Sự xâm lăng của thế lực Hư Không khiến An-gát-ma vô cùng bất an. Ngay khi vừa trở về thành Shattrath, ông liền triệu tập đội thân binh vẫn luôn lưu thủ tại đây, ra lệnh cho họ hỏa tốc quay về Quân đoàn Ánh Sáng để thăm dò tình hình.

Thực ra, nếu tình trạng tồi tệ đúng như những gì Sargeras đã nói, thì sứ giả của Xe'ra lẽ ra đã phải lên đường từ lâu. Thế nhưng, nếu không phái người đi xác nhận, ông vẫn không thể yên tâm.

Vì vậy, ông dẫn Yrel bước lên cổng dịch chuyển quay về Dalaran, và tới nơi sau vài ngày. Không còn cách nào khác, bởi hệ thống ma pháp của cổng dịch chuyển này không hoàn thiện như Cổng Bóng Tối, rất khó để thực hiện việc truyền tống tức thời.

Hiện nay Outland đã được thu phục, hoàn toàn có thể cân nhắc cải thiện lại mô hình ma pháp của Cổng Bóng Tối và mở lại nó. Như vậy trong tương lai, sau khi đã loại bỏ mọi nội ưu, các tộc của Azeroth có thể mượn đường Outland để tiến tới tận cùng vũ trụ, tham gia vào cuộc chiến Hư Không.

Mặc dù chỉ mới rời đi một tháng, nhưng cảnh sắc xung quanh Dalaran đã xảy ra biến hóa long trời lở đất. Thứ nhất là cảnh vật, thứ hai là kiến trúc.

Nay đã là mùa xuân, ánh nắng ấm áp rải xuống chân núi Alterac. Tuyết tan hòa thành những con suối róc rách, men theo sườn tuyết dốc xuống, đổ vào hồ Lordamere mênh mông sóng nước. Ánh sáng lấp lánh trên mặt hồ trông vô cùng đẹp mắt.

Do mối quan hệ với phe Forsaken đã dịu đi, cùng với việc các tộc đang ráo riết mưu tính cuộc Bắc phạt, nên pháo đài quân sự tọa lạc bên bờ nam hồ Lordamere đã ngừng thi công. Tất nhiên, nguyên nhân chính vẫn là do thiếu hụt vật tư. Liên quân các tộc không còn đủ nhân lực và vật lực để tiếp tục xây dựng một pháo đài quân sự quy mô lớn như vậy, ngay cả địa lôi bên bờ cũng đã bị tháo dỡ không ít.

Dalaran ở phía nam thì được tái thiết khá tốt. Hơn hai tháng trước, trong cuộc chiến lần thứ ba, "Ngón tay Tử thần" của Archimonde đã phá hủy hơn một nửa thành Dalaran. Giờ đây, công nhân đã dọn dẹp xong đống đổ nát, cho nổ tung những công trình còn sót lại có nguy cơ sụp đổ, và dựng giàn giáo dựa vào những kiến trúc còn nguyên vẹn. Những cỗ xe bò chở đá liên tục ra vào, thợ đá tại chỗ đục đẽo mài giũa, dưới sự hỗ trợ của các loại máy móc kỹ thuật do người Gnome cung cấp, công việc tái thiết diễn ra khẩn trương. Hiện tại, tòa "ma pháp chi đô" năm nào đã dần khôi phục hình dáng ban đầu.

"Đây chính là... Azeroth sao? Thật đẹp!" Yrel đứng bên rìa bệ dịch chuyển, nhìn ngắm khung cảnh hùng vĩ của núi tuyết và hồ nước, cảm thán từ tận đáy lòng.

An-gát-ma không hiểu sao cảm thấy nhói lòng. Khi cô mười mấy tuổi, cha mẹ đã chết trong cuộc chiến với tộc Orc, ngay sau đó cô được An-gát-ma nhận nuôi. Trong một ngàn năm qua, nơi cô đến thường là những thế giới bị chiến tranh tàn phá lỗ chỗ, ấn tượng sâu sắc nhất có lẽ là những vùng đất chết bị tà năng hoặc bóng tối ăn mòn nghiêm trọng. Ký ức thời thơ ấu về một Draenor chưa bị tha hóa đã trở nên vô cùng mơ hồ. Cảnh sắc Azeroth đối với cô, quả thực là điều hiếm thấy.

"Đại Ma Pháp Sư! Ngài cuối cùng cũng trở về rồi!" Đúng lúc đó, từ xa truyền đến một tiếng gọi đầy vui mừng. An-gát-ma ngoảnh đầu nhìn lại, một sĩ quan Huyết Tộc mặc chiến bào "Nhật Nộ" đang chạy về phía này.

"Ngươi là sĩ quan lưu thủ ở đây sao?" An-gát-ma hỏi, ông đang định tìm người để hỏi thăm tình hình gần đây của liên quân các tộc.

"Không không..." Vị sĩ quan Huyết Tộc thở hổn hển nói, "Là Vương tử điện hạ phái tôi tới."

"Ồ?"

An-gát-ma hỏi sơ qua mới biết, người này là do Vương tử Kael'thas đặc biệt phái tới đây chờ đợi mình, mục đích là để truyền đạt động thái của tộc nhân và liên quân các tộc trong thời gian qua.

Khi biết hạm đội tiếp tế khởi hành từ quần đảo Broken đã tới nơi, bù đắp sự thiếu hụt tài nguyên cuối cùng cho liên quân, hiện tại các tộc đang tập trung tại những cảng lớn phía bắc lục địa phía đông như Quel'Thalas và Southshore để chỉnh đốn lần cuối, sắp sửa khởi hành tiến về phía bắc, ông hài lòng gật đầu.

"Ngươi lập tức quay về Quel'Thalas bẩm báo với Vương tử điện hạ, ta hiện vẫn còn việc quan trọng, e rằng một tháng nữa mới có thể tới phía bắc. Trong thời gian ta không ở đây, hãy bảo ngài ấy lắng nghe ý kiến của mấy vị cố vấn đến từ thành Suramar, họ đều là những người đáng tin cậy." An-gát-ma nói với vị sĩ quan.

Thành Suramar, khu vực Naz'jatar, Eldre'Thalas, cùng những tạo vật Titan mới sinh ra trong một vạn năm qua, đang dưới sự dẫn dắt của các "Thời gian Thủ hộ giả" và các Thủ hộ giả, chiến đấu quyết liệt với thế lực N'Zoth dưới đáy biển. Ngũ Sắc Long tộc thì đã quay về Northrend, chờ đợi quân Bắc phạt của lục địa phía đông tới để cùng tấn công Scourge. Nhưng dù sao đi nữa, các tộc ở lục địa phía đông vẫn chưa hiểu rõ về Ngũ Sắc Long tộc, để tránh những vấn đề nảy sinh, Krasus - người có mối quan hệ sâu sắc với Hội đồng Kirin Tor của Dalaran - sẽ đảm nhiệm vai trò liên lạc viên giữa tộc Rồng và liên quân các tộc. Elisande cũng đã phái vài người đến hỗ trợ Krasus.

"Rõ, Đại Ma Pháp Sư còn lời nhắn nào khác cần tôi truyền đạt không?"

An-gát-ma nói: "Không còn nữa, đi mau đi."

Dứt lời, ông lại thi triển một đạo ma pháp, liên lạc với Xal'atath. May mắn thay, đối phương có vẻ không bận, liền phản hồi lại lời triệu gọi. Làn sương ma pháp màu xanh thẫm nhanh chóng kết tụ trên bệ dịch chuyển thành một nữ Huyết Tộc xinh đẹp với mái tóc vàng và đôi mắt xanh.

"Vấn đề ở Outland đã giải quyết xong rồi sao?" Xal'atath mỉm cười nói, "Ta còn sợ ngươi về quá muộn, không kịp xem màn kịch hay."

"Ừm," An-gát-ma gật đầu, "Nhưng Sargeras đã báo cho ta biết về sự xâm lăng của thế lực Hư Không. Quy mô lần này hiếm thấy trong lịch sử. Tình hình nơi tận cùng vũ trụ không mấy lạc quan."

Xal'atath thu lại nụ cười, hỏi: "Lời hắn nói có đáng tin không?"

"Đáng tin. Sargeras không có lý do gì để lừa ta chuyện này, càng không cần phải lấy sự sụp đổ của Outland để tăng thêm độ tin cậy cho lời nói dối đó. Dù thế nào đi nữa, hắn cũng chẳng được lợi lộc gì. Ta đã phái người quay về Quân đoàn Ánh Sáng để kiểm chứng, tin rằng sứ giả sẽ tới chỗ chúng ta nhanh hơn hắn." An-gát-ma đáp.

Xal'atath trầm ngâm nói: "Điều này có nghĩa là... bước chân của chúng ta phải nhanh hơn nữa."

"Đúng vậy... bên phía ngươi tình hình thế nào?"

"Tốt không thể tả," Xal'atath cười nói, "Chúng ta đã sắp công phá vào vương quốc dưới đáy biển rồi. Ta nghĩ... rất có thể chúng ta sẽ tiêu diệt N'Zoth trước khi ngươi tiêu diệt được tên nhóc Lich King và Yogg-Saron đấy."

"Tốt, vậy thì ta yên tâm rồi. Mọi việc hãy cẩn thận... bảo Azshara và Elisande, bảo cô ấy cũng phải cẩn thận một chút." An-gát-ma dặn dò.

Xal'atath bĩu môi, "Sao ngươi chỉ quan tâm đến họ, không quan tâm đến ta?"

"Nàng còn cần ta quan tâm sao? Nàng chính là người vợ hiền tuyệt vời nhất của ta, nhìn khắp cõi vô tận, ta yên tâm nhất vẫn là nàng," An-gát-ma nhìn hình ảnh đối phương, nghiêm túc vỗ vỗ ngực, "Đều ở trong lòng. Ở trong lòng đây."

"Xì," Xal'atath liếc ông một cái, khoảnh khắc đó toát ra phong tình khiến người ta say đắm, "Dẻo miệng! Yên tâm đi, ta sẽ chăm sóc tốt cho những cô vợ nhỏ của ngươi. Mong chờ ngày đoàn tụ với ngươi. Ta đi làm việc đây."

"Ta cũng vậy, tạm biệt, cưng à."

Liên lạc kết thúc, An-gát-ma đang định gọi Yrel đang ngắm cảnh cùng đi đến Uldaman, thì phát hiện cô đang nhìn chằm chằm vào mình, trong ánh mắt còn có chút khinh bỉ.

"Sao thế? Sao lại nhìn ta như vậy?"

Yrel bĩu môi, bước xuống bệ dịch chuyển, "Cho dù ngươi có tô vẽ bản thân tốt đẹp đến đâu, ta vẫn biết ngươi là một kẻ lăng nhăng chính hiệu. Nhân tiện nhắc luôn, dì Xal'atath thật xinh đẹp."

"Lăng nhăng? Ngươi học từ này ở đâu ra vậy?" An-gát-ma khá ngạc nhiên, vừa bước theo vừa hỏi.

"Chẳng phải ngươi đã dạy ta tiếng Hán sao?"

"Nhưng ta đâu có dạy ngươi từ này..."

...Cùng lúc đó, tại cảng Silvermoon.

"Điện hạ, quân đội đã lên tàu xong xuôi, chỉ chờ mệnh lệnh của ngài."

Lor'themar Theron mặc chiến bào đỏ rực, trước ngực đeo huy chương đại diện cho thân phận Ranger General của Quel'Thalas, bước lên đài cao, nói với Kael'thas đang vịn lan can nhìn ra cảng.

"Ta biết rồi." Kael'thas gật đầu.

Trong cảng đậu hàng chục chiến hạm ma pháp với đường nét hoàn mỹ, do số lượng tàu quá nhiều, những chiếc còn lại đành phải neo đậu ngoài khơi. Mỗi con tàu đều chở đầy những chiến binh Huyết Tộc dũng cảm. Quân đoàn Nhật Nộ, Ranger Vĩnh Ca, Ranger Silvermoon, bộ đội Phá Pháp, Huyết Kỵ Sĩ đoàn... tổng cộng hàng vạn chiến binh Huyết Tộc tinh nhuệ nhất, sắp sửa tiến về phương bắc để thảo phạt Lich King. Đối mặt với những ánh nhìn nhiệt huyết đang đổ dồn về phía mình, khoảnh khắc này, Kael'thas chỉ cảm thấy lòng mình hào khí ngút trời.

Ngài bước lên hai bước tới trước lan can, dùng ma pháp khuếch đại giọng nói của mình, hô vang:

"Thần dân của ta..."

"Nửa năm trước, Arthas dẫn theo quân đội của hắn, giẫm nát cánh cổng vương quốc Quel'Thalas, cũng giẫm nát niềm kiêu hãnh bẩm sinh của chúng ta..."

"Những xác chết vong linh hôi thối của Scourge đã hủy hoại rừng cây, tàn sát nhân dân, làm vấy bẩn Sunwell của chúng ta..."

"Nhưng ngọn lửa của Quel'Thalas chưa bao giờ tắt!"

"Hôm nay, cuối cùng chúng ta đã đón chờ được ngày này..."

"Chúng ta sẽ cưỡi sóng đạp gió, tiến về Northrend, đích thân trả thù kẻ thù của Quel'Thalas! Vì chúng ta, vì con cháu chúng ta, vì Quel'Thalas, vì phương bắc, vì lục địa Eastern Kingdoms, vì Azeroth mà tiêu diệt kẻ thù lớn nhất của mọi sinh linh!"

"Chúng ta... nhất định sẽ khải hoàn, và lúc đó đón chờ chúng ta, sẽ là tiếng tù và vang vọng khắp rừng Vĩnh Ca!"

"Vì Quel'Thalas!"

Lời vừa dứt, tiếng hô vang hưởng ứng hòa thành những tiếng thét như sấm dậy, xuyên thủng tầng mây. Kael'thas hít sâu một hơi, rung giọng nói:

"Kéo buồm, khởi hành!"

"Mục tiêu..."

"Northrend!"