Tại đại sảnh huyện nha đã sắp xếp xong chỗ ngồi, một chiếc bàn rộng rãi, hai bên mỗi bên có ba chiếc sập ngồi, phía còn lại là một hàng ghế.

Quách Tống cười nói: "Trương tướng quân, chúng ta trò chuyện một chút đi!"

"Sứ quân có nhã hứng, Trương mỗ nguyện phụng bồi!"

Hai người đi ra sân, Quách Tống hỏi: "Lý Cận hiện giờ thế nào?"

Trong mắt Trương Quang Thịnh lộ ra một tia khinh bỉ: "Hắn giống như một kẻ chẳng còn sống được mấy ngày, liều mạng hưởng thụ tất cả. Đối với hắn mà nói, làm hoàng đế dường như chỉ để thỏa mãn đàn bà và hưởng lạc, triều chính thế nào, hắn chưa bao giờ quan tâm hỏi han."

"Hắn còn sống được bao lâu nữa?" Quách Tống lại cười hỏi.

"Chuyện này không nói rõ được, nếu không phải Lưu Tư Cổ và Nguyên Hưu ngăn cản, Chu Thử sớm đã đăng cơ rồi."

Trương Quang Thịnh liếc nhìn Quách Tống, hỏi ngược lại: "Ngươi vẫn còn đang hiệu trung với hôn quân Lý Thích đó sao?"

"Chu Thử cho rằng ta vẫn còn đang hiệu trung với Lý Thích?"

Trương Quang Thịnh lắc đầu: "Nếu Chu Thử nghĩ như vậy, ta đáng lẽ phải đến Thành Đô, chứ không phải tới Hà Tây."

"Đã như vậy, Trương tướng quân tại sao còn muốn hỏi?"

"Ta chỉ muốn tự mình nghe ngươi phủ nhận."

"Ta sẽ không phủ nhận!"

Quách Tống cười nhạt: "Thực ra, ta vẫn chấp nhận sự sách phong của Nam Đường, ta vẫn là Tiết độ sứ của Nam Đường, nguyên tắc sẽ không thay đổi. Chỉ là một số công việc cụ thể, triều đình tầm tay với không tới, quản không được Hà Tây, ta đành phải tự trị thôi."

Lúc này, Phan Liêu đi tới nói: "Sứ quân, có thể bắt đầu rồi!"

Quách Tống gật đầu: "Trương tướng quân mời!"

Hai người trở lại đại sảnh, phân biệt ngồi xuống ở giữa. Trương Quang Thịnh sắc mặt nghiêm nghị nói: "Lần này ta phụng lệnh Chu Thái úy, đến đây cùng Quách sứ quân thương nghị đôi bên ký kết một bản khế ước, vạch rõ biên giới, nước sông không phạm nước giếng, thời hạn ba năm. Chúng ta mang theo thành ý mà đến, hy vọng Quách sứ quân cân nhắc."

Quách Tống cũng thẳng thắn nói: "Ta đương nhiên có thể hiểu được thành ý của quý phương, nếu không ta đã không đích thân tới Lan Châu. Về nguyên tắc ta đồng ý ký kết bản khế ước này, trong ba năm không xâm phạm lẫn nhau, nhưng mấu chốt là biên giới vạch ra thế nào, nghĩ rằng đây là trọng điểm đàm phán, ta nói không sai chứ!"

"Quách sứ quân nói đúng, đây chính là trọng điểm đàm phán của đôi bên chúng ta."

Quách Tống trầm ngâm một lát rồi nói: "Trước khi ký kết khế ước không xâm phạm lẫn nhau, ta đề nghị chúng ta hãy bàn về thương mại trước, ký kết một hiệp định thương mại thế nào?"

"Vấn đề này không lớn, duy trì hiện trạng là được."

Quách Tống lắc đầu: "Phải xác định rõ tiền đồng sử dụng trong giao dịch, Hà Tây không thừa nhận tiền mới, tiền mới quá thô lậu, ta đề nghị hoặc là sử dụng tiền Hà Tây, hoặc là lấy hàng đổi hàng."

Trương Quang Thịnh không hiểu rõ vấn đề này, hắn do dự một chút rồi nói: "Đề nghị của sứ quân ta sẽ gửi tin chim ưng thỉnh thị Chu Thái úy, đề nghị cùng với việc xác nhận biên giới xin chỉ thị một thể."

Phan Liêu lấy ra một bản thảo khế ước thương mại, đưa cho Trương Quang Thịnh: "Đây là phương án của chúng ta, nội dung khá toàn diện, nhưng trọng điểm chỉ có hai ba điểm, có thể dùng tin chim ưng gửi tới Trường An."

Trương Quang Thịnh vội vàng tiếp nhận văn thư nói: "Hôm nay ta sẽ gửi đi."

Quách Tống và Trương Cừu An trao đổi ánh mắt, Trương Cừu An hắng giọng, cười híp mắt nói: "Có thể cho chúng ta biết trước phương án về biên giới của quý phương không?"

Trương Quang Thịnh lấy ra một tấm bản đồ, đưa cho Quách Tống và Trương Cừu An, hắn thong dong nói: "Biên giới chủ yếu chia làm hai phần nam bắc, phía bắc lấy Trường Thành làm giới, mà phía nam thì lấy núi Chu Đồ làm giới. Ngoài ra, ta cần đặc biệt nói rõ một điểm, Tiêu Quan là cửa ngõ phía bắc của Quan Nội Đạo và Quan Trung, dù thế nào cũng phải trả lại Tiêu Quan cho chúng ta."

Quách Tống nhìn bản đồ rồi nói: "Trước tiên không bàn đến Tiêu Quan, trước hết phía nam đã có vấn đề rồi. Lấy núi Chu Đồ làm giới, tức là đem Tần Châu chia cho các ngươi, Tần Châu rõ ràng thuộc Lũng Hữu, có quân trú đóng của chúng ta, bình thường đáng lẽ phải lấy núi Lũng làm giới, chẳng lẽ không phải sao?"

Trương Cừu An cũng tiếp lời: "Phương án này cho người ta cảm giác, chính là các ngươi vì muốn lấy lại Tiêu Quan, mà tạo ra một điều kiện trao đổi từ hư không, làm như vậy quá thiếu thành ý!"

Quách Tống cầm bút lên, gạch chéo thật mạnh vào Tần Châu trên bản đồ: "Muốn lấy Tần Châu ra làm chuyện để nói thì không cần bàn tiếp nữa."

Trương Quang Thịnh có chút lúng túng, phương án này là Lưu Tư Cổ soạn thảo, quả thực có chút quá đáng. Tần Châu vốn thuộc Lũng Hữu, hiện giờ bị quân Hà Tây chiếm đóng, lại lấy Lũng Hữu ra nói chuyện đúng là tỏ ra rất thiếu thành ý.

Trương Quang Thịnh cười khổ một tiếng nói: "Vậy nói về phương án của các ngươi đi, ta xin rửa tai lắng nghe!"

Quách Tống tựa người vào ghế, để Trương Cừu An nói, Trương Cừu An nói: "Phía nam lấy núi Lũng làm giới, phía bắc lấy Trường Thành làm giới, giữ nguyên thực tế chiếm đóng của đôi bên, chúng ta cảm thấy đây là công đạo và hợp lý nhất."

"Phía nam ta có thể làm chủ, nhưng Tiêu Quan thì không được, Tiêu Quan nhất định phải trả lại cho chúng ta, đây là nguyên tắc."

Lúc này, Quách Tống chen lời: "Tiêu Quan có thể trả lại cho các ngươi, nhưng phải là các ngươi chuộc về, lấy vật tư tới chuộc nó."

"Không biết sứ quân muốn vật tư gì?"

Quách Tống lạnh lùng nói: "Một ngàn bộ trọng giáp và một ngàn thanh Mạch Đao vốn thuộc về quân Lũng Hữu, chỉ cần điều kiện này, bằng không thì không cần bàn tiếp nữa."

Trước khi Chu Thử phát động binh biến, quân khí giám của triều đình có hai ngàn bộ trang bị Mạch Đao quân, trong đó một ngàn bộ đã cấp cho quân Hà Tây, một ngàn bộ còn lại cấp cho quân Lũng Hữu. Sau khi Quách Tống bắt sống hai vạn quân Lũng Hữu, lại không phát hiện ra một ngàn bộ trang bị Mạch Đao quân này, hỏi Trương Phong mới biết, một ngàn bộ trang bị này hiện đang nằm trong kho quân khí giám ở Trường An.

Trương Quang Thịnh ngẩn người hồi lâu rồi nói: "Ta không thể làm chủ, phải thỉnh thị Chu Thái úy một chút."

Quách Tống vui vẻ nói: "Hoàn toàn có thể, Trương tướng quân cứ việc thỉnh thị, sau khi có tin tức chúng ta lại tiếp tục bàn."

---❊ ❖ ❊---

Quách Tống sở dĩ chọn đàm phán hòa bình với đặc sứ của Chu Thử tại huyện Kim Thành, cũng là vì bản thân ông cũng muốn tới huyện Kim Thành tuần thị, chủ yếu là thị sát tình hình đóng tàu ở nơi này.

Đóng tàu là trọng điểm mà Quách Tống vẫn luôn quan tâm. Tuy họ vẫn luôn sử dụng bè da, nhưng nhược điểm của bè da rất rõ ràng, chỉ có thể sử dụng ở quãng đường ngắn hoặc trên mặt sông phẳng lặng, dòng nước hơi xiết một chút là đã nguy hiểm rồi, mà tàu thuyền lại có ưu thế không thể sánh bằng.

Những năm này, việc đóng tàu ở Linh Châu vẫn chưa từng dừng lại, trước sau đã đóng hơn một trăm chiếc tàu lớn, tổ chức thành một đội tàu vận tải ở Phong Châu. Đội tàu này có tác dụng cực kỳ quan trọng đối với việc liên kết Hà Tây và Sóc Phương, việc vận chuyển vật tư từ kho Linh Châu đến Hà Tây, chính là sử dụng đội tàu của Phong Châu.

Xưởng tàu Lan Châu không lớn, ban đầu là do Tào Vạn Niên muốn thay đổi việc dùng bè da vượt sông ở Lan Châu mà sáng lập ra xưởng tàu tạm thời. Vừa hay trong trại tị nạn cũng có thợ đóng tàu, nhưng sau khi chiếc phà đầu tiên được đóng xong, sự tiện lợi và an toàn của nó vượt xa bè da, dùng thực tế khiến không ít quan viên cho rằng đóng tàu lãng phí tài lực phải thay đổi cách nhìn, đua nhau ủng hộ việc đóng tàu.

Quách Tống và Phan Liêu cùng các quan chức cao cấp dưới sự tháp tùng của Huyện lệnh Lưu Dĩnh đã đi tới xưởng tàu, đại quản sự của xưởng tàu vội vàng đi ra đón tiếp. Đại quản sự họ Kim, người huyện Ung Khâu, tuổi chừng năm mươi, ông vốn là giám sát chính của xưởng tàu quan lại huyện Ung Khâu, sau khi theo dòng người lưu vong chạy tới Hà Tây, được Lưu Dĩnh tiến cử cho Tào Vạn Niên.

Kim quản sự hành lễ với Quách Tống, rồi dẫn ông đi tham quan tình hình xưởng tàu.

"Hiện tại chúng ta đang đồng thời xây dựng hai chiếc phà hai ngàn thạch, một lần có thể chở hơn trăm người qua sông Hoàng Hà, trước cuối năm là có thể đóng xong. Sau khi sang xuân năm sau, ba chiếc phà cùng sử dụng sẽ giảm bớt đáng kể sự bất tiện khi qua sông Hoàng Hà."

Quách Tống đi tới hiện trường đóng tàu, chỉ thấy một chiếc tàu lớn đã đóng xong tám phần, chiếc tàu lớn kia vừa mới trải xong khung xương tàu, thợ thủ công đang dựng khung tàu, có thể thấy, hình thể của tàu rất lớn.

"Tại sao chỉ đóng hai chiếc tàu?" Quách Tống khó hiểu hỏi.

Kim quản sự vội vàng giải thích: "Thợ đóng tàu của chúng ta rất đầy đủ, có tới mấy ngàn người, mấu chốt là thiếu nguyên liệu. Bước đầu tiên của đóng tàu là chuẩn bị nguyên liệu, gỗ đã chuẩn bị xong phải quét dầu trẩu nhiều lần, phơi ít nhất ba năm, đợi gỗ ổn định, không còn biến dạng nữa mới có thể bắt đầu đóng tàu. Chúng ta đã đóng ba chiếc tàu, nguyên liệu sử dụng đều là vận chuyển từ kho Linh Châu tới."

Hóa ra là vì lý do này, Quách Tống lại hỏi: "Vậy nguyên liệu chuẩn bị có nhiều không?"

"Sứ quân yên tâm, nguyên liệu đã chuẩn bị đủ để đóng mấy trăm chiếc tàu, bên Linh Châu có một đợt nguyên liệu chuẩn bị từ năm ngoái, mùa thu năm nay là có thể dùng được rồi, có thể đóng hơn một trăm chiếc tàu. Ở đây chúng ta cũng đã chuẩn bị nguyên liệu cho hơn ba trăm chiếc tàu, năm sau là có thể sử dụng rồi."

Quách Tống gật đầu, bước tới vỗ vỗ vào khung xương tàu chắc chắn, cười hỏi: "Đây là gỗ thông?"

"Là gỗ thông, thực ra khung xương tàu tốt nhất nên dùng gỗ tếch, đáng tiếc ở đây không có. Nhưng gỗ thông do Hà Tây sản xuất chất lượng rất tốt, dày đặc chắc chắn, độ dẻo dai cũng tốt, chỉ cần không phải ra biển đi xa, là đủ dùng rồi."

"Vậy còn thiếu gì không?"

Kim quản sự suy nghĩ một chút rồi nói: "Chủ yếu thiếu dầu trẩu, đinh sắt cũng thiếu một chút, dây thừng, buồm tàu các loại thì Linh Châu có đủ hàng tồn kho, tạm thời không cần tới."

Phan Liêu bên cạnh tiếp lời: "Đinh sắt đã chuẩn bị xong rồi, hai ngày nữa sẽ vận chuyển tới, dầu trẩu cũng đã mua mấy ngàn cân ở Giang Nam, đang đi đường thủy sông Hoàng Hà vận chuyển tới, hiện đang trên đường, còn hơn mười ngày nữa mới tới nơi."

"Vậy thì tốt quá rồi!"

Quách Tống có chút tò mò hỏi: "Đóng tàu còn dùng đinh sắt sao?"

Kim quản sự cười nhẹ: "Sứ quân không biết đấy thôi, chúng ta sử dụng phương pháp kết hợp mộng ghép với đinh sắt, còn chắc chắn hơn cả mộng ghép đơn thuần, long thuyền thời Tùy chính là được tạo ra như vậy."

"Vậy xe thuyền có thể đóng được không?"

Xe thuyền còn gọi là tàu bánh guồng, lắp cánh chèo giống như chong chóng ở hai bên tàu, người ở trong tàu đạp, cánh chèo xoay chuyển, thúc đẩy tàu tiến về phía trước, được phát minh vào thời Nam Bắc triều, thời Đường bắt đầu phổ biến, thời Tống là thịnh hành nhất.

Kim quản sự gật đầu: "Chỉ cần có nhu cầu, tàu gì chúng ta cũng đóng được!"

Lúc này, Quách Tống thấy trời cũng không còn sớm, liền cười nói: "Hôm nay tạm thời cứ xem tới đây, vài tháng nữa, ta lại tới xem kỹ!"