An Ngô Á tìm thấy Ili Đan trên sân thượng bên trái của Đền Thờ Đen.

Trên nền tảng rộng lớn đầy rẫy xác chết của lũ ác ma, các binh sĩ thuộc liên quân Ngoại Vực đang dọn dẹp chiến trường, khiêng xác chết chất đống vào góc rồi tưới dầu hỏa lên đốt. Khói đen cuồn cuộn bốc lên tận mây xanh, mùi khét lẹt nồng nặc hòa lẫn với mùi hôi thối của tử thi và mùi máu tanh khiến người ta buồn nôn.

Ili Đan và những người theo đuổi hắn đang đàm phán với một đội binh sĩ vừa bắt giữ được vài tên ác ma cấp cao. Có vẻ như hắn rất muốn có được những tên ác ma này để thực hiện nghi lễ Thợ săn Ác ma.

Đội binh sĩ kia đến từ Pháo đài Watch, mặc chiến bào của Viễn chinh quân Liên minh. Đội trưởng là một thánh kỵ sĩ trung niên hói đầu, ông ta không đồng ý với yêu cầu của Ili Đan, nói rằng việc chuyển giao những tù nhân nguy hiểm như vậy cần có sự đồng ý của cấp trên, trong lúc đó còn liên tục dùng ánh mắt dò xét nhìn về phía Ili Đan và đám người của hắn.

Diện mạo của Ili Đan quả thực không mấy dễ nhìn. Trên đầu mọc hai chiếc sừng dài, sau lưng có đôi cánh thịt rộng lớn, bàn chân giống như móng guốc của ác ma. Dù là nhìn từ vẻ bề ngoài hay cảm nhận khí tức, hắn chẳng khác gì một con ác ma.

Hơn nữa trong những trận chiến trước đó, hắn và những kẻ theo đuổi hắn cũng chẳng buồn che giấu sự tàn nhẫn của mình khi đối xử với lũ ác ma, điều này khiến các thành viên liên quân có cái nhìn không thiện cảm, ai nấy đều kính nhi viễn chi.

"Ili Đan." An Ngô Á gọi một tiếng.

Ili Đan quay đầu lại, thấy là An Ngô Á, bèn bỏ mặc vị đội trưởng thánh kỵ sĩ cứng nhắc kia rồi bước tới.

"Mấy tên thánh kỵ sĩ này làm ta nhớ đến đám nữ tế ti ở Nguyệt Thần Điện. Cùng một kiểu cứng đầu, cùng một kiểu giáo điều khô khan." Ili Đan nhếch mép, mang theo chút mỉa mai.

An Ngô Á đi đến mép tường ngoài, nhìn ra vùng đất Thung lũng Bóng Trăng đang bị ăn mòn nghiêm trọng, mỉm cười nói: "Vậy anh có nhớ đến Thái Lan Đức không?"

Thần sắc Ili Đan khựng lại, nhíu mày nói: "Ngươi cố tình đến đây để châm chọc ta sao?"

An Ngô Á cười cười, một lúc sau mới nói: "Chiến tranh kết thúc rồi, sau này anh có dự định gì không?"

Ili Đan lắc đầu: "Không, đối với ta, cuộc chiến này còn lâu mới kết thúc. Mặc dù đã tiêu diệt lực lượng chủ lực của Quân đoàn Rực cháy, nhưng trên thế giới này vẫn còn rất nhiều tàn dư ác ma. Ví dụ như đám thú nhân tà ác trong Pháo đài Địa Ngục, cũng như các căn cứ ác ma nằm rải rác khắp nơi..."

Hắn quay đầu nhìn những người theo đuổi mình rồi tiếp tục: "Ta và đội quân Ili Đạt Lôi của ta sẽ không dừng bước."

"Rất vui khi biết cuối cùng anh đã chọn cái tên này." An Ngô Á cười nói.

"Không... ta sẽ không đặt cho những người theo mình cái tên ngu ngốc như vậy. Ili Đạt Lôi... những người theo đuổi Ili Đan. Đây là tự coi mình là hóa thân của một tín ngưỡng nào đó sao? Không, ta không phải anh hùng, cũng chẳng buồn được người khác coi là anh hùng. So với Ili Đạt Lôi, ta thà gọi họ là... Thợ săn Ác ma, Kẻ sát ác ma, hoặc bất cứ cái tên nào khác. Tiêu diệt Quân đoàn Rực cháy mới là mục tiêu duy nhất của ta, ta không hy vọng họ coi ta là anh hùng để sùng bái. Giống như những 'Con trai của Lạc Tát' vậy." Ili Đan nói.

Có vẻ như trong thời gian này, do thường xuyên sát cánh chiến đấu cùng Viễn chinh quân Liên minh, hắn đã hiểu đôi chút về nguồn gốc của "Con trai của Lạc Tát".

"Vậy Ili Đạt Lôi từ đâu mà ra?"

"Họ tự nguyện xưng là 'Ili Đạt Lôi', ta còn nói được gì nữa đây?"

"Được rồi, thì ra là vậy. Nhưng họ thực sự rất sùng bái anh, cũng từ tận đáy lòng công nhận tín ngưỡng của anh. Điều đó không có gì xấu cả," An Ngô Á cũng quay đầu nhìn những thành viên Ili Đạt Lôi đang đứng trên sân thượng, "Hơn nữa ta nghĩ anh không cần phải lo lắng về số lượng người theo đuổi nữa, đúng không?"

An Ngô Á biết, kể từ khi đến Ngoại Vực, Ili Đan vẫn luôn hoàn thiện những giả thuyết về con đường Thợ săn Ác ma.

Hắn là một người có hoài bão lớn, hiểu rõ rằng chỉ dựa vào một mình mình thì tuyệt đối không thể đối đầu với một gã khổng lồ như Quân đoàn Rực cháy.

Một tháng trước, khi thấy trong số những người theo đuổi Ili Đan có thêm vài Thợ săn Ác ma giống hắn, dùng ngọn lửa tà năng vĩnh cửu thay thế đôi mắt để có được khả năng cảm nhận mạnh mẽ hơn, An Ngô Á đã biết hắn thành công rồi, ít nhất là đã đạt được thành công bước đầu.

Sự nguy hiểm của con đường Thợ săn Ác ma có thể nói là đạt đến mức tột cùng. Muốn trở thành một Thợ săn Ác ma thực thụ, bắt buộc phải giam cầm linh hồn của một ác ma vào trong cơ thể mình. Ác ma bị phong ấn càng mạnh thì năng lực đạt được càng lớn.

Nhưng không phải ai cũng có thể vượt qua nghi lễ ma thuật nguy hiểm này, nếu không mất đi lý trí trong quá trình thực hiện và trở thành nô lệ cho bản tính hung bạo của ác ma, thì cũng bị ác ma chiếm đoạt thân xác.

Lịch sử hiện tại đã khác xa với lịch sử trước đây, bên cạnh Ili Đan không có Oa Tư Kỳ cùng đám Naga, cũng không có vương tử Khải Nhĩ Tát Tư dẫn đầu tinh nhuệ huyết tinh, chỉ có hơn một trăm tinh linh bóng đêm đã theo hắn từ khi bị lưu đày.

Trong mắt An Ngô Á, trong hơn một trăm người đó, chưa kể đến việc có bao nhiêu người đủ dũng cảm để hoàn thành các thử thách liên quan, ngay cả khi tất cả đều bước lên con đường Thợ săn Ác ma, thì số người sống sót qua nghi lễ ma thuật nguy hiểm để trở thành Thợ săn Ác ma đạt chuẩn, e rằng mười người không còn một, thậm chí còn ít hơn.

Để hoàn thành lý tưởng cuối cùng, Ili Đan cần thêm nhân lực. Sự nguy hiểm của con đường Thợ săn Ác ma càng khiến nhu cầu này tăng lên gấp bội.

Một tháng trước, bên cạnh Ili Đan chỉ có lác đác hai ba Thợ săn Ác ma. Mà giờ đây An Ngô Á lại thấy con số này tăng gấp ba, vừa vặn đạt đến mười người. Có vẻ như trong cuộc chiến một tháng qua, Ili Đan đã thu thập không ít linh hồn ác ma.

Hơn nữa, điều quan trọng nhất là trong số những người theo đuổi hắn, đã xuất hiện một vài người Đê Lai Ni bị tan vỡ mà nhìn qua là biết đã mất niềm tin vào tín ngưỡng cũ, cũng không muốn lắng nghe sự chỉ dẫn trí tuệ của Nỗ Ba Đốn và đạo nguyên tố, thậm chí...

Còn có cả một người Đê Lai Ni nữa.

Ili Đan hiểu ý của An Ngô Á, có chút cô độc nói: "Đúng là có thêm một ít máu mới, nhưng điều đó thì giải quyết được vấn đề gì chứ. Muốn gây khó dễ cho Quân đoàn Rực cháy, thứ ta cần là một lực lượng quân sự hùng mạnh, chứ không chỉ là vài trăm người lác đác trước mắt. Đồng bào của ta coi ta là quái vật, tất cả mọi người ở cả hai thế giới đều coi ta là quái vật. Không ai muốn đi theo ta, ta cũng không thể xây dựng được thế lực mà mình cần."

Vị "Con trai của Ánh sáng và Bóng tối" trong lịch sử chính thống này, lần đầu tiên tỏ ra nản lòng.

Về điều này, An Ngô Á chỉ biết cảm thán.

Trong lịch sử chính thống, số lượng người theo đuổi Ili Đan không hề ít. Thể hiện rõ nhất chính là số lượng tinh linh bóng đêm đã theo hắn rời khỏi núi Hải Sơn khi hắn bị trục xuất, đó chắc chắn không chỉ là hơn một trăm người như ở dòng thời gian này.

An Ngô Á có thể đoán được, chính sự tồn tại của mình đã thay đổi điều đó. Hành động hy sinh bản thân để cứu thế giới của "Tiên tri" cùng sự tồn tại của "Tiên tri" chính là ngọn lửa hy vọng không bao giờ tắt đối với các tinh linh bóng đêm.

Huống hồ, những người bất mãn với sự cai trị của vợ chồng Mã Pháp Lý Áo còn có nhiều lựa chọn khác. Ít nhất họ đều biết rằng ở hải ngoại vẫn tồn tại một thành phố ma thuật tự do là Tô Lạp Mã. Ngay cả khi đối phương không tiếp nhận đồng bào từ núi Hải Sơn trước khi An Ngô Á trở về, thì đó vẫn là một niềm hy vọng.

Họ thực sự không cần thiết phải chọn Ili Đan.

Sau khi An Ngô Á trở về, cũng đã thay đổi hướng đi của lịch sử. Các khu vực Tô Lạp Mã, Ai Lôi Tát Lạp Tư, Nạp Tát Lạp Tư đều lần lượt mở cửa.

Điều này dẫn đến việc những người trong lịch sử gốc - những kẻ sau cuộc chiến thứ ba phải chịu khổ sở, quyết tâm thay đổi hiện trạng nhưng lại bị sự ngu xuẩn của đồng bào làm cho nguội lạnh trái tim, cuối cùng sau vài năm khi Cánh cổng Bóng tối mở lại đã phải trải qua bao gian khổ đến Ngoại Vực nương nhờ Ili Đan - nay đã có những lựa chọn trực quan và hoàn mỹ hơn.

Nói đi cũng phải nói lại, An Ngô Á thực sự đã ảnh hưởng đến cả cuộc đời của Ili Đan.

Khiến hắn mất đi những người theo đuổi là Naga và huyết tinh, mất đi những người theo đuổi là tinh linh bóng đêm, không thể trở thành Vua của Ngoại Vực. Thậm chí danh hiệu "Con trai của Ánh sáng và Bóng tối" vốn thuộc về hắn cũng bị cướp mất.

Quỹ đạo vận mệnh của Ili Đan đã thay đổi hoàn toàn.

"Không, cũng không phải là không có cách. Đám thú nhân tà ác kia chính là công cụ tốt nhất. A Đạt Nhĩ và người Đê Lai Ni đều muốn cứu chữa đám thú nhân tà ác đó - ta thực sự không biết phải nói gì nữa, chẳng lẽ họ không biết đám thú nhân tà ác đó đã không còn thuốc chữa rồi sao? Họ luôn đặt hy vọng vào những thứ viển vông. Chi bằng giao đám thú nhân đó cho ta, ta có cách kiểm soát chúng, có thể khiến chúng trở thành đại quân trong tay ta để chống lại đội quân của Quân đoàn Rực cháy!"

Nghe thấy những lời này, An Ngô Á bật cười.

Được rồi, xem ra điểm này vẫn không thay đổi.

"Ili Đan, anh phải hiểu... Quân đoàn Rực cháy không phải là kẻ thù cuối cùng của chúng ta. Hư không mới là kẻ thù vĩnh hằng không bao giờ thay đổi của vũ trụ vô tận. So với nó, Quân đoàn Rực cháy và Tát Cách Lạp Tư căn bản chẳng là gì cả. Chúng ta thậm chí còn có khả năng liên thủ đối địch." Anh trầm ngâm nói.

Ili Đan cười lạnh: "Nhưng ngươi coi hắn là đồng chí, liệu hắn có coi ngươi là đồng chí không?"

"Không. Chúng ta đều muốn coi đối phương là đồng chí, nhưng chẳng ai công nhận tín ngưỡng của đối phương cả. Giống như người khác không thể công nhận anh vậy. Ở một mức độ nào đó, ta thậm chí cảm thấy anh và hắn khá giống nhau. Nghe đây, ta phải trở về A Trạch Lặc Tư để giải quyết kẻ thù cuối cùng... Anh hãy ở đây cho tốt, đợi ta trở về, ta sẽ đưa anh đến tận cùng vũ trụ để ngắm nhìn phong cảnh nơi đó. Ở đó, anh sẽ có cái nhìn mới về toàn bộ vũ trụ."

"Đây coi như là lời từ biệt sao?"

"Coi như là vậy đi. Đi đây."

Nói xong, An Ngô Á bước xuống bậc thang.

Vừa đến cửa chính của Đền Thờ Đen, Tạp Đức Gia từ bên trong đền đuổi theo, trong tay vẫn còn cầm món "Sự cứu rỗi" của anh. Trước đó, vị pháp sư tài năng này chính là người đã sử dụng thần khí tùy thân của An Ngô Á để đóng lại cổng truyền tống nối liền Hư không vặn xoắn và Ngoại Vực.

"Tiên tri, Sự cứu rỗi của ngài!" Tạp Đức Gia hổn hển nói.

"Không, là sự cứu rỗi của anh. Hãy giữ lấy nó, Tạp Đức Gia trẻ tuổi. Hy vọng lần tới gặp lại, anh có thể khiến ta phải nhìn bằng con mắt khác." An Ngô Á nói đầy ẩn ý.

Nếu như cây quyền trượng anh giao cho Ước Lâm - Tử Nhãn là "giáo trình nhập môn" dẫn đến con đường Thánh quang và Bóng tối, thì "Sự cứu rỗi" - thần khí mà anh tạo ra từ 1,3 triệu năm trước bằng sức mạnh còn sót lại của A Mạn Tát Nhĩ do Lai Đăng ở dòng thời gian này đưa cho, cùng với bản nguyên hư không của Trái tim Á Sát Cực - chính là chiếc chìa khóa vén màn bí ẩn cuối cùng của vũ trụ.

Anh đã không còn cần đến chiếc chìa khóa như vậy nữa, truyền thừa lại cho người kế nhiệm tiếp theo là vừa vặn.

"Tôi..."

Trước khi Tạp Đức Gia kịp nói, An Ngô Á đã gọi Y Thụy Nhĩ vẫn luôn chờ đợi ở cửa chính, bước vào cổng truyền tống hướng đến thành Sa Tháp Tư. Anh và Y Thụy Nhĩ sẽ mượn cổng truyền tống ở đó để quay về A Trạch Lặc Tư.