Kể từ trận chiến tại Hẻm Núi Đồ Ma, đã trôi qua vài ngày. Vì khu rừng bị tà năng che phủ khiến các pháp thuật dò tìm bị hạn chế, liên quân chỉ còn cách sử dụng phương thức nguyên thủy nhất: cử trinh sát đi thăm dò, đồng thời cố gắng liên lạc với Ám Dạ Tinh Linh.

Trong vòng bán kính trăm cây số, ngoài ác ma ra thì không còn gì khác, không một chút dấu vết nào của Ám Dạ Tinh Linh, dường như họ đã rút lui từ lâu. Tất cả mọi người đều như kẻ mù lòa, hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra trong khu rừng Tro Tàn, chỉ có thể ngốc nghếch ở lại cửa ngõ tiếp giáp với vùng Đất Cằn, chờ đợi tình hình có tiến triển. Trước đó, đại quân căn bản không thể xuất phát. Trong tình trạng không biết gì về động thái của quân đoàn Burning Legion, nếu mạo hiểm tiến quân, lỡ như đâm sầm vào vòng vây của ác ma thì đúng là chỉ còn biết đứng hình.

Mấy ngày nay, theo câu chuyện về "người tiên tri" được lan truyền, An Cách Mã dần dần trở thành cái tên ai cũng biết.

Ban đầu, không phải ai cũng giữ thái độ "thà tin là có còn hơn không" như Đức Lôi Khắc Tháp Nhĩ và La Ninh. Bởi vì quyết định chiến lược của Tát Nhĩ khi đánh thẳng vào sào huyệt kẻ địch để trảm thủ lĩnh đều đã được lên kế hoạch chặt chẽ và cân nhắc kỹ lưỡng. Quân đội thú nhân vượt xa ác ma về binh lực, lại còn đặt ra nhiều chiến lược phản chế nhắm vào Ma Nặc Lạc Tư hùng mạnh. Hầu hết mọi người đều cho rằng, đây có lẽ là một nước cờ hiểm, nhưng tỉ lệ thắng tuyệt đối không nhỏ.

Thế nhưng, khi họ nghe theo sự thuyết phục cực lực của Đức Lôi Khắc Tháp Nhĩ và La Ninh, bất chấp phòng thủ doanh trại để phân binh chi viện, đến được Hẻm Núi Đồ Ma, họ mới phát hiện mọi thứ diễn ra trước mắt không hề khác biệt chút nào so với những "mảnh ghép tương lai" mà An Cách Mã thuật lại...

Đến lúc này, họ không tin cũng không được.

Đặc biệt là các thành viên của bộ lạc, họ càng thể hiện sự tôn trọng ở mức cao nhất dành cho An Cách Mã.

Tát Mãn Tế Tư không hẳn là một nghề nghiệp, mà là tên gọi chung cho những người có thể chung sống hài hòa với tự nhiên và nguyên tố, thấu hiểu bản chất linh hồn, có thể giao tiếp với linh hồn tiên tổ để nhận được sự dẫn dắt từ trí tuệ của người đi trước. Không chỉ thú nhân, Ngưu Đầu Nhân cũng tồn tại những Tát Mãn Tế Tư tương tự, chỉ là khác biệt ở tín ngưỡng mà thôi.

Cự Ma cũng dựa vào việc giao tiếp với các vị thần Loa mà họ tín ngưỡng để nhận được sự chỉ dẫn trong cõi mịt mờ, vén màn tương lai và tìm kiếm con đường thoát khỏi nghịch cảnh.

Trong ba tộc này, dù là Tát Mãn Tế Tư, Linh Hồn Hành Giả, hay những tín đồ của thần Loa ở tộc Cự Ma có khả năng tiếp cận thần linh và nhận được sự chỉ dẫn, đều được tôn xưng là "Tiên Tri". Họ vô cùng được kính trọng, là sự tồn tại mang tầm vóc lãnh đạo tinh thần trong tộc của mình. Về quyền lực, họ có thể không bằng các thủ lĩnh như Tù Trưởng, nhưng địa vị thì vượt xa hơn thế.

Tát Nhĩ năm nay chỉ mới hai mươi hai, hai mươi ba tuổi, có thể ngồi vững trên vị trí Tù Trưởng thú nhân ở độ tuổi nhỏ như vậy, đằng sau đó có rất nhiều nguyên nhân.

Một mặt, anh là con trai độc nhất của Đỗ Long Thản - cựu tù trưởng tộc Sương Lang, người đã vạch trần âm mưu của Cổ Nhĩ Đan và gián tiếp cứu vãn thú nhân. Anh cũng đóng vai trò quan trọng trong cuộc chiến giải phóng các trại tập trung, giành được sự công nhận của mọi người, và còn là người kế vị được cựu Tù Trưởng Áo Cách Thụy Mỗ chỉ định trước khi lâm chung.

Mặt khác, chính là thân phận Tát Mãn Tế Tư của anh.

Sau khi uống máu Ma Nặc Lạc Tư, khuất phục trước sức mạnh tà năng nguy hiểm, con đường Tát Mãn Tế Tư truyền thống của thú nhân gần như đã bị đứt đoạn.

Đối với những thú nhân đã trải qua nỗi đau bị thao túng, tai họa chiến tranh, kiếp tù đày và chứng độc máu, hai mươi năm qua giống như sống kiếp xác sống, không ngày nào là không lo âu, khiến họ không nhìn thấy chút ánh sáng tương lai nào. Họ cần tìm lại truyền thống năm xưa mới có thể thoát khỏi sự trống rỗng trong tinh thần.

Mà Tát Nhĩ chính là Tát Mãn Tế Tư xuất sắc nhất trong thế hệ thú nhân mới trưởng thành dưới sự dạy dỗ của Đức Lôi Khắc Tháp Nhĩ, và đang dưới sự giúp đỡ của một số bậc trưởng lão để mang con đường truyền thống trở lại với thú nhân.

Chính tầng thân phận này đã khiến Ngưu Đầu Nhân và Cự Ma càng thêm tin tưởng anh. Hai tộc này không chỉ vì đền ơn, mà còn vì muốn tìm kiếm một tương lai tốt đẹp hơn cho tộc nhân của mình, nên đã tình nguyện đi theo sau anh.

Rõ ràng trong lòng các thành viên bộ lạc, An Cách Mã - người vì dự đoán được Tù Trưởng của họ đang ở trong tình thế nguy hiểm nên đã cảnh báo mọi người phát động giải cứu - đã trở thành một sự tồn tại không khác gì các bậc trưởng lão như Tát Mãn Tế Tư.

Thậm chí có người bắt đầu gọi anh là "Huyết Tinh Linh Tiên Tri".

"Cạch!"

An Cách Mã đi lại trong doanh trại liên quân. Dọc đường, mỗi khi thấy anh, các lính canh đang đứng gác đều lập tức đứng nghiêm, đôi ủng va vào nhau phát ra tiếng động giòn giã, đồng thời mắt nhìn thẳng về phía trước, dùng tinh thần phấn chấn nhất để chào anh trong im lặng.

"Sức mạnh thời gian..."

An Cách Mã hoàn toàn không để ý đến những điều này, miệng lẩm bẩm, đôi mày nhíu chặt, trong mắt đầy vẻ khó hiểu, toàn bộ sự chú ý đều đặt trên nắm tro tàn trong lòng bàn tay.

Xung quanh đống tro tàn, một lớp cát vàng đang chảy chậm rãi lượn lờ. Dưới sự cuộn trôi của cát chảy, đống tro tàn kia lại hợp thành hình một bông hoa nhỏ, rồi theo thời gian trôi qua, dần trở nên xanh mướt, khôi phục lại dáng vẻ ban đầu. Cát vàng biến đổi không ngừng, bông hoa lúc thì hồi phục, lúc lại biến thành một đống tro tàn. Dường như theo ý niệm của anh, thời gian trong không gian nhỏ hẹp nơi lòng bàn tay đang không ngừng vặn xoắn và đảo ngược.

Đây là bông hoa vô danh mà anh hái bên đường, dùng pháp thuật lửa thiêu thành tro để làm thí nghiệm.

"Tam Tịch."

Cho đến khi nghe thấy giọng nói quen thuộc của Khuê Ân Tát Tư, An Cách Mã mới nhận ra mình đã đi ngang qua nửa doanh trại, quay trở lại khu doanh trại mà Cát An Na chia cho Huyết Tinh Linh.

Bị cắt ngang như vậy, bông hoa đang lơ lửng trên lòng bàn tay lập tức biến thành một đống tro bụi.

Anh phủi tay hỏi: "Đại sư La Ninh về rồi sao?"

"Về rồi ạ, đang đợi ngài trong đại trướng." Khuê Ân Tát Tư trả lời.

Khuê Ân Tát Tư, Ngải Nhĩ Long Đan và Áo Lạc Tát Lỵ Á là ba người đã theo sát An Cách Mã từ khi anh được Vương tử Khải Nhĩ Tát Tư trao cho thực quyền. Lúc đảm nhiệm chức Tam Tịch Ma Đạo Sư phụ trách vận hành Thánh Điện Thái Dương Tỉnh, An Cách Mã đã đặc biệt điều ba người này về bên cạnh mình.

Việc tìm kiếm Sọ Cổ Nhĩ Đan vốn dĩ là đào bới một tia khả năng không tồn tại trong những điều không thể, tất cả đều dựa vào ký ức trong đầu về món thần khí này. Việc An Cách Mã lựa chọn tùy tùng hoàn toàn dựa trên sự trung thành và chấp hành mệnh lệnh, chứ không cần họ phải quá mạnh. Bởi vì dù là đội ngũ mạnh đến đâu, cũng không thể cướp được thần khí này từ tay đại quân ác ma của Burning Legion.

Vì vậy, An Cách Mã đã mang cả ba người họ theo.

Ban đầu, cả ba còn tưởng rằng anh đã dần lãng quên ba vị pháp sư trung cấp không mạnh, năng lực cũng bình thường này, còn cảm thấy mất mát một thời gian vì không học được kỹ năng thi triển pháp thuật tinh xảo kia nữa.

Kết quả là, niềm vui từ trên trời rơi xuống, đối với việc có thể tiếp tục đi theo bên cạnh An Cách Mã, cả ba đương nhiên là trăm phần trăm đồng ý.

An Cách Mã gật đầu, vén rèm bước vào trong doanh trướng.

Chính giữa doanh trướng đặt một bàn sa bàn mượn từ sở chỉ huy liên quân, xung quanh ngồi hơn mười người, có ba bốn pháp sư sống sót sau trận chiến Dalaran đi cùng La Ninh, số còn lại đều là Huyết Tinh Linh.

Không khí có chút trầm lắng, ánh mắt mọi người nhìn về phía An Cách Mã khi nghe tiếng bước chân cũng mang theo một tia bất lực. Không cần hỏi, An Cách Mã cũng biết kết quả ra sao.

Chắc chắn lại là không thu hoạch được gì.

Sọ Cổ Nhĩ Đan trước đây luôn được bảo quản trong mật khố của Dalaran, những pháp sư với tư duy chặt chẽ đã từng cố định một loại pháp thuật định vị đặc biệt trên đó để đề phòng thần khí bị đánh cắp. Mấy ngày nay La Ninh luôn cố gắng kích hoạt đạo pháp thuật đó để xác định vị trí của Sọ Cổ Nhĩ Đan, từ đó triển khai công việc tìm kiếm bước tiếp theo, nhưng vẫn luôn không thành công.

Sau khi Burning Legion có được Sọ Cổ Nhĩ Đan, e rằng đã sớm xóa bỏ pháp thuật định vị trên đó rồi.

Tuy nhiên, An Cách Mã lại không hề lo lắng về điều này.