An-gơ-ma dừng hư không dao, từ trên không trung quan sát lão nữ thú nhân phía dưới.

Đối phương mặc một chiếc áo choàng vải thô chắp vá nhiều chỗ, tóc bạc trắng, đôi mắt chứa đựng sự thông tuệ lắng đọng sau bao thăng trầm thế sự. Trong cảm nhận của An-gơ-ma, xung quanh bà bao phủ bởi nguyên tố chi lực nhàn nhạt, tựa hồ vô cùng thân hòa.

Đây là biểu hiện của việc giao tiếp với nguyên tố lâu năm, nhận được sự khẳng định và công nhận của tứ đại nguyên tố. Nói cách khác, lão nữ thú nhân này chính là một tế tư Shaman đức cao vọng trọng.

Từ phục sức đến khí chất, không cần nói cũng biết, đây chính là Gai-a-an, người được toàn bộ thú nhân Mag-har tôn xưng là Tông mẫu.

Hơn hai mươi năm trước, chính vị trưởng lão Shaman này đã tập hợp tất cả thú nhân mắc bệnh "đậu đỏ" về Ga-ra-đan để tận tình chăm sóc. Ngôi làng nhỏ tránh xa khói lửa chiến tranh này, nhờ vậy mà trở thành nơi tập trung của các bệnh nhân, rồi dần dà biến thành nơi trú ẩn tốt nhất cho những thú nhân khao khát thoát khỏi chiến tranh, thoát khỏi lệnh triệu tập, thoát khỏi sự khống chế của Quân đoàn Rực lửa...

Vật đổi sao dời, theo sự kiện lịch sử trọng đại lần lượt xảy ra, thú nhân đối mặt với nội ưu ngoại hoạn dần mất đi quyền kiểm soát Ngoại vực, khiến ngày càng nhiều thú nhân tụ hội về đây. Xét trên một khía cạnh nào đó, nơi này chính là vùng đất sạch cuối cùng và là khu định cư lớn nhất của thú nhân trên chính quê hương cũ của họ. Dù thế nào đi nữa, nơi đây vẫn an toàn hơn nhiều so với những cứ điểm chịu sự đe dọa bên ngoài ở các khu vực khác.

Trong hơn hai mươi năm qua, Gai-a-an đức cao vọng trọng vẫn luôn dùng trí tuệ dẫn dắt thú nhân ở Ga-ra-đan. Dù là những bệnh nhân đậu đỏ đã được chữa khỏi, hay là những kẻ đến sau, tất cả đều vô cùng kính trọng bà.

Nhưng An-gơ-ma cũng nhìn ra được nhiều điều hơn thế.

Năng lượng sinh mệnh của Gai-a-an có phần suy yếu, xem ra bà đã bước vào những năm tháng xế chiều, còn bị bệnh tật hành hạ giống như trong chính sử.

Đứng hầu phía sau bà là hai nam thú nhân trẻ tuổi.

Kẻ bên trái vóc dáng cực kỳ vạm vỡ, giữa đôi mày chứa đầy nỗi ưu tư, hoàn toàn không có sự sắc bén và khí thế xứng với tuổi tác cũng như thể hình, dường như bị rất nhiều chuyện làm cho phiền muộn, vô cùng thiếu tự tin.

Còn kẻ "chột mắt" bên phải thì ăn mặc như một pháp sư. Hắn khoác pháp bào, mắt phải đeo băng bịt mắt.

Về thân phận của hai người này, càng không cần phải nói thêm.

Gã to con bên trái chính là "họ Hellscream tên Garrosh chữ não tàn, kẻ lỗ mãng lưu danh thiên cổ" trong chính sử – Tiểu Hống. Còn người bên phải, chính là con trai của Đại tù trưởng thị tộc Blood Ring, hay còn gọi là thị tộc Huyết Quật: Jorin Dead-eye.

Nói đi cũng phải nói lại, biểu hiện lúc này của Garrosh cũng chẳng khác chính sử là bao. Vì không biết được mọi chuyện đã xảy ra ở Azeroth, hắn cảm thấy vô cùng nhục nhã khi cha mình là tù trưởng đầu tiên uống máu Mannoroth, gián tiếp khiến đồng bào trở thành nô lệ cho ác ma.

Hắn cảm thấy mình gánh chịu tiếng xấu, lớn lên trong môi trường như vậy nên cực kỳ thiếu tự tin, cực kỳ nhạy cảm, có thiên phú chiến binh trời cho nhưng lại thiếu đi ý chí kiên định tương xứng. Đảm nhận vai trò thống lĩnh quân sự của thú nhân Mag-har, nhưng trong nhiều chuyện lại phải dựa dẫm vào người bạn thân thiết Dra-nosh Saurfang.

Có thể nói, trước khi biết được mọi chuyện về cha mình từ miệng Thrall, Garrosh Hellscream tuy có khả năng uốn nắn rất cao, nhưng lại là một kẻ tầm thường đúng nghĩa.

Sự xuất hiện của Jorin Dead-eye khiến An-gơ-ma có chút bất ngờ. Theo lẽ thường, lúc này Jorin đáng lẽ phải ở cứ điểm của thị tộc Blood Ring phía tây rừng Terokkar, cho đến khi Cổng Bóng Tối mở lại, vì sự xâm lược của bọn Ogre mới dẫn tộc nhân đến Ga-ra-đan.

Có lẽ là phản ứng dây chuyền do hiệu ứng cánh bướm gây ra, hoặc có thể là trong nghi lễ thần bí hiến tế một con mắt, hắn đã nhìn thấy thời khắc tử vong liên quan đến "Tiên tri" nên mới thúc đẩy hắn đến đây sớm để đợi mình... An-gơ-ma thầm nghĩ.

Hắn rung dây cương, ra lệnh cho thú cưỡi hạ cánh, cùng Yrel nhảy xuống, đi đến trước mặt Gai-a-an.

"Chào mừng, Tiên tri..." Gai-a-an có chút suy yếu hành lễ, giọng nói không mấy vững vàng. Sau đó bà quay sang Yrel, "Cũng chào mừng cô, cô gái Draenei."

Khi bà hành lễ, Garrosh và Jorin phía sau cũng cúi chào theo. Chỉ là có thể thấy rõ, Jorin là sự tôn trọng xuất phát từ nội tâm, còn Garrosh thì có chút miễn cưỡng, ánh mắt nhìn An-gơ-ma tràn đầy sự nghi kỵ.

"Có vẻ bà biết tôi sẽ đến." An-gơ-ma khẽ nói.

"Linh hồn tiên tổ đã báo trước sự xuất hiện của ngài," Tông mẫu Gai-a-an hơi nghiêng người, đưa tay về phía Ga-ra-đan, "Xin mời theo tôi."

An-gơ-ma bước theo, đi qua cánh đồng lúa mì vàng óng, dưới sự chú ý tò mò của đám đông thú nhân Mag-har, bước vào trong làng.

Nói đến lĩnh vực linh hồn, An-gơ-ma cũng coi như là có nghiên cứu sâu sắc. Sự xuất hiện của mình chắc hẳn không phải là mặc khải từ linh hồn tiên tổ, mà là từ K'ure, vị Naaru ở Oshu'gun đã giúp các tế tư Shaman thú nhân giao tiếp với linh hồn tiên tổ tốt hơn.

Trước khi trở lại Azeroth, hắn từng phái người hỏi thăm K'ure. Hỏi đối phương có nguyện ý rời khỏi Oshu'gun, trở về Quân đoàn Ánh sáng, hoặc trở về quê hương của Naaru ở tận cùng vũ trụ, nơi khởi nguồn của ánh sáng để đón nhận chặng đường cuối cùng của cuộc đời hay không.

K'ure lại từ chối đề nghị của hắn, hy vọng được tiếp tục ở lại Oshu'gun để các linh hồn thú nhân tụ tập bên cạnh mình không phải vì sự ra đi của hắn mà trở thành những linh hồn hoang dã. Đây là tâm nguyện của hắn, An-gơ-ma chọn cách tuân theo, chỉ phái người đến bổ sung Thánh năng và canh gác cho K'ure, tránh việc Quân đoàn Rực lửa lẻn vào Oshu'gun đe dọa đến tính mạng của K'ure.

Trong lúc suy nghĩ, mọi người đã đến trước một căn lều. Garrosh đích thân tiến lên vén rèm cửa, để mọi người lần lượt đi vào, còn mình thì vào cuối cùng.

Không gian trong lều không lớn không nhỏ, trên trần treo một chùm thịt khô cắt dở, trên giá bên dưới bày một ít bộ đồ ăn cũ kỹ. Khác với thịt khô treo trên giá phơi bên ngoài, chùm thịt này rõ ràng được đặt ở đây một cách có chủ ý để tiện lấy dùng trong bữa ăn. Hơn nữa độ cao cũng vừa vặn, ngay cả Tông mẫu Gai-a-an đi lại bất tiện cũng có thể dễ dàng lấy dùng. Xem ra người chăm sóc bà rất chu đáo, chỉ không biết là Garrosh – kẻ rất dựa dẫm vào bà, hay là một người nào khác.

Ở trung tâm căn lều đào một cái hố lửa, trên đống củi cháy âm ỉ đặt một cái chậu sắt lồi lõm, nước sôi trong chậu sủi bọt ùng ục, hơn mười loại rễ cây, lá cây đang cuộn trào trong đó, tỏa ra hương thơm dễ chịu.

Tông mẫu Gai-a-an mời An-gơ-ma ngồi xuống, sau đó liếc nhìn Garrosh. Kẻ sau rất hiểu chuyện, đi đến góc lều, dỡ tấm vải thô đậy trên bình chứa, lấy ra vài cái bát gỗ, múc đồ uống trong nồi cho mọi người.

Trà thảo mộc nóng hổi... hay đúng hơn là canh thảo mộc trên tay, chỉ cần ngửi hương thơm thoang thoảng gần kề, An-gơ-ma đã cảm thấy tinh thần phấn chấn. Nhấp một ngụm nhỏ, An-gơ-ma hỏi: "Vậy Tông mẫu Gai-a-an có biết vì sao tôi lại đến đây không?"

Gai-a-an thành thật đáp: "Tôi không biết gì về ngài cả, linh hồn tiên tổ chỉ nói với tôi rằng, ngài là một vị trưởng lão đáng kính, có thể mang đến sự dẫn dắt cho thú nhân."

An-gơ-ma gật đầu, "Tôi mang đến tin tức về đồng bào của các người – những người đồng bào của các người ở Azeroth."