An-gơ-ma dõi theo từng cử động của Ti-ki-đi-út, thầm suy tính trong lòng.
Có lẽ tên này cũng giống như ba tên chúa tể sợ hãi được lệnh thống lĩnh quân đoàn Thiên Tai ở Lô-đan-lôn, từng chịu một bài học nhớ đời dưới tay "chính hắn" vào thời kỳ Chiến tranh Cổ đại một vạn năm trước, nên đến tận bây giờ vẫn còn cảm thấy sợ hãi.
Hắn không khỏi hoài nghi.
Rốt cuộc bản thân ở tương lai sau khi xuyên không trở về đã làm những gì, mà khiến một thủ lĩnh chúa tể sợ hãi hùng mạnh như vậy, chỉ cần vừa nhìn thấy mình đã hoảng sợ đến mức mất hết bình tĩnh?
Hơn nữa... Hắn nhớ rõ trong chính sử về Chiến tranh Cổ đại, dù có rất nhiều chúa tể sợ hãi tham chiến với tư cách chỉ huy cấp cao, nhưng tất cả mọi ghi chép và mô tả về cuộc chiến đó đều không hề nhắc đến tên bốn chúa tể sợ hãi là Ti-ki-đi-út, Va-ri-ma-sa-xơ, Ba-na-gia-lơ và Đê-xai-lốc.
Vì vậy, không ai có thể khẳng định chắc chắn liệu chúng có từng tham gia Chiến tranh Cổ đại hay không. Nói cách khác, có lẽ sự kiện khiến chúng sợ hãi mà "An-gơ-ma" đã làm không xảy ra vào một vạn năm trước, mà có thể là ở một cột mốc thời gian khác...
Ti-ki-đi-út nhìn An-gơ-ma đầy e dè. Hắn nhận ra khí tức của An-gơ-ma lúc này khá yếu ớt, nhưng lại không dám manh động tấn công, cứ đứng chần chừ tại chỗ, đi không được mà ở cũng không xong.
Dáng vẻ do dự đó khiến mọi người có mặt đều cảm thấy bất ngờ. Nhưng lúc này kẻ địch đang ở ngay trước mắt, lũ ác ma tuôn ra từ trong rừng đã bao vây lấy họ, mọi người không còn tâm trí đâu để suy đoán xem tại sao thủ lĩnh ác ma lại có cử chỉ kỳ lạ như vậy.
Lốc-can đếm sơ qua số lượng ác ma, trầm giọng nói: "Số lượng của chúng quá đông, chúng ta phải rút lui!"
"Đáng chết!" Ma-vi nghiến răng chửi thề, "Chắc chắn chúng đã thiết lập cổng dịch chuyển trong hang ổ, nếu không thì với khu vực chật hẹp thế này, tuyệt đối không thể chứa nổi quân số đông đảo như vậy."
"Ngươi thật là hậu tri hậu giác đấy, Giám ngục. Nếu ngươi có thể trinh sát được điều này sớm hơn, chúng ta đã không bị hàng ngàn con ác ma bao vây rồi."
Chỉ thấy I-li-đan với thân hình đầy vết trầy xước đi ngược trở lại, những đường vân ma thuật tà năng trên lồng ngực trần tỏa ra ánh sáng xanh lục đầy ma mị, vô cùng tà ác. Xem ra hắn không bị thương nặng lắm.
"Tiên tộc đêm, bây giờ không phải lúc để đổ lỗi cho nhau." Sa-ru-pha-lơ trầm giọng nói, "Các pháp sư, các người có cách nào mở cổng dịch chuyển không?"
Rô-nin và Gi-an-na nhanh chóng trao đổi ánh mắt, rồi đồng loạt lắc đầu dứt khoát.
"Tuyệt đối không được, pháp thuật dịch chuyển không an toàn. Nếu bị ác ma can thiệp, chúng ta sẽ tiêu đời!"
"Nói vậy là chúng ta chỉ còn cách mở đường máu mà thoát ra thôi sao?" Sa-ru-pha-lơ gầm nhẹ đầy tức giận, "Tiên tộc đêm, phát tín hiệu cho thủ lĩnh của các ngươi đi! Hy vọng quân tiếp viện của hắn có thể đến trước khi quân cứu viện của lũ ác ma xuất hiện..."
Một nữ tư tế Tiên tộc đêm nghe vậy gật đầu, nhắm mắt cầu nguyện. Một lát sau, một luồng ánh trăng thuần khiết từ trên trời giáng xuống, hóa thành một con cú mèo trắng muốt trong lòng bàn tay nàng, nó vỗ cánh bay vút lên không trung.
Ngay khi mọi người quyết định hủy bỏ kế hoạch, I-li-đan thở dài, bất lực lắc đầu, rồi nhìn về phía đội quân ác ma đang tiến lại gần từng bước và tên thủ lĩnh chúa tể sợ hãi đang chần chừ. Gương mặt đầy vết sẹo tà năng của hắn lộ rõ vẻ phẫn hận.
Ác ma quá đông, Ti-ki-đi-út quá mạnh, I-li-đan nhận ra sức mạnh của mình... vẫn chưa đủ lớn.
Suy nghĩ trong lòng An-gơ-ma cũng tương tự như I-li-đan, chỉ là không có sự giận dữ, mà thay vào đó là sự tiếc nuối.
Sự kiện cướp lấy Sọ của Gul'dan đã xảy ra đúng như chính sử, đội hình chém đầu thậm chí còn mạnh hơn trong sử sách. Ai ngờ thế giới không hề bất biến này lại có quá nhiều biến số, một biến cố bất ngờ đã trực tiếp cắt đứt hy vọng tiêu diệt Ti-ki-đi-út và đoạt lấy Sọ của Gul'dan.
Sau phen này, muốn đoạt được Sọ của Gul'dan e là không còn dễ dàng nữa. Muốn mở cổng dịch chuyển kết nối tới Draenor chỉ có thể tìm cách khác, trong thời gian ngắn, e là Vương tử Kael'thas không thể trở về được rồi.
Nhìn toàn cảnh lịch sử Azeroth dưới góc độ của thượng đế, quả nhiên khác biệt hoàn toàn so với việc đích thân trải nghiệm.
Hắn cũng thở dài, tự nhủ.
"Tiên tri, chẳng lẽ ông không làm gì cả sao?"
Bên cạnh đột nhiên truyền đến giọng nói trầm thấp của I-li-đan, chứa đầy ý chất vấn.
An-gơ-ma ngẩn người, trong lúc hắn còn đang ngơ ngác, một bóng hình cao lớn đã bao trùm lấy hắn. Ngước nhìn lên, I-li-đan cao hơn hắn tận hai cái đầu đang nhìn xuống hắn từ trên cao.
Đây là lần đầu tiên An-gơ-ma quan sát "Kẻ phản bội" ở khoảng cách gần như vậy. Thể hình của hắn tựa như những bức tượng điêu khắc phương Tây cổ đại ở kiếp trước, tràn đầy vẻ đẹp cường tráng và khỏe mạnh của nam giới.
"Chẳng lẽ ông lại định khoanh tay đứng nhìn như một vạn năm trước, để Zin-Azshari chìm trong biển lửa, vô số dân thường bị tàn sát rồi bị hồi sinh thành những cái xác không hồn bởi ma thuật tử linh sao?"
I-li-đan càng nói càng lớn tiếng, cuối cùng gần như gầm lên, giống như nhớ lại một ký ức khiến hắn căm phẫn tột cùng. Hắn túm lấy cổ áo An-gơ-ma, nhấc bổng hắn lên như cầm một con búp bê nhẹ bẫng.
An-gơ-ma há miệng, nhưng rồi lại nuốt lời vào trong.
I-li-đan, ta không phải là "Tiên tri" trong miệng ngươi, ít nhất là bây giờ vẫn chưa phải...
"Này, anh bạn, bớt giận đi!" Lốc-can bị I-li-đan làm cho giật mình, vội vàng kéo tay hắn ra để khuyên can. Nhưng ngẫm lại, hắn lại thấy nghi hoặc về lượng thông tin trong câu nói đó, vừa nhìn An-gơ-ma, vừa nhìn I-li-đan: "Ừm... ngươi đang nói nhảm gì vậy? Một vạn năm trước gì chứ? Zin-Azshari là gì? Thủ đô của đế quốc Tiên tộc đêm cổ đại đó chẳng phải đã bị hủy diệt từ lâu rồi sao? Tiên tri? Ồ... ta nghĩ ngươi có lẽ đã đánh giá quá cao năng lực của vị bạn Tiên tri này của chúng ta rồi."
Lốc-can cứ tưởng cái danh hiệu "Tiên tri Tiên máu" mà An-gơ-ma có được ở bộ tộc là do dự đoán được cái chết của Hellscream, nên hắn còn thấy thắc mắc tại sao I-li-đan lại khẳng định chắc nịch rằng An-gơ-ma có thể xoay chuyển cục diện bại trận hiện tại.
"Xin lỗi, ta không có ý coi thường ông, ông biết mà." Lốc-can nhìn An-gơ-ma đang lơ lửng giữa không trung, nói thêm một câu.
An-gơ-ma dù không biết bản thân tương lai đã xảy ra chuyện gì với I-li-đan khi xuyên không về một vạn năm trước, nhưng cử chỉ của đối phương ít nhất cũng chứng minh một điều — hắn rất ngứa mắt với việc mình khoanh tay đứng nhìn những sự kiện lịch sử bi thảm để duy trì sự vận hành của dòng thời gian.
Ừm, điều này rất đúng với tính cách của I-li-đan: vì đánh bại cái ác mà không tiếc hy sinh tất cả (bao gồm cả người khác).
Thực tế, trước khi gặp I-li-đan, hắn còn hoài nghi rằng "Kẻ phản bội" – người đã trải qua bao lần bị Blizzard "tự vả" rồi được tẩy trắng này – rốt cuộc sẽ xuất hiện trong thế giới hiện thực này với thiết lập nào. Là một nhân vật phản diện tà ác nhưng đầy cuốn hút, có động cơ và tính cách hợp lý như thời kỳ đầu, hay là "Đứa con của Ánh sáng và Bóng tối" sau khi bị ép nhồi nhét một câu chuyện không mấy logic để tẩy trắng?
Xem ra, I-li-đan trước mắt này có lẽ chính là "Đứa con của Ánh sáng và Bóng tối" sau khi một nhà thiết kế nào đó vung bút quyết định "xào lại" món cũ.
Như vậy cũng tốt, An-gơ-ma nghĩ. Một I-li-đan như thế này ít nhất cũng tốt hơn I-li-đan nguyên bản không chỉ một chút.
Một khúc nhạc đệm nhỏ nhưng lại khiến An-gơ-ma suy ngẫm sâu sắc. Có lẽ thế giới hiện thực cụ thể hóa này đang sử dụng thiết lập mới nhất trước khi hắn xuyên không. Như vậy, nhiều sự kiện lịch sử gây ra bởi các thiết lập mâu thuẫn trước sau mà hắn vốn không nắm chắc nay đã có cách giải quyết.
"I-li-đan, thả ta xuống." Hắn bình thản nói.
I-li-đan không hề lay chuyển, sớm đã vứt bỏ lời cảnh báo "không được tiết lộ thân phận Tiên tri" của Malfurion ra sau đầu. Hắn nhíu mày nhìn thẳng vào mắt An-gơ-ma: "Dẹp bỏ cái lý lẽ thay đổi lịch sử của ông đi! Nếu ta có năng lực như ông, ta thậm chí có thể bóp chết mọi thứ trước khi nó kịp xảy ra! Rốt cuộc ông muốn gì, Tiên tri?"
Câu nói này nghe như thể hắn đã nghe qua những lời thoái thác của An-gơ-ma từ trước vậy.
An-gơ-ma trong lòng khổ sở không tả xiết. Hắn có thể đoán được, bản thân ở tương lai không thay đổi một số sự kiện lịch sử trọng đại của một vạn năm trước hoàn toàn là do bất đắc dĩ.
Bởi vì một khi dòng thời gian thay đổi, đồng nghĩa với việc môi trường thế giới năm thứ 3 sau Cổng Bóng tối mà hắn xuyên không đến sẽ xảy ra biến động long trời lở đất, tương đương với việc phá hủy dòng thời gian mà hắn từng dựa vào để tồn tại.
Khi môi trường lớn bị thay đổi, bản thân hắn cũng sẽ biến mất trên dòng thời gian này — An-gơ-ma ở kiếp trước không phải là bậc thầy khoa học, không hiểu sâu sắc về vô vàn khả năng của các nghịch lý, hiểu biết về thời gian vẫn còn rất nông cạn, chỉ có thể phỏng đoán động cơ hành động của bản thân tương lai như vậy.
"Thay đổi lịch sử? Tại sao ta càng nghe càng không hiểu gì cả?" Lốc-can hết sức khó hiểu.
Mọi người cũng mù mờ, đều đang thắc mắc tại sao I-li-đan lại khẳng định chắc nịch rằng An-gơ-ma có thể thay đổi cục diện bại trận?
Chỉ có một vài Tiên tộc đêm có mặt ở đó nghe vậy liền hít sâu một hơi lạnh, nhìn nhau rồi nhìn về phía An-gơ-ma đang bị I-li-đan treo lơ lửng, thì thầm với nhau: "Chẳng lẽ... chẳng lẽ ngài ấy chính là Tiên tri đại nhân của một vạn năm trước? Không, điều này không thể nào, Đại Druid không hề nhắc với chúng ta về những điều này..."
"Ngươi còn nghi ngờ cái gì nữa, không ai hiểu rõ Tiên tri đại nhân hơn Kẻ phản bội. Kẻ phản bội là đệ tử đắc ý của Tiên tri đấy! Họ còn cùng nhau tham gia vào vụ đánh cắp Hồn Ác ma, bắt cóc Nữ hoàng Azshara! Sao hắn có thể nhận nhầm?"
"Elune ở trên cao... Tiên tri thực sự đã trở về rồi, chúng ta, chúng ta có hy vọng rồi!" Sau khi trò chuyện, trên mặt các Tiên tộc đêm đều lộ rõ vẻ cuồng hỉ, ánh mắt nhìn An-gơ-ma trở nên nóng bỏng, không còn sợ hãi lũ ác ma đang tiến lại gần nữa, tựa như đã tìm thấy chỗ dựa tinh thần.
"I-li-đan, thả ngài ấy xuống." Ma-vi đột nhiên xuất hiện sau lưng I-li-đan, vũ khí hình bánh răng cưa đầy răng nhọn của nàng đã đặt lên cổ I-li-đan, ý đe dọa không cần nói cũng hiểu.
I-li-đan nghiến răng: "Cổ hủ, giáo điều! Chẳng lẽ ngươi vẫn chưa hiểu chúng ta đang đối mặt với loại kẻ địch nào sao!"
"Câu này hãy nói với anh trai ngươi đi, ta cũng không đồng tình với việc hắn nhân từ với ngươi như vậy," Ma-vi cười lạnh, trả lời không đúng trọng tâm, "Nhưng ít nhất ta hiểu rằng, có những chuyện tuyệt đối không thể công khai... Sau khi trở về, ta nghĩ ngươi lại phải quay vào ngục tối rồi."
Ma-vi nhớ rất rõ, Malfurion đã ra lệnh cấm I-li-đan không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào về Tiên tri cho người ngoài, hậu quả của việc vi phạm đương nhiên là trở lại nhà tù kia.
Ngọn lửa trong mắt I-li-đan vụt tắt, hắn buông tay, không nói một lời, nhặt cặp song đao Azzinoth dưới đất lên rồi đi ra ngoài, đứng cùng hàng ngũ với binh lính các tộc đang dàn trận phòng thủ, đối mặt với ác ma trong tư thế chiến đấu.
"Tiên tri, ta thực sự không hiểu, đã đến nước này rồi, tại sao ngài vẫn chọn giấu giếm thực lực của mình... Rõ ràng ngài có năng lực thay đổi tất cả những điều này..."
"Tại sao chứ?"
Giọng nói cô độc của Kẻ phản bội vọng lại từ xa.
An-gơ-ma chỉnh lại cổ áo, đau đầu khôn xiết.
Điều hắn không muốn thấy nhất, cuối cùng vẫn xảy ra.
Ngoài những Tiên tộc đêm đang rạng rỡ niềm vui, tất cả mọi người đều bị khúc nhạc đệm vừa rồi làm cho khó hiểu. Anh em Sa-ru-pha-lơ và Lốc-can nhìn nhau, Rô-nin và Gi-an-na cũng nhíu mày trầm tư.
Phía bộ tộc không hiểu rõ về An-gơ-ma, nhưng đối với những người Dalaran từng quen biết An-gơ-ma như họ, mọi chuyện xảy ra hôm nay đều khiến họ có cảm giác rất không chân thực. An-gơ-ma... vẫn là An-gơ-ma mà họ quen biết sao?
Rốt cuộc trên người hắn ẩn giấu bí mật gì?
Ti-ki-đi-út ở đằng xa suy đi tính lại, cuối cùng nghiến răng một cái, đánh liều đi theo sau một đội lính ác ma tiến lại gần đây.
Archimonde sẽ không bao giờ nhân từ với kẻ thất bại. Ít nhất... hắn cũng phải làm ra vẻ chiến đấu hết mình.
Khi hắn chuẩn bị phát động tổng tấn công vào đội quân do Tiên tri dẫn đầu đang "ngoan cố chống cự", đột nhiên như cảm nhận được điều gì, hắn nhìn về phía Bắc, bàn tay phải giơ lên cũng cứng đờ giữa không trung.
Tiếng ầm ầm rung chuyển cả bầu trời liên tiếp truyền đến. Nhìn từ chân dốc lên, chỉ thấy những tầng tán cây rậm rạp được tạo thành từ những cây cổ thụ cao chọc trời lần lượt tách sang hai bên, giống như có một sinh vật khổng lồ với sức mạnh vô biên đang nhanh chóng lao qua bên dưới!
Cho đến khi một... không, hai thực thể hùng mạnh hất đổ những cái cây cản đường cuối cùng, xuất hiện trong rừng, ngửa mặt lên trời phát ra một tiếng gầm vang dội cả không trung, Ti-ki-đi-út mới nhận ra... bây giờ muốn chạy thì đã muộn rồi.