"Đại ma đạo sư?"

Sau khi bước ra khỏi đường hầm dịch chuyển, Ngô Ưu xuất hiện trên pháp trận truyền tống ở vòng trong của thành phố Shattrath. Khi nhìn rõ dung mạo của hắn, những huyết tinh linh đang bận rộn trực ban vội vàng hành lễ, cử chỉ lộ rõ vẻ kinh ngạc, dường như cảm thấy vô cùng bất ngờ trước sự xuất hiện của hắn.

"Được rồi. Không cần bận tâm đến ta, cứ tiếp tục công việc của các ngươi đi." Ngô Ưu khẽ gật đầu ra hiệu, rồi rảo bước về phía khu trú đóng của huyết tinh linh.

Trước khi Vương tử Kael'thas trở về Azeroth, ngài đã để lại một bộ phận pháp sư huyết tinh linh tại thành phố Shattrath.

Tất nhiên, phía Dalaran cũng để lại không ít người.

Việc cả hai bên làm vậy, một mặt là để củng cố đường hầm dịch chuyển từ Dalaran đến Outland, nhằm tính toán kế hoạch lâu dài; mặt khác, cũng là hy vọng mượn sự thuận tiện của Outland để nghiên cứu các loại không gian ma pháp khó có thể đột phá ở Azeroth, đồng thời triển khai giao lưu hữu nghị với người Draenei, các Naaru và đội quân viễn chinh Liên minh từng ra tay giúp đỡ mình trước đó.

Dẫu sao, sau khi tận mắt chứng kiến tạo nghệ cực cao của người Draenei trên con đường ma pháp huyền thuật, cả phía huyết tinh linh và Dalaran đều vô cùng chấn động.

Do đó, những người được phái đến Shattrath để học tập ma pháp huyền thuật của người Draenei chính là nhóm học giả pháp sư danh tiếng lâu đời của Quel'Thalas - "Chiếm Tinh Giả" (The Scryers). Mà người lãnh đạo của họ, không ai khác chính là vị chuẩn truyền kỳ pháp sư Voren'thal, người nổi danh nhờ thuật chiếm tinh và pháp thuật tiên tri, nên được tôn xưng là "Tiên tri".

Thật giống với chính sử biết bao.

Nhưng điểm khác biệt là, Vương tử Kael'thas chưa hề sa ngã. Còn Voren'thal cùng đám thủ hạ Chiếm Tinh Giả của ông ta, cũng không phải trong quá trình tấn công thành Shattrath mới được A'dal cảm hóa, từ đó cải tà quy chính.

Chuyến đi này của Ngô Ưu chính là muốn đến gặp Voren'thal trước.

Outland ngày nay, cục diện đã hoàn toàn khác biệt với chính sử.

Nửa năm trước, vì sự cố truyền tống xảy ra tại Dalaran, Vương tử Kael'thas cùng một nhóm nhân vật cao cấp của Dalaran đã đến vùng đất bị Quân đoàn Rực lửa chiếm đóng này, đồng thời liên thủ với đội quân viễn chinh Liên minh bị mắc kẹt ở đây hơn mười năm. Trong lúc tìm cách trở về nhà, họ cùng nhau chống lại đợt tấn công như thủy triều của Lãnh chúa Vực thẳm Magtheridon.

Ngay lúc này, lại vừa vặn là khi nhóm Naaru đứng đầu bởi A'dal đáp chuyến tàu đến trên Pháo đài Bão tố. Còn vị Tiên tri Velen vốn dẫn dắt người Draenei ẩn náu gần Đầm lầy Zangarmarsh, có lẽ đã nhìn thấy sự thay đổi của cục diện, hoặc đã tiên liệu được một tương lai tươi sáng nào đó, nên đã dẫn dắt người Draenei bước ra khỏi núi rừng sâu thẳm, đứng cùng một chiến tuyến với các đồng minh.

Họ cùng nhau thu phục lại thành Shattrath, xây dựng nên tuyến phòng thủ bắt đầu từ Shattrath cho đến Pháo đài Vinh dự ở Bán đảo Hellfire.

Hiệu ứng cánh bướm vốn dĩ nhỏ bé không đáng kể, nay đã lay chuyển được Kael'thas cùng một đám nghị viên Kirin Tor, lay chuyển những cá nhân có sức ảnh hưởng to lớn đến dòng chảy lịch sử này, từ đó dẫn đến một sự thay đổi chưa từng có.

Đi trên rìa con đường vòng trong, do độ cao vượt xa vòng ngoài, Ngô Ưu có thể nhìn bao quát toàn cảnh vòng ngoài. Khu ổ chuột không còn là khu ổ chuột nữa, người Draenei đang tái thiết lại thành phố này, người của các tộc cùng nhau đi lại bên trong.

Pháp sư loài người đến từ Pháo đài Vinh dự đang trò chuyện vui vẻ với các pháp sư Dalaran trước một quầy hàng của người Arakkoa chuyên bán nguyên liệu ma pháp. Pháp sư Pháo đài Vinh dự phần lớn xuất thân từ Dalaran, lần này gặp được người từ quê nhà, tất nhiên là có chuyện trò mãi không dứt.

Cũng có những thánh kỵ sĩ huyết tinh linh - thành viên của Huyết Kỵ Sĩ đoàn của Liadrin - đang tranh luận kịch liệt với các tư tế của Aldor về bản chất của Thánh Quang trước một điện thờ nào đó.

Huyết tinh linh không giống như loài người hay người Draenei, sở hữu một hệ thống tín ngưỡng hoàn chỉnh. So với việc sùng bái Thánh Quang, họ vẫn thiên về việc tuân theo đức hạnh và thiện niệm hơn. Tuy nghe qua thì không khác biệt là mấy, nhưng nếu đôi bên cùng thảo luận về bản chất của Thánh Quang, thì khó tránh khỏi một hồi tranh luận.

—— Cho dù "Huyết Kỵ Sĩ" trong dòng thời gian này đã hoàn toàn khác biệt với Huyết Kỵ Sĩ trong chính sử. Liadrin chưa bao giờ nô dịch bất kỳ một Naaru nào vì sức mạnh, mà là trực tiếp được cảm hóa bởi "giọng nói trong cõi u minh", quay trở về với con đường Thánh Quang ngày xưa.

Huyết Kỵ Sĩ đoàn cũng được thành lập sau khi Ngô Ưu kết giao với Bàn Tay Bạc (Silver Hand), lấy được những kinh nghiệm mà họ tích lũy qua bao năm rồi mang trở về Quel'Thalas.

Ngô Ưu không khỏi nhớ lại những nghi vấn thuở trẻ.

Khi đó, hắn còn chưa rõ thế giới cụ thể hóa này rốt cuộc sẽ chọn phiên bản "thiết lập" nào để trình hiện chủng tộc Naaru. Rốt cuộc là phiên bản của Furor, nơi Mẹ Thánh Quang Xe'ra áp đặt ý chí lên các cá nhân tự do, hay là những Naaru vĩ đại và vô tư trong "thiết lập" cũ.

Sau khi biết được sự tồn tại của "giọng nói trong cõi u minh", hắn ít nhiều cảm thấy lo lắng.

Tuy nhiên bây giờ, hắn đã có thể gỡ bỏ nút thắt trong lòng rồi. Trong một triệu ba trăm ngàn năm qua, hắn thường xuyên tiếp xúc với Xe'ra, kẻ này không những không phải là "Mẹ Thánh Quang" kia, mà ngược lại còn vô tư hơn bất kỳ thực thể nào mà hắn từng biết.

Hơn nữa, "giọng nói trong cõi u minh" dẫn dắt Liadrin quay về với con đường Thánh Quang và bảo vệ cho các Huyết Kỵ Sĩ, không phải ai khác...

Mà chính là bản thân hắn.

Đi mãi đi mãi, đột nhiên có một khúc ca bi tráng du dương truyền đến từ xa. Hắn không khỏi dừng bước, lần theo tiếng hát nhìn lại.

Chỉ thấy một đám đông người Draenei với vẻ mặt nghiêm nghị trang trọng, tay cầm đủ loại vật phẩm tế lễ, dưới sự dẫn dắt của mấy vị tư tế Aldor, vừa đồng thanh hát khúc vãn ca trầm bổng tha thiết, vừa bước ra ngoài thành.

Các tư tế Aldor đưa tay vào những vũng nước khắc đầy cổ ngữ trong lòng, không ngừng vẩy nước sạch đã được ban phước bởi năng lượng thần thánh lên con đường.

Ngô Ưu chú ý thấy Yrel cũng ở trong đám đông, ngay phía sau đội ngũ. Hắn không gọi Yrel, chỉ lặng lẽ tiễn đưa nhóm người Draenei này rời khỏi thành.

Trận chiến bảo vệ Shattrath hai mươi bốn năm trước, thực sự đã có quá nhiều người chết. Hai chủng tộc vô tội đã bỏ lại vô số thi thể trên đống đổ nát này, một bên là tộc Orc vì những lời dối trá và lừa lọc của Kil'jaeden mà trở thành công cụ của Quân đoàn Rực lửa mà không hề hay biết, bên kia là người Draenei bị truy sát suốt bao năm tháng nhưng không còn đường lui.

Oan hồn vất vưởng trong đống đổ nát của thành phố này, kể lại đoạn huyết lệ ngày xưa.

"Họ đang tế lễ những người đã hy sinh trong trận chiến bảo vệ thành Shattrath. Cứ mỗi đêm trước ngày trăng tròn, họ lại bắt đầu chuyến đi tế lễ, khởi hành từ thành Shattrath để đến Auchindoun - chỉ là nơi đó giờ đã là một đống đổ nát, chỉ có thể lượn lờ ở bên ngoài rồi quay về. Nếu không, những tàn dư của bộ lạc cũ và người Arakkoa bị Quân đoàn Rực lửa kiểm soát mười phần thì chín sẽ tấn công họ."

Sau một tiếng thở dài, Ngô Ưu đang định rời đi thì bên cạnh truyền đến một giọng nói trầm ấm tròn trịa.

Ngô Ưu quay đầu lại nhìn, phát hiện chính là Khadgar. Người sau tóc trắng xóa, mặc một bộ pháp bào cũ kỹ, có vẻ ngoài như một lão giả. Thế nhưng đôi mắt sáng ngời đầy nhiệt huyết cùng dáng vẻ hiên ngang kia, không một chi tiết nào là không chứng minh cho tuổi thật của ông.

"Khadgar." Ngô Ưu mỉm cười nhẹ.

"Tiên tri," Khadgar cung kính hành lễ, "Rất vui được gặp ngài."