Màn đêm buông xuống, trăng sáng sao thưa. Dưới ánh trăng, rừng Felwood hiện lên vẻ u tịch và tĩnh mịch. Mỗi khi có làn gió nhẹ thổi qua, những tán lá rậm rạp lại đung đưa, tấu lên khúc nhạc tự nhiên du dương, khiến lòng người thư thái.

Khu rừng trù phú này còn cổ xưa hơn cả Ashenvale. Những cây cổ thụ nghìn năm tuổi xuất hiện ở khắp mọi nơi, thậm chí có cả những giống cây đã bén rễ từ trước khi đại họa xảy ra.

Một vạn năm trước, vụ nổ của Giếng Vĩnh Cửu đã xé toạc đại lục, chia tách nó thành năm vùng đất chính: lục địa phía Đông "Vương quốc phía Đông", lục địa Bắc Northrend băng giá quanh năm, lục địa Kalimdor phía Tây nơi người Night Elf sinh sống, lục địa Nam Pandaria ẩn mình trong sương mù do Hoàng đế Shaohao tạo ra để bảo vệ dân chúng, và Quần đảo Đổ nát hình thành từ sự va chạm của các mảng kiến tạo phía Đông Maelstrom, cùng vô số hòn đảo lớn nhỏ bao gồm cả Kul Tiras.

Khi đó, quân liên minh gồm Night Elf, Furbolg, Tauren... chạy trốn đến chân núi Hyjal thì cơn sóng thần kinh hoàng ập tới. Những con sóng cao hàng trăm mét nhấn chìm Azshara – nơi từng là một nửa kinh đô của đế chế Night Elf, nhấn chìm Ashenvale, nhổ bật gốc những cây đại thụ, cuốn phăng tất cả vào dòng nước lũ cuồn cuộn đổ ra vùng biển phía Tây.

Mãi đến khi nước rút, Ashenvale mới dần khôi phục dáng vẻ ban đầu. Rừng Felwood nhờ địa thế cao hơn nên may mắn thoát nạn, bảo tồn được sự đa dạng sinh học từ thời Kalimdor cổ đại. Cho đến tận ngày nay, những sinh vật như rồng tiên linh tinh nghịch, chim ưng hai đầu Chimera hay người Furbolg vẫn chung sống hòa thuận với người Night Elf tại đây.

Anveena ngồi trên một tảng đá xanh phủ đầy rêu, đăm chiêu nhìn về phía biên giới giữa rừng Felwood và Ashenvale cách đó hàng trăm cây số. Từ trên cao nhìn xuống, ánh trăng phủ lên "đại dương xanh" một lớp bạc mờ ảo. Tiếng lá cây xào xạc không dứt khiến người ta ngỡ như đang lạc vào giấc mộng.

Cả khu rừng bị bao phủ bởi một làn sương mỏng. Đây là một trong những kỳ quan của Felwood. Khi mặt trời lặn, ánh trăng lên cao, nhiệt độ giảm xuống khiến hơi nước trong không khí ngưng tụ. Vào nửa đêm về sáng, làn sương này lại càng trở nên huyền ảo. Ánh trăng dịu nhẹ xuyên qua kẽ lá nhuộm lên làn sương những sắc màu sinh động, khiến người ta dễ lầm tưởng những đám sương mù đang nhảy múa kia là những cái cây khổng lồ đang cố gắng vươn mình để thu hút sự chú ý của "Quý bà Trắng".

Azeroth có hai mặt trăng, mặt trăng lớn gọi là "Quý bà Trắng", mặt trăng nhỏ là "Đứa trẻ Xanh". Người dân thường chỉ thấy "Quý bà Trắng" treo lơ lửng giữa trời, tỏa sáng rạng ngời. Đối với người Night Elf, "Quý bà Trắng" chính là hóa thân của nữ thần mặt trăng Elune, là mẹ của muôn loài.

Ngoài từ "đẹp", Angmar không tìm được từ nào khác để diễn tả cảm nhận của mình. Chỉ tiếc là… vẻ đẹp này e rằng chẳng kéo dài được bao lâu.

Nếu quan sát kỹ, có thể thấy trong màu xanh tươi tốt ở phương Nam lại tồn tại một sắc xanh thẫm kỳ dị. Đó không phải màu sắc của tự nhiên, mà là tà năng (Fel) đang gieo rắc sự tha hóa, theo chân Quân đoàn Burning Legion tới.

Đã năm ngày trôi qua kể từ khi việc liên minh được quyết định. Với danh nghĩa "Liên minh núi Hyjal", họ đã trải qua nhiều trận đánh nhỏ với quân đoàn ác quỷ trước khi hội quân tại Felwood. Tuy nhiên, rắc rối lại ập đến: dưới ảnh hưởng của tà năng, các loài động vật trong rừng bắt đầu trở nên cuồng bạo, đặc biệt là tộc Furbolg.

Furbolg mang trong mình dòng máu của hai á thần Ursoc và Ursol, là những kẻ trí tuệ cao và có kết nối sâu sắc với thiên nhiên. Chính vì thế, họ không tránh khỏi bị tha hóa. Điều khiến người Night Elf đau đầu không chỉ là quân đoàn ác quỷ đang tiến sát, mà còn là những người Furbolg đang điên cuồng tàn sát lẫn nhau.

Tin tốt duy nhất là những sinh vật đã được các Druid trấn an, khôi phục lý trí như Chimera hay rồng tiên linh đều đã gia nhập liên minh, giúp lực lượng của họ ngày càng lớn mạnh.

"Lạch cạch..."

Angmar chống tay đứng dậy, trên tay cầm một chiếc lọ nhỏ tinh xảo. Bên trong lọ là chất lỏng màu đen huyền bí, chính là nước trong Giếng Vĩnh Cửu mà "bản thân anh" đã nhờ Malfurion cất giữ từ một vạn năm trước.

Một lọ nước này đủ để tạo ra một nguồn ma lực mạnh mẽ sánh ngang với Giếng Mặt Trời. Angmar vẫn luôn suy ngẫm về ý đồ của "chính mình" khi để lại món đồ này. Nếu chỉ đơn giản là khôi phục Giếng Mặt Trời thì anh không cần phải làm phức tạp hóa vấn đề như vậy.

Đang mải suy nghĩ, tiếng bước chân vang lên phía sau. Malfurion với vóc dáng oai vệ tiến lại gần, khẽ cúi đầu: "Tiên tri, Tyrande đã trở về, chúng ta... đã sẵn sàng."

Angmar gật đầu, cất kỹ chiếc lọ vào người rồi đứng dậy: "Đi thôi."

Anh bước theo Malfurion vào sâu trong rừng. Đối phương cứ hễ nơi không người là lại gọi anh là "Tiên tri", khiến Angmar cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ. Anh rất lo lắng rằng Malfurion sẽ quá tin tưởng vào ý kiến của mình, từ đó làm ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng của trận chiến núi Hyjal.

Nơi họ đang đứng, trong dòng thời gian gốc, sẽ trở thành căn cứ của tàn dư ác quỷ sau khi Quân đoàn thất bại, được gọi là "Pháo đài Bóng đêm". Ngục tù của Illidan cũng nằm gần đó.

"Có vẻ như ngài rất lo lắng về quyết định giải phóng Illidan." Angmar nhận thấy sắc mặt Malfurion không tốt nên lên tiếng hỏi.

Anh biết, Malfurion cho rằng Illidan nông nổi, làm việc không nghĩ hậu quả; còn Illidan lại cho rằng Malfurion cổ hủ, không chịu thay đổi. Quan điểm của hai anh em họ vốn dĩ nước với lửa không dung.

"Ta vẫn không thể đồng tình với những hành động của Illidan. Giả vờ gia nhập Quân đoàn Burning Legion, bị Sargeras hủy hoại đôi mắt, cướp đoạt Hồn Quỷ, đánh cắp nước trong giếng, tạo ra Giếng Vĩnh Cửu thứ hai..." Malfurion lắc đầu, "Quá nhiều rồi. Dù hắn là em trai ruột của ta."

"Khi một người đạt đến cảnh giới cao thâm trong một lĩnh vực nào đó, họ thường có lập trường rất kiên định và những nguyên tắc mà người ngoài cho là cố chấp." Angmar lên tiếng, giọng điệu mang chút giáo huấn, "Nhưng khi đã bước tới bước đó, ngài hãy thử nhìn lại xem, liệu những nhận thức tích lũy bấy lâu có khiến bản thân trở nên bảo thủ hay không. Khi thoát khỏi vai trò của chính mình, có lẽ ngài sẽ thấy được nhiều khả năng hơn và cả những khuyết điểm mà trước đây chưa từng xem xét."

Nói xong, anh thấy Malfurion dừng bước, vẻ mặt trầm tư. Một lúc lâu sau, Malfurion mới gật đầu: "Nhiều năm trước, ngài từng nhắc đến sự đặc biệt của Illidan. Ta sẽ cố gắng... hiểu hắn."

Suốt quãng đường sau đó, cả hai không ai nói lời nào, cho đến khi tới cửa ngục tối nơi giam giữ Illidan, nơi Tyrande và đội canh gác do một người bảo hộ rừng (con của Cenarius) dẫn đầu đang chờ sẵn.