Tất cả linh hồn của các vị bán thần, dù đã chết hay chưa, đều vì sự liên kết với Giấc Mơ Lục Bảo mà bị các Druid triệu hồi đến nơi này.
Việc duy trì sự kết nối giữa chừng ấy vị bán thần với thế giới thực tại cùng một lúc là một việc vô cùng tiêu hao sức lực. Ngay cả Malfurion cũng đang phải gồng mình chống đỡ, toàn thân run rẩy không ngừng, những giọt mồ hôi to như hạt đậu lăn dài trên trán.
Alexstrasza trông cũng chẳng khá khẩm hơn. Nàng nhắm chặt hai mắt, lòng bàn tay tỏa ra ánh sáng đỏ rực, hòa quyện cùng sắc màu rực rỡ tỏa ra từ linh thể của các vị bán thần.
Mỗi một hóa thân của loài rồng đỏ, dù là dưới hình dạng tiên tộc hay nhân loại, đều đang nỗ lực hết mình để dẫn dắt nguồn năng lượng này, đảm bảo chúng có thể tác động lên linh thể của các vị bán thần, giúp họ chữa trị hoặc hỗ trợ họ ngưng tụ lại hình hài trong thế giới thực.
Nhờ vào sự chúc phúc thời gian từ Nordrassil để quay ngược về một vạn năm trước, đảm bảo nghi thức diễn ra thuận lợi, Angmar ngược lại trở nên hoàn toàn nhàn rỗi. Anh nhìn linh thể của những sinh vật mạnh mẽ nhất thế gian này với vẻ đầy kinh ngạc.
Thật quá đỗi xinh đẹp...
Lúc này trong lòng anh chỉ hiện lên đúng ba chữ đó.
Dù có dùng bất cứ ngôn ngữ nào cũng không thể diễn tả được cảm nhận của anh về những sinh vật thuần khiết và tự nhiên nhất của Azeroth này.
Malorne vĩ ngạn, đầy khí chất giống đực, mạnh mẽ và trầm mặc.
Cự lang Goldrinn hoang dã kiêu ngạo, đứng thẳng đầy uy nghiêm.
Aessina dịu dàng hòa nhã, khiến tâm cảnh trở nên khoáng đạt...
---❊ ❖ ❊---
Điều khiến anh bất ngờ là, trong giấc mộng mờ ảo, ngoài hươu trắng Malorne, Forest Lord Cenarius, cự lang Goldrinn, mẹ của tiên tộc Aessina, vua của các loài chim Aviana, thần lợn rừng Agamaggan và bán thần rùa Tortolla đang ở gần mọi người, thì sâu trong giấc mộng mơ hồ ấy, còn thấp thoáng bóng dáng của một con bò, một con hạc, một con bạch hổ và một con thanh long...
Đó chẳng phải là Tứ Thiên Thần của Pandaria sao?
Mặc dù họ cũng là những linh hồn tự nhiên do Titan hộ vệ Freya nuôi dưỡng và chăm sóc, nhưng việc sử dụng Nordrassil để cử hành nghi thức, làm thế nào lại khiến linh thể của họ giáng lâm được?
Có vẻ như họ chỉ vô tình bị triệu hồi đến đây.
Nhưng Tứ Thiên Thần lẽ ra không nên có bất kỳ sự liên kết nào với Nordrassil mới phải, Angmar thầm nghĩ.
Anh cố gắng nhìn cho rõ diện mạo của Tứ Thiên Thần, nhưng hình thể của bốn vị bán thần cổ xưa này rất mờ nhạt, không bằng các vị bán thần khác. Có lẽ là do họ ở quá xa nơi này, hoặc sự liên kết với Nordrassil không đủ sâu sắc.
Bạch Hổ vài lần muốn tiến lên, mỗi khi tiến gần thêm một bước, hình thể lại rõ nét hơn một chút, đồng thời lại có một Druid mồ hôi nhễ nhại lảo đảo rút khỏi trạng thái thi pháp, ngất xỉu vì cạn kiệt ma lực.
Rõ ràng, các Druid khó lòng duy trì thêm để những linh hồn mạnh mẽ khác xuất hiện ở đây.
Thấy vậy, Bạch Hổ thu bước chân lại, giao tiếp điều gì đó với ba vị còn lại, họ gật đầu với nhau, nhìn sâu vào Angmar một cái, rồi đứng từ xa bất động quan sát.
"Thần của vùng hoang dã, hãy đáp lại lời triệu gọi của ta... Tự nhiên đang phải chịu đựng mối đe dọa chưa từng có, chúng ta cần sức mạnh của các vị... Xin hãy trở về bên cạnh chúng ta!"
Malfurion giơ cao đôi tay, gắng gượng nói lớn.
Hươu trắng Malorne là người đầu tiên đáp lại Malfurion. Ngài có bộ lông trắng thuần khiết, trên đó sinh ra những đường vân màu xanh lam nhạt tự nhiên, tựa như nhận được sự che chở của Elune. Thân hình ngài to lớn vô song, sánh ngang với rồng.
"Dẫu có bước đi trong vùng hoang dã vô tận của giấc mộng, ta vẫn có thể ngửi thấy mùi hôi thối của tà năng. Ác ma một lần nữa gieo rắc sự hủ hóa lên thế giới mà chúng ta yêu quý... làm phiền giấc ngủ an lành của chúng ta."
Ánh sáng lóe lên trong đôi mắt sâu thẳm của Malorne, giọng nói hào hùng lan tỏa ra xa, tạo nên những tầng gợn sóng trong làn sương mù.
Ngài quay đầu nhìn Alexstrasza đang nhắm mắt thi pháp, cúi cái đầu cao quý của mình xuống: "Cảm ơn sự hy sinh của cô, Life-Binder. Chúng tôi sẽ ghi nhớ ân tình của cô..."
Mối quan hệ giữa các bán thần và Alexstrasza khá phức tạp. Xét về tuổi tác, ngoại trừ Cenarius, tất cả các bán thần ở đây đều cổ xưa hơn Alexstrasza rất nhiều - bao gồm cả Tứ Thiên Thần của Pandaria. Vào thời kỳ viễn cổ khi loài Troll còn chưa ra đời, những vị bán thần này thường xuyên đi lại trong những vùng núi xanh tươi của Hyjal, do đó đã thu hút sự chú ý của Titan hộ vệ Freya.
Freya còn được gọi là Life-Binder (Người ràng buộc sự sống).
Đối với những vị bán thần này, tuy họ sinh ra từ tự nhiên, không có cha mẹ theo nghĩa sinh học, nhưng Freya - người luôn chăm sóc họ tỉ mỉ, khai mở linh trí và khiến họ kết nối chặt chẽ với Giấc Mơ Lục Bảo, bản chất tự nhiên của Azeroth - lại tương đương với sự tồn tại của một người mẹ.
Họ vô cùng kính trọng vị Titan hộ vệ này.
Mà sức mạnh sự sống của Alexstrasza cũng đến từ Titan Eonar, cũng mang danh hiệu Life-Binder, điều này khiến họ cảm thấy gần gũi một cách bản năng.
Xét về trọng trách gánh vác trên vai và độ mạnh yếu của sức mạnh, Alexstrasza còn mạnh hơn đa số các bán thần một bậc. Lúc này nàng còn phân tách sức mạnh sự sống trong cơ thể để giúp họ tái hiện nhân gian, nên Malorne đã bày tỏ lòng kính trọng từ tận đáy lòng.
Ngay khi Malorne vừa dứt lời, Aviana, Aessina, Cenarius và Agamaggan lần lượt bày tỏ lòng kính trọng, cự lang Goldrinn cũng dần hồi phục lý trí.
Trước đó, linh hồn của Goldrinn luôn rất bạo liệt bất an.
Dù ở trạng thái linh hồn, Angmar vẫn có thể nhìn rõ vết thương kinh hoàng bên sườn cự lang, nhìn qua là biết do tà năng gây ra. Những vết sẹo tà năng xung quanh, tượng trưng cho sự hủ hóa màu xanh lục bệnh hoạn, giống như dòi bọ bám vào xương, bò đầy trên phần lớn thân hình của cự lang.
Dưới sự truyền dẫn sức mạnh sự sống của Alexstrasza, sự hủ hóa đang rút lui với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, vết thương cũng biến mất trong chớp mắt.
"Bán thần không bao giờ chết, chỉ bị hủ hóa", Angmar chợt nhớ tới một câu nói.
Anh không khỏi cảm thấy kinh tâm. Goldrinn vô cùng hoang dã, sức chiến đấu kinh người. Tuy không rõ trong cuộc Chiến Tranh Cổ Đại vốn có nhiều sai lệch so với chính sử đã xảy ra chuyện gì khiến vị bán thần cự lang này chịu vết thương như vậy, nhưng may mà Alexstrasza cứu chữa kịp thời. Nếu không, lỡ như cự lang bị hủ hóa hoàn toàn, e rằng sẽ gây ra hậu quả thảm khốc cho núi Hyjal và tộc Night Elf.
"Hình thể của ta đang dần ngưng tụ... Cảm ơn sự vô tư của cô một lần nữa, Life-Binder."
Linh thể của các vị bán thần dần tan biến, trở về với hình thể đang ngưng tụ trong các ngôi đền của riêng họ.
Ánh đỏ trong lòng bàn tay Alexstrasza vụt tắt, nàng mở đôi mắt có chút mệt mỏi, ánh sáng trong mắt đã mờ đi không ít. Có thể thấy, việc hồi sinh và chữa trị cho các vị bán thần, ngay cả với sự tồn tại như nàng, cũng vô cùng tốn sức.
Các Druid và tộc rồng đỏ lần lượt rút khỏi trạng thái thi pháp, chẳng ai nói thêm một lời, cứ thế ngồi bệt xuống đất nghỉ ngơi như thể đã kiệt sức.
"Liên lạc với các ngôi đền, thăm dò tình trạng của các vị bán thần..." Malfurion thở hổn hển nói với Druid bên cạnh, rồi quay sang Angmar, đôi mắt mệt mỏi thoáng qua tia nhẹ nhõm: "Chúng ta thành công rồi, tiên tri."
Angmar gật đầu.
Vào thời khắc mấu chốt của trận chiến núi Hyjal, các vị bán thần đã trở về sớm hơn tận vài năm so với chính sử.
Trong lòng anh nhen nhóm một hy vọng, có lẽ tập hợp sức mạnh của bán thần và quân đoàn rồng đỏ, thật sự có thể đánh bại Burning Legion, khiến kế hoạch của anh không cần phải dùng đến nữa.
Phép thuật được dệt bởi Con Mắt Sargeras có quá nhiều sự bất định, tốt nhất là không dùng thì hơn.
Đang suy nghĩ, ma pháp sư Ionis xuất hiện trong ánh sáng dịch chuyển, đi thẳng qua hàng ngũ binh lính canh gác bên ngoài, tiến đến bên cạnh Angmar nói:
"Thành viên thứ ba, Illidan đã mang theo Con Mắt Sargeras trở về rồi..."
Angmar nhìn Malfurion đang kiệt sức, rồi chạm mắt với Alexstrasza đang nhìn về phía mình, anh cung kính gật đầu hành lễ, rồi cùng Ionis rời khỏi nơi cử hành nghi thức.
"Đi thôi, chúng ta về thung lũng."
Nói xong, anh lập tức thi triển phép thuật dịch chuyển.