"Tương Vân! Nhìn xem con đã hành hạ người ta ra nông nỗi nào rồi? Lương y như từ mẫu, con đối xử với bệnh nhân như vậy sao?" Một ông lão hơi béo, tuổi đã xế chiều quát mắng cô gái đang lấy Thanh Phấn ra làm mô hình người để châm cứu loạn xạ.
"Cha! Cha không biết hắn vừa nói những lời khó nghe đến mức nào đâu!" Cô gái đỏ mặt dậm chân: "Loại kẻ hèn hạ vô lễ như vậy sao có thể vào được trong cốc, cha mau ném hắn ra ngoài đi!"
À, à. Nhớ ra rồi. Thanh Phấn lúc này đại khái đã nhớ lại chuyện gì đã xảy ra. Hắn trúng độc của sư thúc Kinh Cức, xem ra hiện tại đã được đưa trở về Vong Ưu Cốc. Ừm ừm, vậy tiếp theo...
"Cha nhìn xem, cha nhìn xem, mắt hắn lại đang đảo liên hồi kìa, nhìn là biết đang ủ mưu xấu xa gì rồi!" Thẩm Tương Vân chỉ vào Thanh Phấn hét lên.
"Khụ, khụ. Vừa nãy trong lúc hôn mê con nhất thời nói nhảm, nếu có mạo phạm cô nương, xin hãy lượng thứ cho." Thanh Phấn nửa thật nửa giả liên tục ho khan. Hắn vừa bị đâm mấy chục châm kia không phải chuyện đùa, nếu không phải cô nương nhỏ tuổi học nghệ chưa tinh, trong cơn giận dữ điểm huyệt không chuẩn, cộng thêm lúc đó ý thức hắn đã tỉnh táo đôi chút, tự sinh khí kình hộ thể, thì e rằng đã bị nàng châm chết một cách oan uổng rồi.
"Con xem, ta đã nói tiểu huynh đệ này không phải kẻ hèn hạ vô lễ mà. Đã là lời nói trong mộng, người ta lại xin lỗi hào phóng như vậy, sao con cứ cắn mãi không buông, chẳng có chút khí độ nào cả!" Thần y ngồi trước giường Thanh Phấn, đầu lại quay sang nhìn con gái mình. Thanh Phấn nhân cơ hội làm mặt quỷ với cô bé, khiến nàng tức đến mức bảy khiếu bốc khói.
"Cha! Cha nhìn xem hắn đang làm gì kìa?" Thẩm Tương Vân suýt nữa thì lao tới dí ngón tay vào mắt Thanh Phấn.
Thần y kỳ lạ quay đầu lại, thấy Thanh Phấn vẫn bình thường với vẻ mặt khó hiểu pha chút bao dung, càng cảm thấy con gái mình đang vô lý gây sự.
"Hai người đều bắt nạt con, con không cần biết nữa!" Thẩm Tương Vân giận dỗi chạy ra khỏi phòng, từ xa vẫn còn vọng lại tiếng nàng: "Con sẽ gọi Kinh Cức tới giết hắn!"
Trong thảo lư, Thanh Phấn và Thần y nhìn nhau trân trối, cả hai cùng cảm thấy ngượng ngùng. Nhìn một lúc, Thanh Phấn vẫn là người lên tiếng trước: "À, xem con thất lễ quá, vẫn chưa cảm ơn tiền bối đã cứu mạng."
"Khách sáo, khách sáo. Nói ra thì việc cậu trúng độc cũng là bị liên lụy bởi chuyện trong nhà của Vong Ưu Cốc, không trách móc đã là đại lượng rồi, sao còn nói đến ơn nghĩa." Thần y này diện mạo chất phác, trông rất khiêm nhường đôn hậu.
"Không, không, ơn cứu mạng sao có thể nói một câu là xong. Vãn bối tuy sức mọn, nhưng nếu thật sự có việc cần sai bảo, xin tiền bối tuyệt đối đừng khách khí." Lời này của Thanh Phấn thực sự xuất phát từ đáy lòng. Thần y cả đời nhìn người rất nhiều, nghe đối phương nói chân thành, trong lòng lại thêm vài phần thiện cảm.
"Đúng rồi!" Thần y chợt nhớ ra một chuyện: "Tiêu Dao Tử muốn cậu tỉnh lại thì tới gặp ông ấy, người hạ độc cậu chính là Huyền Minh Tử, sư đệ của ông ấy."
Thanh Phấn trúng độc nằm đây đã bảy ngày, xuống giường ra khỏi cửa thấy ánh mặt trời đều cảm thấy hơi chói mắt. Độc của Huyền Minh Tử quả nhiên không tầm thường, Thanh Phấn chỉ cảm thấy bước chân phù phiếm, toàn thân chân khí không ngưng tụ, đúng là dáng vẻ của người vừa khỏi bệnh nặng.
Vong Ưu Cốc này bài trí thực sự có chút hương vị tiên cảnh. Nhìn địa thế đúng là nằm trong một thung lũng, ngước mắt nhìn lên cao mây mù lượn lờ, tùng xanh bách biếc cây cối râm mát, tiếng chim hót hoa thơm không dứt bên tai bên mũi. Dược lư của Thần y thực sự chỉ là mấy căn nhà tranh vây quanh một khoảng sân, nhưng dựng lên tinh xảo vừa vặn, như thể khảm vào trong phong cảnh vậy, khiến người ta khó lòng thêm bớt một phân.
Dọc theo con đường rải sỏi, Thần y dẫn Thanh Phấn tới chỗ ở của Tiêu Dao Tử. Trên đường đi ông giải thích cho hắn đủ loại chuyện trong cốc, nào là Vong Ưu Thất Hiền, hoàn toàn không coi hắn là người ngoài.
Chỗ ở của Tiêu Dao Tử trang trọng hơn thảo lư của Thần y nhiều, nhã nhặn mà không mất đi khí thế. Thanh Phấn vào trong thấy trong sảnh có nhiều tranh chữ cổ vật, tuy bản thân không hiểu, nhưng cũng cảm nhận được đó chắc chắn là những món đồ có lai lịch.
"Thanh Phấn bái kiến tiền bối, đa tạ tiền bối đã cứu mạng!" Thanh Phấn nhìn thấy một lão giả tiên phong đạo cốt, tinh thần quắc thước đang đứng bên bàn thưởng lãm một bức tranh sơn thủy, biết chắc chắn là Tiêu Dao Tử, liền vội vàng tiến lên hành đại lễ.
"Miễn lễ, miễn lễ. Cậu độc thương mới khỏi, đừng đứng lâu, ngồi xuống đi." Tiêu Dao Tử chưa hề cử động, Thanh Phấn đã cảm thấy một luồng lực đạo đỡ lấy mình. Nội công luyện đến mức không nóng không lạnh, cô đọng như thực thể thế này đã không đơn thuần là một câu công lực thâm hậu có thể hình dung. Thanh Phấn thầm tán thưởng, đáp một tiếng "Vâng" rồi ngồi xuống.
Tiêu Dao Tử rốt cuộc vẫn quan tâm đến cơ thể hắn là chính, trước tiên bắt mạch, xác định độc tính đã trừ, lúc này mới bắt đầu nói chuyện.
"Đồ đệ Kinh Cức của ta đã kể đại khái mọi chuyện với ta rồi, nói ra cũng là sư môn ta bất hạnh liên lụy đến cậu, lão phu vô cùng áy náy."
"Đâu có đâu có." Thanh Phấn vội vàng đứng dậy: "Kinh Cức huynh tuy tính tình phóng khoáng, nhưng xử thế công đạo nhân nghĩa, làm người hào sảng, vãn bối rất khâm phục. Thần y tiền bối và ngài lại càng có ơn cứu mạng với con, từ liên lụy xin đừng nhắc lại nữa."
"Ừm." Tiêu Dao Tử cười gật đầu, ra hiệu cho Thanh Phấn ngồi xuống: "Tuy Thanh thiếu hiệp đại lượng khoan dung, nhưng chuyện này rốt cuộc trong lòng ta vẫn thấy hổ thẹn. Thế này đi, lão phu y thuật bói toán, cầm kỳ thi họa, quyền cước đều có chút sở trường, nếu thiếu hiệp không chê, ta nguyện tặng lại một môn học vấn, để tỏ ý bồi thường."
"Vậy... vãn bối mạo muội lên tiếng, xin ngài hãy nhận con làm đồ đệ!"
"..."
Thanh Phấn bước ra khỏi chỗ ở của Tiêu Dao Tử, đi tới bên khe suối trong cốc soi mình dưới nước. Tuy từ lúc trúng độc đến nay đã qua mười ngày, nhưng dung mạo vẫn không biến thành mèo hoa. Từ trước đến nay đều là Thẩm Tương Vân chăm sóc mình, xem ra vẫn nên giảng hòa với nàng thì hơn.
Còn về chuyện bái sư, thực ra Tiêu Dao Tử trước đó cũng đã đoán trước được, dù sao danh sư khó tìm, người trẻ tuổi thông minh có được cơ hội này chắc chắn sẽ cầu xin bái sư. Chỉ là chuyện nhận đồ đệ hệ trọng, thầy trò như cha con, nói là sự kế thừa tiếp nối, tuyệt kỹ cả đời của sư phụ phải truyền lại cho hậu thế, tinh thần của môn phái càng phải được kế thừa. Vì vậy từ xưa đến nay, danh sư càng lớn thì chọn đồ đệ càng nghiêm. Tư chất, phẩm hạnh, tính cách không một thứ nào là không cần khảo sát kỹ lưỡng, chỉ cần xuất hiện một kẻ bại hoại sư môn, cả môn phái thậm chí tổ sư các đời đều sẽ bị bôi tro trát trấu. Thế nên đối với thỉnh cầu của Thanh Phấn, Tiêu Dao Tử cần một khoảng thời gian để cân nhắc, mà Thanh Phấn khoảng thời gian này vẫn cứ ở lại Vong Ưu Cốc dưỡng thương.
Trúng loại độc này, dù sao một hai tháng cũng không luyện công được, tổng phải làm gì đó chứ. Đang vừa múc nước suối uống vừa suy nghĩ, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân vụn vặt, bản năng ngẩng đầu nhìn, lại thấy bên kia khe suối, một giai nhân áo tím bước tới, tay cầm một cây đoản cầm, là tới đây rửa đàn.
Phụ nữ đẹp Thanh Phấn gặp nhiều rồi, ngay cả Lâm Thiến nhà mình cũng là giai nhân vừa có nhan sắc vừa có khí chất. Nhưng họ đều là người phàm, sống giữa thế gian phàm trần. Thanh mỗ lần đầu tiên cảm thấy Đoàn Dự chưa chắc đã là kẻ ngốc, chuyện nhìn thấy một người phụ nữ liền gọi là "Thần tiên tỷ tỷ" thực ra cũng có chút đáng tin.
Đối với giai nhân áo tím đang rửa đàn này, những từ ngữ như da như tuyết, mày như vẽ gì đó đều có thể lược bỏ hết, dù sao chỉ một câu thôi, Thanh Phấn trực giác thấy người phụ nữ này thanh lệ thoát tục như thể không nên sống ở nhân gian, trên người nàng thậm chí không cảm nhận được chút hơi thở khói lửa nào.
"Cậu họ Thanh phải không?" Người phụ nữ áo tím nhìn kẻ ngốc bên kia khe suối, mỉm cười nhẹ nhàng hỏi.
"À, à, phải, tôi là Thanh Phấn!" Thanh Phấn hơi ấp úng, trên thế giới này vẫn tồn tại người có thể khiến hắn căng thẳng: "Cô cũng sống ở đây sao?"
"Đúng!" Người phụ nữ áo tím nói xong chữ này, liền cúi đầu đặt đàn vào trong suối, để dòng nước rửa trôi qua cây đàn.
Thanh Phấn chép miệng, đang cân nhắc xem nên nói "Tiểu thư quý danh" hay là "Tiểu thư nhà ở đâu, tôi có thời gian sẽ tới chơi". Đang đắn đo, đột nhiên sau lưng vang lên giọng nữ hơi quen thuộc.
"Chính là chỗ đó! Kinh Cức, chính là tên sắc lang đó đã sàm sỡ ta!" Thẩm Tương Vân hét lớn.
"Hắn trúng độc chỉ còn nửa cái mạng mà vẫn còn muốn sàm sỡ cô, sao tôi không biết hắn là loại người háo sắc không sợ chết như vậy nhỉ?" Giọng Kinh Cức có chút lười biếng.
"Anh cho tôi tỉnh táo lại chút đi!" Thẩm Tương Vân cố hết sức lôi kéo người không tình nguyện đi về phía này: "Hắn là do anh đưa tới, anh nhất định phải trút giận cho tôi!"
Đôi nam nữ trẻ tuổi lôi lôi kéo kéo đi tới bên suối, Thanh Phấn vẫn ngồi xổm ở đó, quay đầu lại nhìn xem vị tiểu thư này rốt cuộc muốn làm gì.
"Giúp tôi dạy dỗ hắn!" Thẩm Tương Vân tay trái chống nạnh, tay phải chỉ vào Thanh Phấn.
"Huynh đệ, độc thương thế nào rồi?" Kinh Cức cười hì hì hỏi.
"Độc tố đã thanh trừ sạch sẽ, chỉ là còn phải điều dưỡng một hai tháng." Thanh Phấn cũng cười nói.
"Ồ, vậy có hứng thú làm sư đệ của tôi không?"
"Tôi cũng muốn lắm, Tiêu Dao Tử tiền bối nói ông ấy còn phải cân nhắc một thời gian."
"Đó là lão già còn muốn xem nhân phẩm, ngộ tính của cậu đấy."
"Này! Anh rốt cuộc tới đây để làm gì vậy?" Thẩm Tương Vân ở bên cạnh nghe càng thấy không đúng, liên tục dậm chân: "Tôi gọi anh tới để dạy dỗ hắn, sao anh lại quay sang bảo hắn ở lại!"
Thẩm Tương Vân kéo tay áo Kinh Cức giật loạn, Kinh Cức lại chẳng thèm để ý.
"Tương Vân, sao vậy?" Người phụ nữ áo tím bên kia mỉm cười nói vọng sang.
"Ơ? Tiên Âm tỷ tỷ, chị cũng ở đây à?" Thẩm Tương Vân dường như rất đơn giản, lúc này mới phát hiện ra Tiên Âm chỉ cách một con suối, liền kêu lên: "Tiên Âm tỷ tỷ, giúp em đuổi người này ra khỏi Vong Ưu Cốc đi!"
"Tại sao thế?" Tiên Âm vẫn mỉm cười rất dịu dàng.
"Bởi vì, bởi vì hắn trêu chọc em!" Thẩm Tương Vân đỏ mặt, tố cáo tội trạng của Thanh Phấn.
Thanh Phấn chớp chớp mắt, không ngờ mình lại bị căm ghét đến mức độ này. Đừng nói là mình vô tâm, dù cho là cố ý... thì đương nhiên cũng không thể tha thứ. Nhưng vấn đề là lúc đó mình thực sự đang nằm mơ mà, làm sao mới có thể để cô bé này hiểu được đây?
"Hóa ra hắn là người xấu, vậy giao cho chị đi." Tiên Âm cười quay đầu nhìn về phía Thanh Phấn: "Thế nào, Thanh Phấn, hôm nào rảnh rỗi có hứng thú tới nghe ta gảy một khúc không?"
"Đương nhiên là tốt." Thanh Phấn liên tục gật đầu.
"Vậy ngày mười lăm tháng sau, khi trăng lên, cứ tới đây tìm ta nhé!" Tiên Âm lấy đàn ra khỏi dòng nước, dùng một miếng lụa trắng lau sạch, để lại một cái hẹn, bước những bước chân nhỏ như một đám mây tím rời đi.