng, Thiền Vu đình cũng không làm gì được hắn.

Còn nếu quân Hán thắng hoặc đại thắng, Hô Yết có thể bám lấy đùi triều Hán, còn có thể tuyên bố với bên ngoài rằng "bản thân chỉ là được thần linh cảm hóa", mà không để lộ bản chất "hổ giấy" bên ngoài cứng rắn bên trong yếu đuối của bộ tộc Hô Yết, càng thuận lợi cho việc cai trị sau này.

Xét từ một góc độ nào đó, đây cũng thuộc về việc diệt khẩu.

Mà sau khi nhận được câu trả lời chính xác từ sứ giả, Bạc Thế và Trần Kiều đều cảm thấy tim mình đập thình thịch quá mức.

Hai vạn người?

Hai vạn cái đầu?

Đây sẽ là bao nhiêu quân công?

Ít nhất cũng có thể tích lũy được một tước vị Vạn Hộ Hầu!

Chỉ là...

Người Hung Nô này nói có đáng tin không?

Liệu có âm mưu gì không?

Nhưng ngay sau đó, Trần Kiều và Bạc Thế đều quyết định bất kể có âm mưu hay không, cứ "nuốt" vào bụng trước đã!

---❊ ❖ ❊---

Sau khi thỏa thuận đạt được, sứ giả đó trở về trước mặt chủ nhân của mình, kể lại quá trình đàm phán với người Hán hôm nay.

"Tú Chi (đám quý tộc)..." Thả Chi nhìn hơn mười quý tộc dưới quyền mình, hỏi: "Các ngươi thấy, người triều Hán có thể tin được không?"

Những quý tộc này, đương nhiên đều là cốt cán của bộ tộc Hô Yết.

Dân du mục là một tổ hợp mâu thuẫn rất kỳ lạ.

Một mặt, họ đa số thực hành chế độ nô lệ, thích cướp bóc nhân khẩu, nô dịch người khác.

Nhưng ở mặt khác, bên trong dân du mục, đặc biệt là giữa các quý tộc, lại rất dân chủ.

Dân chủ đến mức nào?

Tại đại hội Đề Lâm hàng năm, thậm chí có thể công khai bàn luận về sự được mất của Thiền Vu!

Mà bên trong các bộ tộc, thủ lĩnh cũng cần phải lắng nghe ý kiến của các quý tộc trong bộ tộc.

"Người triều Hán thật sự nguyện ý để Đại vương làm Thiền Vu sao?" Có người không tin lắc đầu: "Không có chiếu thư của Hoàng đế triều Hán, ta không tin!"

"Nhưng... chúng ta hiện tại ngoài việc tin người triều Hán, còn có thể làm gì nữa?" Một người khác phản bác: "Hơn nữa, ta thấy, triều Hán cũng cần sự phối hợp của bộ tộc Hô Yết chúng ta!"

"Dù sao, Đại vương cũng là hậu duệ của Luyên Đê thị! Là tông chủng!"

"Nhưng vạn nhất người triều Hán lừa chúng ta thì sao?" Lại có người nghi hoặc.

Nhưng, tuyệt nhiên không ai đề nghị đi đối đầu trực diện với quân Hán.

Vì họ không dám, cũng không có gan!

Không hề phóng đại mà nói, chỉ có người Hô Yết mới biết Hô Yết hiện đang đối mặt với tình cảnh đáng sợ như thế nào.

Nội ưu ngoại hoạn, không dứt bên tai, sống một ngày như một năm, là cảm nhận chung của mọi quý tộc Hô Yết biết tình hình.

"Đủ rồi!" Cuối cùng, một vị quý tộc dậm chân mạnh, nói: "Đừng ồn ào nữa!"

Ông ta nhìn Thả Chi, hỏi: "Đại vương, ngài nghĩ sao?"

Thả Chi đứng dậy, nhìn người đó, nói: "Thiền Vu à... tổ tiên chúng ta, vốn dĩ nên là Thiền Vu!"

"Đáng tiếc gặp phải Lão Thượng Thiền Vu..." Thả Chi thở dài xa xăm.

Lão Thượng Thiền Vu, mỗi một người Hung Nô đều rõ, sự đáng sợ và lợi hại của vị hùng chủ này.

Trong tay ông ta, đám dân "dẫn cung" như cát rời, dần dần hòa quyện thành một quốc gia, một dân tộc, một tiếng nói.

Nếu ông ta còn sống, tất cả mọi người đều chỉ có thể nhìn sắc mặt ông ta, căn bản không dám thách thức.

Tổ tiên người Hô Yết từng thử thách thức Lão Thượng Thiền Vu, kết quả đương nhiên là không cần nói cũng biết, không chỉ bị phát phối đến Kim Sơn, còn bị tước đoạt quyền lực tông chủng,劃归 (quy hoạch) thành biệt bộ.

Mãi đến thế hệ của Thả Chi, mới nắm lấy cơ hội, trở về Mạc Nam.

Tuy nhiên, mọi thứ đều đã vật đổi sao dời.

Ở Nam Trì lâu như vậy, Thả Chi cũng đã hiểu ra: Bất kể là bộ tộc Mạc Nam hay bộ tộc Mạc Bắc hay quý tộc Thiền Vu đình, đều không có ai thích hắn và bộ tộc của hắn.

Điều này không chỉ vì hắn đến từ Kim Sơn.

Mà còn vì tín ngưỡng, phong tục và thói quen sinh hoạt của người Hô Yết đã hoàn toàn khác biệt với người Hung Nô.

Trong mắt các bộ tộc Mạc Nam và Mạc Bắc, hắn và bộ tộc của hắn giống như một gã hề.

Có thể bấm bụng để hắn tạm thời ngồi vào vị trí Hữu Hiền Vương, đã là kỳ tích rồi.

Hắn muốn tiến thêm một bước?

Không ai sẽ đồng ý.

Đặc biệt là đám tế sư Tát Mãn kia, gần như là cực đoan thù ghét và đối địch với bộ tộc Hô Yết, đi khắp nơi gieo rắc tin đồn về người Hô Yết.

Nói cái gì mà người Hô Yết ăn thịt người, thậm chí dùng máu làm thức ăn!

Đều là chuyện đâu đâu!

Người Hô Yết, chẳng qua là vì chịu ảnh hưởng của Bái Hỏa Giáo, mà chọn cách Thiên táng (để xác lên trời) thôi.

Đây là vấn đề tín ngưỡng.

Nhưng trớ trêu thay, người sẵn sàng tin lại nhiều không đếm xuể.

Trước kia Thả Chi còn ôm hy vọng.

Đó là vì Lan thị và Hô Diễn thị đã cho hắn ảo giác, khiến hắn tưởng rằng, chỉ cần lập được công lao, là có thể dựa vào đó áp đảo Quân Thần, ít nhất cũng có tư cách tranh đoạt với Vu Đan.

Nhưng Thả Chi bây giờ đã hoàn toàn tỉnh ngộ.

Lan thị hay Hô Diễn thị, đều không để hắn, một dị loại, vào trong mắt, càng chưa bao giờ coi hắn là người một nhà.

Họ chỉ thuần túy lợi dụng hắn và bộ tộc của hắn để đạt được mục đích của chính họ.

Biết đâu, Lan thị và Hô Diễn thị, từ lâu đã lập kế hoạch dùng hắn và bộ tộc của hắn làm bia đỡ đạn rồi.

Suy nghĩ kỹ lại, biểu hiện trước sau của Lan Đà Tân, Thả Chi càng tin chắc điều này một cách rõ ràng!

Hơn nữa, Thả Chi có trực giác mách bảo rằng, lần này, dù hắn không chịu thiệt thòi ở triều Hán, thậm chí giành chiến thắng, chỉ cần trở về thảo nguyên, trở về Nam Trì, thì chắc chắn có bẫy đang đợi sẵn mình.

Nghĩ đến đây, Thả Chi liền đứng dậy nói: "Tú Chi! Người Hô Yết chúng ta, sống trên Kim Sơn, vốn dĩ đã hoàn toàn khác biệt với người Hung Nô trên thảo nguyên, Hung Nô cũng chưa bao giờ coi chúng ta là cùng tộc!"

"Ta vốn tưởng rằng, trong lúc Hung Nô nguy cấp tồn vong, Hung Nô sẽ có sự thay đổi, nhưng ta đã sai..." Thả Chi đau xót nói: "Thiền Vu đình và bốn đại thị tộc, coi ta và tất cả người Hô Yết đều là dị loại!"

"Ba mươi năm rồi, Hô Yết chưa bao giờ có ai thị vệ cho Thiền Vu đình!"

"Ba mươi năm rồi! Người Hô Yết chưa bao giờ được mời đến đại hội Đề Lâm!"

"Ta chán ngấy đám tế sư Tát Mãn thần thần bí bí ở Long Thành kia, chán ngấy đám thị tộc lải nhải ở Thiền Vu đình rồi!"

"Thiện thần A Hô Lạp ở trên cao, ta, chủ nhân của Hô Yết, chí tôn của Kim Sơn, chúa tể của Nam Trì, Thả Chi xin thề, nhất định phải gieo rắc ngọn lửa quang minh lên thảo nguyên!"

Đối với người Hung Nô, tín ngưỡng của người Hô Yết đặc biệt chói mắt và khó chịu.

Mà trong mắt người Hô Yết, tín ngưỡng Tát Mãn giáo nguyên thủy của Hung Nô, nào có phải cũng như vậy?

Và điều này cũng có nghĩa là, Hô Yết cuối cùng đã từ bỏ nỗ lực đột phá bên trong hệ thống Hung Nô!

Trong mắt Thả Chi, so với Thiền Vu đình, hắn sẵn sàng tin tưởng và dựa dẫm vào triều Hán hơn.

Vì theo những gì Thả Chi biết, Hoàng đế triều Hán đối với tiểu đệ của mình, rất chăm sóc.

Thậm chí có thể nói là đối xử bình đẳng.

Hơn nữa Hoàng đế triều Hán, là thần tại thế.

Làm tay sai và ưng khuyển cho một vị chân thần, không có gì là nhục nhã, trái lại, vô cùng vinh quang!

Thần bộc (người hầu của thần) là nghề mà người thường căn bản còn không có tư cách!

Hiện tại, đối với người Hô Yết, câu hỏi duy nhất là: Hoàng đế triều Hán là thiện thần hay ác thần.

Là vị thần quang minh muốn cứu vớt thế giới, cứu rỗi thế nhân, hay là ác thần muốn đọa đày mặt đất, hủy diệt thế giới?

Nhưng không sao cả.

Dù là thiện thần, hay ác thần.

Chỉ cần Ngài có thể che chở Hô Yết, và cho Thả Chi chiếc ngai vàng Thiền Vu mà hắn muốn.

Thì, bán mạng cho Ngài, làm một đứa "nhi tử Thiền Vu", thì đã sao?

Đương nhiên, đây là suy nghĩ có được sau khi Thả Chi và người Hô Yết tận mắt nhìn thấy, và nếm trải sự lợi hại của binh hùng tướng mạnh triều Hán.

Con người chính là như vậy, không chịu thiệt, không bị đánh một trận, căn bản không thể phán đoán được mình đang đối mặt với sự tồn tại như thế nào.

"Qua Chi!" Thả Chi nhìn vị quý tộc đã đặt câu hỏi cho hắn, nói: "Đợi sau khi ta đàm phán xong với người Hán, ngươi thay mặt ta, thay mặt bộ tộc Hô Yết, đi một chuyến đến Trường An của triều Hán..."

"Người đời đều nói, Hoàng đế triều Hán là thần minh, ngươi hãy đi xem cho ta, đây có phải là sự thật không?"