Tiếng gào thét dần tan biến.

Một giọng nói dịu dàng, êm ái truyền thẳng vào tâm trí của An-gát-ma.

“Thật là mệt mỏi quá đi…”

An-gát-ma thu hồi tâm trí, nhìn thấy Sa-la-tát trong tiềm thức. Cô mặc một bộ pháp bào màu tím nhạt, đang lười biếng vươn vai. Trong từng cử động, vóc dáng mềm mại của cô được tôn lên hoàn hảo bởi bộ y phục ôm sát. Ánh mắt cô hàm chứa phong tình khiến An-gát-ma chỉ biết mỉm cười lắc đầu.

Anh hỏi: “Ta nghe thấy tiếng gào thét truyền đến từ Vô Đáy Hải Uyên, N'Zoth chết rồi sao?”

“Ừm…” Sa-la-tát gật đầu, mệt mỏi xoa thái dương, “Dưới đáy biển cái gì cũng khó giải quyết, gã huynh đệ xảo quyệt đó của ta suýt chút nữa đã biến nơi này thành đại bản doanh thứ hai của Đế chế Bóng tối. Nhưng sau bao hiểm nguy, cuối cùng chúng ta cũng làm được.”

“Vất vả cho nàng rồi.” An-gát-ma chân thành nói.

N'Zoth đã chết… Điều duy nhất đáng tiếc là anh không có mặt ở đó để tận mắt chứng kiến cái chết của kẻ xảo quyệt, gian trá và thâm độc nhất trong số các Cổ Thần. Nhưng dù có cơ hội, anh cũng chẳng muốn chiêm ngưỡng sự hùng vĩ của thế giới dưới đáy biển làm gì.

“Có gì mà vất vả, đừng quên rằng trong lúc chàng không có ở đây, ta đã phải chơi trò gia đình cùng đám nhóc con đó suốt một vạn năm rồi. Giờ đây những Người Canh Giữ Thời Gian cuối cùng đã đi vào quỹ đạo, khiến ta không cần phải nhúng tay vào mọi việc như trước nữa.”

Nghe những lời bình thản ấy, trong lòng An-gát-ma dấy lên chút cảm giác tội lỗi. Suốt một vạn năm qua, anh gần như làm một kẻ phó mặc. Mọi gánh nặng đều đè lên vai Sa-la-tát. Dẫu cho Ai-sa-la, Ai-li-tang-đức và những người gia nhập Người Canh Giữ Thời Gian sau này đều là những nhân tài hiếm có, nhưng để đạt đến mức xử lý hoàn hảo các vấn đề dòng thời gian, giải quyết những di chứng mà ngay cả các Vệ thần cũng không thể xử lý ổn thỏa kể từ khi Đế chế Bóng tối sụp đổ, thì quả thật không phải chuyện dễ dàng.

Sa-la-tát quả thực đã rất vất vả.

“Còn chàng thì sao? Bên đó thế nào rồi? Mười ngày trước, ta đã cảm nhận được cái chết của Yogg-Saron. Nói cho ta biết, chàng không trêu đùa hắn như cách đã làm với C'Thun chứ?” Sa-la-tát khẽ hỏi.

“Hắn ta lại dám vọng tưởng nhúng chàm vào Lò Luyện Ý Chí.”

“Cái gì?” Sa-la-tát nheo mắt lại, “Chuyện này… thật nằm ngoài dự tính, nhưng cũng nằm trong lẽ thường. Chỉ là không ngờ hắn lại điên cuồng đến mức đó.”

“Đúng vậy,” An-gát-ma thở dài, “Ta cũng không ngờ hắn thà hủy hoại công sức hàng tỷ năm chỉ trong chớp mắt để làm việc này. Chuyện này rất đáng ngờ.”

“Khi đó hắn đã thành công trong việc ăn mòn và làm tê liệt cơ chế bảo vệ của Lò Luyện Ý Chí, Lô-ken cũng đã thay đổi mệnh lệnh, Lò Luyện Ý Chí có thể biến thành một quả bom thổi bùng làn sóng thanh tẩy bất cứ lúc nào. May mà ta đến kịp, nếu không chắc chắn sẽ gây ra đại họa.” An-gát-ma nói tiếp.

Tình cảnh lúc đó hoàn toàn khác biệt với những gì anh nói khi đối đầu với Lô-ken. Dẫu bản thân anh không bị tổn thương dù chỉ một chút bởi làn sóng thanh tẩy do Lò Luyện Ý Chí gây ra, nhưng điều đó không có nghĩa là thế giới này cũng vậy. Chỉ cần phản ứng chậm một chút thôi, e rằng toàn bộ Nô-sen-đê, cùng với phía bắc lục địa Đông Vương Quốc và vùng đông bắc lục địa Ca-lim-đô sẽ bị thiêu rụi hoàn toàn.

Giờ nghĩ lại, anh vẫn còn thấy sợ.

“Điều này quả thực rất đáng ngờ.” Sa-la-tát nhíu mày nói.

Đối với những tồn tại ở đẳng cấp như họ, ba vị Cổ Thần là C'Thun, N'Zoth và Yogg-Saron đều như những tờ giấy trắng. Một nửa lý do nằm ở sự hiểu biết của An-gát-ma về Hư Không, nửa còn lại là vì Sa-la-tát từng là một Cổ Thần.

Nhưng cả hai đều không ngờ rằng Yogg-Saron lại làm ra chuyện như vậy. Đây không phải do họ tính toán sai, mà là hành động đó hoàn toàn không phù hợp với giá trị và sứ mệnh của một "Cộng thể ký sinh cảm ứng Quang Ám".

Đối với loại sinh vật Hư Không này, việc làm tha hóa hành tinh mục tiêu, đặt nền móng cho cuộc xâm lược quy mô lớn vào vũ trụ vật chất của thế lực Hư Không mới là sứ mệnh cuối cùng. Dù không còn liên lạc được với chủ nhân, dù bị giam cầm, chúng vẫn luôn nỗ lực vì điều đó như những con gián không thể giết chết — chúng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là một thành viên trong đội quân hàng tỷ tỷ tạo vật mà Hư Không gửi đi khắp vũ trụ, tình cờ rơi xuống một hành tinh đang thai nghén Tinh hồn Titan mà thôi.

Dưới tiền đề biết rõ thực lực của Sa-la-tát và An-gát-ma, chúng thừa biết tương lai vô vọng, bản thân chắc chắn sẽ diệt vong, nên việc cố gắng bảo toàn mầm mống để chờ ngày phục hưng mới là lựa chọn đúng đắn. Việc C'Thun che giấu sự tha hóa vào mọi ngóc ngách phía nam Ca-lim-đô khi pháo đài An-ki-ra bị tấn công chính là minh chứng cho điều này.

Còn việc Yogg-Saron chọn cách cùng chết như vậy là hành vi hoàn toàn không thể thấu hiểu. Gieo rắc sự tha hóa trước khi chết — giống như hành động "vô ý" của Y'Shaarj khi bị Aman'Thul giết — có lẽ còn một phần vạn khả năng hồi sinh, nhưng lại đi kích hoạt sự thanh tẩy, thậm chí kéo cả N'Zoth xuống nước, thì đó là con đường chết không lối thoát, gây tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích của Hư Không.

An-gát-ma quá hiểu sinh vật Hư Không, không một "Cộng thể ký sinh cảm ứng Quang Ám" nào lại đưa ra lựa chọn như thế. Đây là sự thật khách quan.

Nói cách khác… Trước khi đưa ra quyết định kích hoạt mệnh lệnh cuối cùng của Lò Luyện Ý Chí, có lẽ Yogg-Saron đã thoát khỏi gông cùm mà một tạo vật Hư Không phải gánh chịu.

“Mười ngày nay, ta thường đoán xem liệu trên người Yogg-Saron có xảy ra chuyện tương tự như nàng không.” Anh lắc đầu nói.

Sa-la-tát đáp: “Ta có thể khẳng định với chàng là có. Nếu không, hắn sẽ không chọn như vậy.”

“Thật kỳ diệu làm sao…” An-gát-ma không khỏi cảm thán, “Trong 1,3 triệu năm qua, ta đã đi qua vô số hành tinh bị nhiễm cộng thể ký sinh cảm ứng Quang Ám. Nhưng không nơi nào giống như A-dê-rát, sinh ra một cá thể thoát khỏi quá khứ đen tối như nàng. Giờ đây không chỉ nàng, mà ngay cả Yogg-Saron cũng làm được điều đó. Một hành tinh lại sinh ra hai trường hợp hiếm thấy trong vũ trụ, thật quá kỳ diệu. Ta tin rằng nguyên nhân đằng sau đến từ Tinh hồn Titan, e là chúng ta đều đã đánh giá thấp tiềm năng của nàng ấy.”

Anh thở dài: “Đáng tiếc… chính tay ta đã xóa sổ một cộng thể ký sinh cảm ứng Quang Ám vừa mới thoát khỏi thân phận công cụ, sắp sửa bước vào hành trình tìm kiếm chân ngã.”

Thực ra anh chỉ nói vậy thôi. Cổ Thần đứng trong lĩnh vực Hư Không bẩm sinh đã có tầm nhìn siêu việt, trong vũ trụ chỉ đứng sau các Titan. Sau khi thoát khỏi gông cùm đơn điệu và sứ mệnh mà Hư Không áp đặt, tương lai gần như là vô hạn. Sa-la-tát chính là ví dụ tốt nhất. Ngay cả An-gát-ma hiện tại cũng không dám chắc mình có thể thắng được "người vợ hiền" của mình về thực lực.

Mỗi cá thể khác nhau, sau khi khôi phục "tự do", hướng đi lựa chọn cũng khác nhau. Anh không thể đảm bảo rằng Yogg-Saron sau khi phục hồi tự do liệu có dịu dàng đáng yêu như Sa-la-tát hay không, nhỡ đâu biến thành một tồn tại tà ác và cực đoan hơn, thì dù có thể giải quyết được, cũng luôn là một rắc rối vô cùng.

Sa-la-tát giả vờ nũng nịu nói: “Chàng nói thế là ta giận đấy nhé. Người vợ hiền tần tảo không nhìn, lại đi động lòng với người mới. Huống hồ, đó có phải người mới xứng đáng hay không còn chưa biết được đâu.”

An-gát-ma bật cười.

“Vì N'Zoth đã chết, nên hãy nghỉ ngơi đi. Việc của ta bên này cũng sắp xong rồi, đến lúc đó chúng ta sẽ ăn mừng một bữa thật linh đình rồi lên đường đến tận cùng vũ trụ.”

“Không cần đâu, chúng ta đang đến đây.”

“Các nàng muốn đến sao?”