"Xèo! ——"

Cuộc chiến trên không vô cùng thảm khốc, hàng trăm hàng ngàn ma dơi và điểu sư lao vào cấu xé lẫn nhau. Đối mặt với lực lượng không quân đã dàn trận nghiêm ngặt của ám dạ tinh linh, phe ác ma lúc đầu chịu tổn thất khá lớn.

Tiếng rít gào thê lương không dứt bên tai, mỗi giây trôi qua đều có vô số mảnh thịt cùng máu tà năng ăn mòn văng tung tóe, tưới đẫm lên mình những binh sĩ thủ thành bên dưới.

Thế nhưng, so với số lượng ma dơi che rợp cả bầu trời, chút thương vong này chẳng thấm tháp vào đâu. Một đợt sóng vừa bị đẩy lùi, đợt khác lại bất chấp sống chết lao lên.

Tốc độ cực cao từ những cú lao dài, cộng thêm thể hình tương đối lớn, mỗi con ma dơi đều sở hữu lực va chạm kinh hồn. Chúng chẳng cần phân biệt địch ta, cứ nhằm vào nơi điểu sư và ma dơi đang tụ tập mà lao thẳng tới, ít nhất cũng kéo theo số lượng điểu sư gấp đôi mình cùng chết chung.

Sau vài lần giao tranh ban đầu, cuộc chiến trên không rơi vào trạng thái hỗn loạn, giống như một cỗ máy xay thịt.

Dù thể hình thua xa ma dơi, nhưng sự linh hoạt của điểu sư lại vượt trội hơn hẳn. Chúng phối hợp cực kỳ ăn ý, thường ba năm con vây đánh một con ma dơi, mỏ mổ chân xé, chỉ trong vài hơi thở đã xé xác đối phương thành từng mảnh.

Những con ma dơi ẩn nấp trong đội hình bạn, ôm theo bom tà năng chuẩn bị ném vào trong thành, đã trở thành mục tiêu trọng điểm của điểu sư. Kết quả là phần lớn bom đều rơi ra ngoài tường thành, số ít rơi về phía tường thành cũng cơ bản bị các pháp sư bắn hạ từ trước.

Trong chốc lát, dù tuyến phòng thủ trên không có xu hướng lùi lại, nhưng dưới sự chi viện của hỏa lực tầm xa dưới mặt đất, xem chừng trong thời gian ngắn sẽ không bị phá vỡ.

Tại chiến trường chính diện, hỏa lực tầm xa với mật độ kinh người đều tập trung vào cửa thung lũng rộng chưa đầy mười mét.

Hơn mười cỗ pháo hạm hạng nặng của nhân loại trên tường thành, cùng số lượng tương đương máy bắn nguyệt nhận, cộng thêm không dưới năm trăm cung thủ, cùng hàng ngàn lính canh ám dạ tinh linh đang thay phiên nhau bắn phía sau tường thành, tất cả cùng dệt nên một tấm lưới tử thần.

Pháo nổ ầm ầm, tiếng dây cung không dứt. Dưới sự công kích luân phiên của pháp thuật và vũ khí công thành, cả cửa thung lũng khói lửa mịt mù, đất đá bay tứ tung, tầm nhìn bị che khuất hoàn toàn.

Đột nhiên, một con địa ngục hỏa to lớn vô cùng, cao gấp đôi tường thành, phá tan màn khói. Dù trên người cắm đầy đạn pháo và nguyệt nhận khổng lồ, nó vẫn chẳng hề hay biết, bước những bước chân rung chuyển đất trời, khí thế như muốn san bằng bức tường thành do nhân loại vội vã xây dựng.

Các cung thủ lập tức chuyển hướng tập trung hỏa lực vào địa ngục hỏa khổng lồ, nhưng những mũi tên yếu ớt khó lòng gây ra tổn thương, chỉ tạo ra những tia lửa trên lớp đá ma thuật cứng rắn của nó.

"Xoay nòng pháo! Khai hỏa ngay!"

Giọng khàn đặc của Lạc Lôi Na gần như bị tiếng ồn ào của chiến trường nhấn chìm. Cho dù pháo thủ có nghe thấy, thì những cỗ pháo nặng hàng tấn muốn xoay chuyển tầm bắn trong tích tắc đâu phải chuyện dễ?

Trong ngàn cân treo sợi tóc, một viên đạn ma thuật màu tím nhạt tựa như pháo hoa vô hại, kéo theo vệt đuôi rực rỡ lướt qua khoảng cách hàng chục mét, cắm phập vào lồng ngực địa ngục hỏa.

Địa ngục hỏa vẫn giữ tư thế lao tới, dường như không hề chịu chút tổn thương nào.

Nhưng giây tiếp theo, tạo vật tà năng kinh khủng này đột ngột khựng lại. Lấy điểm bị đánh trúng làm trung tâm, trên cơ thể nó xuất hiện những vết nứt phun trào ngọn lửa màu tím violet...

Khi vết nứt lan ra toàn thân, chỉ nghe một tiếng "Ầm", địa ngục hỏa khổng lồ cứ thế tan biến trong một vụ nổ dữ dội.

Những mảnh vỡ bị sóng nổ gia tốc, xuyên thủng tường chắn rồi vẫn giữ nguyên dư lực, thậm chí xuyên thủng luôn cả vài binh sĩ muốn cúi người né tránh phía sau...

Kéo theo đó, tiền tuyến của nhân loại, thú nhân và ngưu đầu nhân trước tường thành cũng chịu tổn thất không nhỏ.

Jaina khẽ cau mày, trong mắt lộ vẻ phiền muộn.

"Đừng tấn công vào ngực chúng, đó dường như là lõi năng lượng, một khi chịu tổn thương chí mạng sẽ xảy ra nổ dây chuyền!"

Cô hét lớn nhắc nhở các pháp sư gần đó.

Nhưng khi con địa ngục hỏa khổng lồ thứ hai phá tan làn khói đến gần, bất kể các pháp sư vẫn còn kinh hồn bạt vía thi triển thế nào, vì cường độ pháp thuật có hạn, băng giá từ mặt đất dâng lên cũng không thể giam cầm được kẻ địch có thể hình lớn đến thế. Cầu lửa, băng tiễn cũng rất khó gây sát thương hiệu quả lên tứ chi của nó.

Ngay cả chiêu Viêm bạo thuật do đích thân Jaina tung ra cũng chỉ thổi bay được một nửa cánh tay của địa ngục hỏa.

Thrall, người đang cùng với Drek'Thar liên thủ triệu hồi bão sét để phong tỏa cửa thung lũng, hai tay rung lên dữ dội như đang gánh vác ngàn cân. Anh chậm rãi ép đôi tay xuống, những tia sét dày đặc lập tức chia làm một nửa, từ phía sau đánh vào lõi năng lượng đang bốc cháy hừng hực trên ngực địa ngục hỏa.

Một vụ nổ dây chuyền còn kinh khủng hơn xảy ra ngay sát tường thành, khiến cả bức tường rung chuyển. May mắn thay, Jaina và các pháp sư dưới quyền phản ứng đủ nhanh, dựng lên kết giới ma thuật làm giảm lực va chạm của vụ nổ, nếu không, chẳng biết sẽ có bao nhiêu binh sĩ thường phải bỏ mạng.

"Chúng ta không còn lựa chọn nào khác, chỉ có ngực mới là điểm yếu của chúng!" Thrall nói lớn, rồi quay lại tâm trí, tiếp tục cùng pháp sư mù thi triển pháp thuật tấn công cửa thung lũng.

Jaina nghiến răng, chậm rãi gật đầu.

Dưới hỏa lực tập trung, lối vào bậc thang thứ hai của núi Hyjal đã hoàn toàn biến thành tử địa. Ngoài việc thỉnh thoảng có vài con địa ngục hỏa khổng lồ lao vào rồi bị các pháp sư đã đợi sẵn chém giết, bất kỳ ác ma nào cũng khó lòng tiến thêm một tấc.

Sự tham gia của vài con song đầu kỳ mỹ lạp (Chimera) đã giúp Jaina, Thrall và những người khác giảm bớt áp lực.

Những sinh vật tự nhiên khi trưởng thành sở hữu thực lực sánh ngang cường giả sử thi này vô cùng mạnh mẽ, chất lỏng ăn mòn phun ra có thể gây sát thương cực kỳ hiệu quả lên địa ngục hỏa. Một con địa ngục hỏa khổng lồ cỡ nhỏ hơn đã chết dưới đòn tấn công tập trung của kỳ mỹ lạp.

Các pháp sư được giải thoát, quay sang chi viện cho đội quân điểu sư trên không.

Dường như... tình hình chiến trường đã hoàn toàn ổn định.

Ác ma căn bản không có khả năng phá vỡ căn cứ nhân loại vốn dễ thủ khó công này – nhưng, những pháp sư của ác ma thì sao? Archimonde thì sao? Chúng tuyệt đối không nên yếu ớt như thế.

Nhưng ý nghĩ này vừa nảy sinh, trái tim Jaina đã thắt lại, cô như cảm nhận được điều gì đó, nhìn lên bầu trời.

Trong đám mây sấm sét do Thrall và Drek'Thar triệu gọi, vậy mà xuất hiện một tia xanh lục.

"Cẩn thận!" Thrall là người đầu tiên phát hiện ra sự bất thường, khi một viên thiên thạch địa ngục hỏa vừa xuyên qua tầng mây đen kịt, anh đã hét lớn nhắc nhở đồng minh gần đó.

Lời vừa dứt, một viên, hai viên... mười viên... một trăm viên...

Vô số thiên thạch rơi xuống căn cứ nhân loại.

"Yểm hộ, mau tìm chỗ yểm hộ!" Lạc Lôi Na quát lớn, ba bước thành hai, lao vào hầm trú ẩn đã được chuẩn bị sẵn trên tường thành.

Jaina ngẩn ngơ nhìn những thiên thạch đang lao tới với tốc độ kinh hoàng, cô nhẩm tính sơ qua số lượng rồi từ bỏ ý định triệu hồi kết giới phòng ngự.

Bất kỳ pháp thuật phòng thủ nào cũng không thể chống lại mật độ oanh tạc của địa ngục hỏa như thế này.

Số lượng thiên thạch địa ngục hỏa, e rằng...

Có đến hàng trăm.

Cô nhìn xung quanh, nghiến chặt răng, thấu chi hơn một nửa ma lực, ép bản thân dệt nên một pháp thuật truyền tống quần thể chưa từng có trong đời, chuyển tất cả binh sĩ gần đó, bao gồm cả Thrall và Drek'Thar, ra phía sau tường thành...

Ngoài vài viên bị các pháp sư bắn hạ, thiên thạch liên tiếp nện xuống tường thành, rơi vào trận tuyến của ba tộc đang trấn thủ cửa thung lũng, cũng rơi vào đội quân cung thủ ám dạ tinh linh đang bắn yểm trợ phía sau tường thành.

Trên không trung, rất nhiều ma dơi và điểu sư đang quần thảo cũng bị va chạm không phân biệt mà nát vụn.

"Ầm ầm..."

Tiếng nổ liên hồi, sóng xung kích lan tỏa ra xa, từng binh sĩ bị hất văng, sống chết không rõ. Kẻ xui xẻo thậm chí bị nện trúng trực diện, kết thúc cuộc đời một cách thảm khốc không toàn thây.

Ngọn lửa tà năng quét qua, tường thành rung chuyển, kiến trúc sụp đổ.

Bức tường thành dài cả trăm mét, chiều cao trung bình hơn bảy mét, phần đáy dày nhất tới năm mét này, cứ thế tan tành.

Hàng chục cú va chạm đã phá vỡ không chỉ một lỗ hổng trên tường thành, để lộ ra những rễ cây dây leo mà các Druid ám dạ tinh linh đã trồng bên trong để gia cố. Trên tường thành, bất kể pháo đài hay máy bắn nguyệt nhận, hiếm có thứ nào thoát khỏi đợt oanh tạc đầu tiên.

Chỉ trong nửa phút, căn cứ nhân loại vốn kiên cố như thành đồng vách sắt đã trở nên đầy rẫy những hố thiên thạch.

Từng viên "thiên thạch" duỗi cơ thể ra, biến thành những con địa ngục hỏa toàn thân cháy rực ngọn lửa tà năng, bò ra ngoài, không nói một lời mà tàn sát các binh sĩ gần đó.

Một cú đấm có thể hất văng cả chục binh sĩ, một cú lao tới có thể khiến một doanh trại trăm người tan tác bỏ chạy. Trong thời gian cực ngắn, liên quân đã chịu thương vong nặng nề. Căn cứ nhân loại lập tức rơi vào hỗn loạn, thùng thuốc súng, kho đạn liên tiếp nổ tung, tiếng kêu gào, tiếng thét thất thanh vang lên không dứt.

Khi hàng trăm con địa ngục hỏa đang đại khai sát giới, vì thiếu phương pháp tiêu diệt hiệu quả, binh sĩ thường, thậm chí là những lính canh ám dạ tinh linh tinh nhuệ nhất, đều bó tay trước những con địa ngục hỏa mình đồng da sắt này.

Binh sĩ ba tộc chiến đấu ngoài tường thành nhanh chóng rút vào trong dưới đợt oanh tạc liên tiếp, bị địa ngục hỏa bên trong vây hãm gần cổng thành, không thể rút lui an toàn.

"Drek'Thar, ông không sao chứ?"

Thrall xuất hiện trong ánh sáng của pháp thuật truyền tống, nhắm mắt hít sâu, cố gắng thích nghi với cảm giác khó chịu sau khi bị truyền tống thụ động, rồi đi tới kiểm tra vết thương của pháp sư mù.

Lúc truyền tống, Drek'Thar đứng xa Jaina nhất và cũng là người cuối cùng được truyền tống đi, nên không tránh khỏi chịu một số sát thương từ vụ nổ. Quần áo sau lưng đã bị thiêu rụi hoàn toàn, để lộ làn da cháy đen mưng mủ.

Vết thương này không chí mạng, nhưng đối với vị thú nhân già nua này, lại là thứ không thể xem thường.

Drek'Thar xua tay, sau đó đẩy Thrall, "Ta có thể tự chữa trị, tiếp tục chiến đấu đi, mau lên."

Thrall nhìn bức tường thành đầy rẫy địa ngục hỏa, chúng đang dùng cả tay lẫn chân tháo dỡ gạch đá, nhanh chóng mở rộng lỗ hổng.

Anh trầm giọng nói: "Chúng ta phải đoạt lại tường thành!"

Jaina quỳ một gối xuống đất, cố gắng không để bản thân ngã gục. Cô vẫn đang trong cơn choáng váng do thấu chi ma lực, dù đã đặt một chân vào ngưỡng cửa truyền kỳ, nhưng suy cho cùng cô vẫn chưa phải cường giả truyền kỳ. Trong tình huống mục tiêu truyền tống hoàn toàn không chuẩn bị, việc cưỡng ép truyền tống hàng trăm người cùng lúc, dù chỉ là khoảng cách ngắn, cũng khiến Jaina suýt chút nữa ngất xỉu.

Thông thường, việc truyền tống quy mô này bắt buộc phải thông qua pháp trận.

Đừng nói là cô, ngay cả thầy của cô, Antonidas – người đứng trên đỉnh cao pháp sư nhân loại, muốn làm được điều này cũng tuyệt đối không dễ dàng.

"Nhắm vào những con địa ngục hỏa đó!"

Trong lúc trời đất quay cuồng, Jaina đột nhiên nghe thấy giọng của Lạc Lôi Na, cô tỉnh táo hơn được đôi chút. Khi nhìn thấy pháo thủ trên tuyến phòng thủ thứ hai phía sau đang dưới sự chỉ huy mà nhắm hỏa pháo vào những con địa ngục hỏa đang quần thảo với binh sĩ Theramore trong căn cứ, cô lập tức hoảng hốt, định ngăn cản.

"Lạc Lôi Na, cô đang làm gì vậy! Mau dừng lại!"

Lạc Lôi Na với máu chảy trên trán không hề đoái hoài, đôi mắt tràn đầy vẻ quyết đoán, quát lớn: "Khai pháo, khai pháo ngay!"

Ầm, ầm, ầm...

Hàng chục cỗ pháo hạm xếp hàng ngang phun ra những lưỡi lửa dài, tựa như tử thần, không phân địch ta mà gặt hái sinh mạng phía trước.

Sau một loạt pháo kích, một nửa số địa ngục hỏa hoặc là xiêu vẹo đổ xuống, hoặc là bị đánh nát cơ thể, mất khả năng hành động. Những tạo vật tà năng đang đại khai sát giới trong căn cứ, gây ra hỗn loạn cho liên quân, lập tức giảm đi một nửa.

Thế nhưng, vật chôn cùng lại là ít nhất hàng trăm binh sĩ Theramore.

"Thưa công chúa, chúng tôi là quân nhân, hy sinh vì chiến đấu chính là thiên chức của chúng tôi!"

Dường như để đáp lại sự chất vấn của Jaina, Lạc Lôi Na cao giọng nói một câu, rồi lau vội vệt máu trên gương mặt đầy vẻ anh khí, rút kiếm đeo bên hông, dẫn dắt binh sĩ tuyến phòng thủ thứ hai phát động xung phong.

"Đoạt lại tường thành!"

Nhìn từ tấm lưng được bọc kín bởi lớp giáp dày, khó mà nhận ra Lạc Lôi Na là một người phụ nữ.

Lúc này, đối mặt với máu và lửa, đóa hoa hồng thép không thua kém đấng mày râu này đã bước những bước chân vô cùng kiên định.

Dưới sự cổ vũ của người chỉ huy, từng đội, từng đội...

Dù là tinh nhuệ của Theramore, hay tàn quân Lordaeron từng sợ hãi cái chết, sợ hãi chiến đấu, đều đồng loạt cầm vũ khí lên, không chút sợ hãi lao về phía chiến thắng, hoặc là cái chết của chính mình.

---❊ ❖ ❊---

Mỗi một phút một giây trì hoãn, khi hỏa lực không đủ để áp chế ác ma ở cửa thung lũng, khi địa thế tốt nhất bị ác ma chiếm giữ, cả trận chiến này chắc chắn sẽ khó thoát khỏi kết cục bại vong.

Lạc Lôi Na đang gánh vác trọng trách của một chỉ huy tối cao trên chiến trường. Chiến đấu thất bại, khi ác ma tiến thẳng vào, phá vỡ phòng tuyến núi Hyjal, thì còn nói gì đến con số thương vong?

Đôi khi, bất kể sự lựa chọn nào khó khăn đến đâu, chọn một trong số đó, thực ra chỉ trong chớp mắt.

Tình thế hỗn loạn, dưới những biện pháp bất chấp thương vong, cuối cùng đã có dấu hiệu kiểm soát.

Thế nhưng...

Mất đi sự phong tỏa của hỏa lực tầm xa, khói bụi ở cửa thung lũng dần tan hết. Lộ ra đại quân ác ma đông nghịt phía xa...

Từng đàn ác ma thủ vệ, phẫn nộ thủ vệ... vong linh thực thi quỷ, phùng hợp quái... ồ ạt kéo đến thung lũng, không thể chờ đợi để mang sự hủy diệt đến cho thế giới này.

Trong tiếng gầm thét tựa như mệnh lệnh, hàng trăm hàng ngàn mạt nhật thủ vệ bay lên không trung, lướt qua tầm thấp, không hề bận tâm đến lực lượng không quân của hai bên đang giao chiến, vỗ đôi cánh thịt khổng lồ bay về phía căn cứ nhân loại, lập tức che khuất cả bầu trời. Dẫn đầu là một tên mạt nhật lĩnh chủ đặc biệt to lớn, tay cầm thanh cự kiếm cháy rực ngọn lửa đỏ.

Tiếng bước chân rung trời, mặt đất rung chuyển.

"Rầm!"

Đoạn giữa tường thành đột nhiên bị một vật khổng lồ nào đó lao vào phá vỡ, hóa thành cơn mưa đá. Đất đá, gạch vỡ, cùng những thi thể binh sĩ trên tường thành, tất cả đều bị hất tung lên cao rồi rơi xuống phía xa.

Một con thâm uyên lĩnh chủ với thể hình kinh khủng vẫn giữ tư thế đôi cánh bảo vệ phía trước, sau khi xé toạc tường thành, đà lao không giảm mà lao thẳng vào những binh sĩ nhân loại đang thề đoạt lại tường thành.

Đại quân ác ma như thủy triều theo sát phía sau, tràn vào căn cứ nhân loại.

Cảm ơn sự ủng hộ của Tiết Tháo Quân xyc~