Sau khi đặt chân đến Bạch Hổ Tự, Ngô Ưu nhìn thấy Thiếu Hạo đã đợi sẵn ở đó từ lâu. Vị hoàng đế cuối cùng của người Gấu Trúc đang ở trạng thái linh hồn, giống như chuyến hành trình cứu rỗi một vạn năm trước, ông dẫn đường cho Ngô Ưu đi hết vạn bậc thang đá trước Bạch Hổ Tự.
Cảnh sắc như cũ, bậc đá như xưa, chẳng có gì thay đổi, thứ duy nhất thay đổi chính là người đang bước đi trên đó.
Ngô Ưu vô cùng cảm khái.
Ông diện kiến ba vị Chí Tôn Thiên Thần, sau đó Ngọc Long cũng vội vã chạy đến. Họ cùng nhau đàm đạo một hồi lâu về tình hình thế giới bên ngoài, cuối cùng đi đến sự đồng thuận.
Thế giới sắp sửa đón nhận những thay đổi, lớp sương mù từng bảo vệ mảnh đất này trong cơn đại hồng thủy thiên băng địa liệt, giờ đây đã không thể tiếp tục mang lại sự bình yên lâu dài cho nơi này nữa.
Sương mù của Pandaria, đã đến lúc tan đi.
Buổi tối, Ngô Ưu tạm biệt bốn vị Chí Tôn Thiên Thần và Thiếu Hạo, rồi đi đến Cẩm Tú Cốc. Ông viếng mộ những người quen cũ từ một vạn năm trước như lão Lý, Thống lĩnh Phương và những người khác, sau đó đặc biệt đến chợ ở Tàn Dương Quan mua món vảy cá cay tê vốn đã nổi tiếng khắp Pandaria, rồi mới mang theo trăm mối cảm xúc ngổn ngang trở về Đông Đại Lục.
Trên đường đi, ông cứ suy nghĩ mãi về một vấn đề.
Thời gian...
Rốt cuộc là đồng minh hay là kẻ thù của chính mình?
Ong ong...
Trong ngực bỗng có thứ gì đó rung lên. Ngô Ưu chớp mắt, thò tay vào túi áo choàng pháp thuật, lấy ra một thiết bị liên lạc tinh xảo nhỏ nhắn. Cơn rung động phát ra từ chính món đồ chơi nhỏ này, thứ có gắn một viên tinh thể ma lực ở đỉnh, mang đậm phong cách công nghệ mà hoàn toàn không giống thứ gì có thể tạo ra ở Azeroth.
Ông truyền một luồng ma lực vào để kích hoạt. Năng lượng huyền bí màu lam đậm trào ra, lập tức đan xen giữa không trung tạo thành hình ảnh toàn ký.
Trong hình ảnh, Yrel khoác trên mình bộ giáp tấm năng lượng thánh quang dày nặng, trên lưng đeo một chiếc búa chiến pha lê rực rỡ sắc màu, bên hông còn treo vài chiếc túi không gian chứa đầy đồ đạc.
“Tôi đã đến Draenor rồi, mang theo lô kim loại năng lượng thánh quang đó. Người cần tôi cứu chữa đâu?” Yrel đi thẳng vào vấn đề.
Khi nhiễu loạn dần lắng xuống, hình ảnh trở nên rõ nét hơn. Ngô Ưu phát hiện Yrel đi có một mình, không có bất kỳ cận vệ nào đi theo, liền cau mày, không vui nói: “Sao cô lại đi một mình?”
Yrel nhún vai: “Tuyến đường này chẳng phải rất an toàn sao, sẽ không đụng phải ác ma hay sinh vật bóng tối, nên tôi đi một mình thôi.”
Sắc mặt Ngô Ưu trầm xuống, quở trách: “Ta đã nói với cô bao nhiêu lần rồi, Yrel, cô không còn là đứa trẻ nữa, làm việc không thể hấp tấp như vậy được. Ngộ nhỡ gặp nguy hiểm thì phải làm sao? Một mình cô làm sao địch lại quân đoàn ma bóng tối chuyên phá hoại các tọa độ hàng hải?”
Yrel bĩu môi, lầm bầm: “Sao lúc nào cũng lải nhải như bà cụ non vậy.”
Ngô Ưu vừa định nổi giận, cô liền nói: “Lần sau sẽ không thế nữa!”
Ngô Ưu bất lực thở dài, chuyện như thế này đâu phải chỉ một hai lần.
Quỷ mới biết tại sao Yrel lại hoàn toàn khác biệt với chính sử, chẳng có lấy một chút dáng vẻ nào của “người kế vị do Velen chỉ định”. Chẳng lẽ là do mình? Nhưng rõ ràng mình đã dạy dỗ Elisande, Thalyssra, Oculeth, Valtrois và Illidan rất tốt mà...
Thu hồi tạp niệm, Ngô Ưu hỏi: “Cô đang ở đâu?”
Yrel nghe vậy liền điều chỉnh góc quay của thiết bị liên lạc, để Ngô Ưu nhìn thấy cảnh tượng phía sau. Dưới nền vũ trụ sâu thẳm, năng lượng không gian rực rỡ sắc màu đang đan xen, cuộn trào giữa không trung. Phía xa đậu một con tàu vũ trụ khổng lồ mang phong cách Naaru.
Pháo đài Bão Tố, con tàu Naaru đã đi tới Draenor từ nửa năm trước. Còn mảnh đất dưới chân Yrel chính là vùng đất nằm ở phía đông bắc của Outland tan vỡ, nơi vô cùng hỗn loạn và nguy hiểm, được gọi là “Hư Không Phong Bạo”.
Nói đi cũng phải nói lại, cô ấy xuất hiện ở đây cũng là điều dễ hiểu.
Đám người Naaru do A'dal đứng đầu đi đến Draenor – hay nói đúng hơn là vùng Outland tan vỡ – tuy không thuộc về Quân đoàn Thánh Quang, nhưng lại là chiến hữu, hay đúng hơn là đồng chí của Thánh Quang Chi Mẫu Xe'ra và Tiên tri Ngô Ưu.
Khác với chính sử, họ đã đến Outland tan vỡ sớm hơn bốn năm. Lúc đầu, Ngô Ưu còn tưởng rằng đó là hiệu ứng cánh bướm do chính mình gây ra ở Azeroth dẫn đến sự thay đổi lịch sử này.
Nhưng thực tế, sự kiện lịch sử xảy ra sớm này đúng là do Ngô Ưu gây ra. Chỉ là không phải bắt nguồn từ hiệu ứng cánh bướm của bản thân ông lúc trẻ ở Azeroth, mà là... do chính bản thân ông của thời điểm lưu lạc tận cùng vũ trụ sau Cuộc chiến Cổ đại, trở thành một trong hai lãnh đạo cốt lõi của Quân đoàn Thánh Quang, đích thân ra lệnh.
Nói cách khác...
A'dal và những người Naaru khác đã đến Outland dưới sự dẫn dắt của ông, chứ không phải do Khadgar triệu hồi. Và ngay khi đến nơi, họ đã sử dụng thiết bị truyền tống xuyên vũ trụ của tàu Bão Tố – vốn vượt xa nhiều thế hệ so với Azeroth – để thiết lập các tuyến đường hai chiều ổn định với các căn cứ của Quân đoàn Thánh Quang trên nhiều thế giới.
Do đó, điểm dừng chân đầu tiên của Yrel khi đến Outland tan vỡ chính là nơi này – mặc dù cô gái nhỏ trong tâm trí Ngô Ưu mãi chẳng chịu lớn này, lại thích gọi vùng đất này là “Draenor”, gọi là quê hương của mình hơn.
“Được rồi, nói cho tôi biết bước tiếp theo phải đi thế nào. Hình như là đến thành phố Shattrath? Tôi nhớ ông từng nói ở đó có một vết nứt không gian đã mở rộng.” Yrel hỏi.
“Đúng, nhưng lần này...”
Ngô Ưu chưa nói xong, Yrel đã kéo dài giọng tiếp lời: “Tôi biết rồi, ‘Draenor không còn là Draenor của tuổi thơ cô nữa đâu, nguy hiểm vượt xa tưởng tượng của cô’. Yên tâm đi, tôi sẽ mượn vài lính canh từ Pháo đài Bão Tố.”
Ngô Ưu thở phào nhẹ nhõm: “Cô biết là tốt rồi.”
“Ừm,” Yrel gật đầu, “Còn lời dặn dò nào khác không?”
Nói xong, cô bắt đầu nhìn quanh, như thể đang ngắm nhìn cảnh sắc của Hư Không Phong Bạo. Từ trong ánh mắt cô, Ngô Ưu nhìn thấy một nỗi buồn ẩn giấu vô cùng sâu sắc, không kìm được mà thở dài trong lòng.
Yrel...
Trong chính sử, cô gái nhỏ Draenei này sẽ chết trong cuộc chiến giữa tộc Orc và tộc Draenei từ năm -5 đến năm -2 thời Hắc Môn – Ngô Ưu thiên về suy đoán này, dù sao thì sau dòng thời gian này cũng không còn thấy Yrel đâu nữa.
Chính vào thời điểm đó, Ngô Ưu đã đến hành tinh Draenor, đưa cô bé này đi, mang theo bên mình dạy dỗ cẩn thận cho đến khi cô trở thành một Hiệp sĩ Thủ vệ danh tiếng lẫy lừng của Quân đoàn Thánh Quang.
Nếu tính đến vấn đề tốc độ thời gian ở tận cùng vũ trụ khác nhau, và những năm qua Yrel đều ở những vùng không gian có sự chênh lệch tốc độ không quá lớn, thì tính thế nào đi nữa, Yrel cũng đã rời xa quê hương hơn một trăm năm rồi.
Đây là lần đầu tiên cô trở về quê hương sau hơn một trăm năm.
Khi cô rời đi, Draenor tuy đã bị năng lượng bóng tối tha hóa, nhưng vẫn là một hành tinh có cảnh sắc tươi đẹp. Quan trọng nhất là, Draenor lúc đó vẫn còn nguyên vẹn.
Thế nhưng lần này cô trở về, quê hương đã xảy ra thay đổi long trời lở đất. Trong hành vi mở cổng dịch chuyển bất chấp hậu quả của Ner'zhul, nó đã bị sức mạnh không gian xé nát thành từng mảnh đất không còn sự sống, lơ lửng trong không gian vũ trụ.
Mặc dù Ngô Ưu đã sớm kể cho cô nghe về lịch sử tất yếu sẽ xảy ra ở Draenor, chính là để phòng trường hợp một ngày nào đó cô trở về quê hương rồi đau lòng đến chết vì cảnh tượng này, nhưng cô vẫn khó lòng mà không bị lay động.
Dù sao thì khác với những đồng bào đến từ Argus, cô sinh ra và lớn lên trên hành tinh này. Cha mẹ cô, gia đình cô, tất cả đều hy sinh trong cuộc chiến đã thay đổi vận mệnh của Draenor đó.
Ngô Ưu có thể thấy Yrel đang cố ý che giấu nỗi buồn trong ánh mắt, chỉ vì sợ ông nhìn ra, cô muốn ở lại đây thêm một chút.
Nói ra thì, đứa trẻ này từ trước đến nay đều như vậy, tùy hứng đến mức người thầy – hay nói đúng hơn là người nuôi dưỡng – như ông cũng vô cùng bất lực. Nhưng cô lại rất hiểu chuyện, từ khi trở thành một Thủ vệ, bất kể ông giao nhiệm vụ tác chiến thế nào, cô đều hoàn thành 100% bằng tất cả sức lực.
Ngô Ưu vốn định bảo cô nhanh chóng đến Azeroth, ông sẽ đợi cô ở lối ra phía bên kia, nhưng rồi lại không kìm được lòng mềm yếu, khẽ hỏi: “Yrel...”
“Hửm? Sao thế ạ?” Yrel quay đầu nhìn vào thiết bị liên lạc.
Ngô Ưu ôn hòa nói: “Cô muốn ở lại Draenor thêm một thời gian không?”
Ông cố ý dùng từ “Draenor”, chứ không phải “Outland” như cách gọi của các chủng tộc Azeroth từng đến mảnh đất đó.
Yrel khó lòng che giấu nỗi buồn trong ánh mắt thêm nữa, hít sâu một hơi, lặng lẽ gật đầu.
Ngô Ưu thở dài không tiếng động, khẽ nói: “Đồng bào của cô đã khôi phục thành phố Shattrath, và xây dựng đài tưởng niệm những người đã khuất ở ngoài thành. Khi đi ngang qua, ta đã thấy tên của cha mẹ cô. Đi đi, hãy viếng thăm họ. Chuyện ở phía Azeroth tạm thời chưa gấp, nếu có biến cố gì, ta sẽ thông báo cho cô sau.”
“Vâng,” Yrel đáp lại, “Cảm ơn ông.”
“Đừng cảm ơn nữa, đi đi. Hơn nữa... trên đường đi phải hết sức chú ý an toàn, đừng để ta phải nhắc lại lần thứ hai.”
Ngô Ưu xua tay, trực tiếp ngắt kết nối liên lạc, lắc đầu không thôi trên không trung vô tận của biển cả.
Ngoài việc hơi tùy hứng một chút, đứa trẻ này cái gì cũng tốt.
Ông điều chỉnh lại phương hướng, bay về phía Uldaman. Ông phải đi gặp Archaedas, xác nhận lại trạng thái của đối phương lần cuối. Nếu chuyện đối phương thay đổi cơ thể không gấp, ông sẽ đi đến Outland, chiếm giữ vững chắc thế giới có giá trị chiến lược nhất toàn Vô Ngân Chi Cảnh này trước, rồi mới bàn chuyện khác.
Hành động này cũng là để nghiêm phòng Sargeras có thể đến phá bĩnh – dù sao thì tên này đã truy đuổi ông suốt một triệu ba trăm nghìn năm rồi.
Trên đường đi, ông không kìm được lại suy nghĩ về vấn đề đó một lần nữa.
Thời gian...
Rốt cuộc là đồng minh, hay là kẻ thù của chính mình?
Nhưng suy nghĩ nhanh chóng bị một nghi vấn khác thay thế.
Đó chính là... bản thân mình có thực sự là một người giáo dục tồi tệ không?