Tin tức truyền đến quân doanh, Lương Đình Phân kinh ngạc đến ngây người, quân Hà Tây lại có thứ vũ khí sát thương khủng khiếp như vậy sao?

Cũng không thể trách Lương Đình Phân, sự thật về việc quân Hà Tây sở hữu Thiết Hỏa Lôi vốn được Chu Thử liệt vào hàng cơ mật cao nhất. Vì sợ làm lung lay lòng quân, hắn đã giấu kín chuyện này, chỉ có cơ quan tình báo và số ít tâm phúc cao tầng mới biết, ngay cả phó quân sư như Vương Vũ cũng không hề hay biết.

Lương Đình Phân nhìn tòa quan thành cao lớn kiên cố, trong khi bản thân lại chẳng có lấy một món vũ khí công thành nào. Lòng hắn trào dâng nỗi hối hận, lập tức sai người gọi Vương Vũ đến, quát tháo ầm ĩ: "Ngươi là lão khốn kiếp, đồ đần độn, đồ ngu xuẩn! Ta đúng là bị mỡ heo làm mờ mắt nên mới nghe lời ngươi, giờ thì không đoạt lại được Phù Quan rồi, tính sao đây? Nếu Lạc Quan thất thủ, ta biết ăn nói thế nào với chủ công? Ngươi đúng là lão rùa già còn ngu hơn cả heo!"

Vương Vũ bị mắng đến mức xám mặt, hắn cố nén cơn giận, giải thích: "Tướng quân yên tâm, quân địch không mang theo lương thảo辎 trọng, bọn chúng không trụ được lâu đâu. Chậm nhất là năm ngày, chắc chắn chúng sẽ rút lui về phía Bắc, mọi chuyện sẽ trở về vạch xuất phát."

"Được, ta sẽ đợi ngươi thêm năm ngày. Năm ngày sau không đoạt lại được cửa ải, ta sẽ chém đầu ngươi tế cờ!"

Lương Đình Phân vung tay: "Đóng quân tại chỗ!"

Hắn không thèm để ý đến Vương Vũ, trực tiếp quay đầu ngựa bỏ đi.

Vương Vũ quay đầu nhìn tòa quan thành cao vút, trong lòng cũng thực sự lo lắng. Kế sách của hắn rõ ràng đã bị quân địch nhìn thấu, nhưng tại sao chúng vẫn dẫn quân tiến vào đường Phù Lạc? Chẳng lẽ hắn còn sơ sót điều gì sao?

Trời dần sáng, đại doanh của Chu Thử xuất hiện bên ngoài thành Phù Quan. Quân đội mang theo không nhiều doanh trướng, chỉ có vài trăm cái, cần đến hàng chục người chen chúc trong một chiếc lều lớn. Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, bọn họ buộc phải chặn đứng hậu cần tiếp tế của quân Hà Tây tại đây, đợi quân Hà Tây cạn lương mà rút lui.

Ngay lúc quân đội của Chu Thử quay lại Phù Quan, Diêu Cẩm cũng dẫn một vạn năm ngàn đại quân áp sát Lạc Quan.

Điều kiện tự nhiên của Lạc Quan còn bất lợi hơn đối với bên công thành. Quân đội phải đi bộ từ từ xuống khe sâu, men theo bờ sông mà hành quân, xuyên qua một con hẻm núi, bên trong hẻm núi chính là tòa quan thành, hai bên là núi non hiểm trở.

Dưới chân quan thành có một cửa vòm hình trăng khuyết, rộng khoảng một trượng, cửa vòm lộ trên mặt nước chỉ cao một thước, nước sông chảy qua dưới cửa vòm, nhưng người thì không qua được vì bên dưới mặt nước có những hàng rào sắt to bằng cánh tay, cắm thẳng xuống tận đáy sông.

Lạc Quan càng khó đánh hơn vì hẻm núi rất hẹp, mỗi lần chỉ chứa được hơn trăm người công thành, vài trăm binh sĩ đã có thể thủ vững tòa thành. Đây là kiểu "dễ thủ khó công" điển hình. Nhưng dù có hạ được thành, phía bên kia vẫn còn hơn một vạn đại quân của Chu Thử đang đợi sẵn, dùng mưa tên phong tỏa hẻm núi.

Đêm đến vào canh một, trăng mờ gió lộng, mây đen dày đặc che khuất ánh trăng, trong sơn cốc tối đen như mực. Đây là thời cơ tốt để công thành, quân thủ thành cũng ý thức được điều này. Chủ tướng Trương Bỉnh Quyền ra lệnh tăng cường phòng thủ ban đêm, trên đầu thành cắm đầy đuốc, chiếu sáng khu vực trong vòng một trượng quanh tường thành sáng như ban ngày, dù địch quân có đến dưới chân thành cũng sẽ bị phát hiện ngay lập tức.

Quân thủ thành trên đầu tường tăng lên ba trăm người, nhiều hơn ban ngày một trăm người, tất cả đều không được phép ngủ, cảnh giác nhìn chằm chằm vào mọi động tĩnh bên ngoài thành.

Đúng lúc này, một binh sĩ bỗng phát hiện trên mặt sông có vật lạ trôi tới, đen sì không nhìn rõ. Binh sĩ lập tức quay đầu hét lớn: "Tướng quân, trên mặt sông có động tĩnh!"

Trương Bỉnh Quyền đang tuần tra trên đầu thành, nghe tiếng hét liền bước nhanh tới: "Chuyện gì vậy?"

"Tướng quân nhìn kìa!" Binh sĩ chỉ xuống dòng sông.

Trương Bỉnh Quyền tập trung nhìn kỹ, quả nhiên thấy một vật giống bè gỗ đang trôi từ trên sông về phía này, cách tường thành khoảng hơn mười trượng.

"Bắn tên cho ta!"

Những mũi tên dày đặc bắn về phía bè gỗ, phần lớn cắm vào bè, loáng thoáng còn nghe thấy tiếng "keng! keng!", giống như tiếng vang khi bắn vào kim loại.

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, chẳng lẽ trên đó là vại sắt sao?

Họ đoán không sai, trên bè gỗ đúng là một cái vại sắt khổng lồ, một quả Thiết Hỏa Lôi cỡ lớn. Thiết Hỏa Lôi đặt trong một cái thùng gỗ hở miệng, thùng gỗ lại đặt trên một cái bè gỗ, hai tên thủy quỷ ẩn nấp dưới bè, xuôi theo dòng nước mà trôi.

Khoảng cách tới tường thành càng lúc càng gần, mưa tên bên trên càng thêm mãnh liệt. Lúc này, có binh sĩ hét lớn: "Tướng quân, trên bè gỗ không có người!"

"Tạt dầu hỏa đốt cho ta!" Một giọng nói trầm thấp vang lên từ phía trên.

Trong thùng gỗ có sẵn bùi nhùi, hai tên thủy quỷ vốn định ló đầu lên nghe thấy câu này thì kinh hãi tột độ, vứt bỏ thùng gỗ, liều mạng lặn ngược trở lại, bơi được bao xa hay bấy nhiêu.

'Rào!' Một thùng dầu hỏa từ trên đầu thành tạt xuống, ngay sau đó là hơn chục mũi tên lửa bắn trúng bè gỗ, ngọn lửa bùng lên dữ dội, cả cái vại sắt cũng bắt đầu cháy.

Tất cả binh sĩ đều nhìn chằm chằm vào chiếc bè phía dưới. Ngọn lửa vừa bùng lên, chưa kịp để họ reo hò, chỉ thấy một tia sáng đỏ bắn ra, ngay sau đó là tiếng nổ rung trời chuyển đất. Nước bắn tung lên không trung, đá vụn bay tán loạn, vô số binh sĩ kêu thảm thiết ngã xuống.

Khói đặc bao trùm lấy tòa thành, đoạn tường thành phía trên mặt sông bị nổ tung một lỗ hổng lớn cao hai trượng, vết nứt khổng lồ xuyên thẳng lên đỉnh tường. Chỉ nghe một tiếng đổ vỡ kinh hoàng, tường thành mất điểm tựa, ầm ầm sụp đổ.

Cách đó hai trăm bước, năm ngàn binh sĩ Hà Tây đang nằm rạp dưới đất thấy tường thành sụp đổ liền reo hò vang dội, nhảy lên ngựa phi nước đại về phía tường thành. Hàng ngàn kỵ binh như lưỡi kiếm sắc bén lao thẳng vào lỗ hổng. Binh sĩ trong thành vẫn chưa hoàn hồn sau vụ nổ kinh thiên động địa, năm ngàn kỵ binh đã xuyên qua lỗ hổng lao tới, kỵ binh loạn tiễn tề phát, bắn về phía quân địch đang hoảng loạn.

Ba ngàn binh sĩ như bừng tỉnh khỏi cơn mê, quay đầu chạy bán sống bán chết vào trong hẻm núi. Năm ngàn kỵ binh cứ thong thả đuổi theo, liên tục bắn tên từ phía sau, xua đuổi hàng ngàn quân địch chạy về phía đại trận ở cửa hẻm núi.

Tại cửa hẻm núi đóng quân một vạn quân địch, chúng bị tiếng nổ làm kinh động, vội vàng đứng dậy nghênh chiến. Vừa mới bày xong đại trận thì thấy vô số quân bại trận chạy ngược về.

Binh sĩ chạy trốn gào thét kêu cứu, đều là anh em một nhà, binh sĩ trong quân trận chần chừ không dám bắn tên. Không ngờ từ trong đám bại quân bỗng nhiên vô số kỵ binh lao ra, trong chớp mắt đã xông thẳng vào đại trận của quân địch.

Năm ngàn kỵ binh Hà Tây chính là lợi dụng quân địch đang chạy trốn làm lá chắn, trong khoảnh khắc đã xông vào đại trận, khiến quân địch không kịp trở tay. Đúng lúc này, Diêu Cẩm dẫn một vạn kỵ binh cũng giết tới, hai đội quân hỗn chiến trên vùng đất trống ngoài cửa hẻm núi...

Sức chiến đấu của bộ binh không thể so sánh với kỵ binh, cộng thêm việc chủ tướng đã tử trận, quân địch mất đi sự chỉ huy, thế yếu trong hỗn chiến lộ rõ. Chỉ sau nửa canh giờ giao tranh, quân Chu Thử cuối cùng không thể chống đỡ, toàn quân tan rã.

Binh sĩ vứt bỏ giáp trụ, tranh nhau chạy trốn, chạy bán sống bán chết trên vùng đất hoang.

Quân Hà Tây chỉ đuổi theo vài dặm rồi dừng lại, bắt đầu thu gom tù binh, dọn dẹp chiến trường. Quách Tống có lệnh rõ ràng, đoạt được Lạc Quan là điểm kết thúc của chiến dịch trong cửa ải lần này. Mặc dù có thể giết vào Phường Châu, Đồng Châu, nhưng Quách Tống tạm thời chưa có kế hoạch đó. Chỉ cần khống chế được Lạc Quan, họ có thể tùy lúc giết vào Quan Trung, gây áp lực cực lớn lên Chu Thử.

Trời dần sáng, gần sáu ngàn tù binh bắt đầu biến thành phu phen, dọn dẹp chiến trường, dọn dẹp cửa ải bị nổ tung, chuẩn bị xây dựng lại một tòa quan ải mới.

Quân Hà Tây thu giữ được lượng lớn lương thực,辎 trọng trong đại doanh quân địch, còn có hơn vạn con la ngựa. Diêu Cẩm lập tức ra lệnh cho binh sĩ lùa số la ngựa chở đầy lương thực tiến về phía Phù Quan.

Cuộc đối đầu tại Phù Quan đã bước sang ngày thứ ba. Vào buổi sáng, Quách Tống nhận được mật báo khẩn từ Diêu Cẩm: Diêu Cẩm đã đoạt được Lạc Quan, mở ra cánh cửa tiến vào Quan Trung.

Tin tức này Quách Tống đã đợi suốt ba ngày, thời khắc kết thúc đã đến.

Quách Tống lập tức ra lệnh: "Truyền lệnh của ta, bắn tên hỏa dược!"

Hàng trăm binh sĩ đồng loạt bắn tên lên không trung, tên lửa nổ liên hồi trên không, cách xa mười dặm vẫn nghe rõ mồn một. Trinh sát quân Hà Tây cách đó mười dặm nghe thấy tiếng tên hỏa dược nổ, lập tức thúc ngựa phi về phía xa.

Lúc này, ba vạn kỵ binh do Lương Vũ chỉ huy đã đợi lệnh cách đó năm mươi dặm, một khi trinh sát thông báo đến, đại quân sẽ lập tức giết về phía quân địch.

Chuỗi tiếng nổ trên cửa ải cũng thu hút sự chú ý của Lương Đình Phân. Hắn bước ra khỏi đại trướng, khó hiểu nhìn lên đầu cửa ải, hắn không thể hiểu nổi chuyện này là thế nào?

Lúc này, Vương Vũ vẻ mặt nghiêm trọng chạy tới nói: "Tướng quân, đây hẳn là tín hiệu hành động, quân địch rất có thể muốn đột phá vòng vây, phải lập tức chuẩn bị nghênh chiến!"

Lương Đình Phân chợt tỉnh ngộ, lập tức quát lệnh: "Truyền lệnh của ta, đại quân tập kết liệt trận!"

Từng đội binh sĩ phi nước đại ra khỏi doanh trại, nhanh chóng tập kết trên vùng đất trống, chẳng mấy chốc đã kết thành hai đại trận mỗi trận một vạn người.

Quách Tống nhìn thấy rõ mồn một trên đầu thành, cười lạnh: "Xem ra, bọn chúng cũng chưa đến nỗi ngu ngốc hoàn toàn, còn biết nguy hiểm đã đến."

Thời gian trôi qua từng chút một, binh sĩ trên vùng đất trống dưới chân thành đã đợi suốt hai canh giờ, khi họ đã đợi đến mức kiệt sức, phía Bắc bỗng vang lên tiếng tù và trầm thấp.

"U——"

Ba vạn kỵ binh của Lương Vũ cuối cùng đã đến Phù Quan.