Northend, Long Cốt Hoang Dã...

Vừa bước ra khỏi cổng dịch chuyển, ngọn gió lạnh thấu xương đã ập tới. An Cách Mã không nhịn được mà rùng mình, nhưng khi tinh hoa Thái Dương Tỉnh trong cơ thể luân chuyển, thân thể cậu lại ấm áp trở lại.

An Cách Mã xua tan lớp hơi nước đang bốc lên quanh người, bắt đầu nhìn quanh.

Đất trời trắng xóa một màu, gió lạnh cuốn theo những bông tuyết lớn nhảy múa điên cuồng. Dù cho thị lực của tinh linh có siêu phàm đến đâu, cũng khó lòng nhìn thấu qua bức màn tuyết phủ kín bầu trời.

Xung quanh là bình nguyên tuyết trắng bao la, chỉ duy nhất có một con đường lớn trải bằng loại đá không rõ tên, thẳng tắp kéo dài về phía xa. Con đường này không biết đã tồn tại bao nhiêu năm tháng, khắc đầy dấu vết thời gian, vậy mà lại không hề bị tuyết phủ lấp. Cứ mỗi khi có bông tuyết rơi xuống, chúng đều nhanh chóng tan biến.

Đợi khi cuồng phong tạm lắng, để lộ ra một tòa tháp khổng lồ đứng sừng sững trên mặt đất, cao đến mức như thông suốt cả đất trời, An Cách Mã không khỏi cảm thấy sâu sắc choáng ngợp.

Đó... chính là Long Miên Thần Điện hùng vĩ, kiến trúc của các Titan thời thái cổ.

Truy ngược về những năm tháng khi Ngũ Sắc Long Vương còn chưa nhận được sự chúc phúc, nó đã đứng vững trên vùng bình nguyên tuyết phủ ở cực bắc của đại lục Kalimdor cổ xưa.

Khi ấy, Azeroth nguyên thủy chưa hề có Ngũ Sắc Long Tộc, chỉ có Nguyên Long, tức chủng tộc loài rồng mà hậu thế gọi là "Thủy Tổ Long". Chúng không có trí tuệ và sức mạnh như Ngũ Sắc Long Tộc, chỉ là một loài dã thú trong vô số sinh linh tự nhiên được sinh ra kể từ khi Azeroth được định hình.

Galakrond là tồn tại cổ xưa nhất trong số các Nguyên Long. Chỉ cần vỗ cánh một lần, nó có thể quét sạch cả một cánh rừng; chỉ cần thở ra một hơi, nó có thể san bằng cả một ngọn núi.

Nó quá to lớn, đến mức lượng săn bắt mỗi ngày không thể thỏa mãn nhu cầu ăn uống của bản thân, thế là nó bắt đầu ăn xác chết động vật, thậm chí là xác của đồng loại...

Cơ thể Galakrond từ đó xảy ra biến dị, năng lượng tử linh bắt đầu trào dâng trong cơ thể nó, khiến nó không thể đảo ngược mà sa ngã thành một vong linh kinh hoàng với cơn đói khát không bao giờ thỏa mãn. Nơi nó đi qua, người chết sống lại, vong linh trỗi dậy.

Nếu cứ mặc kệ, sẽ có một ngày, mọi sinh linh trên thế giới đều trở thành vật trong bụng Galakrond, biến thành những cái xác không hồn bám trên lớp da rồng xù xì của nó, cùng lũ xác sống vô tri đi theo sau...

Bóng tối của cái chết, cuối cùng sẽ quét sạch mặt đất.

Thế nhưng, các Titan thủ hộ giả vẫn chưa hồi phục sau những lao tâm khổ tứ từ việc tạo hóa, lại tỏ ra thờ ơ với điều này.

Chỉ có thủ hộ giả Tyr là nhìn thẳng vào mối đe dọa mà Galakrond mang lại cho thế giới này.

Ông triệu tập năm con Nguyên Long thông minh và dũng cảm nhất, hợp lực đánh bại Galakrond, trừ khử tai họa diệt thế này cho thế giới, nhưng cũng vì thế mà mất đi một cánh tay. Các đồng nghiệp đã rèn cho ông một cánh tay bằng bạc — đây chính là nguồn gốc của "Bạch Ngân Chi Thủ" Tyr. Cũng là lý do vô số năm sau, khi ông hy sinh tại Tirisfal Glades hiện tại để bảo vệ sự thật, những người Vrykul vốn bị nguyền rủa bởi lời nguyền máu thịt luôn đi theo ông đã khắc ghi sự dũng cảm và ân nghĩa đó, ngay cả khi đã trở thành phàm nhân cũng không quên dù chỉ một chút. Cuối cùng, nhiều năm trước, lấy cái tên tối cao "Bạch Ngân Chi Thủ" để đặt cho kỵ sĩ đoàn gồm những thánh kỵ sĩ vô tư...

Sau khi trận chiến kết thúc, Tyr cảm động trước tinh thần trách nhiệm của năm con Nguyên Long này nên đã thay đổi tâm thái. Ông cảm thấy, có lẽ chúng đã đủ tư cách để cùng các Titan thủ hộ giả bảo vệ thế giới này. Thế là ông thuyết phục các đồng nghiệp, dùng chính bản thân làm vật dẫn, ban cho chúng sự chúc phúc đến từ các Titan của Vạn Thần Điện...

Năm con Nguyên Long đã nhận lấy sự chúc phúc dưới tòa tháp này, chuyển hóa từ dã thú thành bộ dạng như bây giờ, kéo theo đó là các tộc đàn của chúng cũng được hưởng phúc ấm, trở thành những sinh vật tốt đẹp nhất thế gian.

Đó chính là nguồn gốc của Ngũ Sắc Long Tộc.

Kể từ đó, Ngũ Sắc Long Tộc coi tòa tháp từng chứng kiến sự kiện huy hoàng này là thánh địa, bắt đầu gọi nó là "Long Miên Thần Điện", và vây quanh nó để cư ngụ trên bình nguyên tuyết phủ. Mỗi khi tuổi thọ của một con cự long gần đến hồi kết, chúng đều sẽ quay về xung quanh thần điện, lặng lẽ chờ đợi cái chết của mình.

Thế là, vật đổi sao dời, biển dâu biến đổi, vùng bình nguyên tuyết phủ này dần trở thành nghĩa địa thiêng liêng của Ngũ Sắc Long Tộc, người ngoài gọi nơi này là "Long Cốt Hoang Dã".

"Xù..."

Rhonin bước ra khỏi cổng dịch chuyển, cũng rùng mình giống như An Cách Mã. Hắn dậm chân, quanh người lập tức dâng lên một lớp kết giới ngăn cách cái lạnh, vừa xoa hai bàn tay đã bị đóng băng, vừa nhìn An Cách Mã đang đứng yên lặng, nghi hoặc hỏi: "Trời ạ, cậu không lạnh sao?"

An Cách Mã vẫn đang đắm chìm trong sự choáng ngợp mà Long Miên Thần Điện mang lại.

Dù trong trò chơi ở kiếp trước cậu đã từng hàng ngàn lần đi qua nơi này, nhưng sự tác động thị giác từ vật thật vẫn không thể so sánh với thế giới hiện thực.

Cậu lắc đầu.

"Xung quanh Long Miên Thần Điện có ma pháp bảo hộ. Sau khi sách Medivh bị đánh cắp, ma pháp bảo hộ đã vận hành nghiêm ngặt hơn, điểm đến dịch chuyển chỉ có thể chọn ở cách xa hai cây số. Chúng ta đi thôi."

Rhonin nói xong liền đi trước, An Cách Mã bước theo sau.

Hai người cứ thế chậm rãi tiến bước trên con đường Titan thời thái cổ.

"Tôi thật sự ghen tị với cậu, ở độ tuổi này đã có năng lực ma pháp thiên phú như vậy. Hồi bằng tuổi cậu, tôi vẫn là một thằng nhóc lỗ mãng, hấp tấp, gây ra không ít rắc rối. Nếu không có Krasus bảo lãnh, có lẽ tôi đã sớm bị Kirin Tor khai trừ khỏi hàng ngũ pháp sư của Dalaran rồi..."

Vì hành trình quá tẻ nhạt, Rhonin liền bắt chuyện phiếm.

"Hai mươi mấy tuổi, đã có thể đàm tiếu cùng lãnh tụ của Dạ Tinh Linh hùng mạnh, mưu đồ cứu thế giới cùng kẻ 'Phản bội' bị giam cầm mười ngàn năm, bây giờ còn tới Long Miên Thần Điện để tranh thủ sự giúp đỡ của cự long trong truyền thuyết," Rhonin cười lắc đầu, "Trời ạ, đây đều là những chiến công đáng kinh ngạc biết bao. Tôi rất tò mò, rốt cuộc cậu đã đi đến bước này như thế nào? Trong bốn tháng, cậu dường như đã trải qua một sự lột xác, từ một cố vấn ngây ngô lúc trước, trở thành một nhân vật lớn mà tôi không còn nhận ra nữa."

An Cách Mã cười hai tiếng, không biết nên trả lời thế nào.

Rhonin tiến lại gần cậu hơn, "Hô, cậu cứ như một lò sưởi lớn vậy, ấm áp quá... Có thể kể tôi nghe tại sao Đại Druid của Dạ Tinh Linh lại tin tưởng cậu như vậy không? Cậu đã làm gì thế? Tất nhiên... tôi không có ý tò mò chuyện riêng tư của cậu đâu, không nói cũng được, không nói cũng được..."

Cứ như vậy, hai người tiến gần đến Long Miên Thần Điện.

Tòa tháp cao thông suốt đất trời đã chiếm trọn tầm mắt.

Cự long lượn vòng trên không trung, cảnh giác trước những cuộc tấn công có thể đến từ ác ma và vong linh.

Dưới mặt đất là những đội Long Thú đang tuần tra dưới sự dẫn dắt của nhân loại, tinh linh hoặc những kẻ nửa người nửa tinh linh — An Cách Mã biết, những sinh vật hình người đó đều là cự long biến hình để tiện hành sự, chứ không phải nhân loại và tinh linh thật.

Từ mức độ canh phòng nghiêm ngặt này, vụ mất trộm sách Medivh e rằng thật sự đã gióng lên hồi chuông cảnh báo cho Long Tộc.

Khi ác ma xâm lấn, ngay cả Long Miên Thần Điện cũng không còn an toàn nữa.

An Cách Mã đột nhiên nheo mắt, lối vào hình vòm khổng lồ ở tầng dưới của Long Miên Thần Điện đã đổ nát, những dấu vết phía trên rất giống kết quả của một trận chiến mới xảy ra gần đây. Mặt đất cũng lồi lõm, khắp nơi đều là vết cào xước và dấu vết của vụ nổ.

Không cần nói cũng biết, đó chắc chắn là do ác ma gây ra.

Kể từ khi An Cách Mã và Rhonin bước ra khỏi cổng dịch chuyển, đã có không chỉ một ánh mắt dõi theo họ, cho đến khi họ dừng chân tại khoảng sân trống trước tháp.

Hai người đợi khoảng một phút, thì có một cao đẳng tinh linh gầy gò quen thuộc bước tới.

Rhonin cúi chào cung kính.

An Cách Mã vừa cúi chào vừa kính cẩn gọi: "Đại sư Krasus."

Krasus trông có vẻ rất tệ, gương mặt vốn đã tái nhợt giờ không còn chút huyết sắc, hơi thở cũng có phần yếu ớt, trong mắt lộ ra sự mệt mỏi sâu sắc, rõ ràng là vết thương nặng chưa lành, lại thêm gần đây lo lắng về việc ác ma xâm lấn.

Ánh mắt ông dừng lại trên người An Cách Mã một lúc rồi gật đầu: "Ta đã nhận được tin báo ma pháp của các cậu. Đi thôi, ta dẫn các cậu đi gặp Nữ hoàng."