Mưa như trút nước, màn đêm đặc quánh như thực thể. Tia chớp xé toạc bầu trời đen kịt, mặt đất cổ xưa bi thương trong khoảnh khắc sáng rõ như ban ngày. Những quần thể kiến trúc hùng vĩ nghiêng mình đổ dài xuống mặt biển, hoang tàn đổ nát, cỏ dại ngoan cường mọc lên từ mỗi kẽ đá, những gian điện phong hóa phủ đầy rêu phong, lặng lẽ đứng sừng sững trong cơn mưa lớn. Sóng dữ cuồn cuộn trên biển cả, hết đợt này đến đợt khác vỗ vào bờ, trút lên cơn thịnh nộ bất diệt của tự nhiên.

Ái Tát Lạp, vùng đất nơi tọa lạc kinh đô Ái Tát Lâm, mang tên của nữ hoàng tối cao của Đế quốc Ám Dạ Tinh Linh cổ đại, từng nằm bên bờ Vĩnh Hằng Chi Tỉnh, là viên ngọc sáng chói nhất ở trung tâm lục địa Cổ Ca Lợi Mã Đa. Chỉ tiếc rằng sau khi trời long đất lở, mảnh đất bị xé toạc này đã bị cát thời gian vùi lấp, chỉ còn những bức tường đổ nát dần tiêu tan trong dòng chảy thời gian, vẫn còn kể lại vinh quang ngày xưa.

Một cô gái Ám Dạ Tinh Linh gầy yếu, mệt mỏi, lầm lũi bước trong đống đổ nát, thỉnh thoảng bị đá vụn vấp ngã, lăn vào bùn lầy. Mỗi lần như vậy, con Dạ Nhận Báo què chân mà cô dắt, liền nhẹ nhàng cắn lấy áo choàng của cô, kéo cô ra khỏi bùn.

"Cảm ơn ngươi, Sương Nha... hừ, hừ... chúng ta, hẳn là... sắp tới rồi chứ."

Cô gái xoa đầu con Dạ Nhận Báo, chợt thấy ánh lửa trong đống đổ nát, mừng rỡ lội qua làn nước ngập đến đầu gối mà tiến lại.

Đây là một gian điện mái vòm đổ nát, mơ hồ có thể thấy được sự hùng vĩ ngày trước của nó. Nhìn rõ ánh lửa lọt ra từ cánh cổng vòm lớn, cũng như bóng dáng một bầy Dạ Nhận Báo và Giác Ưng Thú trú mưa dưới bóng kiến trúc nghiêng ngả, cô gái mừng rỡ, nói một câu "Sương Nha, ở đây chờ ta" rồi lao vào gian điện dưới ánh mắt của hai tên lính canh hung thần ác sát ở cửa.

Thấy chủ nhân trực tiếp bỏ rơi mình, con Dạ Nhận Báo bất mãn gầm nhẹ một tiếng, bước đến chỗ trú mưa, hù dọa lui hai con đồng loại nhỏ hơn một chút, rũ nước mưa trên người, yên lặng nằm xuống, bắt đầu liếm vết thương ở móng trước.

Xoẹt,

Xoẹt...

Liếm mãi, liếm mãi, Sương Nha liền lơ mơ ngủ thiếp đi. Vì bảo vệ cô gái yếu ớt, nó đã không được nghỉ ngơi tử tế suốt hai ngày liền. Những con ác ma nó từng giết, bốn cái móng tay cộng lại cũng không đếm xuể...

---❊ ❖ ❊---

Vừa vào đại sảnh, hơi ấm liền ùa ra, khiến cho cô gái đã lặn lội suốt hai ngày trong khu vực bị ác ma chiếm đóng, có cảm giác như thoát chết trong gang tấc. Tinh thần căng thẳng cũng lập tức buông lỏng, toàn thân vết thương đều bắt đầu âm ỉ đau.

Hàng trăm Ám Dạ Tinh Linh chiếm đầy gian điện, tụ tập quanh từng đống lửa, thần sắc nghiêm nghị nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, trầm tư không nói. Có người liếc nhìn cô, nhưng nhanh chóng mất hứng, không nói một lời quay đầu lại tiếp tục hơ lửa.

"Nhiều người thật!"

Cô gái khẽ nói một câu, cởi áo choàng vải dầu, vắt ra một vũng nước lớn, rồi tìm một góc không người ngồi xuống, có chút e dè quan sát những người trong đại sảnh.

Họ ăn mặc khác nhau, có nam có nữ, có người mặc giáp nhẹ của lính gác, cũng có người mặc kiểu áo choàng, thậm chí có một số người cử chỉ thoát ra vẻ kiêu ngạo, ngồi cũng cách xa những Ám Dạ Tinh Linh khác đang nhỏ nước mưa trên người, mới nhìn đã biết thân phận không thấp. Mỗi người đều ít nhiều mang thương tích, trong góc còn nằm vài Ám Dạ Tinh Linh thoi thóp, những người chăm sóc họ xung quanh cũng bó tay trước những vết thương tà năng do ác ma gây ra, đã bắt đầu bốc mùi hôi thối.

Mấy tên Ám Dạ Tinh Linh khiêng xác chết mới từ trước mặt cô đi qua, bước vào màn mưa bên ngoài, rồi vọng đến tiếng vật nặng bị ném xuống nước. Trái tim cô gái gầy yếu thắt lại. Nếu không nhờ Ái Lộ Ân phù hộ, có lẽ cô cũng sẽ trở thành một trong những xác chết đó.

"Chư vị..."

Giọng nữ kiên cường, vang dội vọng ra, cô gái gầy yếu nhìn theo, thấy một bóng người từ trên bậc thang đá xiêu vẹo của gian điện bước xuống. Khi bóng người ấy bước vào vùng ánh sáng của đống lửa, thân hình cân đối thon dài, tráng kiện khỏe khoắn lộ ra. Nhưng khi khuôn mặt kiên nghị bị một vết sẹo đáng sợ xuyên ngang sống mũi hiện ra trong ánh sáng, cô gái gầy yếu không khỏi giật mình. Quá đáng sợ, trên đó còn có vết máu chưa khô. Trước khi đến đây, cô ta nhất định đã chiến đấu không ít với ác ma. Cô gái nghĩ thầm.

Nữ Ám Dạ Tinh Linh mặt sẹo nghiêm nghị nhìn quanh một lượt, xem xét những đồng bào chật vật trong đại sảnh, nói lớn:

"Các ngươi đều là thiểu số tán đồng lý niệm của Y Lợi Đan đại nhân, nếu không cũng sẽ không trải qua ngàn cay vạn khổ, xuyên qua khu vực ác ma nguy hiểm để đến đây. Nhưng các ngươi phải hiểu, đây là con đường nhất định không thể quay đầu, từ nay về sau chúng ta sẽ bị gắn cái ấn ‘cấu kết với kẻ phản bội’, chịu sự khinh miệt của đồng bào, sự không thấu hiểu của gia đình, sự khinh bỉ của bạn bè... tất cả những gì ngày xưa sẽ rời xa, các ngươi... thật sự nghĩ kỹ rồi chứ?"

"Chúng tôi đã nghĩ kỹ từ lâu."

"Tôi sẽ thề chết trung thành với Y Lợi Đan đại nhân!"

"Y Lợi Đan đại nhân là đúng, những tên Đức Lỗ Y ngu xuẩn giáo điều không thể mang lại sự cứu rỗi cho chúng ta!"

---❊ ❖ ❊---

Nơi ánh mắt nữ mặt sẹo quét đến, mỗi Ám Dạ Tinh Linh đều kiên định ngẩng đầu lên, không e sợ đối diện với bà ta. Trong hai ngày qua, khi nghe tin Y Lợi Đan bị lưu đày với danh hiệu "Kẻ phản bội", những Ám Dạ Tinh Linh từng tán đồng Y Lợi Đan, thậm chí từ một vạn năm trước đã theo hắn, liền lần lượt tách khỏi đội ngũ, không chút do dự đến Ái Tát Lạp. Trước khi đưa ra quyết định này, họ đã nghĩ đến tất cả những gì sẽ phải đối mặt trong tương lai, dù phía trước có bao nhiêu gian nan hiểm trở, cũng không ai lâm trận bỏ chạy.

Duy chỉ có những Ám Dạ Tinh Linh ăn mặc tinh tế, còn mang theo ít nhiều tùy tùng là lộ vẻ do dự. Trong số họ có một phần là Thượng tầng tinh linh không theo Đạt Tư Lôi Mã Đông độ bảy nghìn năm trước, dưới lệnh cấm của Hội nghị Tái Nạp Lý Áo, đã xa rời cuộc sống gắn bó với thuật huyền bí từ rất lâu rồi. Họ rất khó thích ứng với việc địa vị từng cao cao tại thượng tụt dốc không phanh, căn bản không thể hòa nhập vào xã hội Ám Dạ Tinh Linh hiện đại. Họ không có dũng khí đến Ái Lôi Tát Lạp Tư, nay được gọi là Vận Mệnh Chi Chùy, nương tựa những đồng bào Thượng tầng tinh linh được đồn đại dùng cách hút tà năng của ác ma để thỏa mãn khát khao.

Thượng tầng tinh linh không phải chỉ một chủng tộc tinh linh khác biệt với Ám Dạ Tinh Linh, mà là cách gọi chung cho tất cả quý tộc Ám Dạ Tinh Linh phục vụ cho Nữ hoàng Ái Tát Lạp, có thân phận siêu nhiên từ một vạn năm trước. Nhóm Thượng tầng tinh linh còn sót lại trong xã hội Ám Dạ Tinh Linh này, so với những Thượng tầng tinh linh dũng cảm theo Đạt Tư Lôi Mã khai sáng cuộc sống mới, hiển nhiên là loại người không có chút huyết tính nào và khó từ bỏ hoàn cảnh thoải mái nhất. Nguyên nhân họ đến đây cũng là hy vọng Y Lợi Đan có thể mang lại thay đổi cho cuộc sống của họ, và trốn khỏi khu vực Hải Ca Nhĩ Sơn đã trở thành chiến trường. Còn về việc họ có chịu trả giá cho tín niệm hay không, và có thể trả bao nhiêu, thì rất đáng để cân nhắc. Nói không chừng, họ căn bản không hề có cái gọi là tín niệm.

May rằng họ chỉ có lác đác chục người.

Khi ánh mắt nữ mặt sẹo nhìn về phía mình, cô gái gầy yếu lập tức căng thẳng người, ưỡn ngực hết cỡ, có chút căng thẳng nói: "Tôi, tôi cũng thề chết trung thành với Y Lợi Đan đại nhân!"

Trong ánh mắt nữ mặt sẹo đầy sự xem xét, dường như có chút không hiểu, cô ấy yếu ớt như vậy, sao nửa đường không chết dưới tay ác ma.

"Tên ngươi là gì?"

"Khảo Ngả Tư... tên tôi là Khảo Ngả Tư. Huyết Cức, đại nhân."

Cô gái Ám Dạ Tinh Linh gầy yếu trả lời.

Nữ mặt sẹo nhìn thêm một lát, cuối cùng dời tầm mắt, lại nói với mọi người: "Y Lợi Đan đại nhân hiện có việc khác, ngài yêu cầu chúng ta đến làng chài gần đó tìm tất cả thuyền bè có thể dùng, chọn lấy những thuyền lớn chắc chắn, chờ khi bão táp dừng, chúng ta sẽ vượt trùng dương xa, đi đến Quần Đảo Phá Toái!"

"Cái gì?"

Đám Thượng tầng tinh linh ồn ào, khó tin thì thầm với nhau. Quần Đảo Phá Toái cách Ái Tát Lạp những vài nghìn hải lý, thuyền nhanh nhất, không mất mấy tháng hành trình chẳng thể nào đến đó được. Nhưng khởi hành gấp rút, lương thực và nước ngọt cần thiết trong hành trình thì đi đâu tìm? Lại không cần nói đến, là khu vực ác ma đổ bộ, tất cả làng chài và cảng của Ám Dạ Tinh Linh ở Ái Tát Lạp hầu như đều bị phá hủy, còn đâu thuyền lớn đủ khả năng vượt trùng dương?

"Chẳng lẽ mục tiêu của kẻ phản bội là Nguyệt Thần Điện của thành Tô Lạp Mã đột nhiên nổi lên mặt nước mười mấy năm trước sao?"

Họ không biết rằng, Nguyệt Thần Điện của thành Tô Lạp Mã, vốn bị chìm xuống biển ba trăm năm trước, lại được thuật sĩ thú nhân Cổ Nhĩ Đan dùng phép thuật nâng lên mười mấy năm trước, chính là lăng mộ phong ấn phân thân của Tát Cách Lạp Tư do Người bảo hộ Ái Cách Văn thực hiện.

"Không, nhất định là Tô Lạp Mã! Ta nghe nói đồng bào của chúng ta đã dùng một thần khí nào đó, tạo ra một nguồn năng lượng huyền bí mới gọi là Ám Dạ Tỉnh, suốt một vạn năm nay đang hưởng dụng ma lực của nó! Kẻ phản bội nhất định sẽ đến đó..."

Lời này khiến không ít Thượng tầng tinh linh sáng mắt lên. Nguồn năng lượng huyền bí có thể tùy ý hút lấy... đây chính là điều họ mong ước.

"Đừng nói mấy chuyện này nữa, hắn là một kẻ điên, không có đủ thức ăn và nước ngọt, chúng ta sẽ chết nửa đường..."

Kết quả là liền có người dội gáo nước lạnh.

Khi họ thì thầm, các Ám Dạ Tinh Linh khác đều lạnh lùng đứng nhìn, vẻ khinh bỉ trong mắt không hề che giấu.

Nữ Ám Dạ Tinh Linh mặt sẹo hừ lạnh: "Hèn nhát... không ai bắt các ngươi phải đi cùng cả."

"Cô nói gì?"

Có Thượng tầng tinh linh đứng dậy muốn bác lại, nhưng nghĩ đến tình thế hiện tại mình có cầu nhờ người, lại phải khuất phục, chỉ đành đè nén lửa giận, lại ngồi xuống.

Nữ Ám Dạ Tinh Linh mặt sẹo không thèm để ý đến những đồng bào không chút huyết tính này, tiếp tục nói: "Các ngươi tự chia thành năm đội, mỗi đội ít nhất ba mươi người, lập tức xuất phát tìm thuyền! Bất kể thế nào, một ngày sau cũng phải chạy về đây... Ái Tát Lạp vẫn bị ác ma chiếm giữ, cẩn thận tính mạng của mình, ta không hy vọng các ngươi đều chết ở bãi bùn ngoài kia..."

Mọi người nghe vậy liền nói chuyện với những người gần đó, để dựa theo mệnh lệnh tạo thành đội ngũ, nhưng không ai để ý đến những Thượng tầng tinh linh tự cô lập, cũng không ai để ý đến cô gái gầy yếu lúng túng trong góc.

"Xin chào, làm ơn cho tôi đi cùng các anh được không..."

Khảo Ngả Tư. Huyết Cức vừa mới lấy can đảm bắt chuyện với người bên cạnh, thì ánh mắt đã bị thu hút bởi một bóng người gầy gò bước nhanh vào đại sảnh. Không hiểu sao, người này vừa vào đại sảnh, Khảo Ngả Tư liền cảm thấy một luồng dao động huyền bí xa lạ nhưng quen thuộc xuyên qua cơ thể. Một thứ khí tức khiến người ta dễ chịu đang tỏa ra từ người xa lạ ấy. Trong cơn hoảng hốt, Khảo Ngả Tư không tự chủ được bước về phía đó hai bước, rồi mới ý thức được sự thất thố của mình, mặt đỏ lên, cùng mọi người tò mò nhìn theo.

Đối với Ám Dạ Tinh Linh có chiều cao nam giới trung bình vượt quá hai mét rưỡi, người đó cao chưa đến hai mét hiển nhiên trông vừa gầy vừa lùn. Hắn khoác chiếc áo choàng rộng tối màu, đầy nước mưa. Hắn đưa hai tay kéo mũ xuống, lộ ra khuôn mặt mệt mỏi của một nam Huyết Tinh Linh, nhìn quanh một vòng, rồi chính xác tìm được chủ sự ở đây, nói với nữ Ám Dạ Tinh Linh mặt sẹo: "Dẫn ta đi gặp chủ nhân của ngươi, Ám Dạ Tinh Linh."

Khảo Ngả Tư nhận thấy, nữ mặt sẹo hung thần ác sát vừa thấy rõ khuôn mặt tuy không hợp với thẩm mỹ của Ám Dạ Tinh Linh, nhưng có một chút đẹp trai, liền lập tức trở nên cung kính sợ sệt, cung kính đáp: "Như ngài mong muốn, Y Lợi Đan đại nhân ở trên lầu, xin mời đi theo tôi."

Nói xong bà ta bước xuống bậc thang đá, khiêm tốn cúi người, một tay chỉ về phía cầu thang.

"Những người này là những kẻ đi theo đầu tiên của Y Lợi Đan sao... thì ra Y Lợi Đạt Lôi chiến lực phi thường là xuất phát từ đây." Huyết Tinh Linh lẩm bẩm gật đầu, bước lên. Dọc đường, không ngừng có Ám Dạ Tinh Linh lộ vẻ kinh ngạc, kêu lên "Tiên tri", đầy lòng kính ngưỡng quỳ một gối xuống trước hắn.

Điều này khiến Khảo Ngả Tư nghi hoặc không thôi, liền hỏi người bên cạnh: "Hắn không phải là Huyết Tinh Linh đến đây tìm kiếm Cổ Nhĩ Đan Chi Lô sao? Hắn đã làm gì mà mọi người lại tôn kính hắn vậy?"

Ám Dạ Tinh Linh bị hỏi khó tin nhìn cô một cái.

"Cô còn chưa biết sao? Tiên tri đã trở về! Hai ngày nay chuyện này đã truyền ra, chính là Tiên tri đại nhân đã chỉ dẫn chúng ta chiến thắng Quân Đoàn Rực Lửa một vạn năm trước đấy!"

"A!"

Khảo Ngả Tư tròn mắt, đôi mắt to nhìn chằm chằm vào Huyết Tinh Linh, không thể dời đi nữa.

Tiên tri...

Danh hiệu này, đối với Ám Dạ Tinh Linh, có thể nói là người người đều biết, không ai không hay.

Khi Huyết Tinh Linh đi ngang qua trước mặt cô, hương thơm dễ chịu ùa đến, cô gái đỏ mặt, không nhịn được tham lam hít thêm vài hơi. Mãi đến lúc này, cô mới hiểu ra, thứ thoát ra từ Huyết Tinh Linh, là hơi thở của Vĩnh Hằng Chi Tỉnh.

Cảm ơn độc giả 20180214202613756 đã đánh thưởng~~