“Yêu tinh Bọ Ngựa xin thề chết theo chân ngài, thưa Tiên tri.” Hạ Kha Hi Nhĩ dang rộng cánh tay, hơi khuỵu gối, vô cùng cung kính nói.

“Tốt, rất tốt. Hãy luôn sẵn sàng, khi thời cơ đến, ta sẽ triệu gọi ngươi.”

Nói xong, An Cách Mã rời khỏi hoàng cung, bay về hướng Bạch Hổ Tự.

Rừng cây Khải Phái rậm rạp lướt qua dưới chân. Xuyên qua tán lá, thấp thoáng có thể nhìn thấy các khu định cư của các tộc trong rừng. Các tộc ở Phan Đạt Lợi Á an cư lạc nghiệp, không còn sự tha hóa từ dư âm của Á Sát Cực, cũng không còn bất kỳ Sát Ma nào gieo rắc tai ương lên vùng đất thanh bình yên ả này nữa.

Rất nhanh, An Cách Mã đã vượt qua Bàn Long Tích, đến với dãy Côn Lôn Sơn lạnh giá. Khi đi ngang qua Lăng mộ Chinh phục giả, lòng anh chợt động, nhớ ra điều gì đó nên hạ thấp độ cao.

Anh nghe nói sau khi mình rời đi, Nạp Lạp Khắc cuối cùng vẫn quay trở lại Phan Đạt Lợi Á, canh giữ trước lăng mộ của chủ cũ Lôi Thần, tính đến nay đã mười vạn năm.

Nói đi cũng phải nói lại, Nạp Lạp Khắc luôn giữ tấm lòng son sắt với chủ nhân đầu tiên của mình. Dù Lôi Thần đã chết nhiều năm, nó vẫn không quên ân tình của ngài đối với nó.

Quả nhiên, khi độ cao giảm xuống, An Cách Mã nhìn thấy trong thung lũng của Lăng mộ Chinh phục giả, một con Lôi Đình Vân Đoan Tường Long rất dễ nhận biết đang cuộn mình, gần như chiếm trọn không gian trong thung lũng. Nếu xét về thể hình, nó hoàn toàn không thua kém Thanh Long Ngọc Lung, một trong bốn vị Thiên Thần của Phan Đạt Lợi Á.

Đó chính là Nạp Lạp Khắc. Trông nó đã già đi không ít, vảy cũng có phần ảm đạm.

Khi nhận ra người bạn già này không còn như xưa, lòng An Cách Mã chợt thắt lại, cảm thấy dấu vết của thời gian hiện lên rõ rệt hơn bao giờ hết. Nhưng một lát sau, anh cũng an tâm phần nào.

Ngay từ một vạn năm trước, anh đã dùng sức mạnh lôi đình có được từ Cao giai Thủ hộ giả Lai để cường hóa bản chất sinh mệnh của Nạp Lạp Khắc. Dù Nạp Lạp Khắc không thể trường sinh bất lão, nhưng một vạn năm cũng chẳng thấm thía vào đâu.

Đang định bay qua gặp Nạp Lạp Khắc, An Cách Mã bất chợt chú ý đến một nhóm Gấu Trúc nhân và Thổ Tinh đang tiến đến cửa thung lũng.

Họ đẩy những chiếc xe chở đầy thịt sống và rau củ, phong trần mệt mỏi, ước chừng có khoảng ba bốn mươi người. Vừa đến nơi, họ liền tháo dây trên xe, vài người hợp sức cùng nhau dỡ thức ăn xuống, phân loại rồi chất lên những phiến đá ở cửa thung lũng.

Trên những phiến đá đó còn vương lại vài mảnh vụn thức ăn và vết máu của thịt, dường như đã được sử dụng từ rất lâu rồi.

Sau khi công việc hoàn tất, không lâu sau, những người Gấu Trúc và Thổ Tinh này lấy chổi, giẻ lau từ trên xe xuống, bắt đầu vệ sinh phiến đá, quét dọn lớp tuyết dày ở cửa thung lũng.

An Cách Mã hơi nhíu mày đầy khó hiểu.

Nói những người này đến tế lễ thì không giống lắm.

Thứ nhất, không một người Gấu Trúc hay Thổ Tinh nào lại đi tế lễ cho vị Ma Cổ đế vương từng khiến các tộc Phan Đạt Lợi Á chịu cảnh nô dịch. Thứ hai, họ cũng không mang theo các vật dụng tế lễ cần thiết như hương nhang.

Ngược lại, họ trông giống như đang... đến "dâng cống phẩm" cho Nạp Lạp Khắc hơn.

Với nỗi nghi hoặc trong lòng, An Cách Mã hạ cánh ở nơi xa, hóa thân thành một lữ khách Gấu Trúc đến từ phương Nam rồi bước tới.

“Lão huynh, mọi người đang làm gì vậy?”

Lời của An Cách Mã thu hút sự chú ý của nhóm Gấu Trúc và Thổ Tinh. Một người Gấu Trúc trung niên đặt chổi xuống, ngạc nhiên nói: “Ồ, cậu từ phương Nam tới à?”

An Cách Mã gật đầu.

“Hèn gì mặc ít thế. Đi lại ở Côn Lôn Sơn phải chuẩn bị nhiều áo quần vào, không biết chừng lúc nào tuyết rơi dày đặc, đến lúc đó trước không thôn sau không tiệm, bị cảm lạnh thì không hay chút nào. Này, chỗ cậu còn áo khoác không?”

Thấy An Cách Mã mặc khá phong phanh, người Gấu Trúc trung niên rất nhiệt tình gọi đồng bạn, nhất quyết phải nhét cho anh một chiếc áo khoác len giữ ấm.

An Cách Mã không thể từ chối, đành nhận lấy, rồi hỏi lại lần nữa: “Lão huynh, mọi người đang làm gì vậy? Cho con Lôi Đình Vân Đoan Tường Long bên trong ăn sao?”

Người Gấu Trúc trung niên cười ha hả: “Đây không phải là cho ăn, Nạp Lạp Khắc cần gì chúng ta cho ăn chứ.”

“Vậy thì...”

“Cậu từ phương Nam đến, chắc chưa nghe qua câu chuyện về Nạp Lạp Khắc. Con rồng già này, một vạn năm qua luôn bảo vệ Côn Lôn Sơn của chúng ta. Từ khi nó đến, đường xá cũng trở nên an toàn hơn nhiều.”

Người Gấu Trúc trung niên chống chổi kể lại.

“Đúng vậy, tháng nào chúng tôi cũng đến đây đưa chút đồ ăn cho Nạp Lạp Khắc. Dù nó chưa chắc đã để mắt tới thức ăn của chúng tôi, nhưng đó cũng là chút lòng thành.” Một người bên cạnh phụ họa.

“Hóa ra là vậy.” An Cách Mã gật đầu không ngớt, xem ra một vạn năm qua, Nạp Lạp Khắc quả thực đã thay đổi rất nhiều.

Đang định rời đi, trong phạm vi cảm nhận của anh đột nhiên xuất hiện một luồng sinh khí khá mạnh. Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một bóng xanh vụt tới.

“Nhìn kìa, Ngọc Lung đại nhân lại tới tìm Nạp Lạp Khắc rồi.” Có người chỉ vào bóng xanh trên bầu trời nói.

An Cách Mã không nhìn nhầm, những người này cũng không nói sai.

Đó đúng là Ngọc Lung, một trong những vị Bán thần hoang dã đầu tiên ra đời trong thời kỳ định hình của Azeroth. Cô từng lớn lên dưới sự chăm sóc của Thủ hộ giả Freya, cuối cùng có được khả năng tự do đi lại trong Phỉ Thúy Mộng Cảnh. Giống như Huyền Ngưu Ngột Tạo, Bạch Hổ Tuyết Nộ, Chu Hạc Xích Tinh cùng cư ngụ trên vùng đất này, cô là một trong những vị Chí Tôn Thiên Thần trong lòng các tộc Phan Đạt Lợi Á.

Anh nhớ rất rõ chuyện một vạn năm trước. Trong ba năm thanh tẩy Sát Ma, Nạp Lạp Khắc bị anh ném đến Thanh Long Tự để tu hành bên cạnh Ngọc Lung, trong khoảng thời gian đó, không thể tránh khỏi việc nó đã yêu vị Chí Tôn Thiên Thần này...

Ừm, cũng chẳng có gì sai cả.

Ngọc Lung dù là Vân Đoan Tường Long ra đời sớm nhất thế giới này, xét về vai vế lớn hơn Nạp Lạp Khắc không biết bao nhiêu lần, nhưng dù sao đi nữa, đó cũng là Vân Đoan Tường Long mà.

Nhưng giờ đây, sao Ngọc Lung lại đến tìm Nạp Lạp Khắc?

Hơn nữa...

An Cách Mã bắt được chữ "lại" trong lời của dân làng, không khỏi tò mò hỏi: “Lão huynh, Ngọc Lung đại nhân thường xuyên tới tìm Nạp Lạp Khắc sao? Họ là... mối quan hệ đó à?”

Anh vốn nghĩ người Gấu Trúc trung niên sẽ phản bác vì anh xúc phạm đến vị Chí Tôn Thiên Thần tối cao trong lòng các tộc, không ngờ đối phương nghe vậy liền cười lớn, vỗ vai anh nói: “Mấy chục năm trước, khi mới nghe ông nội kể chuyện này, tôi cũng kinh ngạc đến mức không khép được miệng. Nhưng sự thật chính là như vậy.”

Sau khi từ biệt những dân làng này, An Cách Mã lại bay lên không trung, ẩn mình trong những đám mây, nhìn cảnh tượng trong thung lũng từ xa.

Trên bãi đất trống trong thung lũng, Ngọc Lung và Nạp Lạp Khắc đang âu yếm quấn quýt bên nhau. Bên cạnh hai con rồng còn có vài con Vân Đoan Tường Long nhỏ với vảy màu xanh lục thẫm đang nhảy nhót, trông vô cùng hạnh phúc và viên mãn.

Một lúc sau, Nạp Lạp Khắc hóa thân thành một người Gấu Trúc khoác áo bào đen, còn Ngọc Lung cũng hóa thành một người phụ nữ Gấu Trúc. Hai người nắm tay nhau, dẫn theo con cái cùng nhau đi bộ về phía đỉnh núi.

Chuyện này...

Thật không thể tin nổi.

Quả thực làm mới lại thế giới quan của An Cách Mã, Nạp Lạp Khắc vậy mà cuối cùng lại đến với Ngọc Lung. Nhưng nghĩ lại, điều này cũng khá bình thường. Tuyết Nộ, Xích Tinh và Ngột Tạo đều có rất nhiều con cái, họ là Chí Tôn Thiên Thần, chẳng lẽ phải cô đơn cả đời sao? Ai bảo Bán thần hoang dã thì không được có bạn đời chứ?

An Cách Mã mỉm cười lắc đầu.

Thực ra đến đây, anh vốn định rủ Nạp Lạp Khắc cùng rời khỏi vùng đất này, dấn thân vào đại kiếp, dấn thân vào chiến tranh. Nhưng giờ đây, anh lại không nỡ phá vỡ cuộc sống yên bình của người bạn già này.

“Một vạn năm rồi... xem ra ai cũng tìm được bến đỗ của riêng mình.”

An Cách Mã cảm thấy trong lòng có một loại gông cùm khó tả đã lặng lẽ tan biến. Sau khi thở dài một tiếng, anh nhìn thoáng qua gia đình hạnh phúc của Nạp Lạp Khắc lần cuối, rồi không ngoảnh đầu lại mà bay thẳng về phía Bạch Hổ Tự.