Cuộc đàm phán giữa Triệu Mạc Ngôn và Chương Hình, cả hai bên đều muốn đạt được lợi ích tối đa nhưng lại không thể chấp nhận kết cục đàm phán đổ vỡ. Trong tình thế này, thứ đem ra so bì không còn là trí tuệ hay miệng lưỡi, mà là sự gan lì, là khí phách. Ai khiến đối phương tin rằng mình không hề sợ kết cục "cá chết lưới rách", người đó mới là kẻ giành chiến thắng cuối cùng. Nữ đội trưởng từng có lúc chiếm ưu thế, nhưng vào giây phút quyết định lại thua sạch mọi thứ một cách khó hiểu.
"Cô không hề sợ chết như những gì cô thể hiện đâu!" Chương Hình quay đầu lại, nụ cười của hắn là nụ cười của kẻ nắm thóp toàn cục, nắm chắc phần thắng trong tay. Hắn cuối cùng cũng chạm tới điểm mấu chốt của đối phương: "Nhưng thật ngoài dự liệu, cô vậy mà lại thực sự sợ chết!"
"Hừ." Triệu Mạc Ngôn ngồi trên ghế sô pha, sắc mặt không đổi, khẽ mỉm cười. Vẻ châm chọc hiện rõ trên gương mặt: "Đây tính là gì? Giãy giụa trước khi chết sao?"
Chương Hình nắm chắc phần thắng, không muốn phí lời thêm nữa. Hắn bước một bước, thân hình đã xuất hiện trước mặt Triệu Mạc Ngôn, vươn tay phải ra, năm ngón tay điểm thẳng vào tim nàng. Nói về võ lực, người thường dù có được huấn luyện bài bản đến đâu cũng không thể chống lại siêu nhân của thế giới này. Triệu Mạc Ngôn chỉ kịp thấy hoa mắt, lồng ngực đã cảm thấy nghẹn lại, như thể có thứ gì đó đang bao bọc lấy tim phổi khiến nàng khó thở.
"Ta đã dùng Hồng Đấu Khí khóa chặt tim cô. Chỉ cần ta động ý niệm hoặc cô cố tình giằng xé nó, nó sẽ lập tức khiến cô nổ tung thành tro bụi, giống như đám quái vật kia vậy. Nếu cô muốn cường hóa cơ thể, phải báo trước cho ta. Ngoài ra, không được rời xa ta quá hai cây số, nếu không nó cũng sẽ phát nổ. Hoặc nếu ta chết, hay bị trọng thương đến mức mất ý thức, nó cũng sẽ nổ tung!" Chương Hình không cần phải tốn lời thăm dò nàng nữa, trực tiếp dùng hành động để thể hiện lập trường: sự đe dọa bằng võ lực trần trụi. Đây không phải thăm dò, không phải lừa gạt, đây là lời tuyên bố chiến thắng của kẻ đang nắm giữ quân bài tẩy trong tay. Triệu Mạc Ngôn vốn hiểu rõ lòng người, đương nhiên sẽ không nhầm lẫn rằng người đàn ông không giỏi mưu mô này đang giở trò lừa bịp cuối cùng. Chỉ là nàng không hiểu nổi mình đã sơ hở ở đâu – nàng còn có việc phải làm, hiện tại nàng thực sự không thể chết. Nếu bắt buộc phải chọn giữa cái chết và sự khuất phục, nàng chỉ có thể chọn khuất phục!
Ngôn ngữ có thể ngụy tạo, thần thái có thể ngụy tạo, người phụ nữ này ngay cả hơi thở và nhịp tim cũng kiểm soát rất tốt. Nếu ở Trái Đất, chắc chắn ta đã bị cô ta quay như chong chóng. Nhưng đáng tiếc, là một người kỳ cựu, ta có năng lực mà cô ta không thể lường trước. Tuy không có thuật đọc tâm, nhưng khoảnh khắc buông lỏng đó của cô đã lộ ra bài tẩy! Trận này coi như ta thắng đầy may mắn. Chương Hình thầm tự mãn, nhưng trên mặt vẫn giữ nguyên vẻ mặt "đưa đám": "Chẳng phải cô đang tìm kiếm con đường hợp tác sao? Tuy không như cô dự liệu, nhưng chúng ta cũng đã đạt được một hình thức ràng buộc nào đó. Ta cũng không phải bạo chúa gì, chỉ cần các người làm tròn nghĩa vụ của đội viên, ta cũng không có thói quen tàn ngược!"
"Dùng hành vi như vậy để nói ra những lời này, thật sự chẳng có chút thuyết phục nào cả!" Triệu Mạc Ngôn xoa ngực, vẻ kinh ngạc và sợ hãi trước đó đã tan biến. Lúc này dù quần áo xộc xệch, nàng vẫn giữ phong thái ung dung của bậc đại gia.
"Chỉ nhìn bộ dạng này của cô, thật đúng là tưởng cô không vướng bụi trần đấy." Chương Hình châm chọc: "Nói mới nhớ, ta vẫn chưa biết, rốt cuộc các người không tin tưởng ta ở điểm nào? Phục tùng sự lãnh đạo của ta làm tổn thương lòng tự trọng của cô đến vậy sao?"
"Với tư cách là thủ lĩnh, phải có hai điểm khiến người ta tâm phục: một là năng lực lãnh đạo, hai là sức hút của người lãnh đạo. Rất tiếc, anh không có lấy một điểm!" Tình thế dường như đã rơi vào tay địch, nhưng Triệu Mạc Ngôn không hề có ý định lùi bước, lời lẽ vẫn sắc bén như xưa. Ngược lại, Chương Hình nắm chắc đại cục nên chẳng buồn để tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt này.
"Năng lực? Ý cô là chê năng lực của ta không đủ?" Chương Hình cười âm hiểm, chẳng hề bận tâm. Ở cái thế giới này, còn năng lực nào có sức thuyết phục hơn võ lực thuần túy và trực diện nhất?
"Một thủ lĩnh thực sự có năng lực sẽ dẫn dắt cả đội đến chỗ diệt vong sao?"
"Cô nói cái gì?"
"Ta nói anh từng có một lần dẫn đội đến chỗ hủy diệt, thì chắc chắn sẽ dẫn ra đội thứ hai như thế!" Không chút khách khí, Triệu Mạc Ngôn điểm trúng vết thương lòng nhất của Chương Hình. Hắn im lặng, Hồng Đấu Khí cuộn trào như sương mù quanh thân, sát ý nồng đậm đến mức nữ đội trưởng dù cách vài mét cũng cảm thấy da thịt nhức nhối.
"Cô đang thăm dò giới hạn chịu đựng của ta sao? Đàn bà, đừng có quá tự cho là thông minh. Cô quả thực rất hữu dụng với ta, nhưng ta không đảm bảo mỗi lần đều có thể dùng lý trí để kiểm soát hành động." Một lúc lâu sau, sát ý dần tan biến, Chương Hình ngẩng đầu lên, gương mặt hiện rõ lời cảnh cáo nghiêm túc nhất.
"Không có ý châm chọc anh." Triệu Mạc Ngôn vẫn mở mắt nói dối: "Nhưng một vị tướng bại trận muốn mang lại cảm giác an toàn cho những người lính mới, chỉ dùng sự đe dọa là được sao? Thế giới này không phải nơi một người có thể sống sót. Võ lực cá nhân rất quan trọng, nhưng đối với thủ lĩnh, năng lực lãnh đạo mới là số một. Rất tiếc, ta không thấy điều đó ở anh!"
Lại một hồi im lặng, vẻ kinh ngạc và bi thương dần xóa nhòa, trên mặt Chương Hình cuối cùng hiện lên nụ cười tự giễu: "Phải rồi, ta đúng là không có năng lực lãnh đạo gì. Cô vừa nói về sự tin tưởng à? Hừ, ta cũng từng rất tin tưởng những người mới đó. Ta nghĩ mọi người đều là nạn nhân bị cuốn vào đây một cách khó hiểu, giúp đỡ lẫn nhau nơi đất khách quê người là bản năng cơ bản nhất, phải không? Dù một số kẻ có tư tâm tham lam, ta cũng chỉ coi đó là bản tính con người, dạy dỗ qua loa rồi không để trong lòng. Nhưng kết quả họ báo đáp ta là gì?"
"Pháo đài dễ bị phá vỡ từ bên trong nhất, nực cười là chẳng cần ai tấn công, nó tự sụp đổ. Hai người mới được đội ngũ chăm sóc rất nhiều lại bán đứng chúng ta trong một nhiệm vụ then chốt, khiến cả đội chịu đòn giáng hủy diệt. Nực cười hơn là khi đứng ở phía đối diện, hai kẻ đó còn ra vẻ đạo mạo, nói cái gì mà phân chia lợi ích không công bằng, bị bóc lột, thậm chí còn lôi cả nhân quyền ra nói, hoàn toàn quên mất lúc đầu hai tên phế vật trạch nam đó sống sót thế nào. Cô Triệu, cô nói cho ta biết, đây chính là sự tin tưởng mà cô muốn sao?"
"Nhắc đến chuyện cũ của anh, ta rất tiếc, nhưng điều này chính là điểm thứ hai ta đã nói: không có sức hút của người lãnh đạo!" Những bi kịch xảy ra với người đàn ông đối diện nằm trong dự liệu của Triệu Mạc Ngôn, nàng chỉ khẽ nhíu mày: "Thế giới đầy rẫy nguy hiểm này, ai cũng hiểu đạo lý đoàn kết, nhưng anh vẫn bị bán đứng và vứt bỏ, chỉ có thể chứng minh hai điểm: một là anh nhìn người không rõ, hai là đội ngũ anh dẫn dắt không thể mang lại sự an toàn và lợi ích lớn nhất cho đội viên."
"Hừ, ta có nên vỗ tay không? Cô lại nói đúng rồi!" Khuôn mặt lạnh lùng của Chương Hình không hề tan chảy: "Tôn chỉ của đội ta là tích góp tiền để về nhà, không phải để xưng bá thế giới này! Tất cả những gì mọi người thu được sau mỗi nhiệm vụ đều phải nộp lại một phần đáng kể làm quỹ chung và tiền tiết kiệm, cá nhân đương nhiên không thể dùng nhiều. Chúng ta cũng không lấy việc chém giết tranh đấu làm niềm vui, trong nhiệm vụ, giữ mạng sống luôn là ưu tiên hàng đầu, như vậy đương nhiên sẽ không có cảm giác anh hùng thành danh. Nhưng ta có thể thề với trời, ta và người tiền nhiệm đều dốc hết tâm lực hy vọng có thể đưa từng người rời khỏi cái nơi quỷ quái không biết ngày mai ra sao này, trở về thế giới quen thuộc, về bên người thân bạn bè, nhưng..." Chương Hình nghiến răng nghiến lợi vung tay, trong căn phòng trống rỗng như vẫn còn vọng lại âm thanh: "Đây chính là câu trả lời ta nhận được."
Triệu Mạc Ngôn định nói thêm gì đó nhưng bị đối phương vung tay cắt ngang, lời lẽ mang sự quyết đoán không thể nghi ngờ: "Ta hiện tại không tin tưởng người khác, cũng không cần sự tin tưởng của người khác. Cô không cần tôn trọng ta, chỉ cần sợ hãi ta là đủ rồi! Cô muốn nói với đám thủ hạ của mình thế nào cũng được, nói rằng ta bị cô thuyết phục cũng chẳng sao. Ta thậm chí có thể phối hợp để cô chủ trì các công việc thường nhật. Ta chỉ cần hai điều: thứ nhất, tiêu diệt mọi kẻ ngoại lai mà chúng ta đối mặt – bất kể lúc nào ở đâu; thứ hai, tiêu diệt mọi kẻ phản bội ta – bất kể quá khứ hay tương lai!"
Gân xanh trên mu bàn tay đang nắm chặt của Chương Hình nổi lên. Yêu cầu của hắn thực sự không cao, thậm chí ở một mức độ nào đó còn sẵn sàng từ bỏ quyền lãnh đạo đội ngũ, nhưng đổi lại là sự chấp niệm tuyệt đối đối với việc báo thù. Triệu Mạc Ngôn không cần bất kỳ siêu năng lực nào cũng có thể cảm nhận được tâm ý của hắn – nếu thực sự làm trái yêu cầu, người đàn ông này thực sự sẽ phát điên và giết sạch tất cả mọi người.
Trong lúc hai bên nhìn nhau, Triệu Mạc Ngôn đang thầm tính toán lời lẽ thì máy truyền âm trong căn cứ đột nhiên vang lên, phá vỡ bầu không khí nặng nề. Một giọng nói hơi chói tai hét lớn từ bên ngoài: "Họ Chương kia, bước ra đây! Bổn đại nhân tới tìm ngươi tính sổ đây!"