Không có quả cầu ánh sáng lớn, không có thánh quang chữa lành vạn vật, cũng chẳng có chỉ lệnh đổi lấy vật phẩm kết nối tâm trí. Đến bước đường này, dù Thanh Phấn có giàu trí tưởng tượng đến đâu cũng buộc phải chấp nhận rằng thế giới Chủ Thần này khác biệt hoàn toàn với những gì anh từng nhận thức.
Văn Trì và Trương Nhất Đào là hai người bị thương nặng được đưa đi cứu chữa riêng, những người còn lại bị chia theo giới tính rồi đưa đến một cái ao để "tắm". Khác với cách chữa bệnh của con người là đau đâu chữa đó, nguyên lý trị bệnh của tộc Tinh Linh nằm ở "tự lành". Chúng thúc đẩy chức năng miễn dịch của cơ thể, tăng cường tuần hoàn để tự sửa chữa những phần bị tổn thương và bài tiết các chất độc hại. Chất lỏng trong "bể tắm" tuy trong suốt nhưng hơi đặc, ngâm vào có cảm giác dính dính, ấm áp, không rõ là loại thuốc gì. Ngâm chưa được bao lâu, Thanh Phấn đã thấy da thịt hơi đau, cơ bắp nhức mỏi, trong người nóng bừng vô cùng dễ chịu. Dù chưa từng đi xông hơi hay tắm suối khoáng bao giờ, nhưng anh nghĩ sự hưởng thụ chắc cũng chỉ đến thế là cùng. Trong cơn mơ màng, anh nhắm mắt lại. Sau hơn mười tiếng đồng hồ sợ hãi và mệt mỏi liên tục, giờ đây khi đã trút bỏ cảnh giác, thả lỏng tâm trí, chẳng mấy chốc anh đã dựa vào thành bể mà ngủ thiếp đi.
Tộc Tinh Linh nho nhã lễ độ, bể tắm dành cho các quý cô được sắp xếp ở phía bên kia của khu kiến trúc, cách xa phía nam giới. Những Tinh Linh xinh đẹp và môi trường tĩnh lặng dường như khiến thần kinh vốn đã căng như dây đàn của Trình Viện dần thả lỏng. Cũng có thể là do bản năng phụ nữ vốn yêu thích việc tắm rửa đã khiến cô chuyển hướng sự chú ý. Tóm lại, Trình Viện - người dọc đường đi cứ như một chú thỏ nhỏ kinh hồn bạt vía - cuối cùng cũng đã yên tĩnh lại, tự mình tẩy rửa thân thể.
"Người đẹp lạnh lùng, hình như của cậu lại to ra rồi!" Trình Viện yên tĩnh không có nghĩa là ai cũng an phận. Đường Nhã nghịch ngợm ôm lấy Triệu Mạc Ngôn, tay chân quờ quạng loạn xạ khiến nữ đội trưởng dở khóc dở cười.
"Được rồi, cậu bao nhiêu tuổi rồi mà còn chơi trò này!" Triệu Mạc Ngôn vùng vẫy vô ích, cuối cùng đành bất lực bỏ cuộc, vươn tay giúp Đường Nhã vén lại mấy sợi tóc rối, giống như đang dỗ dành một con mèo nhỏ.
"Ít người chơi không vui chút nào!" Đường Nhã làm loạn một hồi, cuối cùng nằm ườn trên mặt nước lầm bầm phàn nàn.
"Sẽ sớm đông vui thôi. Nếu cần thiết, chúng ta bỏ tiền mở lại chế độ người mới cũng không phải không thể cân nhắc." Dù sao đây cũng là nơi xa lạ, tuy chưa thấy thứ gì khả nghi nhưng Triệu Mạc Ngôn vẫn nói rất ẩn ý: "Cậu nghĩ sao về Chương Hình?"
"Chương Hình ư?" Đường Nhã bĩu môi: "Giống như một con chó nhỏ bị chủ bỏ rơi, cứ thấy ai đi ngang qua là lại nhe nanh múa vuốt, nhưng thực ra trong lòng lại rất khao khát có người nhận nuôi."
"Hừ." Bị ví von kỳ lạ này chọc cười, nhưng ngẫm lại thì thấy quả thực rất đúng: "Sự việc là như vậy đấy, nhưng giờ ai mà chìa tay ra thì chỉ sợ bị cắn ngược lại thôi."
"Vậy thì đừng chìa tay, chìa gậy ra là được!" Đường Nhã đứng thẳng dậy từ trong bể nước, những giọt dịch hơi đặc trượt dọc theo cơ thể cô, men theo đôi chân rồi rơi trở lại bể: "Dù sao anh ta bây giờ cũng là kẻ mắc chứng hoang tưởng bị hại, thói đa nghi nặng đến mức đè chết người. Chúng ta cứ thuận theo ý anh ta, làm kẻ tiểu nhân thẳng thắn, bày tỏ thái độ rồi giao kèo ba chương với anh ta, tránh để việc cứ dây dưa mãi, cuối cùng chẳng làm nên trò trống gì."
"Ừm, cũng là một cách." Triệu Mạc Ngôn hơi trầm ngâm, khẽ gật đầu.
Thanh Phấn đang ngủ trong bể thì bị người ta lay tỉnh. Trong cơn mơ màng, anh mở mắt ra thấy kẻ đánh thức mình là hai "dã nhân" toàn thân quấn lá cây, tóc tai râu ria dài thượt xõa xượi, không khỏi giật mình kinh hãi, bật dậy định ra tay. Chân vừa đứng vững, tên dã nhân trông vạm vỡ hơn đưa chân ra ngáng. Đây là bể nước, dưới đáy là đá trơn trượt, vốn đã đứng không vững lại bị móc chân một cái, tiểu tử tóc vàng lập tức ngã ngửa ra sau.
"Sao? Cậu ngâm chưa đủ à? Thế thì ngâm tiếp đi, bọn này đi trước đây!" Tên dã nhân ngáng chân anh cất tiếng người, giọng nói đó nghe có mấy phần giống Vương Kiệt. Tên dã nhân gầy hơn có vẻ đã mất kiên nhẫn, nhìn Thanh Phấn vẫn nằm đó ngẩn người, tự mình bước chân ra ngoài. Dáng vẻ cất bước đó nhìn từ phía sau cực kỳ giống Hứa Chinh.
Chẳng lẽ hai dã nhân này là họ? Thanh Phấn chưa đến mức ngốc đến nỗi mất khả năng liên tưởng. Vừa rồi chỉ là quá kinh ngạc, giờ tĩnh tâm lại tự nhiên nhận ra hai người đồng đội. Chỉ là không hiểu sao trong lúc ngủ mà họ lại biến thành dã nhân? Anh nhìn quanh một lượt mới phát hiện ra không chỉ họ, mà ngay cả tóc mình cũng mọc dài điên cuồng, giờ đã xù lên như một ca sĩ nhạc rock, tích tụ một đống trên vai, bị nước làm ướt nên dính vào người rất khó chịu.
"Suối nước nóng này thúc đẩy trao đổi chất, tóc tai mọc nhanh lắm. Những chuyện này lát nữa nói sau, đã bài độc xong rồi thì đừng chiếm bể làm mọi người phải đợi!" Dã nhân Vương Kiệt nói như vậy, rồi đưa tay ném tới một bộ "quần áo".
Quần áo cũ của Thanh Phấn đã rách nát, dính đầy máu và bùn, tắm xong thay bộ mới là lẽ đương nhiên, chỉ không ngờ bệnh viện Tinh Linh lại chu đáo đến thế. Quần áo của tộc Tinh Linh đơn giản tự nhiên, trong mắt Thanh Phấn thì đó chỉ là những chiếc lá lớn được cắt tỉa, chất liệu sờ vào rất mượt, không hề đâm vào da. Theo sự chỉ dẫn của Vương Kiệt, anh quấn mấy vòng trên người là coi như mặc xong, để lộ nửa bên ngực và cánh tay. Cũng may là sự cường hóa trước đó không lãng phí, cơ bắp trên người lộ ra trông cũng khá tinh gọn, không đến mức tay chân khẳng khiu trông khó coi.
"Tại sao chúng ta phải mặc thế này?" Tuy không đến mức khó coi nhưng mặc như người dân tộc thiểu số thế này Thanh Phấn vẫn hơi không quen: "Tôi nhớ tên Tinh Linh nam lúc nãy vào cửa mặc quần áo bình thường mà, tại sao chúng ta lại phải mặc lá cây?"
"Vì người ta chỉ cung cấp lá cây thôi! Hoặc là cậu tự biến ra một bộ quần áo, hoặc là cứ mặc thế đi, lải nhải mãi!" Vương Kiệt vỗ vào sau gáy Thanh Phấn, gần như túm cổ lôi cái tên hay hỏi này ra ngoài.
Bước ra khỏi khu tắm thuốc, lác đác có thể thấy những Tinh Linh khác. Nam giới quả thực đều mặc giống hệt anh, nghĩ chắc đây là thường phục của họ. Những Tinh Linh này dường như đã quá quen với cảnh "dã nhân" từ trong bể tắm đi ra nên không hề ngạc nhiên, ai làm việc nấy. Hứa Chinh ra sớm hơn một bước đang đứng bên ngoài dùng dao quân dụng sửa sang lại tóc tai râu ria. Mái tóc được tỉa bằng dao thật khó mà khen nổi, nhưng so với dáng vẻ dã nhân thì đã là lựa chọn tốt nhất trong tình thế không còn lựa chọn nào khác. Tuy vẫn luôn chê bai Hứa Chinh là kẻ mặt trắng, nhưng lúc này nhìn cậu ta tỉ mỉ chỉnh trang diện mạo, Thanh Phấn cũng phải thừa nhận tên mặt trắng này quả thực trông rất khá.
So với vị thiếu gia tinh tế kia, hành động của Vương Kiệt thô lỗ hơn nhiều. Vài nhát dao "chém" xuống cắt đứt phần tóc thừa, phần còn lại buộc sơ qua rồi ném ra sau đầu không thèm quan tâm nữa. Râu ria cũng xử lý tương tự, những sợi râu lởm chởm vẫn để nguyên tại chỗ, lộ ra vẻ khí phách của đàn ông. Thanh Phấn vừa không có dao, vừa không có kỹ thuật, dù có mượn được dao cũng không có tay nghề đó, đành tiếp tục làm dã nhân. Ba người cứ thế đi đến sảnh ngoài cùng của bệnh viện.
Ba người phụ nữ ra sớm hơn nam giới, họ cũng đã thay trang phục của Tinh Linh. Giống như những nữ Tinh Linh từng thấy trước đó, dưới những lớp lá cây lớn bao bọc là bờ vai, vòng eo và bắp chân lộ ra hoàn toàn. Trong tộc Tinh Linh không có người phụ nữ nào được nuông chiều mà lười biếng, sự kết hợp giữa thiên phú và rèn luyện sau này khiến mọi nữ Tinh Linh đều có vóc dáng khiến phụ nữ loài người phải ghen tị. Kích cỡ quần áo cắt may dựa trên khuôn mẫu của chính họ thì có thể tưởng tượng được. Chất liệu vải nhẹ và mỏng ôm sát cơ thể. Vóc dáng gần như người mẫu của Triệu Mạc Ngôn và Đường Nhã còn chống đỡ được bộ đồ, còn Trình Viện thấp hơn một chút, xương quai xanh quá thô, eo to lại có ngấn mỡ, ngực lại nhỏ, những khiếm khuyết vốn không rõ ràng này bị bộ quần áo phóng đại lên vô hạn. Đứng giữa mọi người, cô trông như vịt con xấu xí lạc vào đàn thiên nga. Chẳng cần ai nói, nhìn dáng vẻ đó, chính Trình Viện cũng cảm thấy xung quanh như có vô số mũi kim đâm vào mình. Cảm giác nhục nhã mãnh liệt dấy lên không vì lý do gì và ngày càng dữ dội, hai tay cô vô thức ôm lấy ngực, nước mắt đã chực trào trong hốc mắt.
Đối với kiểu đồng đội mỏng manh như hoa thủy tinh này, mọi người thực sự không còn tâm trí đâu để chăm sóc. Triệu Mạc Ngôn còn chưa kịp mở lời, Lester đã tự giác bước tới: "Chương Hình đã về căn cứ trước rồi. Các bạn cứ đi theo con đường này, đi như thế này thế này, khoảng nửa tiếng là sẽ tìm thấy nơi đó."
"Cảm ơn, tiếng Hán của ông nói rất tốt." Thanh Phấn chưa kể chuyện này với những người khác, đây cũng là lần đầu tiên Triệu Mạc Ngôn nghe thấy tiếng người từ miệng một Tinh Linh, trước đó cô từng thử hỏi vài người nhưng đều không giao tiếp được.
"Cảm ơn." Lester mỉm cười đón nhận lời khen: "Tuy ở đây cũng không ít Tinh Linh nói được tiếng người, nhưng nếu các bạn định trú lại lâu dài thì học tiếng Tinh Linh nhân hóa có lẽ sẽ thuận tiện hơn."
"Ồ, vậy ra nơi này thực chất là địa bàn của tộc Tinh Linh, ngoài chúng tôi và Chương Hình ra còn có con người khác không?"
"Nói là địa bàn của Tinh Linh thì có lẽ không chính xác lắm, nên gọi là lĩnh vực che chở được tộc Tinh Linh phân chia ra dành cho loài người thì đúng hơn." Lester cười chỉnh lại: "Tinh Linh thực thụ hầu hết đều ở trong lĩnh vực Tinh Linh, những người các bạn thấy ở đây đều là những Tinh Linh nhân hóa tò mò với thế giới bên ngoài, tất nhiên cũng có một số con người và các chủng tộc khác."
"Vậy nói cách khác đây là thế giới ma pháp?" Hứa Chinh đột nhiên chen ngang: "Vậy chiếc xe điện đỗ bên kia, các người không thấy nó lạc quẻ sao?"
"Không đâu." Lester vẫn giữ nụ cười: "Tinh Linh tuy kiêu ngạo nhưng không phải sinh vật ngu ngốc bảo thủ. Ngoài hệ thống truyền thống của chúng tôi, chúng tôi cũng tôn trọng tín ngưỡng và nghiên cứu của các chủng tộc khác. Thậm chí chúng tôi còn có một nhánh đặc biệt quan tâm đến khoa học kỹ thuật, kết hợp chúng với kỹ thuật Tinh Linh truyền thống để tạo ra hệ thống mới. Những kẻ tự xưng là Tinh Linh Thiên Giới đó thường quanh năm ở trong pháo đài trên không do họ chế tạo. Nếu các bạn có hứng thú, sau này thậm chí có thể đến đó dạo chơi."
Quả nhiên là một nơi dung nạp tất cả! Triệu Mạc Ngôn và Hứa Chinh khẽ nhìn nhau: "Vậy nơi này của chúng ta rộng bao nhiêu?" Nữ đội trưởng tiếp tục thu thập thông tin về nơi ở.
"Ừm, khu vực này thì hướng Bắc Nam đi bộ khoảng ba tiếng, hướng Đông Tây khoảng năm tiếng, là một nơi nhỏ thôi, Tinh Linh chúng tôi hơi keo kiệt về mặt lãnh thổ." Lester cười hơi ngượng ngùng.
"Vậy... Đông Tây Nam Bắc, chúng tôi có thể ra ngoài không?" Vương Kiệt tiếp tục truy hỏi.
"Ra ngoài? Tất nhiên có thể ra ngoài! Ở đây có rất nhiều cách để rời đi, chiếc xe điện mà các bạn vừa nói chẳng phải là một trong số đó sao. Ồ, tôi hiểu rồi!" Lester chợt vỡ lẽ: "Là lỗi của tôi không nói rõ với các bạn. Các bạn đi thẳng bằng xe điện đến nên không cảm nhận được, vị trí thực sự của nơi này nằm dưới chân của Sống Lưng Thế Giới. Nếu rời khỏi lĩnh vực che chở này, các bạn sẽ đi thẳng vào Rừng Cổ Chiến." Nam Tinh Linh lại cười, lần này nụ cười có chút không có ý tốt: "Nơi đó... không được an toàn cho lắm!"