"Chính là con quái vật này đã ăn thịt toàn bộ hành khách trên tàu phải không?" Thuyền trưởng nhìn con quái vật bạch tuộc khổng lồ trước mặt, châm lửa đốt tẩu thuốc: "Vì chính lòng dạ bất an của ta mà chuyện này mới xảy ra, ít nhất ta phải tiễn thứ này xuống địa ngục!"
Việc toàn bộ hành khách trên tàu bỏ mạng, nếu nói kẻ cầm đầu là tên tu sĩ Vatican kia thì cũng đúng, nhưng thuyền trưởng vì đồng lõa với nhà thiết kế hãm hại hành khách nên trong lòng luôn mang một bóng ma. Khi nhìn thấy đống xương trắng trên màn hình giám sát, bóng ma ấy đã trở thành gánh nặng cả đời ông. Những người khác nhìn bóng lưng ông, không biết nên nói lời nào.
Quái vật bạch tuộc dường như đã nhìn thấy thuyền trưởng, hàng chục xúc tu dài hàng chục mét cuộn lại, bao trọn lấy thân hình ông. Thuyền trưởng không hề gào thét thảm thiết như những người khác, trái lại, ông dùng ánh mắt đầy sự phục thù và giải thoát, nhìn chằm chằm vào nhãn cầu thủy tinh to bằng cơ thể mình kia.
Dù quái vật bạch tuộc đã tiến hóa to lớn hơn, nhưng đầu mút của hàng trăm xúc tu không còn cái miệng hình cánh hoa nữa, bộ phận tiếp thực đã dời về phía "khoang miệng", biến thành một cỗ máy xay thịt với vô số răng nhọn. Trong nhãn cầu âm u lạnh lẽo toát ra hơi thở tà ác, trí thông minh thấp kém khiến nó không thể nghi ngờ xem người đang nằm trong xúc tu kia có âm mưu gì, nhưng dục vọng ăn uống khiến nó không chút do dự nhét thuyền trưởng vào cái miệng rộng ngoác.
"Chết đi!" Thuyền trưởng đến đây để chuộc tội chứ không phải để nộp mạng. Hai đầu dây cáp buộc trên cánh tay ông chập lại, luồng điện khổng lồ tức thì xuyên qua cơ thể, thiêu đốt ông thành một quả cầu lửa, đồng thời phóng ra một luồng tia chớp đánh thẳng vào miệng con bạch tuộc.
Trong khoảnh khắc, sự đoản mạch của dòng điện khiến cả con tàu chìm vào bóng tối, cung điện xanh xòe ra trong đêm đen trở thành nguồn sáng duy nhất. Dòng điện vốn dùng để duy trì con tàu nay hóa thành ngọn giáo đâm xuyên qua cái miệng khổng lồ của quái vật, thậm chí xuyên thấu từ phía sau gáy, nổ tung thành một cái hố lớn. Dù là quái vật bạch tuộc khổng lồ cũng không thể chịu đựng nổi thương tích này, tiếng gào thét từ cái miệng khổng lồ khiến mặt biển xung quanh rung chuyển dữ dội.
Việc hợp nhất các xúc tu giúp nó có sức mạnh, bản năng săn mồi và trí thông minh vượt trội. Các cơ quan phân hóa thành mắt giúp nó săn mồi chính xác hơn, trí thông minh tụ lại thành não bộ khiến nó bắt đầu thoát khỏi phạm trù dã thú đơn thuần. Nhưng cũng vì thế, nó đã có thứ gọi là "tử huyệt". Cuộc tấn công của thuyền trưởng có lẽ là vô tình, nhưng lại trúng ngay vào phần não bộ mấu chốt của nó.
"Không—!" Một tiếng kêu xé lòng phát ra từ góc kho, công dã tràng xe cát, mình còn chưa kịp chuyển hóa quái vật bạch tuộc thành bất tử thân, kết cục này dù thế nào cũng không thể chấp nhận. Ngay cả khi bản thân không thể trở thành Huyết tộc, ít nhất cũng phải tạo ra được hậu duệ cao quý loại Huyết tộc từ chính tay mình.
Vứt bỏ pháp trận, tên tu sĩ Vatican chộp lấy viên tinh thể màu lam bán trong suốt đang lơ lửng, lao thẳng về phía quái vật bạch tuộc. Charles cầm súng hai tay, thấy mục tiêu đột ngột từ trong góc lao ra tầm mắt, không chút do dự bóp cò. Sáu phát đạn đều găm vào lưng tu sĩ, xét về vị trí thì đáng lẽ phải chết ngay lập tức, nhưng tu sĩ như thể đã rơi vào trạng thái cuồng tín nhờ đức tin gia trì, vết thương trên người hoàn toàn không thể ngăn cản hắn. Chỉ thấy viên tinh thể trên tay hắn phát sáng, mơ hồ như hòa làm một với cơ thể hắn. Lâm Thiến biến thân thành kỳ lân nhảy lên, chiếc sừng dài vung qua, tên kia đã bị chém đứt làm đôi từ ngực. Thế nhưng nửa thân trên cùng cánh tay phải của hắn vẫn giữ tư thế nhảy bổ về phía trước, được một cái xúc tu đang thoi thóp đỡ lấy giữa không trung.
Dù có dùng ngón chân để nghĩ cũng biết tu sĩ không đời nào muốn dùng bom để tự tay kết thúc tác phẩm thất bại của mình. Viên tinh thể đó dù không có công hiệu cải tử hoàn sinh thì chắc chắn cũng là một thứ bất lợi cho nhóm người họ. Tử Thương Lan và Lilith đã được cử quay lại để điều khiển hướng đi của con tàu, súng trên tay Charles vẫn chưa hạ xuống, bốn vó của Lâm Thiến cũng vừa chạm đất, người duy nhất có thể rảnh tay lúc này chỉ còn là gã đàn ông sâm panh. Hắn lê đôi chân không còn linh hoạt, tay vung một sợi dây thừng không biết kiếm đâu ra, như đang quăng thòng lọng, móc trúng cổ nửa cái xác còn lại của tên tu sĩ.
Thế nhưng, dù đang trong trạng thái suy yếu sắp chết, sức mạnh của một con quái vật to bằng tòa nhà ba tầng vẫn không phải thứ mà người thường có thể chống lại. Thòng lọng của gã đàn ông sâm panh dường như chẳng có tác dụng gì, ngược lại còn khiến chính hắn bị kéo nhấc bổng khỏi mặt đất. Dù sợi dây thắt chặt lấy cổ tu sĩ, nhưng hắn giờ đã là một cái xác không hồn, cách thức này hoàn toàn không ngăn cản được hắn dùng ý chí cuối cùng nắm chặt viên tinh thể trong tay.
Thấy nửa cái xác kia đã được quái vật bạch tuộc run rẩy đưa đến bên miệng, kỳ lân lại một lần nữa vận dụng năng lực kết giới. Ánh sáng thần thánh hình lục giác mở ra, tức thì ghim chặt cái xúc tu đang giữ nửa cái xác tu sĩ cùng gã đàn ông sâm panh giữa không trung. Nhưng nếu lúc này phá vỡ kết giới, chắc chắn sẽ xé xác cả gã đàn ông sâm panh, không còn cách nào khác đành phải đợi Charles đang chạy tới, dù là gỡ gã đàn ông sâm panh xuống hay lấy viên tinh thể kia đi, thì mới có thể thực hiện bước tiếp theo.
Thế nhưng số phận dường như đã cho Lâm Thiến và những người khác quá nhiều cơ hội, lần này nó lại nghiêng về phía con quái vật. Ngay lúc nhóm Lâm Thiến và quái vật bạch tuộc đang giằng co, thế cục bất lợi cho con quái vật, thì mười mấy con quái vật xúc tu đi săn bên ngoài men theo đường hầm trên trần kho bơi trở lại. Không biết là trùng hợp hay cảm nhận được sự triệu hồi của quái vật bạch tuộc, bốn năm con cùng lúc đâm sầm vào kết giới của Lâm Thiến, mỗi con đều đâm đến mức nửa thân nát bấy, bên trong rơi ra một thi thể người chưa tiêu hóa hết, nhưng cũng khiến kết giới bị lung lay. Một con thừa cơ há cái miệng cánh hoa ngoạm lấy cánh tay phải của tu sĩ, không chút do dự lao thẳng vào giữa hàm răng sắc nhọn của quái vật bạch tuộc.
Kết giới của Lâm Thiến vừa lỏng ra là biết ngay có chuyện chẳng lành. Chiếc sừng dài bắn ra bảy tám tia sáng trắng như kiếm, đâm xuyên qua cơ thể sưng phù của quái vật bạch tuộc. Nhưng đối với một con quái vật vốn đã gần chết, đòn này tuy khiến vết thương thêm trầm trọng, nhưng cũng chẳng thể tệ hơn được nữa.
Đòn liều mạng cuối cùng vẫn không thể ngăn chặn hành động tự sát của con quái vật xúc tu đó, viên tinh thể màu lam rốt cuộc đã rơi vào miệng quái vật bạch tuộc. Tiếp đó, chỉ thấy cái miệng khổng lồ của nó đóng chặt lại, trong khi hàng chục con quái vật xúc tu khác lũ lượt kéo về cũng lao xuống phía nhóm Lâm Thiến, như những con trăn gặp nguy hiểm, chúng lần lượt nhả ra đống thức ăn đang co giật trong miệng, tái tổ chức lại lực lượng chiến đấu rồi lao tới.
Kỳ lân do Lâm Thiến biến thân che chắn cho gã đàn ông sâm panh vừa rơi xuống đất và Charles đang co rúm người phía sau. Chiếc sừng dài vung lên như tường đồng vách sắt, bất cứ con quái vật xúc tu nào dám xâm nhập phạm vi đều bị mổ bụng chém thành từng khúc. Nhưng dù có giải quyết hết chúng thì mấu chốt đâu phải là lũ đó!
"Thứ đó, là Long Phách của Cổ Long bị giết trong truyền thuyết, nghe nói người có năng lực dung hợp được nó... dù chỉ còn một tế bào cũng có thể hồi sinh, gần như là bất tử thân." Charles nói với vẻ lúng túng.
"Vậy con rồng đó bị giết như thế nào?" Gã đàn ông sâm panh càng lúc càng gan dạ, vào lúc này vẫn còn tâm trí để hỏi.
"Đó không phải mấu chốt, mấu chốt là..." Charles vung tay múa chân nhìn về phía đối diện: "Mấu chốt là, truyền thuyết đó dường như là thật!"