Một bóng ma lờ mờ trôi dạt lên boong phi thuyền. Vốn dĩ là một thực thể hoàn toàn tàng hình, "bạn" ma này lại lần đầu tiên và cũng là lần duy nhất trong đời gặp phải cảnh bị "vây xem". Trên phi thuyền đó, bất kể nam nữ hay theo hệ cường hóa nào, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt hiếu kỳ theo dõi nó đang lững lờ trôi tới. Sau đó, một gã dã thú nhân như thể chạm vào đồ cổ hay bình gốm quý, cẩn thận đưa ngón tay ra chạm nhẹ vào nó. Một tiếng "Phập!" vang lên, bóng ma đáng thương cứ thế tan thành mây khói.
"Không sao, người của Cos đoàn vẫn đang ở trên phi thuyền, nhưng có một kẻ của Man Châu đội không thấy đâu. Xem ra tạm thời họ chưa có đối sách gì, chúng ta có thể thả lỏng một chút để chỉnh đốn lại."
Thập Giới xoay xoay chiếc nhẫn trên tay trái. Hiện tại, Hắc Ám Thành đang nằm trong một không gian dị biệt, tín hiệu thông thường dù là neutrino cũng không thể vượt qua ranh giới để truyền đi. Thứ duy nhất có thể giúp hắn "nhìn thấy" cảnh tượng ở thế giới khác chính là những bóng ma mang theo sự "quan tâm" của hắn. Thông thường, chỉ có những pháp sư hàng đầu mới có kỹ thuật này. Các vị thần và ác ma hùng mạnh thường dùng thủ đoạn như vậy để dõi theo những kẻ được chọn của mình. Đại pháp sư Đồ Linh của tinh linh lĩnh vực cũng dùng một con mắt để chia sẻ tầm nhìn với Tử Thương Lan, và những trinh sát ma mà Thập Giới phái đi cũng có ý nghĩa tương tự. So với những pháp sư lão luyện đó, Triệu Mạc Ngôn dù cùng là pháp sư cấp chín, nhưng qua những chi tiết nhỏ này vẫn có thể thấy được khoảng cách giữa A và A không hề nhỏ.
"Đó là chuyện đương nhiên. Lộ Phi tuy giỏi thao túng không gian, nhưng giờ chắc hắn thở thôi cũng sợ bị sặc, hoàn toàn không thể lái con tàu nát đó lao tới đây. Những kẻ còn lại e rằng đến việc chúng ta đang ở không gian nào còn chẳng nắm bắt nổi chứ đừng nói là tìm tới."
Tư Mã cảm thấy rất lạc quan về chuyến chiến đấu này. Tuy nhìn bề ngoài thì bên mình mất đi một A, hai B, tổng cộng ba chiến lực, nhưng thực tế những thứ đó chẳng hề hấn gì, nếu có tổn thất thì cũng chỉ là chút da lông mà thôi. Mục tiêu chiến lược là tiêu diệt mục sư đã không thành, nhưng điểm mấu chốt là trong trận đơn đấu đỉnh cao, Lộ Phi đã bất ngờ trúng chiêu "Tử thần đến, vạn tử quấn thân"! Thời gian càng trôi qua, hắn sẽ càng bị quy tắc tử vong quấn chặt. Tuy hắn có thể tự giải, nhưng trong khoảng từ hai đến ba ngày tới chính là lúc hắn suy yếu nhất, e rằng một đứa trẻ ba tuổi cũng có khả năng kết liễu hắn. Ngược lại, dù lão đại bên mình cũng đang trong trạng thái phong ấn, cần khoảng ba ngày mới giải phong hoàn toàn, nhưng không giống đối phương, Ca Tháp Nhĩ chỉ cần khoảng hai ngày là đủ sức một mình càn quét sạch toàn bộ kẻ địch.
Nói rõ hơn, bọn họ bây giờ chỉ cần ở đây sống thoải mái hai ngày, sau đó chờ thu hoạch toàn bộ đầu lâu của phe đối diện là xong. Tất nhiên, mình có thể chạy thì đối phương cũng có thể đuổi, nhưng nếu chúng thực sự dùng thứ như Cổng Dị Giới để đuổi tới đây...
Tư Mã đứng bên cửa sổ tòa thành nhìn ra bốn phía. Bên ngoài là thế giới đen kịt mênh mông vô tận, trên bầu trời, ba mặt trăng đỏ với kích thước lớn nhỏ khác nhau treo ở hai đầu chân trời. Những đám mây đen trôi lững lờ đầy quỷ khí, không khí tràn ngập tử khí đến mức chỉ cần hít một hơi cũng đủ làm một con voi co giật gục ngã. Màu sắc trên mặt đất là sự đan xen giữa đen và trắng; đen là những thi thể đã và đang phân hủy, còn trắng là những bộ xương khô khốc. Có chỗ chỉ lác đác một hai cái, cũng có chỗ như phần móng của Hắc Ám Thành, là cả một ngọn núi xương chất cao!
Đây là không gian của Minh Giới - thế giới của kẻ chết, cái chết là chủ đề nơi đây. Ở đây chỉ có vật chết, không có sinh vật. Nó không giống như Địa Phủ luân hồi của Trung Quốc là nơi người sống đi tới sau khi chết. Ca Tháp Nhĩ bản chất là một pháp sư ngoại quốc, nơi này giống như Hỏa Nguyên Tố Giới hay Thổ Nguyên Tố Giới, là Giới Vong Linh, nơi sinh ra là vật chết, mà chết đi vẫn là vật chết. Tất nhiên, thỉnh thoảng cũng có những thứ từ dị giới khác vô tình hay hữu ý lạc vào, nhưng đa số đều giống như con Cổ Long rơi vào lúc nãy, dù có giãy giụa bao lâu, đập nát bao nhiêu xương cốt và tang thi, kết cục cuối cùng cũng chỉ hóa thành đống xương rồng tươi mới bên dưới.
Không giống như các vị thần nguyên tố cổ xưa, mỗi vị thần cai quản cả một vị diện, cũng không giống như Vô Đáy Thâm Uyên hay Địa Ngục Ba Thác với hàng trăm thế lực chiếm cứ mỗi ngọn núi, Giới Vong Linh nằm giữa hai thái cực này chỉ có ba thực thể đứng đầu: Khô Lâu Chi Vương, Minh Ngục Long và U Hồn Lĩnh Chủ. Ba tên này nếu xét theo tiêu chuẩn của những người chơi như Tư Mã thì đều là thực thể ngụy thần, sở hữu khả năng thao túng một loại quy tắc đơn nhất, giống hệt với con Thao Thiết của Man Châu đội. Tuy nhiên đó đã là chuyện quá khứ, giờ đây cái tên Vong Linh Đạo Sư đã thay thế vị trí của Khô Lâu Vương.
Nếu người của Cos đoàn định tấn công Hắc Ám Thành ở Giới Vong Linh, thì chỉ riêng khí tức của giới vực sinh tử vốn không chào đón người sống ở đây cũng đủ để giết chết toàn bộ lũ rác rưởi cấp C trong nháy mắt, và khiến lũ rác rưởi cấp B phải chật vật khó khăn. Ngược lại, đội ngũ toàn là vong linh của chính mình, chỉ riêng việc đứng đây thôi đã tương đương với việc không ngừng tận hưởng một thuật trị liệu và thuật chúc phúc vong linh suy yếu, hơn nữa còn đủ loại tiện lợi, về mặt địa lý đã chiếm ưu thế tuyệt đối, có thể nói là bất bại. Tình thế như vậy, còn gì phải lo lắng nữa? Bây giờ chỉ cần cân nhắc xem sau khi bắt được con Thao Thiết đó thì nên xử lý thế nào mà thôi.
"Tôi cảm thấy vẫn còn quá sớm để chủ quan." Kẻ lên tiếng đầy thận trọng là Hứa Chinh với khuôn mặt đen sì. Tái sinh từ cõi chết, giờ đây hắn đương nhiên cũng có thể chất vong linh, Vong Linh Hắc Võ Sĩ là thân phận mới của hắn. Theo quy củ của Vong Linh đoàn, những nhân vật cấp B như Hứa Chinh vốn không có tư cách lên tiếng lúc này, nhưng hắn còn một thân phận "cựu thành viên Man Châu đội", mà Vong Linh đoàn từ trên xuống dưới dường như vì nhiều lý do khác nhau mà đều coi trọng đội ngũ này, vì thế hắn có thể xuất hiện trong buổi họp với tư cách một tham mưu.
"Những người khác có thể tạm thời không quản, nhưng trong cuộc trinh sát vừa rồi không thấy bóng dáng Đường Nhã, đây là một tình huống rất bất thường." Không phải vì suy nghĩ thông minh gì, mà thuần túy dựa trên sự hiểu biết sau nhiều năm giao thiệp, Hứa Chinh nhìn ra được tình tiết bất thường đằng sau khung cảnh bình thường này.
"Đường Nhã là một kẻ cực kỳ lười biếng, có thể nằm thì tuyệt đối không ngồi, có thể ngồi thì tuyệt đối không đứng. Trước đây chúng ta từng thấy cô ta ngồi trên boong tàu phơi nắng, nếu họ không hành động thì cô ta tuyệt đối sẽ nằm đó mãi, dù sao ánh mặt trời cũng rất thoải mái. Nhưng trong hình ảnh vừa rồi, người phụ nữ này lại biến mất, điều này rất có thể đại diện cho việc cô ta đã bắt đầu hành động. Tuy cô ta có thể để lại ấn tượng sâu sắc hơn cho các người là khả năng nhập xác của Thao Thiết hay kỹ năng xạ kích, nhưng hãy tin tôi, lén lút không tiếng động mới là sở trường mạnh nhất của cô ta."
"Lén lút? Ý cậu là cô ta rất có thể đã lẻn vào Hắc Ám Thành hoặc Giới Vong Linh rồi?"
Tư Mã cười khinh bỉ, khả năng này quả thực rất nực cười. Phải biết đây không phải là đại lộ thênh thang mà là một thế giới tràn ngập tử lực, dù con ả Thao Thiết kia quả thực có khả năng lén lút vô song, dù cô ta thực sự đã mò vào trong thành, thì tử lực chứa trong không khí cũng sẽ khiến cô ta suy yếu đến chết! Đây là bản chất của không gian, căn bản không thể né tránh.
"Không, đã có dấu hiệu như vậy thì mọi thứ vẫn nên cẩn trọng là hơn. Nếu đối phương chuẩn bị sẵn đạo cụ, thì dù là người sống cũng có thể sống sót trong Giới Vong Linh trong thời gian ngắn."
Thập Giới khá cẩn trọng, hiện tại đã chiếm ưu thế lớn, nếu ngược lại bị lật thuyền trong mương thì thật không đáng. Nghĩ đến đây, Vong Linh tổng quản đặt tay lên nhẫn, một lần nữa khởi động chương trình kiểm tra trong tòa thành, mỗi ngóc ngách, mỗi viên gạch đều bị những gợn sóng ma lực yếu ớt nhưng không lỗ hổng nào không lọt qua quét sạch, không phát hiện bất kỳ dị trạng nào.
Vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, Thập Giới lại kích hoạt đặc quyền giới vực của lãnh chúa. Hơn một phần ba Giới Vong Linh đều có phản ứng, tuy vì không phải đích thân Ca Tháp Nhĩ nên chỉ có thể trinh sát đại khái, nhưng đã đủ để tất cả những thứ không phải vật chết hiện rõ trước mắt.
Có hai tiểu đội mạo hiểm giả thuộc các chủng tộc khác nhau cố tình tiến vào, có vài kẻ xui xẻo vì vết nứt thời không mà rơi vào, mỗi một kẻ đều hiện rõ, chắc chắn không phải gương mặt mình vừa thấy lúc nãy.
"Sự thật có vẻ là như vậy, có lẽ Man Châu đội có hành động nhưng không phải là lẻn vào đây, nếu không thì cuộc tìm kiếm này không thể nào không phát hiện ra. Tóm lại thông tin của cậu rất hữu ích, tôi sẽ tiếp tục chú ý." Hiện tại không phát hiện không có nghĩa là trong hai ngày tới sẽ không có tình huống tương tự, nếu vì thế mà quay lại trách mắng Hứa Chinh làm quá lên thì Thập Giới cũng không xứng làm tổng quản này. Hơn nữa, người mình gọi đến đã cung cấp thứ hữu ích, công tất thưởng tội tất phạt là chuyện tất yếu.
"Man Châu đội hiện cũng có ba cấp A rồi, hơn nữa những người khác đối với cậu cũng đầy thù hận, nếu lại đối địch, cậu chết trong tay họ thì chưa chắc còn cơ hội hồi sinh lần thứ hai. Đây là phần thưởng cho cậu, tự quyết định xem dùng thế nào đi?"
Thập Giới nói rồi lấy từ nhẫn không gian ra một gói nhỏ, lấy hai viên hắc diệu thạch ném cho Hứa Chinh. Hắc diệu thạch là kim loại quý trong Giới Vong Linh, giống như vàng bạc ở chủ vật chất giới, đóng vai trò là tiền tệ. Hai viên hắc diệu thạch Thập Giới ném ra dù về kích thước hay chất lượng đều là hàng thượng phẩm, đủ để mua được những đạo cụ khá cao cấp.
Hứa Chinh xòe tay đón lấy đá, đây là một khoản tiền khổng lồ, thậm chí có thể cho mình thêm một mạng trong cuộc chiến tương lai, nhưng lòng hắn lại trống rỗng. Là vì kế sách của mình không đạt được hiệu quả như mong đợi, cũng là vì sự thưởng phạt phân minh này của Thập Giới khiến hắn cảm thấy giữa mình và những kẻ đứng bên kia vẫn tồn tại một bức tường ngăn cách sâu sắc.
Thôi bỏ đi, chuyện này vốn dĩ cũng không phải ngày một ngày hai là đạt được. Mình là một bại tướng dưới tay người khác rồi được hồi sinh, muốn hòa nhập với đối phương vốn chẳng dễ dàng gì, vẫn nên đặt mục tiêu vào trước mắt. Chỉ cần trận chiến này có thể dọn dẹp sạch sẽ những vướng mắc kiếp trước, sau đó khiến Triệu Mạc Ngôn cũng tái sinh giống mình, mình vẫn có thể sống cuộc sống lý tưởng. Điều tiên quyết là trong chiến trường nơi quái vật S lật trời, cấp A cũng trở thành tạp ngư này, là một kẻ cấp B, mình phải sống sót an toàn.
Hứa Chinh gật đầu hành lễ với mọi người rồi xoay người bước ra khỏi phòng. Khi đi ngang qua khu tử vong kỵ sĩ, hắn vừa vặn nhìn thấy Elsa đang đi tới. Trong trận chiến trước, người phụ nữ này không tham gia cuộc chiến mười giây trên boong tàu, nhưng chắc chắn cô ta cũng nằm trong danh sách hồi sinh của Ca Tháp Nhĩ lúc đó. Ngay cả Ca Tháp Nhĩ cũng không phải ai cũng hồi sinh được, hay nói đúng hơn là không phải ai cũng hồi sinh hoàn hảo, sau khi tái sinh vẫn đảm bảo có trí tuệ và sức mạnh lúc sinh thời mà lại đồng thời được cấy thêm lòng trung thành với mình. Ngay cả đối tượng do chính tay mình giết cũng chưa chắc đã đáp ứng được tất cả các điều kiện. Nhưng không biết nên nói là may mắn hay bất hạnh, trong trận chiến biểu diễn đó, Hứa Chinh, Văn Trì, Elsa và Viễn Cổ Bỉ Mông bốn người vừa vặn nằm trong điều kiện đó, đồng thời cũng có giá trị chiếm lấy một trong sáu vị trí trống của bể hồi sinh. Cũng không biết họ có biết không, trước họ đã từng có rất nhiều người chiếm lấy vị trí này...
"Các người về rồi à? Tôi chưa hỏi họ tình hình. Chương Hình thế nào rồi?"
Dù được hồi sinh thành vật chết, dù bị đeo lên xiềng xích của lòng trung thành tất yếu, nhưng Ca Tháp Nhĩ không hề sửa đổi ký ức và tính cách của những người này. Cũng giống như Hứa Chinh vẫn đầy tham vọng với Triệu Mạc Ngôn, ma kiếm sĩ Elsa vẫn dành cho Chương Hình thứ tình cảm không cần che đậy.
"Không có tin tức gì thêm, như cô thấy đấy, Chương Hình vì luyện Hắc Đấu Khí quá độ mà tổn thương não, giờ đã trở thành một kẻ ngốc với trí tuệ tương đương đứa trẻ ba tuổi. Trong cuộc chiến mười giây sau đó dường như vì mất đi sự chỉ huy của Triệu Mạc Ngôn mà trở nên vô dụng. Thêm thông tin chi tiết cô có thể đi hỏi người phụ nữ vừa mới đầu hàng kia, dường như cô ta là một 'Hắc Đấu Khí thế thân' khác mà Chương Hình cố tình tạo ra để luyện Huyễn Khí, về tin nội bộ thì cô ta chắc chắn hiểu rõ hơn tôi rất nhiều."
Hứa Chinh chỉ nói đến đó, nữ kiếm sĩ cũng chỉ gật đầu rồi quay người bỏ đi. Dù hiện tại là cùng một phe, nhưng Elsa không quên sự thật rằng hắn từng phản bội. Sự phản bội đó không giống như việc hồi sinh rồi bị buộc quy hàng sau khi chết như cô, hắn hoàn toàn dùng ý chí của mình để chọn bán đứng đồng đội. Dù người bị bán đứng không phải mình, nhưng... hắn đâm một nhát dao vào lưng người đàn ông đó, cũng chẳng khác gì đâm vào chính mình.
Nhìn người phụ nữ có trang phục hơi giống kẻ trầm lặng kia nhếch mép cười khinh bỉ rồi quay đầu bước đi, Hứa Chinh cũng nở nụ cười lạnh lẽo trên mặt. Mình ngay cả những "chiến hữu" đã gắn bó bao năm, cùng nhau phiêu bạt qua hai thế giới còn có thể vứt bỏ, thì sự ghét bỏ của một người phụ nữ nhỏ bé có gì mà phải để tâm.
Hứa Chinh tiếp tục đi con đường của mình, đi thêm một đoạn đã tới cửa phòng Văn Trì. Vị bác sĩ của Vong Linh đoàn này lúc này đang ở bên trong kéo cây đàn violin của cô, tiếng đàn du dương khiến người ta không thể liên tưởng đây là cảm xúc mà một người chết có thể phát ra. Nói ra thì nếu bắt buộc phải so sánh, mình có lẽ còn thân thiết hơn một chút với vị mục sư cựu Man Châu đội từng chết rồi sống, sống rồi chết, chết rồi sống, chịu đủ mọi tra tấn này. Hiện tại tiền bạc trong tay, có nên mời cô ta cùng đi mua sắm không? Nghĩ một lát rồi lại bỏ qua, Hứa Chinh tự giễu, không ngờ lại có sự do dự như vậy, xem ra kẻ xấu như mình vẫn chưa làm tới nơi tới chốn rồi.
Thay thế vị trí của Mộng Yểm Kỵ Sĩ đã chết lần trước, giờ đây là một trong bốn kỵ sĩ của khu tử vong, Hứa Chinh không cần phải mệt nhọc chạy bộ bằng đôi chân của mình nữa. Một con Mộng Yểm cấp trung là thú cưỡi do chính hắn bắt về từ Mộng Yểm Thâm Cốc. Lúc này, Mộng Yểm tung bốn vó, hình dáng như một con ngựa lửa đen rực rỡ, dẫm lên đường tạo ra hai vệt lửa mờ nhạt, chạy từ núi xương trắng suốt dọc đường đến tòa tháp đỉnh xám ở phía xa. Nơi đó ở một con Long Vu Yêu hùng mạnh, chuyên tinh luyện kim và chế tạo ma cụ, với thực lực đáng sợ cùng thái độ trung lập tuyệt đối, chỉ biết tiền không biết người, nó giữ vững sự tồn tại siêu nhiên trong Giới Vong Linh. Nếu muốn chọn mua ma đạo cụ, nơi đó tuyệt đối là lựa chọn số một.
Hứa Chinh cưỡi ngựa phi nước đại trên hoang dã đen kịt, bên cạnh thỉnh thoảng có vài con khô lâu và tang thi cấp thấp đi qua. Uy áp đẳng cấp trong thế giới người chết khiến chúng từ xa đã bắt đầu né tránh, một số hành động quá chậm không thể né kịp đành phải cúi đầu hạ mình tỏ ý thần phục khi Hứa Chinh đi ngang qua. Thậm chí một vài vong linh mạnh hơn cả Hắc Võ Sĩ cũng vì ấn ký của Vong Linh Đạo Sư mà kiêng dè ba phần. Dù không đến mức quỳ lạy như lũ hạ đẳng kia, nhưng ngọn lửa linh hồn run rẩy vì sợ hãi đó đã khiến Hứa Chinh thỏa mãn về mặt tâm lý, chút khó chịu trước đó cũng đã hoàn toàn vứt ra sau đầu.
Mà ngay lúc đang đắc ý như thế, một luồng ác hàn thấu xương đột ngột khiến Hứa Chinh tỉnh lại từ sự tự mãn. Đây không phải kết quả của bất kỳ năng lực nào, mà thuần túy là trực giác của "sự sống" đối với nguy hiểm. Bản thân hắn giống như một con linh dương bị con báo nấp trong bóng tối nhìn chằm chằm, toàn thân dựng đứng cả lông mà không biết nguy hiểm rốt cuộc đến từ đâu. Luồng hàn ý này vẫn quen thuộc và không hề che giấu như vậy, người phụ nữ kia gần như đang bày ra cho mình biết - ta đến giết ngươi đây!
Một cuộc săn đuổi sắp bắt đầu trong Giới Vong Linh, dù Vong Linh đoàn đã trốn thoát, nhưng dường như cuộc chiến này không vì thế mà giảm bớt khói lửa. Và ngoài những mũi thương công khai, những dòng chảy ngầm của tiểu cơ khí đoàn vẫn đang cuộn trào trong đô thị Noah.
Lại tới nữa, sức mạnh này là... thật đáng ghét mà, mình rõ ràng không phải người tối ưu hóa cũng không phải người biến dị, tại sao mình lại có năng lực kỳ lạ thế này?
Chỉ bằng một ánh mắt đã "lột da róc xương" một cỗ máy quản lý đô thị, chàng kỹ thuật viên trẻ không những không đắc ý mà còn lộ ra vẻ hoảng sợ và phiền não. Từ nhỏ cậu đã có sức mạnh phá hoại kỳ lạ này, tất nhiên cũng biết đây chính là dị năng của người tối ưu hóa hoặc người biến dị trong truyền thuyết. Trời mới biết tại sao vô số lần kiểm tra cơ thể mà cậu chưa bao giờ bị chính phủ phát hiện, nhưng điều này cũng đúng ý cậu. Dù sao cậu cũng chưa bao giờ muốn bị nghiên cứu hay làm anh hùng trên chiến trường, chỉ muốn làm một kỹ thuật viên thật thà, lấy những điểm sinh tồn bình thường nhất để sống yên ổn trong ngày tận thế này là đủ rồi. Sức mạnh siêu nhân... thứ này chỉ mang đến tai họa mà thôi!
"Bộp!"
Chàng kỹ thuật viên trẻ thực ra chỉ phiền não về sức mạnh của mình trong chớp mắt, một cú gậy từ phía sau đập vào gáy đã khiến cậu thoát khỏi sự phiền não, siêu năng lực của cậu dường như không có tác dụng với những cây gậy gỗ này.
"Đùng, đùng..."
Lại một con robot trị an giống hệt con trên mặt đất đi ra từ trong bóng tối, mấy gã đồng nghiệp mặt cắt không còn giọt máu, lại thấy con robot đó căn bản không thèm để ý đến những kẻ phạm quy trị an như họ, trái lại nhét cậu nhóc dị năng vào cái két sắt trong ngực rồi nghênh ngang bỏ đi.