Sáng sớm ngày kế tiếp.

Nghĩa Túng và Trình Bất Thức đều nhìn nhau trân trối, hướng mắt về phía làn khói tỏa ra lờ mờ trước trận địa quân Hán.

Đêm qua, người Hung Nô đã lén lút tập kích trận địa pháo công thành của quân Hán vào giữa đêm.

Hàng chục lính gác tử trận, ba cỗ pháo công thành vốn đã xây dựng được hơn một nửa bị người ta đốt cháy, một cỗ còn lại cũng bị hư hại nghiêm trọng.

Chỉ còn lại cỗ pháo đặt ở vị trí cuối cùng là vẫn còn nguyên vẹn.

Mặc dù sau đó, quân Hán tỉnh giấc đã lập tức đánh lui kẻ địch, chém chết hàng trăm tên, khiến số còn lại đều mang thương tích mà bỏ chạy.

Trong tiết trời thế này, bị thương cơ bản đồng nghĩa với cái chết.

Thế nhưng, sắc mặt Trình Bất Thức vẫn tím tái.

Cả đời săn nhạn, cuối cùng lại bị nhạn mổ mù mắt!

Đây chính là cảm nhận hiện tại của Trình Bất Thức.

Muốn xây dựng lại những cỗ pháo công thành bị quân Hung Nô đốt cháy kia, ít nhất cũng cần năm sáu ngày nữa, đó là nhờ đội quân công binh đã quen với công việc liên quan.

Mà năm sáu ngày thời gian, đồng nghĩa với việc quân Hung Nô rất có thể giành được cơ hội thở dốc, thậm chí là nhận được viện quân.

Trận Cao Khuyết, rất có thể sẽ rơi vào thế giằng co.

Vì vậy, Trình Bất Thức rất tức giận.

Ông vừa giận, cấp dưới liền gặp họa lớn.

Trình Bất Thức trực tiếp mời quan quân pháp đến xét xử.

Phán quyết được đưa ra rất nhanh.

Phó tướng của Trình Bất Thức, Hổ Bôn Vệ Tả Đô Úy kiêm Chủ Bạ Trương Trạch, vì đốc chiến bất lợi, tắc trách, giải đãi, bị phạt năm mươi roi.

Hiệu úy quân Hán phụ trách cảnh giới đêm qua, cùng với ba Tư Mã trực ban, vì chịu trách nhiệm trực tiếp nên bị phạt đánh một trăm roi trước mặt mọi người.

Bản thân Trình Bất Thức, với tư cách là chủ tướng, đốc suất bất lợi, cũng nhận lấy năm mươi roi.

Tất nhiên, binh sĩ không cần phải chịu trách nhiệm.

Đây cũng là quy củ hiện tại của quân Hán, khi xảy ra sai sót, tướng sĩ từ cấp đội suất trở xuống, trừ khi có bằng chứng chứng minh là do lỗi của họ, nếu không không cần gánh vác bất kỳ trách nhiệm nào.

Còn sĩ quan phụ trách và cấp trên của họ thì phải bị truy cứu trách nhiệm.

Đây là do quan quân pháp trực nhật hôm nay tính tình tương đối ôn hòa, không dùng quân pháp nghiêm khắc nhất để xử lý.

Nếu không, thậm chí có người sẽ phải rơi đầu.

Khi những roi cuối cùng hạ xuống, Trình Bất Thức đã thở hổn hển.

Mà những người khác, đặc biệt là vị Hiệu úy, Tư Mã trực nhật, thậm chí chỉ còn thoi thóp.

Nghĩa Túng cùng toàn quân đều chứng kiến toàn bộ quá trình thực thi pháp luật.

Đối với quân Hán hiện nay, quân pháp là thần thánh.

Hơn nữa, không giống với thời Tần, quan quân pháp nhà Hán trực thuộc một cơ quan độc lập là Quân Pháp Ty thuộc Ngự Sử Đại Phu nha môn.

Chức quan cao nhất do Ngự Sử Trung Thừa kiêm nhiệm, gọi là Quân Sứ.

Mà quan quân pháp được phái xuống quân đội, thậm chí có thể trong thời chiến, chỉ huy một đội quân nhỏ chỉ nghe lệnh của mình, chuyên dùng để thực thi các phán quyết quân pháp.

Vì vậy, trong quân Hán, không còn ai dám phạm quân pháp nữa.

Bởi vì việc xét xử, phán quyết và thi hành quân pháp đã tách rời khỏi vị thế của chủ tướng.

Chủ tướng chỉ có quyền đề nghị.

Tất nhiên, trong một số trường hợp, chủ tướng có thể phủ quyết phán quyết của quan quân pháp.

Nhưng, quan quân pháp cũng có thể kiên trì với phán quyết của mình.

Khi đó, theo quy chế, vụ án này lập tức bị niêm phong, toàn bộ hồ sơ và ghi chép đều được lưu trữ.

Sau đó gửi về Trường An, giao cho Đình nghị thảo luận.

Tuy nhiên, trong tình huống bình thường, chuyện này không thể xảy ra.

Bởi vì trước hết, khi quân đội bố trí quan quân pháp, sẽ cố gắng chọn người do chủ tướng tiến cử, ngay cả khi quan quân pháp đó không phải do chủ tướng tiến cử, cũng sẽ cố gắng chọn bạn hữu của vị tướng đó.

Thứ hai, nếu quan quân pháp xuất hiện sai sót nghiêm trọng, bị người ta tố cáo lên, một khi xác minh, chỉ có đường chết.

Cuối cùng, tất cả quan quân pháp, trước hết là sĩ quan, sau đó mới là thẩm phán, sẽ không xảy ra tình trạng những kẻ văn nhân sĩ đại phu não tàn, chưa từng dẫn binh ngày nào mà đã hống hách, kiêu ngạo đến mức không coi ai ra gì lại đi kìm hãm người làm quân sự.

Sau khi hình phạt được thực thi, vị quan quân pháp tuyên án lập tức dẫn quân y tới, chữa trị cho các tướng quân, hiệu úy vừa bị đánh roi.

Trình Bất Thức thậm chí còn được người ta khiêng về soái trướng.

"Để Quân hầu chê cười rồi..." Được khiêng về soái trướng, Trình Bất Thức nằm ngửa trên sập, sắc mặt tái nhợt, thở dài nói: "Đáng hận thay, vốn chỉ cần hai ngày nữa là có thể công thành, nay lại phải trì hoãn thêm mấy ngày! Nếu vì thế mà đại quân không lập được công, ta e rằng không còn mặt mũi nào gặp Thiên tử!"

Trong chiến tranh, vài ngày thời gian đã đủ để quyết định sống chết.

Huống chi, quân Hán xuất tái trong mùa đông như thế này, mỗi ngày trôi qua, thời tiết sẽ càng lạnh hơn.

Mười mấy ngày nữa, e rằng khắp nơi trên biên tái đều sẽ tuyết rơi đầy trời, nhiệt độ dù là chính ngọ cũng thấp dưới âm hai khắc.

Trong thời tiết như vậy, quân Hán đừng nói là công thành.

E rằng ngay cả hoạt động cũng rất khó khăn.

Mà theo ghi chép khí hậu, một khi biên tái bước vào mùa đông giá rét, tuyết phủ núi non, thông thường thời tiết như vậy sẽ kéo dài hơn một tháng, kéo dài mãi đến đầu tháng Chạp, thậm chí có khi kéo dài đến tháng Giêng, khi mùa xuân tới.

Nếu thực sự như vậy, e rằng quân Hán sẽ buộc phải rút lui, chỉ có thể đợi đến mùa xuân năm sau, băng tuyết tan chảy mới tính tiếp.

Hơn nữa, sự rút lui như thế này không phải là một dặm hay hai dặm.

Quân Hán ít nhất phải rút về Cửu Nguyên, thậm chí là Cố Dương, hoặc rút tới Tử Lĩnh.

Không có lý do nào khác, chỉ vì dân phu ở hậu phương không thể vận chuyển lượng tài nguyên khổng lồ như thiên văn mà đại quân cần đến dưới chân thành Cao Khuyết này trong mùa tuyết rơi.

Nhà Hán cũng không thể mạo hiểm tính mạng của hàng vạn bách tính để làm chuyện như vậy.

Trình Bất Thức chỉ cần nghĩ đến việc triều đình vì cuộc chiến Cao Khuyết lần này mà huy động hơn nửa phương Bắc, Thiên tử thậm chí hạ lệnh cắt giảm một nửa chi phí của Vị Ương cung, đổ lượng tài nguyên và nhân lực khổng lồ vào chiến tranh.

Kết quả lại vì sự bất cẩn, kiêu ngạo và tự mãn của bản thân mà hỏng việc trong gang tấc.

Ông chỉ muốn chết cho xong.

Nghĩa Túng tự nhiên hiểu được tình cảm và tâm trạng của Trình Bất Thức, ông ngồi xổm xuống, nhìn đối phương, nói: "Tướng quân đừng phiền não, chẳng phải vẫn còn một cỗ pháo công thành sao? Vừa hay, ta có mang theo mấy trăm thạch bảo vật quý giá của Thiếu Phủ, đến lúc đó, để người Hung Nô mở mang tầm mắt!"

"Huống chi..." Khóe miệng Nghĩa Túng lộ ra một nụ cười, nói: "Không biết tướng quân đã từng nghe qua về cấm kỵ của Mặc gia chưa?"

"Cấm kỵ của Mặc gia?" Trình Bất Thức lẩm bẩm hai tiếng, rồi ngẩng đầu nhìn Nghĩa Túng, hỏi: "Quân hầu đang nói đến?"

"Điều ta nói chính là cấm kỵ mà tướng quân biết đấy..." Nghĩa Túng dang hai tay, đầy vẻ hướng vọng nói: "Được chiết xuất từ não của một loại cự thú kỳ lạ bay lượn giữa bốn bể, qua sự gia công của Mặc gia, dùng một loại độc vật mà các phương sĩ, thuật sĩ từng chiết xuất, trong những tình huống vô cùng đặc biệt mà thăng hoa thành một thứ cấm kỵ đáng sợ, có quỷ thần chi lực!"

"Để nắm giữ thứ cấm kỵ này, Mặc gia đã có ba vị Mặc giả tuẫn đạo..." Nghĩa Túng hạ thấp giọng, nói với Trình Bất Thức: "Vật này vô cùng quý giá, từ trước đến nay đều được cất giữ trong phòng thí nghiệm cốt lõi nhất của Mặc Uyển, chỉ có Cự tử và Thiên tử mới có thể ra lệnh điều động..."

"Mà nay, Cự tử đương đại đang ở gần Cao Khuyết, tướng quân chẳng lẽ không thấy việc Thiên tử lệnh cho Cự tử tùy quân, trong đó có ẩn chứa huyền cơ sao?"

"Ngay cả khi Cự tử không mang theo thứ cấm kỵ đó, nhưng chắc chắn đã mang theo vật tạo tác cấp thấp hơn tên là hỏa dược!"

"Thật sự không được, Mặc gia chắc chắn sẽ ra tay..."

Nghe lời Nghĩa Túng, Trình Bất Thức cũng bình tĩnh trở lại.

Đúng thật, Thiên tử ở Trường An không thể nào không dự liệu được tình huống gặp trở ngại ở Cao Khuyết.

Ngài tất nhiên đã sớm có sắp đặt rồi.

"Bây giờ, hãy cứ để người Hung Nô vui vẻ thêm hai ngày nữa đi!" Nghĩa Túng cười nói: "Hai ngày sau, đợi cỗ pháo công thành kia xây dựng xong, chúng ta hãy thử uy lực của thạch chi trước, thạch chi không hạ được Cao Khuyết, rồi hãy để Mặc gia ra tay!"

"Tốt!" Trình Bất Thức nghĩ ngợi, gật đầu.

Có Thiên tử trấn giữ, ông thực sự không cần phải lo lắng.

Vị đó là vị Thiên tử thứ hai sau ba đời vương, tự chứng minh thiên mệnh.

Thực sự là thần nhân thụ mệnh tại thiên.

Có ngài ở đây, không cần phải lo về Cao Khuyết.

Ngược lại là người Hung Nô nên cân nhắc kỹ, làm sao để sống sót trong cái lạnh giá buốt của băng tuyết!

---❊ ❖ ❊---

Trong thành Cao Khuyết, người Hung Nô lại đang hân hoan vui mừng.

Hô Diễn Đương Đồ thậm chí ra lệnh giết một ngàn con bò và hàng ngàn con cừu để khao thưởng toàn quân.

Nhiều người Hung Nô được thịt thà khích lệ tinh thần, sĩ khí cũng dần khôi phục, không còn hoảng loạn nữa.

Bởi vì, họ đã bóp chết âm mưu của người nhà Hán ngay từ trong trứng nước.

Nửa tháng nữa, biên tái sẽ tuyết rơi đầy trời, đến lúc đó, người nhà Hán rút cũng phải rút, không rút cũng phải rút.

Đợi đến mùa xuân, băng tuyết tan chảy, chủ lực của Thiền Vu sẽ quay trở lại nơi này.

Đến lúc đó, dù không đánh lại người nhà Hán, nhưng cũng có thể thong dong rút lui.

Huống chi, Hô Diễn Đương Đồ nghi ngờ, liệu năm sau người nhà Hán còn sức mạnh để tiếp tục xuất tái hay không?

Cho dù quân đội nhà Hán vô địch thiên hạ, nhưng không có tiền không có lương, họ lấy gì để xuất tái?

Chưa kể, xuân vừa đến, dân phu nhà Hán phải đi cày ruộng gieo hạt.

Trừ khi họ muốn mùa thu năm nay mất mùa trên diện rộng, nếu không, họ phải ngoan ngoãn hòa đàm với Hung Nô.

Biết đâu, đến lúc đó, kẻ nắm thế chủ động lại là Hung Nô.

Vì Hung Nô không cần cày cấy mùa xuân, nên có thể tùy ý xâm nhiễu, quấy phá Vạn Lý Trường Thành.

Không khống chế được Cao Khuyết, người nhà Hán không thể đe dọa đến vùng trung tâm và cốt lõi của Hung Nô.

Như vậy, kịch bản hoàn toàn đi theo kế hoạch của người Hung Nô.

Đến lúc đó, người nhà Hán muốn Hung Nô dừng tay?

"Ít nhất cũng phải cho đại Hung Nô của ta năm trăm bộ trang bị Thần Kỵ..." Hô Diễn Đương Đồ đắc ý nghĩ thầm.

Năm trăm bộ giáp cụ Thần Kỵ, đủ để khiến Hung Nô không còn sợ hãi và kiêng dè Thần Kỵ nữa.

Còn việc người nhà Hán có cho hay không?

Chuyện này còn phải nghĩ sao?

Trừ khi người nhà Hán muốn trơ mắt nhìn các quận quốc dọc theo tuyến Trường Thành phía Bắc của mình mất trắng trong mùa thu năm nay, nếu không, họ phải chấp nhận yêu cầu của Hung Nô!

Nghĩ như vậy, Hô Diễn Đương Đồ cũng không còn vội vàng rút lui gia súc và phụ nữ trẻ em của bộ tộc phía sau Cao Khuyết nữa.

Mặc dù vì sự an toàn, ông vẫn đang sắp xếp việc rút lui, nhưng đã không còn thúc giục và thúc ép, thậm chí là nghiêm lệnh đẩy nhanh việc rút lui nữa.

Tuy nhiên, Hô Diễn Đương Đồ lại không thể ngờ tới, đồng minh của mình, người nửa năm nay tâm ý tương thông, quyết tâm cùng nhau phấn đấu vì sự trỗi dậy của Hung Nô là Lan Đà Tân, đã rơi vào một rắc rối cực lớn.

Một kỵ binh từ Vương đình đang ngày đêm gấp rút, đưa lệnh của Thiền Vu đến núi Tuấn Kê.