Trên một hòn đảo nhỏ ở Nam Hải, trong rừng trúc tím, ba gian nhà tre được dựng theo hình chữ phẩm bên cạnh hồ đầy hoa sen, toát lên vẻ thoát tục. Thế nhưng, nếu có người đẩy cửa bước vào, sẽ nhận ra thế sự quả nhiên không thể chỉ nhìn bề ngoài.
Trên sập nằm, một nữ tử thân hình cao ráo đang nằm nghiêng. Nàng mắt hạnh môi anh đào, tóc đen như thác, lông mày dài xếch lên tận thái dương. Tuy cực kỳ diễm lệ nhưng khắp người lại ẩn hiện uy nghiêm không thể xâm phạm. Nàng mặc một chiếc áo nhỏ đính tua rua để lộ một nửa bộ ngực đầy đặn, bên dưới mặc quần ống rộng dài đến bắp chân, đôi chân ngọc để trần. Một tay nàng gối đầu, tay kia cầm tẩu thuốc bằng ngọc, rít một hơi, đôi mắt sao khép hờ một lát rồi mới thong thả nhả ra một làn khói thơm.
Dường như không nhìn thấy người đàn ông đang ngồi xếp bằng ở cửa, vị quý nữ kia cứ tự nhiên tận hưởng gần nửa canh giờ mới đặt đồ nghề xuống.
"Sao về nhanh thế? Có điều gì khó hiểu muốn thỉnh giáo chị sao?" Quan Âm tỷ tỷ lười biếng hỏi.
"Chỉ là..." Biểu cảm của Thanh Phấn không biết là cười khổ hay bối rối: "Em, dường như vừa làm một việc vô cùng khó hiểu, đột nhiên đi trêu chọc một... cô nương!"
"Thiếu niên háo sắc, rất bình thường mà." Quan Âm không mấy bận tâm.
"Nhưng vấn đề là..." Thanh Phấn hoang mang: "Em đã có một cô bạn gái rất tốt rồi."
"Chị nằm đây cũng chỉ chiếm mấy thước đất, nhưng em nhìn gian nhà tre này của chị xem, hơn trăm thước, có gì không ổn sao?"
"Người có dục vọng vốn chẳng có gì không ổn, nhưng dục vọng cũng có điểm dừng. Em nằm xuống chiếm mấy thước, muốn nhà tre trăm thước, còn thế giới vạn vạn thước bên ngoài kia là thứ em không muốn, đúng không?"
"Đúng vậy, thế thì khoảng cách giữa muốn và không muốn ấy lấy năng lực làm thước đo. Chị tuy có năng lực vạn vạn thước nhưng chỉ có dục vọng trăm thước, cho nên tự thấy thỏa mãn. Nếu có người chỉ có năng lực mấy thước mà tham dục vọng trăm thước, tất nhiên là tự tìm khổ não."
"Nói như vậy, em chính là kẻ tự tìm khổ não đó sao?" Thanh Phấn cười khổ: "Em chỉ có năng lực bình ổn được một mình Lâm Thiến mà lại tơ tưởng đến người thứ hai, thứ ba, thứ tư... nhưng mà, hình như có chỗ nào không đúng, rõ ràng em là..."
"Rõ ràng là đang đẩy ra ngoài đúng không?" Quan Âm tỷ tỷ cắt ngang lời cậu: "Tiểu Ngọc cũng được, Tử Thương Lan cũng được, thậm chí cả Long Nhi có duyên một đêm cũng vậy, là họ dây dưa với em, chứ không phải do dục vọng của em, em muốn nói thế sao?"
"..." Hình như không đúng, lời này nghe có vẻ tự lừa dối mình. Nếu nói bản thân thực sự có bản lĩnh nạp ba thê bốn thiếp mà không xảy ra chuyện, liệu mình có thực sự đẩy họ ra ngoài không? Nếu không đẩy, thì hiện tại mình chỉ là đang tự hiểu lấy sức mình mà cưỡng ép kìm nén dục vọng, chứ không phải thực sự không muốn. So với kẻ có năng lực mấy thước mà tham dục vọng trăm thước kia, mình cùng lắm cũng chỉ là... thật ra cũng chẳng hơn gì mấy.
"Dục vọng của con người chính là bản tâm, không thể ngăn cản, không thể thay đổi, là bằng chứng cơ bản nhất cho sự tồn tại của một người. Em rõ ràng thích một cái bình, em có thể thông qua việc thuyết phục bản thân để thay đổi tâm ý thành không thích được không? Cùng lắm chỉ là được hay không được mà thôi. Em thích một cô gái, điều này có thể tự thôi miên bản thân là không thích được không? Cùng lắm chỉ là vấn đề có gây ra rắc rối hay không thôi. Dục vọng của em có trăm thước, đây là điều không thể thay đổi, nhưng năng lực của em chỉ có mấy thước, đây mới là nơi đáng để làm."
"Tu vi hiện tại của em đã không thiện không ác, không bị trói buộc, không cần chị phải nói thêm về chuyện 'công bằng', 'đạo đức' gì nữa. Nếu em có thể khiến đám phụ nữ đó xoay quanh mình, ai nấy đều hạnh phúc như hoa, thì cưới mười tám cô có sao đâu? Nếu em không làm được, khiến ai nấy đều đau khổ khôn cùng, thì dù em có chung thủy suốt đời đến chết vẫn là xử nam, cũng chỉ là sự thỏa mãn cảm giác đạo đức hẹp hòi của bản thân mà thôi. Chẳng lẽ nói một câu 'đều là do họ tự tìm' là em có thể thực sự giải thoát? Xa hơn nữa, đối với những cô gái mà em thực sự không muốn hoặc những sự việc khác, việc thoát khỏi và giải quyết chúng cũng là dục vọng của em, không hoàn thành được dục vọng này, cuối cùng cũng chỉ là do năng lực của em khiếm khuyết mà thôi."
"Đây chính là tu hành của 'Ngã chấp'?" Thanh Phấn ngồi xếp bằng nghe giảng, như có điều ngộ ra.
"Trảm tam chấp, thiện và ác là gông cùm, nên tu hành để loại bỏ; Ngã là bản tâm, nên tu hành để thỏa mãn. Không thiện không ác, năng lực và dục vọng tương đương, không bị trói buộc nhưng cũng không làm càn, nội tâm hoan hỉ không lo không phiền, đó là Đại viên mãn."
... "Phải rồi... em nói trêu chọc một cô nương là sao?" Đang giảng đạo đường hoàng, Quan Âm tỷ tỷ đột nhiên nhiều chuyện thốt ra câu này, khiến bầu không khí trang nghiêm lập tức sụp đổ.
"Cái đó... thật ra là cô ấy cứ trêu chọc em, rồi em cũng trêu lại một lần." Thanh Phấn bị vị tỷ tỷ này làm cho nghẹn họng, nghĩ ngợi rồi vẫn thuật lại chuyện mình hôn Pris và nói lời bày tỏ: "Em chỉ muốn đùa cô ấy một chút, xem khuôn mặt thật đằng sau lớp mặt nạ đó là gì. Kết quả là dọa cô ấy sợ thật, cô ấy đứng hình tại chỗ, rồi sau khi em tỏ vẻ ngạc nhiên là trò đùa thành công..." Thanh Phấn sờ sờ mặt, dấu năm ngón tay đỏ ửng vẫn còn rõ.
"Em không ngốc đến mức không biết tại sao chứ?" Quan Âm tỷ tỷ thương hại nhìn kẻ xui xẻo này.
"Cho nên em mới nói mình rước họa vào thân một cách khó hiểu mà." Thanh Phấn cười khổ: "Nếu đổi lại trước đây, chắc em sẽ không thiếu chừng mực như vậy."
"Dục vọng có ngàn hình vạn trạng, em thích cảnh đẹp lúc bình minh nhưng không cần phải bỏ vào túi để độc hưởng, em thích hàng liễu bên công viên cũng không cần phải mua cả công viên để ngắm một mình. Dục vọng của em đối với cô gái này là loại nào? Là kiểu dục vọng tán thưởng đơn thuần khi nhìn thấy cái đẹp, hay là dục vọng xác thịt nhất thời muốn kéo lên giường, hay là muốn thu vào bộ sưu tập của mình, kiểu dục vọng độc chiếm vĩnh viễn như với cô bạn gái kia?" Quan Âm tỷ tỷ ngồi dậy, lấy khăn ướt lau tay, vừa bắt đầu điều chế một lò hương mới vừa hỏi.
"Cái này... nhất thời em cũng không phân biệt rõ được." Thanh Phấn nhíu mày. Thật ra không chỉ riêng Pris, còn mấy người nữa mà cậu nhất thời không phân biệt rõ, con đường tu hành quả nhiên còn dài dằng dặc.
"Sau khi mất đi đê điều của thiện ác nhị chấp, Ngã chấp của em sẽ được thể hiện rõ nhất, thể hiện các loại dục vọng của em theo cách bình thường hoặc méo mó. Nếu em không thể phân biệt rõ ràng, đồng thời mở rộng năng lực của mình để thích ứng, thì dục vọng sẽ hủy hoại chính em. Tu hành trảm Ngã chấp thực ra còn gian khổ hơn cả Thiên Tội Tế Huyết ngày trước của em." Bồ Tát nói đến chỗ trọng yếu cũng không còn nhiều chuyện nữa, tuy tay vẫn đang điều hương liệu, nhưng giọng điệu đã nghiêm túc hẳn lên.
"Phải rồi, em nói em dùng Vô Tướng chi tướng phá giải pháp Lục Đạo của người đó, sự vững chắc của Phật nguyên kia ngay cả chị đọc rộng vạn ngàn cũng hiếm thấy, hãy kể lại sở đắc của em xem nào."
"Lục Đạo là: Thần, Nhân, Tu La, Ngạ Quỷ, Súc Sinh, Địa Ngục. Trong mắt Hứa Khiêm, sáu thứ này đại khái là sáu vị diện, sinh sống sáu loại sinh vật 'chủng tộc' khác nhau, bản chất không khác gì ác ma nơi Vô Đáy Thâm Uyên, cách nghĩ như vậy quá đơn giản."
"Ồ, vậy em có cách giải đọc cao siêu gì?"
"Lục Đạo cũng được, Ngũ Hành cũng được, Lưỡng Nghi Bát Quái gì cũng tốt, cuối cùng đều phải rơi vào vạn tượng vạn hình. Thoát ly bản thân mà bàn suông huyền đạo, đó là đi vào ngõ cụt, dùng để viết tiểu thuyết YY thì không sao, nhưng dùng để cầu đạo thì chính là tẩu hỏa nhập ma." Thanh Phấn nói không chút do dự, hiển nhiên đã nắm chắc trong lòng: "Theo em thấy, Lục Đạo cũng ví như sáu trạng thái của sự vật, rồi thành một vòng luân hồi."
"Địa Ngục Đạo là trạng thái tử diệt, tượng trưng cho sự kết thúc của vạn vật, cũng là khởi đầu của vạn vật."
"Súc Sinh Đạo là trạng thái mông muội, ý thức hoặc hướng đi chủ đạo chưa xuất hiện, chỉ có những bản tính hoặc đặc chất nguyên thủy. Nếu ví với vũ trụ thì đó là khoảnh khắc vụ nổ Big Bang, tất cả thuộc tính sinh ra nhưng chưa rõ ràng, còn vô số khả năng trong tương lai. Nếu ví với con người thì đó là những kẻ ngồi không ăn bám, làm việc không mục đích, không biết vì sao mà sống vì sao mà chết, hoặc là trạng thái của ai đó lúc nào đó."
"Ngạ Quỷ Đạo là trạng thái dục vọng, cũng là trạng thái mà sự vật xuất hiện xu hướng rõ rệt. Như cỏ cây nảy mầm sinh trưởng, như tình dục nam nữ, như kẻ chán nghèo cầu giàu, thậm chí đơn giản như tên gọi là đói bụng muốn ăn, đều là Ngạ Quỷ Đạo."
"Tu La Đạo là trạng thái 'cầu', hay còn gọi là trạng thái 'đấu'. Con người vì thỏa mãn dục vọng mà tranh đấu, dù là đấu với tình địch, đấu với mẹ chồng tương lai, đấu với đồng nghiệp để thăng tiến, hay đấu với cấp trên gây khó dễ, đều như vậy cả. Báo đói thì đấu với con mồi, thực vật gặp hạn hán thì đấu với môi trường, trạng thái châm chọc của vạn sự vạn vật đều là Tu La."
"Nhân Đạo... đạo này nên là đạo biến hóa, một niệm thiên đường một niệm địa ngục, hoặc thành Ngạ Quỷ, hoặc thành Tu La, hoặc thành Súc Sinh, thước đo của dục vọng và năng lực kiềm chế lẫn nhau. Như một con báo đói đi săn, nếu nó không biết lượng sức mà bắt con hươu đực khỏe nhất đàn, thì khó tránh thất bại, thậm chí bị đá chết đói chết. Nếu nó biết lượng sức mà chuyển mục tiêu sang hươu con, tuy không nhiều thịt bằng hươu đực, nhưng ít nhất cũng giải quyết được cơn đói trước mắt."
"Thần Đạo, đây là đạo viên mãn, cũng là đạo kết thúc. Là đỉnh cao phát triển của sự vật, cũng là trạng thái cuối cùng trước khi nhập vào tịch diệt. Dưa chín thì rụng, trăng tròn thì khuyết. Người nếu đạt đến trạng thái Đại viên mãn mà chị vừa nói, cũng là Thần Đạo; một người dục vọng đơn giản vừa vặn được thỏa mãn, không thừa không thiếu - ví như vừa ăn một bữa ngon bổ rẻ, thân tâm đều thư thái, cũng là Thần Đạo; một quốc gia phát triển sao cho lực lượng sản xuất và quan hệ sản xuất vừa vặn phù hợp, nhân dân hạnh phúc, quốc lực ngày càng thịnh vượng, cũng là Thần Đạo."
"Lục Đạo giao thoa, diễn biến lẫn nhau, Ngạ Quỷ có thể thành Tu La, có thể thành Thần Đạo, cũng có thể vào thẳng Địa Ngục, và ngược lại. Luân hồi tương hỗ, sinh sôi không dứt, bao hàm vạn vật vạn tượng thế gian, có điểm giống và khác với thuyết Ngũ Hành Bát Quái. Hứa Khiêm quá mức máy móc, chỉ biết cái đó mà không biết tại sao lại thế. Trong tay hắn, Lục Đạo chẳng qua chỉ là vũ khí có sáu loại thuộc tính năng lượng, lại còn kiềm chế lẫn nhau tự làm giảm chiến lực. Đã ngoại lực không phá nổi Kim Chung Tráo của em, thì cái gọi là câu hồn bên trong càng là vô ích."
Thanh Phấn từ hồi ở Thục Sơn đã có thể không bị hiện tượng Ngũ Hành làm mờ mắt, dẫn thi khí thành lôi, lúc này Hứa Khiêm dùng Lục Đạo nửa mùa để trói cậu, thực sự là tự tìm đường chết.
"Tuy chưa tính là viên mãn, nhưng sự lĩnh ngộ này cũng coi như nhảy ra ngoài vòng tròn, không làm mất mặt chị. Có thưởng, mang cái gọi là Lục Đạo Luân Hồi của em ra đây cho chị xem!" Quan Âm tỷ tỷ đốt lò hương, cao cao tại thượng vẫy tay một cái.