Một con rồng xanh với thân hình mềm mại, trông có phần "mảnh khảnh" từ từ bay tới, lơ lửng giữa bầu trời đêm xa xăm.
Bộ vảy màu lục ấy đẹp đến mê hồn. Nàng sở hữu một cặp sừng rồng dài, trên trán lơ lửng một món trang sức hình bán nguyệt. Đôi mắt nàng nhắm nghiền, nhãn cầu bên dưới lớp mí mắt chuyển động liên hồi. Dưới sự triệu hồi của nàng, ngày càng nhiều làn sương lục bốc lên từ mặt đất, khiến vùng chiến địa tan hoang trở nên huyền ảo như một giấc mộng.
Ngoại hình đặc trưng cùng những dấu hiệu thi triển phép thuật, tất cả đều chỉ rõ thân phận của con rồng xanh này.
"Ysera?"
Chính là Ysera, người được Titan Eonar ban phúc, sở hữu khả năng xuyên qua Giấc Mơ Lục Bảo, gánh vác trọng trách bảo vệ giấc ngủ say nồng của linh hồn Titan!
Chữ "mảnh khảnh" chỉ là so với Alexstrasza mà thôi, với tư cách là một Long Tướng bảo hộ, nàng vẫn to lớn hơn nhiều so với loài rồng thông thường.
Trên cổ nàng còn chở một Dạ Tinh Linh. Angmar nheo mắt nhìn kỹ, nhận ra đó là Malfurion. Đối phương đang gào thét gì đó với hắn, đáng tiếc là âm thanh chưa kịp truyền tới đã bị cơn bão tà năng đang cuộn trào quanh người Archimonde nhấn chìm.
"... Tiên tri, mau ra tay!"
Kết hợp với khẩu hình, Angmar chỉ nhận diện được bấy nhiêu chữ.
Hắn quay sự chú ý về phía trước, lại phát hiện dưới sự bao phủ của làn sương lục, thân hình Aegwynn đã trở nên vô cùng hư ảo. Bà kinh ngạc nhìn đôi bàn tay mình, chẳng bao lâu sau đã biến thành một bóng hình mờ nhạt, tan biến cùng làn sương.
Trong làn sương lục mịt mù, trên mặt đất hoang tàn, thế mà lại hiện ra một khung cảnh nguyên sơ từ thuở hồng hoang...
Những cây đại thụ vươn thẳng lên trời, thảm thực vật tươi tốt, cỏ nước dồi dào, những dòng suối nhỏ uốn lượn quanh các ngọn núi, điểm xuyết bằng những thác nước như dải lụa trắng. Núi Hyjal thuở sơ khai, lại đẹp đẽ đến thế.
Nhưng một góc của giấc mộng đang từ từ tan biến. Không chỉ Aegwynn biến mất, mà cả đám bán thần bị thương nặng đang nằm dưới đất, Alexstrasza, và thậm chí cả ngàn tinh binh do Jarod dẫn đầu cũng biến mất theo giấc mộng.
Ysera đã làm suy yếu bức tường ngăn cách giữa thế giới thực và Giấc Mơ Lục Bảo, kéo tất cả những sinh vật sắp bị phép thuật lan tới vào trong mộng cảnh, nhằm hy vọng né tránh đòn đánh này.
Điều này thực sự khó tin. Dẫu Ysera là người bảo hộ mộng cảnh, nhưng nàng không phải là người tạo ra nó, năng lực cuối cùng vẫn có hạn. Kéo đám bán thần vốn đã có liên kết sâu sắc với mộng cảnh vào thì còn dễ hiểu, chuyển dời Alexstrasza vốn có cùng nguồn gốc năng lực từ Eonar với nàng cũng có thể lý giải, nhưng nàng làm thế nào để chuyển dời những Dạ Tinh Linh kia?
Ngoài Druid ra, những phàm nhân khác không hề tồn tại bất kỳ liên kết sâu sắc nào với Giấc Mơ Lục Bảo.
Ysera lại có thể thao túng mộng cảnh, gây ra ảnh hưởng trực tiếp như vậy tới thế giới thực, thậm chí còn đóng vai trò như một phép thuật truyền tống...
Nhưng không còn thời gian để thắc mắc nữa. Mất đi sự duy trì của Aegwynn, những sợi xích vốn trói chặt lấy cơ thể Archimonde đã nứt vỡ từng tấc.
Archimonde cuối cùng đã thoát khỏi gông cùm.
"Lần này, ta tuyệt đối sẽ không thất bại nữa!"
Thống lĩnh Eredar đã sớm cảm nhận được sức mạnh hủy diệt chứa đựng trong Con Mắt Sargeras. Ngay khi thoát khốn, hắn điên cuồng lao về phía Angmar. Thủ đoạn của tên đại ác ma này, đến lúc này mới phô diễn hết mức.
Trong khi vươn tay chộp lấy, những luồng tà năng cuồn cuộn trào ra từ cơ thể hắn, vừa củng cố phòng ngự, vừa hóa thành những ngọn lửa tà năng, tấn công Angmar nhanh như chớp.
Chưa hết, dưới sự bao bọc của tà năng, hình dáng Archimonde bắt đầu trở nên mờ nhạt, trông hệt như đang thi triển phép thuật truyền tống.
Tấn công, phòng ngự, truyền tống, ba đường cùng lúc, thủ đoạn tung ra hết sạch.
Xem ra tên phó tướng của Quân đoàn, kẻ đã chứng kiến món thần khí của Quân đoàn nạp đầy năng lượng trong quá trình bị trói buộc, hiểu rõ sức mạnh chứa đựng bên trong đáng sợ đến nhường nào, lại càng hiểu rõ tình cảnh của bản thân. Sự đã rồi, tuyệt đối không thể ngắt quãng phép thuật này. Những gì hắn làm, chẳng qua chỉ là để tranh thủ thời gian thoát thân.
Dưới sự xung kích của lửa tà năng, bức tường ma pháp trước mặt Angmar lung lay sắp đổ. Một bàn tay sắc nhọn to lớn che khuất cả bầu trời đã hiện ra trước mắt.
Nhìn làn sương lục cuối cùng tan biến, không còn gì phải bận tâm, Angmar lặng lẽ kích hoạt phép thuật trong thần khí...
"Cút về Hư Không Xoắn, ác ma..."
Con Mắt Sargeras chợt lóe sáng, năng lượng Arcane lơ lửng trong không trung rộng lớn đều bị hút sạch.
Một quả cầu năng lượng không biết khổng lồ đến mức nào xuất hiện trước mặt Angmar. Tựa như vầng trăng mới nhô lên, kiêu hãnh tỏa sáng cùng "Bạch Nữ Sĩ" treo trên bầu trời đêm.
Trong chớp mắt, thời gian ngưng đọng, vạn vật lặng câm.
Một cột sáng đường kính hàng ngàn mét bắn ra từ quả cầu. Lớp khiên tà năng trên cơ thể Archimonde vỡ tan trong tức khắc, bị cột sáng đẩy đi xa với tốc độ chóng mặt như một con búp bê vải.
"Không, không——!!!"
Dưới sự xâm lấn của nguồn ma lực khổng lồ, thân hình khổng lồ cao trăm mét của Archimonde trước tiên bị kết tinh hóa, sau đó dưới luồng ma lực tiếp theo, nhanh chóng tan rã, tiêu tan từng tấc. Tiếng gào thét không cam tâm dần dần yếu ớt đi.
Trong nháy mắt, quả cầu năng lượng tỏa ánh sáng chói lòa đã bắn ra một cột sáng đường kính hàng ngàn mét, đẩy Archimonde đi xa...
Trong quá trình cột sáng tiến tới, năng lượng Arcane tỏa ra tự động được bản chất hủy diệt của Con Mắt Sargeras dệt thành những phép thuật thuộc hệ tạo hình đáng sợ: lửa quét qua, cuồng phong gào thét, băng giá nứt vỡ, thay phiên nhau không dứt, hủy diệt mọi thứ trên đường đi...
Lấy điểm xuất phát của cột sáng làm gốc, một vùng hình quạt rộng lớn đều tan nát dưới uy năng hủy thiên diệt địa.
Dù là núi cao cây đại thụ, suối nhỏ khe sâu, tất cả đều hóa thành bụi phấn màu tím pha lê, bị cuốn đi xa...
Ngoài chiến trường xa xăm, những con dơi ma và lính canh tận thế đang bay cao, những pháp sư Eredar đang cố dùng khiên để chống đỡ, cùng đại quân ác ma che lấp cả mặt đất...
Không một ác ma nào thoát khỏi sự hủy diệt đang ập đến.
---❊ ❖ ❊---
Không biết đã qua bao lâu, ánh sáng cuối cùng cũng tan biến.
Bị ánh sáng mạnh làm mù mắt, Angmar phải mất một lúc lâu mới hồi phục thị giác. Nhưng vừa mở mắt, hắn lập tức hít một hơi lạnh vì cảnh tượng trước mắt.
Địa mạo của núi Hyjal đã hoàn toàn thay đổi dưới phép thuật hủy diệt này.
Đèo hiểm trở giữa bậc thang thứ nhất và thứ hai không cánh mà bay, thay vào đó là một con dốc nghiêng xuống dưới. Dưới ánh trăng, con dốc nhẵn bóng phản chiếu ánh quang màu tím. Angmar biết, đây là hiện tượng kết tinh hóa do ma pháp cường độ cao gây ra.
Cũng giống như sáu ngàn năm trước, một nhóm nhỏ thượng tầng tinh linh dám nhúng tay vào thần khí của Long tộc xanh đã bị phát hiện, tử thủ trong rừng Nguyệt Ca ở trung tâm Northrend, dẫn đến vụ nổ đó. Dòng lũ năng lượng đã giết chết những kẻ liều lĩnh đó, đồng thời cũng kết tinh hóa hoàn toàn rừng Nguyệt Ca. Từ đó về sau, loài rồng xanh gọi khu rừng đầy linh hồn vất vưởng đó là "Rừng Tinh Ca".
Cột sáng phá hủy mọi thứ trên đường đi, cho đến tận vài trăm cây số hai đầu, mới có thể nhìn thấy những cây đại thụ kết tinh hóa đổ rạp nhưng chưa tan biến.
Từng thác nước biến thành những tác phẩm nghệ thuật khổng lồ tuyệt đẹp, vẫn duy trì trạng thái bị gió cuốn ngược lên; trong khe sâu, những dòng suối biến thành tấm thảm tím kết tinh dán chặt vào vách đá; cũng có những con vật nhỏ bị đóng băng vĩnh viễn trong tư thế kinh hoàng chạy trốn trước khi chết...
Nhưng khi nhìn thấy nước biển tràn ngược vào cuối con đường hủy diệt do dòng lũ Arcane cày xới, Angmar mới chợt nhận ra uy lực của phép thuật này đáng sợ đến mức nào.
Nó thế mà lại...
Xuyên thủng núi Hyjal, xuyên thủng rừng Felwood hẹp dài, thẳng tới Bờ Biển Đen!
Nó thế mà lại xuyên qua khu vực trung bắc Kalimdor, từ trục trung tâm đến bờ biển phía tây dài hàng ngàn cây số!
Những dãy núi hùng vĩ giữa ba khu vực như bị một con dao cắt bơ khoét rỗng phần trung tâm một cách gọn gàng. Qua lỗ hổng hình tròn ấy, có thể nhìn thấy rõ mồn một mặt biển lấp lánh sóng nước.
Mọi ngôn từ đều trở nên nhạt nhòa trước kỳ quan này.
Angmar đứng ngây người tại chỗ, đầu óc trống rỗng.
---❊ ❖ ❊---
Cách Angmar vài chục cây số, những binh lính liên quân rút từ căn cứ nhân loại ra, đứng nhìn xa xa trận chiến, đều ngây người như phỗng.
Nếu không tận mắt chứng kiến tất cả những điều này, họ khó mà liên tưởng vùng đất trước mắt với núi Hyjal trong ký ức.
Phép thuật hủy diệt một nửa núi Hyjal, thay đổi hoàn toàn địa mạo nơi đây, sự chấn động mà nó mang lại vượt xa Archimonde, kẻ vừa mới đánh bại đám bán thần với tư thế vô địch, nhưng lại tan thành mây khói trong nháy mắt dưới đòn tấn công của phép thuật.
"Chúng ta... thắng rồi!"
Cuối cùng cũng có người tỉnh lại, do dự hỏi một câu. Niềm vui tái sinh nhanh chóng truyền tới mỗi một nhân loại và thú nhân, tiếng reo hò vang lên, lớp lớp không dứt.
"Chúng ta... thắng rồi sao? Những tên, những tên ác ma kia đâu?"
Jaina ngây người nhìn "con đường hủy diệt" kia, lẩm bẩm.
"Đúng vậy, chúng ta thắng rồi, tiểu thư Jaina. Những tên ác ma đó, tất cả đều tan thành mây khói rồi."
Thrall đang dìu Drek'Thar trả lời câu hỏi của Jaina, nhưng giọng điệu nghe nặng nề vô cùng. Anh thấu cảm nhìn về phía những Dạ Tinh Linh ở cuối đội hình.
Giống như thiên nhiên bị trọng thương, các nguyên tố cũng phát ra tiếng rên rỉ, Thrall có thể cảm nhận được.
Trong khi nhân loại và thú nhân reo hò, những Dạ Tinh Linh lại không sao vui nổi. Không ai reo hò, tất cả đều ngẩn ngơ đứng tại chỗ, nhìn về phía quê hương đã bị hủy diệt, thần sắc vô cùng phức tạp.
Thrall thấy, Tyrande, người từng thu phục sự tôn trọng của tất cả thú nhân nhờ tư thế dũng mãnh khác thường và lòng can đảm khi bị thương vẫn kiên quyết đoạn hậu, lúc này lại quỳ một chân hướng về vùng đất màu tím, nước mắt không kìm được trào ra.
Quê hương của Dạ Tinh Linh, hủy rồi.
Thrall biết, đối với Dạ Tinh Linh, trận chiến diễn ra trên quê hương mà họ sinh sống qua bao thế hệ này mang nhiều ý nghĩa hơn hẳn so với nhân loại và thú nhân.
Anh không khỏi thở dài, tất cả điều này, sao mà giống với sự hủy diệt của Draenor mà Drek'Thar thuật lại cho anh nghe đến thế?
Dù bản chất hoàn toàn khác biệt, nhưng suy cho cùng, Dạ Tinh Linh cũng đang phải chịu đựng nỗi đau mà thú nhân từng trải qua.
Một con mãnh cầm bay tới đậu bên cạnh Tyrande, cùng với làn khói bốc lên, biến thành Malfurion.
Đại Druid nhẹ nhàng ôm lấy người yêu đang nức nở, vỗ nhẹ lên lưng nàng, im lặng an ủi.
Thrall nhận ra, vị Đại Druid Dạ Tinh Linh thông tuệ phi thường này, hơi xoay người một cách khó thấy, để đầu người yêu đang tựa vào vai mình hướng sang phía khác, còn bản thân anh lại hướng về phía xa xăm bị hủy diệt.
Malfurion dường như đã dùng hết sức lực toàn thân, cố gắng kiểm soát bản thân, không nhìn vào cảnh tượng hủy diệt đó...
Thrall hít một hơi thật sâu.
Muốn đánh bại ác ma, thì phải trả giá.
Nhưng cái giá đó thường quá đỗi nặng nề.