Ngô Ưu trầm giọng nói: "Liên quân Hyjal cần sự trợ giúp từ bên ngoài, nếu không với sức mạnh của họ, tuyệt đối không thể nào đánh bại được Quân đoàn Bỏng cháy."

La Ninh nghe vậy nhìn về phía pháo đài quân sự nơi bờ xa.

Hôm nay thời tiết rất đẹp, ánh nắng chan hòa khóa chặt màn sương trên mặt hồ Lordamere, bình nguyên Dalaran rộng lớn thu trọn vào tầm mắt.

Những binh lính tích cực chuẩn bị chiến tranh, những phu phen vận chuyển vật tư, những thợ đá đang tu sửa tường thành...

"Lo lắng của cậu không sai, Ngô Ưu. Nếu Quân đoàn Bỏng cháy đánh bại liên quân Hyjal, lợi dụng thành công ma lực của Giếng Vĩnh Cửu mới để triệu hồi chủ nhân của chúng là Sargeras đến Azeroth, thì sự hủy diệt cuối cùng sẽ giáng xuống đầu mỗi người."

La Ninh thở dài, thu hồi ánh mắt đầy ưu tư, nói tiếp:

"Tôi sẽ thử thuyết phục lãnh đạo các nước, nhưng tôi không dám đảm bảo, ngoài các Thánh kỵ sĩ của Bàn Tay Bạc ra, những người khác có thể lọt tai lời tôi hay không. Cậu phải hiểu, chiến sự hiện tại đang ở thời khắc mấu chốt, đám vong linh đều đã rút về rừng Tirisfal, đây chính là cơ hội tốt để ngăn chặn chúng. Một khi kế hoạch thành công, cuộc chiến này coi như kết thúc một nửa, Tai họa sẽ không thể đe dọa đến đất đai của các nước các tộc nữa. Khi liên quan đến lợi ích cốt lõi sống còn, không phải ai cũng có thể quyết đoán đưa ra sự hy sinh."

Ngô Ưu nhận ra, La Ninh đã hiểu lầm ý mình. Vị nghị viên đương nhiệm của Hội đồng Lục nhân Kirin Tor này cứ ngỡ Ngô Ưu muốn ông phát huy năng lực thời còn làm nhà ngoại giao để vận động các nước thành viên trong liên quân từ bỏ cuộc chiến trước cửa nhà, để tham gia trận chiến núi Hyjal.

"Đại sư La Ninh, ngài hiểu lầm rồi," Ngô Ưu lắc đầu, "Sao tôi lại có suy nghĩ đó được. Cho dù liên quân các tộc đồng ý tham chiến, đợi họ xử lý xong vấn đề hậu cần, lên hạm đội khởi hành vượt biển về phía tây, thì ba năm tháng trì hoãn đó, trận chiến núi Hyjal đã sớm kết thúc, lại còn làm lỡ mất thời cơ chiến trường Lordaeron, đến lúc đó chẳng được tích sự gì cả. Hơn nữa, đối với sự tồn tại kinh khủng như Archimonde, số lượng chẳng có ý nghĩa gì, binh lính bình thường dù đông đến đâu cũng chỉ là một ngón tay quét sạch mà thôi."

La Ninh nhíu mày, khó hiểu hỏi: "Vậy 'sự trợ giúp từ bên ngoài' mà cậu nói là ý gì?"

Ngô Ưu nhìn quanh, xác nhận bốn bề không người, liền lấy chiếc lọ nhỏ đựng nước Giếng Vĩnh Cửu ra đưa cho La Ninh.

"Đây là..."

Vì chiếc lọ trong suốt chế tác từ vật chất không rõ nguồn gốc này có khả năng cách ly dao động ma thuật quá tốt, La Ninh lật qua lật lại xem hồi lâu cũng không nhìn ra manh mối gì.

"Bên trong đựng nước của Giếng Vĩnh Cửu mười ngàn năm trước." Ngô Ưu lặng lẽ nói.

La Ninh lập tức hít vào một hơi lạnh, nắm chặt lấy lọ nhỏ, lo âu cảnh giác xung quanh, lắp bắp nói: "Cái... cái gì? Cậu không lừa tôi chứ? Cậu lấy nó từ đâu ra?"

Giếng Vĩnh Cửu, mạch sống nguyên thủy của Azeroth.

La Ninh xuất thân từ Dalaran vốn có nền tảng hạn hẹp, tuy nhờ mối quan hệ mật thiết với Quel'Thalas mà biết được nhiều bí mật xa xưa, hiểu rõ Giếng Vĩnh Cửu là nguồn ma lực vĩ đại, nhưng lại không hiểu về sự hình thành của nó.

Thực ra Giếng Vĩnh Cửu là vào vô số kỷ nguyên trước, thời kỳ Azeroth vẫn còn bị các Cổ thần tha hóa, khi các tạo vật của Titan chưa thể đánh bại đế chế máu thịt của chúng, thủ lĩnh của điện thần, Titan Aman'Thul nghe tin liền lo lắng, dùng thân thể vĩ đại bò lên hành tinh, một tay nhổ các Cổ thần ra khỏi bề mặt hành tinh, tạo ra những vết thương không bao giờ lành.

Mãi cho đến khi chiến thắng, giam cầm tất cả các Cổ thần, các Titan mới nghĩ ra một cách vẹn cả đôi đường, cải tạo vết thương phun trào bản nguyên tinh hồn Azeroth này thành một Giếng Huyễn thuật có thể tự nuôi dưỡng chính mình.

Tuy nhiên, biết hay không cũng chẳng quan trọng, chỉ cần hiểu ý nghĩa của nó là đủ.

Bốn chữ "Giếng Vĩnh Cửu", không pháp sư Dalaran nào là chưa từng nghe qua, ai cũng hướng về thời thượng cổ mười ngàn năm trước, ngưỡng mộ đế chế Night Elf đắc thiên độc hậu thời bấy giờ, nếu họ cũng có thể sống gần Giếng Vĩnh Cửu, sự huy hoàng ngày nay chắc chắn sẽ khiến thế giới phải trầm trồ.

Ngô Ưu gật đầu, dùng ngôn ngữ ngắn gọn kể lại kế hoạch của Illidan về việc sử dụng năng lượng của nước giếng để phát động Con mắt Sargeras oanh tạc đại quân ác quỷ, La Ninh nghe xong chỉ biết lắc đầu.

"Ngô Ưu, tôi tạm không hỏi nước giếng này lấy ở đâu ra, cậu có từng nghĩ, nó vốn có thể dùng cho Giếng Mặt Trời của các cậu không? Giếng Mặt Trời vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, tộc nhân của cậu vẫn có một bộ phận khổ sở vì cơn nghiện ma thuật... Mọi người sẽ không hiểu cậu đâu, Ngô Ưu, có khi những kẻ cực đoan còn vì thế mà oán hận cậu, bởi vì vị Ma pháp sư Tam tịch mà họ kính yêu lại đem báu vật có thể thay đổi vận mệnh vạn tộc nhân dùng vào nơi khác!"

Ngô Ưu sững người, anh không ngờ La Ninh lại nghĩ đến hoàn cảnh của mình trước tiên, trong lòng không khỏi ấm áp.

La Ninh luôn là như vậy.

Ngay từ khi Ngô Ưu còn là một cố vấn nhỏ dưới trướng vương tử, La Ninh đã vì anh cùng tộc với người vợ yêu dấu Vereesa của mình mà chăm sóc chu đáo.

Anh nói: "Đại sư La Ninh, đừng bi quan như vậy, mọi người sẽ hiểu quyết định của tôi thôi. Nếu ngay cả thế giới cũng bị hủy diệt, thì còn bàn đến lợi ích chủng tộc gì nữa? Đợi đến khi Sargeras dùng một kiếm chém đôi hành tinh chúng ta, tôi nghĩ tất cả thổ dân Azeroth sẽ đều bị ác quỷ nô dịch thành bia đỡ đạn để chinh phục thế giới tiếp theo... Hơn nữa, chẳng phải tôi đang nghĩ cách bảo tồn năng lượng của nước giếng sao? Điều này liên quan đến 'sự trợ giúp từ bên ngoài' mà tôi vừa nói..."

"Đợi đã,"

La Ninh giơ một tay lên ngắt lời anh, đúng lúc đó Eminel lơ đãng đi ngang qua, mãi đến khi xác nhận nữ ma pháp sư đã đi xa, ông mới nói tiếp: "Cậu đã thấy rồi đấy, kẻ 'phản bội' đó căn bản là một tên điên, cậu chắc chắn hắn thực sự sẽ mang Con mắt Sargeras về, chứ không phải sau khi có được nó thì chiếm làm của riêng để thỏa mãn tham vọng của mình?"

Trong lòng Ngô Ưu trào dâng cảm xúc, Illidan đúng là một tên điên chính hiệu, hắn không những không màng đến sự hy sinh của bản thân mà ngay cả mạng sống của người khác cũng chẳng coi ra gì, vì đạt được mục đích cuối cùng là tiêu diệt Quân đoàn Bỏng cháy mà không từ thủ đoạn nào.

Đối với bất kỳ ai, Illidan đều là một gã đáng sợ, hắn tuyệt đối không phải là một đồng minh tốt.

Nhưng đối mặt với ác quỷ, Illidan lại là người đáng tin cậy.

Anh nghiêm túc nói: "Tôi chắc chắn."

La Ninh nhìn anh một lúc, trong mắt đầy vẻ lo âu, cứ như sợ Ngô Ưu sẽ bị Illidan điên cuồng nuốt chửng vậy. Mãi một lúc lâu sau ông mới gật đầu đồng tình, nói:

"Vậy cậu làm sao đảm bảo có thể kiểm soát được Con mắt Sargeras - tôi thậm chí còn chưa nghe nói đến món thần khí này. Nhưng... thuật pháp có thể dùng một lọ nước Giếng Vĩnh Cửu làm nguồn năng lượng, uy lực của nó e là không dễ kiểm soát đâu? Một khi thuật pháp mất kiểm soát, thứ cậu hủy diệt có lẽ không chỉ là đại quân ác quỷ của Archimonde, mà còn là cả ngọn núi Hyjal, kéo theo đó là cả lục địa Kalimdor cũng sẽ phải chịu sự tàn phá không thể tưởng tượng nổi."

La Ninh quả không hổ danh là pháp sư huyền thoại, chỉ từ vài khâu mấu chốt đã phán đoán ra cấp độ thuật pháp và sự nguy hiểm có thể gây ra.

Ngô Ưu thầm gật đầu.

"Cho nên tôi cần sự giúp đỡ. Tôi định điều động những ma pháp sư am hiểu năng lượng Giếng Mặt Trời nhất trong tộc, cùng tôi đến núi Hyjal để hoàn thành kế hoạch này." Ngô Ưu nói.

Ba trăm năm trước, Sargeras dưới hình thức hóa thân đã đến Azeroth, muốn dùng cách bí mật để tìm cách mở cổng dịch chuyển khổng lồ, để bản thể của mình giáng xuống. Thần khí Con mắt Sargeras này chưa bao giờ phát huy sức mạnh của nó, cũng chưa từng có ai biết cách vận dụng nó - ngoại trừ Aegwynn.

Ngô Ưu cho rằng, với tư cách là Người bảo vệ Tirisfal đã đánh bại và phong ấn hóa thân của Sargeras, Aegwynn chắc chắn đã nghiên cứu tỉ mỉ món thần khí này, khi phát hiện sức mạnh của nó quá lớn, không thể kiểm soát, hoặc món thần khí ác quỷ này luôn có ý thức tà ác tự thân nào đó không thể dùng cho phàm nhân, nên vì tránh để nó tiếp tục làm hại thế giới, bà mới đưa ra quyết định phong ấn nó cùng với hóa thân.

Liệu bà có thể kiểm soát được sức mạnh của món thần khí này hay không thì chưa rõ, nhưng ít nhất bà tuyệt đối giỏi hơn người khác.

May mắn là Ngô Ưu biết nơi ẩn cư hiện tại của Aegwynn, hình như ở trên một hòn đảo hoang phía đông của Barrens.

Nhắc mới nhớ, cuộc đời của Aegwynn cũng thật trắc trở, đánh bại hóa thân của Sargeras là trận chiến mà vị Người bảo vệ này tự hào nhất, bà đã hoàn thành trách nhiệm của mình, nhưng không ngờ lại bị một tia linh hồn của Sargeras lẻn vào cơ thể, và cuối cùng chuyển sang con trai bà là Medivh...

Khi bà phát hiện ra sự thật đau lòng này, liền đến Karazhan để đối mặt với đứa con trai đã bị kiểm soát. Thế nhưng sức mạnh Người bảo vệ trong cơ thể bà, thứ từng giúp bà đánh bại mọi kẻ thù xâm phạm và hóa thân Sargeras, từ lâu đã truyền cho Medivh, bà căn bản không thể đánh bại con trai mình.

Cuối cùng Aegwynn thất bại và trốn xa, từ đó ẩn cư. Cho đến tận năm thứ mười bốn sau khi cuộc chiến thứ hai kết thúc, trước khi dịch bệnh Tai họa càn quét Lordaeron, bà mới tìm lại được linh hồn của con trai từ trong Cõi Hư Không, dùng ma lực thuật pháp trường xuân mà bà đã tự cố định thời trẻ để hồi sinh Medivh, từ đó mới có hàng loạt câu chuyện về Medivh hóa thân thành Tiên tri Quạ, du thuyết Lordaeron và Dalaran, cảnh tỉnh thế nhân bằng những gì mình tận mắt chứng kiến trong Cõi Hư Không.

Kể từ đó, Aegwynn mới thực sự lui về ở ẩn.

Bà sống tám trăm tuổi, thuật pháp trường xuân không còn, ngày tháng chẳng còn nhiều, tại một nơi tên là "Cao nguyên Vết sẹo" nằm ở cực nam Durotar, phía nam Thung lũng Nước cạn, nơi vốn không xuất hiện trong trò chơi, bà sống cuộc đời ẩn dật tách biệt với thế giới. Có lẽ trong khoảng thời gian đó bà vẫn luôn phản tư, sự lỗ mãng, tự phụ cùng tính cách độc lập không chịu quản giáo của mình liệu có phải là một loại khiếm khuyết trong nhân tính hay không, bởi chính những điều này đã mở màn cho lịch sử cận đại đẫm máu và lửa của Azeroth.

Aegwynn, chính là một trong những cái tên trong danh sách của Ngô Ưu.

Sau khi thuyết phục La Ninh đi cầu viện tộc Rồng, anh sẽ đích thân đi tìm vị cựu Người bảo vệ Tirisfal này.

"Ừm... quả thực, vì Giếng Mặt Trời bắt nguồn từ Giếng Vĩnh Cửu, hai loại ma lực cùng chung gốc rễ, quả thực không ai am hiểu cách vận dụng nước trong cái lọ này hơn các ma pháp sư dưới trướng cậu," La Ninh lắc lắc chiếc lọ nhỏ rồi trả lại cho Ngô Ưu, "Vậy ý cậu là, muốn tôi giúp cậu tìm một vài nhân tài tương tự để hoàn thành thuật pháp đó?"

Ngô Ưu gật đầu, rồi lại lắc đầu, "Không, không phải người, đại sư La Ninh. Tôi cần sự giúp đỡ của đại sư Krasus, cần sự giúp đỡ của tộc Rồng Đỏ."

"Hả..."

Đôi mắt La Ninh trừng lớn, nhưng nhanh chóng che giấu sự kinh ngạc trong nét mặt. Hai cái tên "Rồng Đỏ" và "đại sư Krasus" liên kết lại với nhau khiến ông theo bản năng nghi ngờ, liệu Ngô Ưu có biết thân phận thực sự của Krasus không?

Phải, La Ninh là một trong số ít người Dalaran biết được thân phận thực sự của ông từ nhiều năm trước. Người sau từng cảnh cáo ông, tuyệt đối không được tiết lộ chuyện này cho người ngoài.

"Không cần nghi ngờ, đại sư La Ninh, tôi không những biết đại sư Krasus là một con Rồng Đỏ, mà còn biết ông ấy chính là một trong những phối ngẫu của Nữ hoàng Rồng Đỏ." Ngô Ưu nói.

La Ninh không thể giữ vững sự bình tĩnh nữa, kinh ngạc há hốc miệng.

"Cậu... cậu làm sao mà biết?"

Ngô Ưu đã sớm nghĩ ra cái cớ, vỗ vỗ vào thanh Flame'gor trên thắt lưng.

La Ninh nhìn Ngô Ưu đầy suy tư, lắc đầu thở dài: "Vậy ra lời gọi của đám người Horde về cậu là thật sao? Cậu thực sự thông qua Flame'gor mà nắm giữ được loại thuật pháp thời gian nào đó, còn có thể mượn nó để nhìn thấy những mảnh ghép của tương lai?"

"Đúng vậy. Đại sư La Ninh, không cần phải giấu giếm gì nữa, xin hãy lập tức liên lạc với đại sư Krasus. Cho dù tộc của ông ấy không thể cung cấp sự giúp đỡ cho trận chiến Hyjal, ông ấy cũng có thể mang đến cho chúng ta nhiều thiên tài ma thuật trong tộc Rồng Xanh, bản thân ông ấy cũng là sự trợ giúp quý giá trong kế hoạch của chúng ta." Ngô Ưu chân thành nói.

"Ngô Ưu, trong mấy tháng nay, sự thay đổi của cậu thực sự quá lớn, tôi càng ngày càng không nhìn thấu cậu nữa," La Ninh cảm thán một câu, không biết sao nét mặt lại đột nhiên trở nên ảm đạm, "Cậu có biết tại sao Rồng Đỏ không tham chiến không?"

Ngô Ưu chớp chớp mắt, trong ánh mắt lộ ra vẻ khá hứng thú, anh cảm thấy, có lẽ nhờ mối quan hệ thầy trò bạn hữu tốt đẹp với Krasus, La Ninh đã biết được rất nhiều bí mật gần đây của quân đoàn Rồng Đỏ mà người thường không biết.

"Haizz... cậu có biết ngày trước, Dalaran đã gửi Sách của Medivh đến đâu không? Đừng nhìn tôi như thế, chính là Đền Rồng Ngủ - thánh địa của tất cả tộc Rồng. Thế nhưng nó vẫn bị ác quỷ cướp mất, dùng để mở cổng dịch chuyển kết nối với Cõi Hư Không, triệu hồi Archimonde để hủy diệt hoàn toàn Dalaran..."

Lần này đến lượt Ngô Ưu kinh ngạc.

Nghi vấn cuối cùng đã tan biến, vấn đề bấy lâu nay cuối cùng đã có lời giải.

Thì ra là vậy, thảo nào Antonidas lúc đó lại tỏ ra vẻ nắm chắc phần thắng.

Đền Rồng Ngủ quả thực an toàn hơn Dalaran rất nhiều, nếu không thì đám nghị viên Kirin Tor cũng sẽ không gửi món thần khí có ý nghĩa trọng đại này đến đó. Nhưng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà Sách của Medivh lại bị trộm ngay trong Đền Rồng Ngủ canh phòng nghiêm ngặt?

Chưa đợi anh hỏi, La Ninh đã nói: "Tộc Rồng vốn muốn tham chiến, nhưng ngay lúc Nữ hoàng Rồng Đỏ triệu tập Rồng Xanh, Rồng Đồng hội họp bàn cách đối phó với mối đe dọa ác quỷ, thì một nhóm ác quỷ cao cấp đã lợi dụng lúc bà không có mặt ở Dragonblight để đánh úp Đền Rồng Ngủ. Lúc đó chỉ còn Krasus ở lại trấn giữ, đám rồng thú còn lại căn bản không giúp được gì, ông ấy liều chết ngăn cản nhưng vẫn không thể giữ được Sách của Medivh... Không chỉ vậy, những con ác quỷ đó còn tấn công nơi đẻ trứng của Rồng Đỏ, gây tổn thất nặng nề cho tộc Rồng Đỏ."

Ngô Ưu lặng người.

Nhưng điều này cũng không hợp lý, dù vậy, đối mặt với nguy cơ diệt thế, Nữ hoàng Rồng Đỏ chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

"Vậy nên... tộc Rồng Đỏ chính vì thế mà không phản hồi yêu cầu cầu viện của Night Elf sao?"

La Ninh bĩu môi, "Ai nói chứ, ngay lúc chúng ta đang nói chuyện đây, Nữ hoàng Rồng Đỏ đang tập hợp một đại quân, chuẩn bị trút cơn giận của mình lên đầu lũ ác quỷ đây... Đi thôi, cậu vừa mới dịch chuyển từ Kalimdor về, trước tiên hãy đi nghỉ ngơi thật tốt nửa ngày đi, đến tối tôi sẽ dẫn cậu qua đó. Trình kế hoạch của cậu lên cho Nữ hoàng Rồng Đỏ, biết đâu bà ấy sẽ triệu tập những con Rồng Xanh phù hợp cho cậu - với điều kiện là lũ đó chịu."

"Vậy thì còn gì bằng." Ngô Ưu cảm ơn một tiếng, khẽ cúi người hành lễ.

Hóa ra Rồng Đỏ đã chuẩn bị chiến tranh, tảng đá lớn trong lòng Ngô Ưu cuối cùng cũng được hạ xuống.