"Nói đến lão Hầu, từng có lần lão gặp một tên ăn mày quái đản ở Lạc Dương, đó có thể coi là một cảnh lạ ở địa phương. Nghe người ta nói, tên ăn mày này kỳ quái lắm, nhặt tiền trên đất chỉ biết tiền nhỏ mà không biết tiền lớn. Ngươi ném cho hắn một đồng bạc, một đồng tiền đồng, hắn chắc chắn sẽ nhặt tiền đồng chứ không lấy bạc."
"Lúc đó ta nghĩ thầm, làm gì có kẻ nào ngốc đến thế, bèn tự mình đi thử, kết quả quả nhiên là vậy, tên ăn mày đó thực sự chỉ lấy tiền đồng mà không lấy bạc."
Từ Thiên Xuyên vừa dứt lời, Phương Di liền bật cười, nói: "Người này thật thú vị, chắc là bị ngốc rồi nhỉ?"
Trái ngược với nàng, Tiểu Nhất ngồi bên cạnh lại mím môi cười khẽ, đuôi mắt liếc nhanh về phía sư tỷ bên cạnh. Động tác nhỏ này tuy nhanh nhưng sao có thể qua mắt được lão "Bát Tý Viên Hầu" (Khỉ vượn tám tay).
"Vẫn là Tiểu quận chúa lanh lợi, nhìn thấu ngay mưu mẹo trong đó!" Từ Thiên Xuyên mỉm cười, ánh mắt nhìn Tiểu Nhất đầy vẻ tán thưởng.
"Ơ? Trong này có gì không đúng sao?" Phương Di vẫn chưa kịp phản ứng, kỳ lạ quay đầu nhìn sư muội mình.
"Phương sư tỷ à, tỷ nghĩ xem. Cả Lạc Dương có biết bao nhiêu ăn mày, giả như hắn chỉ lấy tiền đồng không lấy bạc, một ngày sẽ có bao nhiêu người vì muốn trêu đùa xem lạ mà cho hắn tiền? Còn nếu hắn giống như một tên ăn mày bình thường, thì có mấy ai chịu cho hắn tiền?" Tiểu Nhất cũng chẳng phải thực sự lanh lợi đến thế, chỉ là trước kia từng nghe qua câu chuyện tương tự, nên Từ Thiên Xuyên vừa nói là nàng hiểu ngay mấu chốt. Đây chính là sức mạnh của kinh nghiệm và tri thức, nó có thể khiến một người tầm thường đưa ra nhận định và phản ứng vượt xa người khác.
"Thì ra là vậy!" Phương Di vừa nghe liền hiểu ra, vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ. Đáng tiếc mình bôn ba giang hồ cũng đã mấy năm, gặp phải loại lừa đảo này mà phản ứng lại không nhanh bằng cô nương "chân không bước khỏi cửa" như Tiểu quận chúa, thật không biết là mình hơi chậm chạp hay Tiểu quận chúa thiên tư thông tuệ, chỉ là sao trước kia không nhìn ra chứ.
"Phương cô nương, ha ha, người ta đã có thể dùng chiêu này để kiếm cơm trên giang hồ thì tự nhiên là rất biết cách lừa người, lão Hầu cũng phải mất một hồi lâu mới phản ứng ra chuyện đó là thế nào."
Từ Thiên Xuyên khéo léo khôn ngoan, ngoài việc tán thưởng Tiểu quận chúa cũng không quên cho Phương Di một bậc thang để xuống. Trong mắt Tiểu Nhất, đây cũng là kinh nghiệm sinh tồn. Người trong võ lâm phần lớn tâm cao khí ngạo, mặt mũi còn quan trọng hơn cả tính mạng, chỉ cần không phải thù sâu hận lớn đến mức giết vợ diệt con, thì dù là kẻ thù sinh tử cũng thường không làm nhục đối phương. Tất nhiên, nói thế thì hơi xa, nhưng lời hay ý đẹp không mất tiền mua, gặp người khen vài câu bao giờ cũng thích hợp hơn là gặp ai cũng phun châu nhả ngọc chửi bới.
Tiểu Nhất bỗng nhớ lại mạng internet ở thế giới cũ, trên một số diễn đàn có những kẻ lấy việc chửi bới người khác làm niềm vui. Xuất hiện một mỹ nữ, bọn họ chửi người ta là hạng bán thân; xuất hiện một người xấu, họ chửi người ta ra đường làm ô nhiễm môi trường; xuất hiện người không xấu không đẹp, họ chửi người ta không có vốn liếng mà muốn xào xáo tạo chiêu trò. Người giàu lái xe đụng người, họ mắng người có tiền không ai tốt, tất cả đều đáng chết; người nghèo lái xe đụng người, họ mắng kẻ nghèo không có giáo dục, cũng đều đáng chết cả. Chẳng bàn đến việc những người này tự hào về cái gọi là "nói lời thật", nhưng cứ chửi hết thiên hạ từ đầu đến cuối như vậy, mà còn muốn có được nhân duyên tốt thì đúng là kỳ tích thứ tám của thế giới!
"Nào, chúng ta nói chuyện khác đi." Từ Thiên Xuyên thấy sắc mặt Phương Di không có biến chuyển gì nhiều, biết nữ tử này cũng không phải loại bụng dạ hẹp hòi, lúc này mới tiếp tục nói.
"Ngoài việc chém giết đao kiếm thật sự ra, trên giang hồ còn rất nhiều mưu mô quỷ quyệt và thuật che mắt, đó là những thứ không thể không biết."
"Ví dụ như Bạch Liên Giáo, thường xuyên biểu diễn một số trò thần công hộ thể đao thương bất nhập, bay lượn độn thổ, nuốt đao phun lửa để lừa gạt bách tính, đôi khi cũng dùng để dọa nạt kẻ thù. Ví dụ như tay không xuống chảo dầu..."
"Cái này ta biết!" Phương Di đột nhiên ngắt lời nói: "Đó là vì trong dầu có pha thuốc, lửa đốt lên thì thuốc sôi trào, nhìn trông như dầu đang sôi, thực ra dầu vẫn còn ấm đấy!"
"Phương cô nương quả nhiên kiến thức sâu rộng." Từ Thiên Xuyên giơ ngón tay cái lên, ngay lập tức sắc mặt nghiêm lại: "Nhưng võ lâm rộng lớn, cao nhân dị sĩ nhiều không đếm xuể. Như chuyện đao thương bất nhập đã nói lúc nãy, giáo đồ tầm thường đương nhiên là mưu mẹo lừa người, không phải đao có vấn đề thì là người đó bọc một lớp da giả, bên trong giấu miếng sắt. Nhưng giả như thực sự gặp phải tuyệt thế cao thủ như Ngao Bái, Kim Chung Tráo đã thành tựu, thì đó mới đúng là đao thương bất nhập danh xứng với thực! Nếu nhầm lẫn giữa Lý Quỳ và Lý Quỷ, thì cũng nguy hiểm vô cùng."
"Đúng rồi, Từ thúc, trước kia cháu còn nghe nói cái gì mà thỉnh thần nhập thể, công lực tăng gấp bội, thực sự có thứ này sao?" Tiểu Nhất nhớ đến Nghĩa Hòa Đoàn sau này, mời cả thần tiên trên trời xuống cũng không chặn nổi súng đạn của người Tây dương.
Ai ngờ vừa nhắc đến câu này, Từ Thiên Xuyên sắc mặt liền thay đổi hẳn, quét sạch vẻ ung dung trước đó, hai tay liên tục xua đi: "Đừng nhắc, đừng nhắc, trên đời này thật sự có thuật Thần Đả! Mười năm trước, ta từng giao thủ với một người ở Tương Tây vì chuyện nhỏ nhặt, võ công kẻ đó bình thường vốn không phải đối thủ của ta, nhưng khi ta sắp thắng, hắn đột nhiên hô lớn danh hiệu Long giáo chủ, cả người bỗng chốc như lột xác, trong nháy mắt biến thành cao thủ, quyền cước vừa nhanh vừa mạnh, chiêu thức tinh diệu vô phương, ta phải liều chết nhảy xuống hồ mới thoát thân được, nếu không đánh tiếp e là không đầy ba hiệp đã bị đối phương đánh chết rồi!"
Nghe đối phương kể chuyện kinh khủng, hai nữ cũng nghiêm túc hẳn lên. Từ Thiên Xuyên này tuy tự xưng là lão Hầu, nhưng thủ đoạn thực sự không hề mềm yếu. Hai anh em nhà Mộc hợp sức đấu với ông ta, tuy nói có yếu tố nương tay, nhưng việc ông ta đánh chết một người, một người trọng thương bỏ chạy là sự thật. Đã ông ta nói đối phương có thể từ một người võ công bình thường bỗng chốc "Thần Đả" thành cao thủ, thì chắc chắn không sai.
"Long giáo chủ? Là Thần Long Giáo sao?" Tiểu Nhất vốn không tin vào mấy thứ Thần Đả. Không phải nói trong thế giới Vô Hạn không thể có chuyện thỉnh thần nhập thể, mà là trong thế giới võ hiệp như thế này, nói là dùng thuốc kích thích hoặc tự thôi miên có lẽ thực tế hơn.
"Thần Long Giáo? Thần Long Giáo là gì? Tiểu quận chúa, mấy thứ này cháu nghe ở đâu vậy?" Phương Di tuy không đến mức nghi ngờ thân phận người bên cạnh, nhưng cũng bắt đầu cảm thấy nàng biết quá nhiều thứ kỳ lạ.
Tiêu rồi! Thần Long Giáo là tổ chức thần bí, người võ lâm bình thường đáng lẽ không nên biết mới phải? Tiểu Nhất thấy mình lại sơ hở, không khỏi thầm than khổ trong lòng. "Lộc Đỉnh Ký" từ tiểu thuyết đến phim điện ảnh, phim truyền hình có vô số phiên bản, Vi Tiểu Bảo từ kẻ chẳng làm nên trò trống gì đến tuyệt thế cao thủ có vô số hóa thân, thật sự không rõ tình hình bây giờ thuộc phiên bản nào, bất đắc dĩ cũng chỉ đành cắn răng bịa tiếp.
"Cháu... cháu cũng chỉ nghe Vi Tiểu Bảo kể thôi, cái vị giả Thái hậu đó là Thánh nữ Thần Long Giáo gì đó." Tiểu Nhất cố gắng lấp lỗ hổng. Thực ra Vi Tiểu Bảo căn bản không kể chi tiết với bọn họ như vậy, chuyện của người khác chỉ nhắc qua loa, trọng tâm câu chuyện luôn là bản thân hắn anh dũng vô địch như Quan Vân Trường, thông tuệ vô song như Gia Cát Lượng. Biết về Thần Long Giáo chỉ là do nàng tự mang theo kịch bản cốt truyện mà thôi.
"Khụ, chuyện Thần Long Giáo, xin lão già này nói thêm một câu, hai vị cô nương tốt nhất đừng nên biết nhiều thì hơn. Vạn nhất mà gặp phải, cũng nên tránh đi là hơn, nhất định, nhất định phải tránh."
Từ Thiên Xuyên nói rất trịnh trọng, Tiểu Nhất và Phương Di cũng bị vẻ nghiêm túc của đối phương lây sang, trịnh trọng gật đầu. Một giáo phái giang hồ có thể cắm nhân thủ vào trong hoàng cung, thậm chí tráo đổi thay thế Hoàng thái hậu, đây phải là thủ đoạn thông thiên thế nào chứ? Không nghĩ thì không thấy gì, càng nghĩ càng thấy kinh hãi. Đặc biệt là Thiên Địa Hội đã vì chuyện giả Thái hậu mà kết oán lớn với Thần Long Giáo, chuyện phía sau này e rằng khó mà êm đẹp được.
Vì chủ đề nặng nề này không thể tiếp tục được nữa, một già hai trẻ ba người đều im lặng. Trên xe ngựa chỉ còn lại tiếng bánh xe "kẽo kẹt" vang vọng trên đường.
Lại đi đường thêm nửa ngày, Phương Di buồn chán gật gù buồn ngủ, Tiểu Nhất khẽ khàng tập luyện khí công theo tâm pháp sư phụ truyền dạy, phu xe đội mũ che khuất mặt cúi đầu đánh xe, chỉ có Từ Thiên Xuyên vẫn tinh thần phấn chấn, một đôi mắt nhỏ nhìn như lơ đãng, thực chất luôn chú ý đến mọi động tĩnh bốn phía.
Xe ngựa chạy gấp, trên đường gặp một chiếc xe ngựa rộng rãi đang chậm rãi đi tới, vốn chỉ là chuyện thường tình, nhưng âm thanh truyền ra từ trong thùng xe lại khơi gợi tâm tư của người bên này.
"Ta nói Lưu sư đệ, đệ đừng có thở dài thườn thượt nữa được không? Đàn ông con trai, đệ nói xem từ hôm qua xuất phát đến giờ đệ đã thở dài bao nhiêu lần rồi?" Người nói giọng không nhỏ, từ xa trên đại lộ cũng có thể nghe rõ, nghe tiếng tưởng tượng, đây chắc chắn là một gã hán tử thô hào.
Là Ngao Bưu, Ngao sư huynh? Giọng nói này vừa lọt vào tai, Phương Di đột nhiên tỉnh hẳn khỏi trạng thái mơ màng, cả người lao vút ra khỏi xe, hô lớn về phía chiếc xe kia: "Là Ngao sư huynh phải không? Là ta Phương Di đây, Tiểu quận chúa cũng ở đây này!"
Người trong xe cũng nghe tiếng thò đầu ra, quả nhiên là Ngô Lập Thân cùng đồ đệ, còn người bên cạnh không phải là người trong lòng mà mấy ngày nay nàng ngày đêm thương nhớ thì còn là ai?
Tiểu Nhất lúc này cũng vén rèm xe thò đầu ra, tính ra đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy "Dao Đầu Sư Tử" Ngô Lập Thân cùng ba người họ. Người trung niên có tuổi đang nhìn mình cười cười lắc đầu kia không cần nói cũng biết là Ngô Lập Thân, gã thanh niên có vẻ bưu hãn bên cạnh không nghi ngờ gì chính là đồ đệ Ngao Bưu của ông ta, còn người cuối cùng căn bản không nhìn mình, chỉ trừng trừng nhìn Phương Di không rời mắt, gã thanh niên cao lớn mặt trắng kia chắc chắn chính là người tình trong truyền thuyết của Phương sư tỷ, "Bạch Giác" hiếm hoi được người ta nhớ tên trong "Lộc Đỉnh Ký" — Lưu Nhất Chu.
Vốn nghĩ đôi tình nhân sinh ly tử biệt này gặp nhau sẽ có kịch bản hay nào được diễn ra, ai ngờ nam chính thì diễn đúng theo kịch bản ngôn tình, nữ chính lại không phối hợp. Sự kích động lúc vừa gặp mặt như vụt qua rồi biến mất, chỉ hờ hững chào một tiếng "Lưu sư ca" rồi quay sang trò chuyện với hai người kia, đối đãi với người tình cứ như đối đãi với một đồng môn bình thường nhất.
Ngô Lập Thân và những người biết nội tình đều cảm thấy khó hiểu, chỉ là chuyện này cũng không tiện nhiều lời, Từ Thiên Xuyên bên cạnh tuy không biết nội tình, nhưng lại nhạy bén đánh hơi thấy có gì đó không ổn. Bản thân Lưu Nhất Chu càng cảm thấy khó hiểu, Tiểu Nhất phiên bản Mộc Kiếm Bình duy nhất nhớ được cốt truyện cũng chỉ đành gửi cho Lưu Nhất Chu một miligam đồng cảm trong bụng.