"Đám sâu bọ đáng thương..."

Manoroth cười nhạt một tiếng, đột ngột khởi động. Hắn sải bước dài tiến tới, thân hình đồ sộ bộc phát tốc độ nhanh đến mức kinh người, tựa như một con cự thú không gì ngăn cản nổi, lao thẳng về phía Thrall. Hắn vung tay, trực tiếp hất văng Đại tù trưởng của tộc Thú nhân ra xa.

Thrall bay đi như một quả đạn pháo, va mạnh vào vách núi. Hắn lập tức phun ra một ngụm máu tươi, ngã xuống đất bất tỉnh nhân sự, chỉ để lại một cái hố cạn đầy vết máu trên vách đá. Nhìn bộ giáp tấm màu đen trên người hắn, lúc này đã chằng chịt những vết nứt nhỏ.

Một vị cường giả truyền kỳ, cứ thế bị đánh bại một cách dễ dàng.

Đám Thú nhân gào thét phẫn nộ, bất chấp những con ác ma đang ép sát, liều mạng xông lên. Thế nhưng, dưới những nhát chém từ cây đại mâu hai lưỡi, không một Thú nhân nào có thể đến gần Manoroth. Sức mạnh thể chất kinh hồn của vị Chúa tể vực sâu này còn ban cho vũ khí một tốc độ không tưởng, khiến lưỡi đao tạo ra hiện tượng nổ không khí. Chỉ riêng luồng cuồng phong cuốn theo trên lưỡi đao thôi cũng đủ để quét bay những Thú nhân đang vây hãm hắn.

Không chỉ là thể hình, khoảng cách thực lực giữa hai bên cũng giống như người khổng lồ với trẻ sơ sinh, khác biệt một trời một vực, không thể vượt qua.

Trong chốc lát, sương máu bao trùm, tàn chi bay tứ tung. Cục diện chiến tranh đang tiến triển thuận lợi bỗng chốc xoay chuyển, rơi vào thế ngàn cân treo sợi tóc.

Đúng lúc đó, một bóng hình gầy gò khô héo lao nhanh về phía Manoroth.

"Ha ha ha... Grom, sức mạnh của ngươi trong mắt ta chẳng là cái gì cả!"

Sau khi nhìn rõ kẻ đến, Manoroth ngược lại cười cuồng dại. Hắn vươn bàn tay khổng lồ nắm chặt, tà năng từ bốn phương tám hướng tụ lại, không chỉ giam cầm Grom Hellscream đang xông tới, mà còn khiến tất cả Thú nhân đang vây đánh hắn đều không thể động đậy.

Là thủ lĩnh đáng sợ nhất trong tộc Chúa tể vực sâu, thực lực của Manoroth đủ sức sánh ngang với các Á thần tại Azeroth. Ngay cả những cự long trưởng thành của Ngũ sắc Long tộc cũng khó lòng chiếm được ưu thế trước hắn.

"Thần phục đi..."

Manoroth nhìn xuống Grom đang vùng vẫy không ngừng, nhìn đám quân Thú nhân đang khổ sở chống đỡ.

"Thần phục đi... Hãy cúi đầu trước số phận của các ngươi. Quân đoàn Rực lửa... mới chính là nơi trở về cuối cùng của các ngươi..."

Trong mắt Grom Hellscream, lửa giận như hóa thành thực thể. Trong những tiếng gầm thấp, cơ bắp cuồn cuộn trên tứ chi của hắn không ngừng phồng lên dưới sự thúc đẩy của huyết nộ, chống lại tà năng đang giam cầm lấy mình...

Con ác ma trước mắt này, chính là nguồn gốc nỗi đau của tộc Thú nhân!

Chính là kẻ tội đồ khiến Thú nhân bước vào con đường không lối thoát!

"Thú nhân vĩnh viễn không làm nô lệ!"

Grom đột nhiên ngửa mặt lên trời gào thét, mạnh mẽ phá tan sự giam cầm, cầm lấy cây rìu Hellscream chạy đà vài bước rồi tung người lên không trung, lao đi như một ngôi sao băng... Hắn hoàn toàn không màng đến việc Manoroth đã phản ứng kịp và đưa chiến mâu ra phía trước, cũng không màng đến vết thương máu tuôn xối xả ở bụng do mũi mâu gây ra, vung một rìu...

Chém thẳng vào đỉnh đầu Manoroth!

"A!!!!"

Tiếng kêu thảm thiết đau đớn vang vọng tận trời cao.

Cộp, cộp, cộp, Manoroth lùi lại vài bước, trên mặt hiện rõ vẻ đau đớn xen lẫn bàng hoàng. Cho đến chết hắn cũng không thể ngờ, kẻ mà hắn coi là sâu bọ lại có thể tung ra đòn chí mạng. Ngay sau đó, ngọn lửa tà năng phun trào từ miệng và mũi hắn. Chỉ nghe một tiếng "ầm", thân hình đồ sộ được kết tinh từ tà năng vô tận này nổ tung. Lấy hắn làm trung tâm, sóng xung kích của ngọn lửa tà năng trong nháy mắt cướp đi sinh mạng của vô số ác ma và Thú nhân, khiến hai quân đoàn trên chiến trường đổ rạp xuống như những bông lúa bị cuồng phong thổi qua.

Grom Hellscream ôm vết thương ở bụng, cố gắng gượng đứng dậy. Trong ngọn lửa tà năng đang cuồn cuộn, da thịt hắn dần bị thiêu rụi từng tấc, để lộ ra những thớ cơ bên dưới, nhưng hắn vẫn đứng vững, không hề có ý định né tránh.

Không hiểu vì sao, vị tù trưởng của thị tộc Warsong, chiến binh mạnh mẽ nhất, kẻ dẫn dắt Thú nhân hai lần rơi vào sự kiểm soát của ác ma này, trên mặt lại nở một nụ cười mãn nguyện, rồi từ từ nhắm mắt lại.

Dường như mọi tội lỗi trên thân xác, đều đã theo vinh quang rửa sạch nỗi nhục này mà hoàn toàn...

Giải thoát.

"Tiên tổ, con đến đây..."

Nhưng giây tiếp theo, một lá chắn pháp thuật xuất hiện trước mặt Grom. Dù chỉ duy trì chưa đầy nửa giây, nhưng khi ngọn lửa tà năng ập đến, Grom đã biến mất trong ánh sáng pháp thuật bao quanh, xuất hiện tại nơi an toàn cách xa tâm vụ nổ.

Cùng lúc đó, đội quân Spellbreaker của tộc Blood Elf cầm đoản đao đột ngột xuất hiện, vượt qua chiến tuyến của Thú nhân, dựng những tấm khiên Flamehawk có hiệu ứng phá ma lên phía trước, bảo vệ mạng sống cho đại đa số Thú nhân.

Sóng xung kích tà năng vừa dứt, những tấm khiên lập tức thu lại. Những binh lính tinh nhuệ của quân đoàn Sunfury, Blood Knight, cùng với tộc Tauren, con người và tộc Troll từ trong khe hở của đội Spellbreaker lao ra, giết sạch những tàn dư cuối cùng của lũ ác ma.

---❊ ❖ ❊---

"Đưa Sethia Dawnrose đến đây, nhanh lên!"

Angmar vừa nói, vừa mô phỏng ma pháp Arcane thành ngọn lửa, tập trung vào ngón trỏ tay phải. Trong mắt hắn lóe lên ánh sáng ma pháp, sau khi nhìn xuyên thấu xác nhận nội tạng của Grom không bị tổn thương và không cần điều trị, hắn mới đưa ngón tay, chậm rãi và chính xác rạch một đường nhẹ dọc theo vết thương đang rộng hoác ở bụng.

Chính là Angmar đã kịp thời có mặt ở đây, dùng pháp thuật dịch chuyển cứu mạng Grom Hellscream.

Dưới tác động của nhiệt độ cao, phần da thịt bị rách lập tức được đốt cháy và kết dính lại với nhau, máu cũng ngừng phun trào. Có lẽ hơi mất vệ sinh, có lẽ sẽ để lại sẹo, nhưng dù sao vẫn tốt hơn là mất máu quá nhiều mà chết.

Xét ở một khía cạnh nào đó, đối với loại vết thương hở dạng đường thẳng này, việc sử dụng pháp thuật hệ Hỏa để đốt cháy vết thương xét về hiệu quả cầm máu còn nhanh hơn cả pháp thuật thánh quang. Giống như những thủy thủ thời đại Đại hàng hải sử dụng thuốc súng để đốt vết thương cầm máu vậy.

"Còn cứu được không?"

Thấy Sethia toàn thân đầy máu chạy đến, Angmar hỏi một câu.

Sethia là một Blood Knight mà hắn "mượn" từ chỗ quý bà Liadrin. Trước khi được huấn luyện trở thành Blood Knight, Sethia Dawnrose từng là một giáo sĩ xuất sắc, với thủ pháp trị liệu thánh quang tinh xảo, cô từng cứu mạng không ít binh lính Blood Elf, vì vậy cô đã có tên trong danh sách tùy tùng của Angmar.

Chuyến đi này vô cùng nguy hiểm, một người trị liệu là nhân vật không thể thiếu.

"Vết thương rất nghiêm trọng, nhưng không đến mức mất mạng. Chỉ là cần một thời gian dài mới có thể hồi phục hoàn toàn, cơ thể của Thú nhân này gần như đã bị tà năng ăn mòn sạch sẽ rồi." Sethia lập tức đưa ra phán đoán chính xác, sau đó quệt tay đầy máu ác ma lên người, lập tức thi triển pháp thuật thánh quang bắt đầu quá trình cấp cứu.

Trong chốc lát, trận chiến phía trước cũng kết thúc. Manoroth chết, lũ ác ma còn lại không đủ sức chống lại sự tấn công của liên quân, nhanh chóng tan tác như chim muông.

Trong lúc binh lính cứu chữa thương binh, ngày càng nhiều lãnh đạo cấp cao tập hợp lại: Cairne Bloodhoof, Jaina, Rhonin, Drek'Thar... Thấy có người đang chữa trị cho Grom nên họ không lên tiếng quấy rầy, chỉ chăm chú nhìn Angmar không rời mắt.

Thì ra lời tiên tri...

Là sự thật.

Jaina vén một lọn tóc không nghe lời đang che trước mắt, vẻ mặt có chút khó tin, thỉnh thoảng lại nhìn Rhonin, dường như vẫn khó có thể tin vào khả năng tiên tri của Angmar.

Nhưng sự thật đã bày ra trước mắt, không thể không tin. Lời tiên tri của Angmar từng câu từng chữ đều chính xác. Nếu không phải họ vội vã chạy đến đây, không chỉ Grom sẽ chết tại đây, mà có lẽ cả quân đoàn Thú nhân cũng khó thoát khỏi số phận diệt vong.

Một lát sau, đám đông tách sang hai bên, Thrall được Đại vương Varok Saurfang dìu đến gần.

"Ta... vẫn đánh giá thấp sức mạnh của Manoroth. Là các ngươi đã cứu chúng ta..."

Thrall nhìn Grom đang bất tỉnh, yếu ớt nói.

Trên thực tế, trước ngày hôm nay, chưa từng có ai đối mặt với một con ác ma mạnh mẽ như Manoroth. Ngoại trừ những Night Elf từng trải qua cuộc Chiến tranh Cổ đại, phần lớn các cá thể trong các tộc khác đều có nhận thức không đầy đủ về ác ma. Tình trạng này mãi cho đến khi cuộc chiến này nổ ra mới có chút thay đổi.

Ai có thể ngờ, một cường giả truyền kỳ gần như đạt đến giới hạn của phàm nhân, khi đối mặt với ác ma cấp cao của Quân đoàn Rực lửa lại không chịu nổi một đòn như vậy?

Ai có thể ngờ, một con ác ma mạnh mẽ như thế lại bị một phàm nhân chém chết?

Để rồi từ nay về sau, thung lũng nơi Manoroth ngã xuống này sẽ mãi được biết đến với cái tên "Thung lũng Diệt Ma", trở thành nơi Thú nhân rửa sạch nỗi nhục nhã, bắt đầu hành trình thoát khỏi kiếp nô lệ.

Còn trận chiến này, cũng như Grom, vị chiến binh truyền kỳ liên tiếp giết chết hai thực thể có sức mạnh Á thần, sẽ thực sự trở thành... huyền thoại trong lòng tất cả những chiến binh chuyên tâm tu luyện sức mạnh thể chất và khai thác tiềm năng của cơn thịnh nộ.

"Không..."

Drek'Thar lắc đầu, dù đã mù lòa nhiều năm, nhưng đôi mắt được quấn vải đen vẫn nhìn thẳng chính xác vào Angmar.

"Đại tù trưởng, chính vị tiên tri này đã cứu các ngươi..."

Drek'Thar dùng những lời lẽ ngắn gọn kể lại đầu đuôi sự việc cho Thrall. Chính lời tiên tri của Angmar đã khiến liên quân tung hết tinh nhuệ, thậm chí bất chấp rủi ro doanh trại bị ác ma đánh úp, phi ngựa chạy đến đây chi viện cho chiến trường — mặc dù trong đó không thể thiếu sự ảnh hưởng từ Rhonin và Drek'Thar, hai vị lãnh đạo tin tưởng tuyệt đối vào khả năng tiên tri của Angmar.

Thrall nghe vậy kinh ngạc, nhìn về phía Angmar mà mình từng gặp qua một lần, bất chấp đau đớn, hắn đấm mạnh nắm tay phải vào ngực, trịnh trọng nói: "Bộ lạc sẽ không bao giờ quên ân tình của ngươi, Blood Elf!"