Sau khi đặt chân đến Đông lục địa, Ngô Ưu trước tiên đến Uldaman để kiểm tra tình trạng của Archaedas.
Tình trạng của Archaedas hoàn toàn ổn định. Ironaya cho biết, trước khi thay đổi thân xác mới, ông ấy vẫn có thể duy trì trạng thái này thêm ít nhất vài thập kỷ nữa.
Vì vậy, Ngô Ưu cũng an tâm rời khỏi Uldaman, tiến về phía tàn tích Dalaran.
Cần phải nhắc thêm rằng, Uldaman đã trở thành "Nơi khởi nguồn" được mọi người biết đến. Sau khi tin tức lan truyền, không chỉ những người lùn thuộc Hiệp hội Thám hiểm trở về từ khắp nơi trên thế giới, mà ngay cả những con người nghe được phong thanh cũng phái tới không ít nhà khảo cổ học.
Dẫu sao nơi đây cũng ẩn chứa những bí mật về sự sáng tạo, quan trọng hơn là ngoài việc chăm sóc Archaedas, Ironaya còn tỉ mỉ giảng giải cho những hậu duệ của tạo vật đang khao khát đào bới sự thật về lịch sử cổ đại đã sớm bị chôn vùi trong dòng sông thời gian. Thậm chí, bà còn dạy họ cách sử dụng các thiết bị cổ xưa, cho phép họ khôi phục những kỹ nghệ thất truyền của tạo vật Titan.
Điều này sẽ mang lại ảnh hưởng vô cùng tích cực cho nhiều chủng tộc, bao gồm người lùn, con người và người lùn Gnome.
Trở lại tàn tích Dalaran, Ngô Ưu không làm kinh động bất cứ ai, chỉ kiểm tra tình hình chuẩn bị cho cuộc Bắc phạt.
Các tộc quả thực đã dốc toàn lực.
Huyết tinh linh xuất quân 15.000 binh sĩ, trong đó gần một phần ba là quân tinh nhuệ sống sót sau cuộc chiến bảo vệ Quel'Thalas, bao gồm các đơn vị Phá pháp giả, Quân đoàn Nhật nộ và các Kiểm lâm ca tụng vĩnh hằng. Số còn lại là quân đội tuyến hai địa phương đã được giải phóng khỏi các tuyến phòng thủ dài dằng dặc nhờ việc dọn dẹp xong đám vong linh trong nước. Ngoài ra, còn có không dưới 500 kỵ sĩ Long ưng.
Chỉ xét riêng về sức chiến đấu, quân đội Huyết tinh linh là mạnh nhất trong liên quân các tộc.
Bộ tộc Wildhammer tại Aerie Peak xuất quân 2.000 binh sĩ, phần lớn là những người huấn luyện Griffin, kỵ sĩ Griffin và các binh sĩ hậu cần phối thuộc.
Mặc dù xét về số lượng, Griffin ở Aerie Peak chưa chắc đã nhiều bằng Long ưng của Quel'Thalas, nhưng so với Griffin, Long ưng không thích nghi được với khí hậu lạnh giá ở Northrend, năng lực tác chiến sẽ giảm sút đáng kể. Do đó, nhóm kỵ sĩ Griffin này sẽ là lực lượng không quân chủ chốt và tinh nhuệ nhất của liên quân các tộc trong cuộc chiến Bắc phạt.
Về việc tại sao Aerie Peak xuất quân ít như vậy, cũng không còn cách nào khác, dân số bộ tộc Wildhammer vốn không đông đảo bằng bộ tộc Bronzebeard đã trở thành dòng chính của người lùn. Giống như Huyết tinh linh, họ còn chịu sự đe dọa từ bọn Troll, buộc phải để lại một bộ phận binh sĩ đáng kể để cùng với vài quân đoàn Huyết tinh linh ở lại Quel'Thalas canh phòng bọn Troll từ phía đông Hinterlands đến Zul'Aman.
Vương quốc Gilneas xuất quân 30.000 binh sĩ, trang bị phong phú, từ đội kỵ binh đắt đỏ cho đến quân đoàn bộ binh cơ bản nhất đều đủ cả, phần nào thể hiện sự tích lũy bấy lâu nay của vương quốc Gilneas.
Nhưng sức chiến đấu của đội quân này ra sao thì vẫn rất khó nói.
Trong Chiến tranh lần thứ hai hơn chục năm trước, Gilneas chỉ phái một số lượng quân rất hạn chế tham gia chiến sự của Liên minh. Còn cuộc Chiến tranh lần thứ ba gần đây, tức là cuộc chiến mà các tộc phương Bắc gọi là "Thiên tai", họ chưa từng sử dụng một binh một tốt nào ra bên ngoài, chỉ dựng lên Bức tường Greymane rồi đóng cửa cố thủ.
Điều này dẫn đến việc dù những binh sĩ này là quân nhân chuyên nghiệp, thời gian phục vụ và huấn luyện đã hơn ba năm, nhưng phần lớn chưa từng qua kiểm chứng của chiến trường. Tuy nhiên, chỉ huy của đội quân này là Đại lãnh chúa Darius Crowley lừng danh, người từng bất đồng ý kiến với Vua Genn Greymane và dẫn quân chiến đấu chống lại bọn vong linh bên ngoài Bức tường Greymane.
Còn về lý do Vua Genn Greymane không đích thân tham gia, đó là vì ông cần ở lại hậu phương, tập trung giải quyết vấn đề lời nguyền Worgen đang ngày càng nghiêm trọng.
Đúng vậy, lời nguyền Worgen đã bắt đầu lan rộng. Tất cả đều vì vào đầu cuộc chiến, Genn Greymane cho rằng không thể chống lại quân đoàn Thiên tai nên đã chấp nhận "uống thuốc độc giải khát", đồng ý để Đại pháp sư Arugal triệu hồi Worgen nhằm giúp Gilneas bảo vệ cửa ngõ quốc gia.
Khi mới nghe tin này, Ngô Ưu đã rất lo lắng không biết lời nguyền Worgen có khuếch tán, khiến Gilneas một lần nữa trở thành quốc gia của Worgen hay không.
Điều này tuyệt đối không được xảy ra. Có lẽ ai đó sẽ nói rằng, trở thành Worgen sẽ giúp người Gilneas có sức chiến đấu mạnh mẽ hơn. Nhưng thực tế, quan điểm này đã bỏ qua những tổn thất mà lời nguyền Worgen mang lại cho vương quốc. Không phải ai cũng có thể vượt qua giai đoạn biến dị. Những người sống sót sau khi bị nhiễm lời nguyền Worgen mà vẫn giữ được ý chí tự chủ, không bị bản năng dã thú hoang dã nuốt chửng, chỉ chiếm chưa đầy một phần mười.
Nhưng khi Ngô Ưu biết tin Krasus đã cùng Rhonin và vài thành viên tộc Rồng, cùng với Vashj - thành viên của những người canh giữ thời gian từ dưới đáy biển tới, và vài Đại Druid của Hội đồng Cenarion đi bắt giữ Arugal để dập tắt lời nguyền Worgen, thì anh đã an tâm.
Quay lại vấn đề chính, ngoài binh lực của các tộc phương Bắc, vương quốc Khaz Modan do người lùn Bronzebeard kiểm soát cũng phái ra 10.000 binh sĩ. So với bộ tộc Wildhammer, dân số của họ dù sao cũng đông hơn nhiều, hơn nữa họ cũng là một trong những nhà cung cấp quân nhu không thể thiếu của liên quân các tộc.
Còn người lùn Gnome cũng phái đến rất nhiều đơn vị kỹ thuật. Vấn đề của những kẻ đào hang (Trogg) tại quê hương Gnomeregan của họ đã được giải quyết thỏa đáng.
Công thần lớn nhất chính là Ironaya, người đã sớm biết cách đối phó với những tạo vật thất bại như bọn Trogg. Nếu không phải vậy, vài năm sau thành phố này sẽ thất thủ. May mắn thay, tiến trình lịch sử của dòng thời gian này đã nhận được sự thay đổi tích cực và đúng đắn.
Ngoài ra, đại quân do vương quốc Stormwind xuất quân là đông đảo nhất, lên tới 60.000 người, do Đại công tước Bolvar Fordragon đảm nhận vai trò Nguyên soái. Đội quân này không chỉ đông đảo về quân số mà sức chiến đấu tổng hợp cũng là mạnh nhất trong liên quân các tộc.
Còn về những người dân tị nạn Lordaeron...
Ý chí Bắc phạt của họ vô cùng mạnh mẽ, nhưng khổ nỗi quân chính quy gần như đã mất sạch trong cuộc chiến với quân đoàn Thiên tai. Họ từng muốn phái tất cả tân binh mới chiêu mộ và huấn luyện gần đây đi, nhưng cuối cùng đã bị can ngăn. Giao chiến với quân đoàn Thiên tai không chỉ thử thách lòng dũng cảm mà còn là sức chiến đấu. Phái tân binh đến Northrend không khác nào chịu chết.
Tất nhiên, nguyên nhân chính vẫn là áp lực hậu cần đã chạm ngưỡng bão hòa. Tóm lại, sau khi cân nhắc toàn diện, người dân tị nạn Lordaeron chỉ phái ra 40.000 binh sĩ.
Còn về Hội kỵ sĩ Bàn tay bạc, thì càng không thể bỏ qua.
Mặc dù trong thời kỳ Liên minh cũ, hội kỵ sĩ vốn thuộc về Giáo hội Ánh sáng và toàn bộ Liên minh này dần dần vì nhiều lý do chính trị mà mang cảm giác như hội kỵ sĩ tư hữu của vương quốc Lordaeron, nhưng theo pháp lý, họ không chịu sự quản lý của Lordaeron.
Đối mặt với quân đoàn Thiên tai, vài trăm kỵ sĩ này sẽ là lực lượng tinh nhuệ nhất.
Tất nhiên, họ còn thống lĩnh hàng ngàn lực lượng tác chiến thông thường. Phải nói rằng, dù trải qua chiến tranh, thương vong nặng nề, nhưng do không xảy ra nhiều bi kịch như lịch sử chính thống, lại càng không bị chia rẽ thành Hội thập tự quân đỏ và Bình minh bạc, nên sức mạnh của họ vẫn được coi là bảo toàn nguyên vẹn.
Bên trong hội kỵ sĩ, có thể gọi là nơi hội tụ của những anh hùng.
Chẳng hạn như Thánh kỵ sĩ đời đầu Turalyon và Saidan Dathrohan, "Kẻ mang tro tàn" Alexandros Mograine, Đại tướng lực lượng tác chiến thông thường của Bàn tay bạc là Alfred Abbendis...
Thế hệ trẻ còn có anh em Renault Mograine và Darion Mograine, Sally Whitemane, Tirion Fordring, vân vân và vân vân.
Về phần tàu chiến cần thiết để liên quân các tộc tiến về phương Bắc, sẽ do vương quốc Kul Tiras và vương quốc Stormwind cùng cung cấp. Ước tính tổng cộng không dưới 200 tàu chiến các loại, một khi cuộc Bắc phạt bắt đầu, họ sẽ đi lại giữa Northrend và Đông lục địa trong vòng nửa năm, chuyển toàn bộ binh sĩ và vật tư của liên quân đến khu vực Borean Tundra nằm ở phía đông nam Northrend.
Vật tư hiện nay đã huy động được một phần lớn. Chỉ còn thiếu lô hạm đội Suramar và Narthalas từ Quần đảo Broken tới, họ sẽ bổ sung những vật tư cuối cùng cho liên quân, đồng thời triển khai giao lưu với Dalaran và Huyết tinh linh. Một mặt truyền thụ ma pháp huyền bí cao thâm vượt xa các tộc ở Azeroth, mặt khác sẽ cung cấp dịch vụ yểm bùa cho một số đơn vị tinh nhuệ của liên quân, hoặc gắn thêm ma pháp thuận tiện cho việc hành trình lên những con tàu chiến buồm vốn đã vô cùng lạc hậu của liên quân...
Ngô Ưu còn nghe nói, không đầy vài ngày nữa, quân đoàn Rồng Xanh cũng sẽ phái người tới - tất nhiên là để truyền thụ ma pháp huyền bí cao thâm cho tộc nhân của mình và Dalaran, cố gắng tăng cường sức mạnh cho liên quân trước khi chiến tranh bắt đầu.
Tóm lại, sự việc đại khái là như vậy.
Sau khi hiểu rõ hiện trạng của liên quân các tộc, Ngô Ưu cảm thán không thôi. Azeroth thực ra không hề yếu, lý do phải chịu những tổn thất thảm khốc trong các cuộc đại kiếp nạn liên tiếp, phần lớn là do sự tiêu hao nội bộ không dứt...
Tất nhiên, quan trọng hơn cả là sức mạnh trên thế giới này, nhìn từ góc độ vĩ mô, có thể gọi là một bàn cát rời rạc. Nếu những pháp sư phàm nhân dùng kiến thức cao thâm của quân đoàn Rồng Xanh để vũ trang cho bộ não của mình, phàm nhân học được các phương thức kỹ thuật và rèn đúc của tạo vật Titan, rồi kết hợp với quân đoàn Rồng, tạo vật Titan và tất cả những sức mạnh hùng mạnh trên thế giới này...
Thế giới này nhất định sẽ bách chiến bách thắng. Nhưng trong lịch sử chính thống lại thiếu đi sợi dây liên kết mọi người lại với nhau, cũng không thể nói là không có, nhưng thường là từ dưới lên trên, thông thường do một trí giả có địa vị không cao đóng vai trò như vậy.
Nhưng giờ đây đã khác rồi.
Mặc dù Ngô Ưu rất không muốn thừa nhận, nhưng sự thật chính là như vậy - bởi vì thế giới này đã có anh.
Cuối cùng, anh bước vào khe nứt không gian của Dalaran, bước vào con đường truyền tống nối liền Azeroth và Outland do đám người Huyết tinh linh và Dalaran từng lưu lạc tha hương dựng lên trước đó.
Trận chiến Ahn'Qiraj kết thúc, Cổ thần C'Thun đã chết.
Cuộc chiến dưới đáy biển đang diễn ra vô cùng sôi nổi, những người canh giữ thời gian và các vị thần hộ mệnh sẽ dẫn dắt đại quân chiến thắng N'Zoth - kẻ đang ẩn náu trong ngục tù dưới đáy biển và nô dịch một bộ phận sinh vật biển.
Cuộc Bắc phạt đang cận kề, sự sụp đổ của quân đoàn Thiên tai, sự quang phục của Ulduar, cũng như ngày tàn của Cổ thần Yogg-Saron cũng đã ở ngay trước mắt.
Mọi thứ đều đang tiến hành một cách trật tự, sẽ không có bất kỳ khúc mắc hay biến cố nào.
Còn chính Ngô Ưu, anh sẽ đến Outland, cũng là hành tinh Draenor đổ nát, để xử lý yếu tố bất ổn cuối cùng.
Bởi vì quân đoàn Burning Legion đã chiếm đóng Outland. Magtheridon đang dẫn dắt một đội quân hùng mạnh của Burning Legion, trên mảnh đất vốn đã trở thành nơi có giá trị chiến lược lớn nhất toàn vũ trụ do hành động bất chấp hậu quả của Ner'zhul năm xưa, đang nhìn chằm chằm vào toàn bộ không gian vô tận, trong đó bao gồm cả Azeroth.
Vốn dĩ nếu lịch sử như cũ, dù Cổng Bóng tối cuối cùng sẽ bị Burning Legion mở ra một lần nữa, Ngô Ưu cũng sẽ không lo lắng về cái gọi là "yếu tố bất ổn" này như vậy.
Nhưng đáng sợ ở chỗ, trong hơn 1,3 triệu năm qua, Sargeras - kẻ luôn kiên trì cố gắng "nắn chỉnh" thế giới quan của mình, sau khi nghe tin mình trở về Azeroth, có thể sẽ đi theo.
Một đại quân Burning Legion, dù mạnh đến đâu cũng không đáng sợ. Nhưng nếu là một Titan sa ngã, thì lại khó giải quyết. Ngô Ưu thực sự không muốn hắn tới đây, làm đảo lộn tất cả chiến sự của Azeroth.
May mắn thay, bộ hạ của Magtheridon không mạnh. Quang phục Outland đối với anh hiện nay có thể nói là không tốn chút sức lực nào.
Giải quyết bộ hạ của Magtheridon, củng cố rào cản không gian của Outland, và khiến Burning Legion không còn dễ dàng giáng xuống hành tinh vốn "gần ngay trước mắt" Azeroth về mặt không gian này, thì bên phía liên quân các tộc chắc cũng đã chuẩn bị gần xong.
Đến lúc đó, Ngô Ưu sẽ trở về, chủ đạo cuộc chiến này nhắm vào quân đoàn Thiên tai và Cổ thần Yogg-Saron...
Cuộc chiến Bắc phạt.