An-gơ-ma sóng vai cùng Sa-la-tát đi dọc theo đường hầm dẫn xuống không gian dưới lòng đất.

Hơi thở ám ảnh ập đến, bóng tối trước mắt tựa như một con dã thú chực chờ nuốt chửng kẻ lạ. Đường hầm hư hại nghiêm trọng này đã bị đào bới đến mức chi chít những lỗ hổng, thông thẳng vào hang ổ của lũ côn trùng Kỳ-la. Nơi tầm mắt chạm tới, đâu đâu cũng là những quả trứng côn trùng phủ đầy chất nhầy. Những khối tăng sinh bám trên vách tường như mạch máu không ngừng co bóp, tựa hồ như đang hô hấp.

Hai người đi mãi, không hề gặp một tên côn trùng Kỳ-la nào ra cản đường, dường như C'Thun đã nhận ra sự bất khả chiến bại của những kẻ đột nhập nên đã từ bỏ mọi sự kháng cự. Trong cảm nhận của An-gơ-ma, con quái vật khổng lồ với thân mình mọc đầy những con mắt kỳ dị ấy đang lặng lẽ nằm trong nhà tù của chính mình, bất động.

"Vẫn chưa hỏi anh, sau ngần ấy năm, anh đã tìm ra cách xóa bỏ sự tha hóa chưa?" Sa-la-tát vừa đi vừa hỏi, vẻ mặt đầy tò mò.

An-gơ-ma cười khổ đáp lại: "Một 'tôi' khác, 'Ma-cách-an', hắn đã tìm thấy chưa?"

Nghe đến cái tên này, ký ức của Sa-la-tát bị khơi dậy, thần sắc nhanh chóng trở nên ảm đạm.

"Xin lỗi." An-gơ-ma áy náy nói.

"Không sao, anh và hắn vốn dĩ là một người. Tôi sẽ không phân biệt hai người nữa." Sa-la-tát gượng cười. Chỉ khi nhắc đến An-gơ-ma ở dòng thời gian khác, cô mới bộc lộ cảm xúc của một "người phụ nữ" thực thụ, thay vì là một tồn tại siêu nhiên chỉ chọn hóa thân nữ giới để xuất hiện.

"Vậy khoảng cách giữa tôi hiện tại và hắn, còn quá đáng như mười ngàn năm trước không?" An-gơ-ma hỏi tiếp.

"Tôi nên trả lời câu hỏi này thế nào đây..." Sa-la-tát nhìn An-gơ-ma, thâm trầm nói, "Xét từ góc độ cá nhân, anh đã làm được điều mà ngay cả hắn cũng không làm nổi. Hắn sẽ tự hào về anh, rất tự hào, nhưng..."

Sa-la-tát dừng bước, nhìn An-gơ-ma đầy nghiêm túc, ánh mắt trở nên dịu dàng hơn, "Tôi đã nói rồi, hai người là một. Có lẽ cảm giác này bắt đầu từ ngày anh trở về. Tôi không biết mình nên nói là 'hắn' cuối cùng đã trở về bên tôi, hay anh đã trở thành 'hắn', hoặc là hai người vốn dĩ là một thể thống nhất."

"Đáp án không quan trọng," giọng An-gơ-ma trầm ấm, "Tôi chỉ muốn nói, cảm ơn cô vì sự canh giữ suốt mười ngàn năm qua. Cảm ơn vì tất cả những gì cô đã làm cho tôi, cho thế giới này."

"Còn nói lời cảm ơn làm gì."

Sa-la-tát lắc đầu, đi thẳng về phía trước, cuối cùng cũng trả lời câu hỏi đầu tiên của An-gơ-ma: "Hắn cũng không tìm thấy. Chúng ta có thể giết chết Cổ Thần, nhưng không thể xóa bỏ sự tha hóa hư không lan tràn thông qua Cổ Thần. Không ai hiểu rõ nguyên lý hoạt động của sự tha hóa hơn tôi, nó cắm rễ ở tầng bản nguyên, không cách nào xóa bỏ."

"Phải," An-gơ-ma thở dài, "Đây là bài toán cấp độ vũ trụ."

Ngay khi đang nói chuyện, hai người đã đi tới cuối đường hầm. Trước mắt là một cặp cửa kim loại cổ xưa rỉ sét, dày cộp, bị ăn mòn đến mức lồi lõm, gần như không còn nhận ra hình dáng ban đầu.

Sa-la-tát bước tới, không chút sợ hãi đưa hai tay ra, chẳng cần dùng nhiều lực mà đã để lại hai dấu tay sâu hoắm trên cánh cửa.

Trong tiếng rít của bánh răng, cánh cửa từ từ mở ra. Cổ Thần C'Thun, kẻ được mệnh danh là Ma vương ngàn mắt, lộ diện. Thân hình khổng lồ chiếm trọn nhà tù rộng lớn tựa như cung điện dưới lòng đất.

Thấy hai người tới, C'Thun không hoảng loạn cũng không kháng cự.

Khi hai người bước vào trong, vô số con mắt đáng sợ đồng loạt tỏa sáng, một giọng nói trầm đục khàn khàn vang vọng khắp căn phòng.

"Chào cô, chị em của ta."

Sa-la-tát đứng lại, vô cảm đáp: "Chào anh, 'anh em'."

"Trước khi chết, ta muốn hỏi vài câu... Làm thế nào cô thoát khỏi sự kiểm soát của chủ nhân? Còn ngươi..." Mắt của C'Thun đồng loạt nhìn về phía An-gơ-ma, "Làm sao ngươi siêu thoát được khỏi gông cùm của sáu nguồn sức mạnh bản nguyên?"

Hắn biết đối mặt với những tồn tại như họ, kháng cự cũng vô ích. Hắn không còn đường lui, định mệnh chỉ có một kết cục là cái chết, nên tỏ ra khá bình thản. Cổ Thần không sợ chết, thậm chí không có khái niệm về cái chết, chúng chỉ sợ trước khi tiêu vong không thể đạt được ý nguyện của chủ nhân mà thôi.

"Ngươi không cần biết đáp án."

An-gơ-ma bước tới, đặt một bàn tay lên cơ thể C'Thun. Giây tiếp theo, lòng bàn tay hắn bùng phát ánh sáng chói lòa, tựa như cả cơ thể hắn được tạo thành từ luồng sáng thánh khiết thuần túy.

Dưới ánh sáng thánh khiết, C'Thun, Cổ Thần từng gây ra nỗi đau vô hạn cho thế giới này, chỉ trong vài giây ngắn ngủi đã tan thành tro bụi.

---❊ ❖ ❊---

C'Thun đã chết.

Chết một cách triệt để. Mất đi sự chỉ huy của chủ nhân, lại mất đi hầu hết các thủ lĩnh cấp cao, lũ côn trùng Kỳ-la không còn là mối đe dọa, nhanh chóng bị tiêu diệt sạch sẽ.

Chiến tranh An-ki-ra theo đó kết thúc. Cuộc chiến quy mô lớn hiếm thấy trong lịch sử A-ze-rốt này, từ lúc bắt đầu đến khi kết thúc chỉ vỏn vẹn vài tháng. Nhưng để đón chào thắng lợi này, những Kẻ canh giữ thời gian, các Thủ hộ giả và Long quân đoàn đã chuẩn bị suốt mười ngàn năm.

Mặc dù sự tha hóa do C'Thun gây ra vẫn không thể xóa bỏ, khiến pháo đài An-ki-ra giờ đây trở thành đống đổ nát và là vùng cấm không sinh linh nào dám đặt chân tới, nhưng ảnh hưởng đen tối từ Hư không sẽ không bao giờ có thể thông qua Cổ Thần này mà truyền đến thế giới này nữa.

Nó cuối cùng sẽ viết lại tiến trình lịch sử của A-ze-rốt sau này.

Tương tự, ảnh hưởng của nó đối với các chủng tộc tại Ca-lim-đo cũng vô cùng sâu sắc và lâu dài.

Đối với thế giới này, những Orc vốn được xem là kẻ mới đến đã biết về sự tồn tại của thế lực Hư không, biết rằng còn một thế lực đáng sợ không kém gì Quân đoàn rực lửa đang nhìn chằm chằm vào thế giới này.

Night Elf vì vụ nổ Thiên băng mà phân tán khắp nơi cũng nhờ đó mà kết nối lại với nhau. E-re-sa-la-tát không còn phải ẩn mình trong màn sương mù, tiếp tục đóng vai "thành phố thất lạc" trong mắt người đời.

Quan trọng hơn, sau trận chiến này, tổ chức Kẻ canh giữ thời gian, các Thủ hộ giả, cùng hàng vạn tạo vật của Titan không còn phải ẩn nấp sau màn đêm, lặng lẽ bảo vệ thế giới này nữa.

Chiến thắng sử thi này, cùng với những câu chuyện huyền thoại về các tồn tại siêu phàm đã canh giữ lịch sử thế giới trong suốt mười ngàn năm qua, thậm chí đã truyền đến tận đại lục phía Đông. Thế giới đổ dồn ánh mắt về đây, và nghe thấy một cái tên — Tiên tri.

Đúng đêm thứ mười sau khi trận chiến kết thúc, quân đội các chủng tộc trong liên quân Ca-lim-đo đã xử lý xong xuôi mọi việc, chỉ chờ ngày khởi hành trở về vùng đất của mình.

Thủ lĩnh Orc Thrall, thủ lĩnh Tauren Cairne Bloodhoof, lãnh đạo Troll Darkspear Vol'jin, cùng thân vương Tosidrin của E-re-sa-la-tát, thân vương Pharo-đít của Na-sa-la-tát, Jaina của Theramore, cùng vợ chồng Malfurion của tộc Night Elf chủ lưu, tất cả đều tụ họp lại, chuẩn bị cho buổi chia tay cuối cùng.

Ngoài ra, các thành viên của Kẻ canh giữ thời gian đều có mặt. Thậm chí cả năm Long thủ hộ đã hóa thân thành hình dạng nhân loại, và các Thủ hộ giả cũng thu nhỏ thân hình lại.

Giữa trại, chỗ ngồi nổi bật nhất vẫn để trống, vốn dành cho An-gơ-ma, nhưng chẳng ai biết hắn đã đi đâu.

---❊ ❖ ❊---

Đêm trên sa mạc luôn lạnh lẽo, ban ngày nóng bao nhiêu thì khi trăng treo giữa trời, cái lạnh lại buốt giá bấy nhiêu. An-gơ-ma đi bộ trên nền cát mềm, dần rời xa trại liên quân Ca-lim-đo, đến một cồn cát cao chót vót.

Gió nhẹ thổi qua, cát trên đỉnh đồi bay theo gió, lấp lánh dưới ánh trăng sáng. Một bóng hình xinh đẹp đứng ở phía xa, quay lưng lại, nhìn ra biển cát được nhuộm trắng bởi ánh trăng.

Bộ giáp sẫm màu không che giấu được vóc dáng cao ráo nổi bật của cô, mái tóc dài bạc trắng không buộc lại mà xõa tự nhiên trên vai. Chiếc mũ giáp che mặt đặc trưng đang được cô ôm trong khuỷu tay, chiếc áo choàng có lưỡi sắc rộng lớn không thấy đâu, còn trên nền cát bên cạnh chân cô, cắm một thanh nguyệt nhận trông như lưỡi cưa.

Nghe tiếng sột soạt phía sau, cô quay người lại, nhìn về phía An-gơ-ma.