Công tước bóng tối rút lui, chủ tướng tiền phong lại bị chém giết, sĩ khí đại quân bóng tối cuối cùng cũng tan rã, bắt đầu tháo chạy. Thế nhưng, hàng vạn tên quân tốt và pháo hôi đã bị kích phát hiệu ứng "khát máu cuồng bạo" lại không hề rút lui, trái lại còn bị thúc ép lao thẳng vào quân trận của Triệu phiệt.
Khi không còn chiến sĩ cao cấp và cường giả chống đỡ, trước quân trận nghiêm chỉnh của Triệu phiệt, dù pháo hôi có đông bao nhiêu cũng chỉ có chung một kết cục là bị tàn sát. Chỉ trong chớp mắt, đám pháo hôi và chiến sĩ cấp thấp lao lên đều ngã gục trước quân trận, ngay cả việc xông vào bên trong cũng không làm nổi. Tuy nhiên, nhờ sự cản bước này, chủ lực tiền phong của đại quân bóng tối đã kịp co cụm đội hình và bắt đầu chậm rãi rút lui. Triệu Quân Độ không đuổi theo, chỉ lặng lẽ nhìn đại quân bóng tối đi xa. Trong mắt hắn, chiến sĩ bóng tối dù nhiều như cát biển, việc quét sạch chúng cũng chỉ là vấn đề thời gian.
Lúc này Tống Tử Ninh mới được tự do, gã lườm Triệu Quân Độ một cái rồi nói: "Hóa ra ngươi đã sớm sắp đặt Mạn Thù Sa Hoa làm quân bài tẩy, vừa rồi ngươi cố tình muốn xem trò cười của ta đúng không?"
Tống Tử Ninh giật mình, hóa ra từ đầu đến cuối Triệu Quân Độ chỉ đang phô trương thanh thế. Nếu vị Công tước bóng tối kia bất chấp tất cả xông lên khiêu chiến, chẳng phải sẽ vô cùng nguy hiểm sao?
Triệu Quân Độ không thèm để ý đến Tống Tử Ninh, mà bước tới trước trận, đón lấy Thiên Dạ đang trở về. Thiên Dạ trong lòng chấn động, cảm giác như toàn thân mình đều bị nhìn thấu. Trong cơn ngỡ ngàng, hắn lập tức dừng bước, đứng cách Triệu Quân Độ vài mét.
Theo lẽ thường, Thiên Dạ xông thẳng vào trung quân, chém giết chủ tướng địch, công lao còn vượt trên cả Triệu Quân Độ. Thế nhưng, với tư cách là chủ soái toàn quân, Triệu Quân Độ lại chẳng hề khen ngợi, thậm chí không nói lấy một lời. Hắn chỉ khẽ lóe tia tử khí trong mắt, gật đầu với Thiên Dạ rồi xoay người trở về quân trận.
Thiên Dạ hơi nhíu mày, theo chân Triệu Quân Độ quay về bổn trận.
"Thu binh, triệu hồi chiến hạm." Sau khi hạ lệnh, Triệu Quân Độ ngồi xuống trung quân, đôi mắt rũ xuống như đang ngủ gật, không nói thêm nửa lời.
Tướng sĩ Triệu phiệt đều vô cùng khó hiểu, không rõ tại sao Triệu Quân Độ lại như vậy, chẳng lẽ là chê Thiên Dạ chém giết chủ soái địch không đủ dứt khoát? Nhưng Thiên Dạ đã dùng một kiếm chém chết Bá tước Gia Đức, còn có thể dứt khoát đến mức nào nữa? Dù Thiên Dạ có thể một kiếm chém đôi, thì tại hiện trường cũng đâu còn hai tên Bá tước Gia Đức cho hắn giết. Thế nhưng uy nghiêm của Triệu Quân Độ trong quân ngày càng lớn, hắn không nói, không ai dám bàn tán.
Tống Tử Ninh kéo Thiên Dạ đứng sang một bên, mở quạt xếp phe phẩy không ngừng, tay kia giấu trong ống tay áo cử động liên hồi. Mỗi một động tác, khí tức của gã lại mạnh thêm một phần.
Thiên Dạ nhìn mà nhíu mày, với nhãn lực của mình, hắn đương nhiên nhận ra Tống Tử Ninh đang dùng bí pháp nào đó để thúc đẩy nguyên lực, nhằm nâng cao chiến lực trong thời gian ngắn. Thế nhưng cục diện chiến trường đã định, hà tất phải dùng cách tiêu hao cực lớn này để nâng cao chiến lực?
Tống Tử Ninh hành động cực nhanh, chưa đợi Thiên Dạ ngăn cản thì bí pháp đã hoàn thành. Lúc này, nguyên lực trong cơ thể gã cuộn trào như thủy triều, đã đạt đến trạng thái đỉnh phong.
Phía chân trời xa xa, bóng dáng chiến hạm cao tốc đã xuất hiện, chốc lát sau đã đến phía trên quân trận Triệu phiệt. Vài chiếc chiến hạm chậm rãi hạ xuống, đón ba ngàn chiến sĩ Triệu phiệt lên tàu.
Tống Tử Ninh theo Thiên Dạ lên hạm, gã chọn đại một khoang tàu, vừa vào đã ngồi xuống, nhắm mắt không nói không rằng. Thiên Dạ ngồi bên cạnh, thật sự không hiểu rõ ràng đại chiến đã định, tại sao lại phải phí sức kích hoạt nguyên lực như vậy.
Lúc này Triệu Quân Độ đi tuần tra toàn hạm, bước ngang qua cửa. Hắn nhìn vào trong khoang, dường như biết rõ nghi vấn trong lòng Thiên Dạ, thản nhiên nói: "Hắn sợ lại bị ta phong trấn lần nữa."
Nói xong, Triệu Quân Độ bay đi, chỉ để lại Tống Tử Ninh đang trừng mắt nhìn theo.
Sau khi đón hết chiến sĩ, các chiến hạm lần lượt bay lên, trở về căn cứ.
Kể từ khi cứ điểm Trương phiệt bị phá, đại quân bóng tối đuổi theo tàn quân Trương phiệt suốt ngàn dặm, đại chiến liên miên, tiểu đấu vô số, thậm chí phá tan ba tầng chín cứ điểm mà Triệu phiệt dày công bố trí, ép sát cửa ngõ phòng tuyến Triệu phiệt, có thể nói là không gì không phá nổi.
Thế nhưng, mũi nhọn sắc bén đó đã bị Triệu Quân Độ chặn đứng ngay tại chỗ, thế công hạo đãng đột ngột dừng lại. Cuộc truy kích ngàn dặm, đến đây là kết thúc.
Sau trận này, danh tiếng Triệu Quân Độ nổi lên như cồn, tiến thêm một bước trên đỉnh cao. Khi Trương Bá Khiêm ở tận ngoài trời xa nghe được câu "Thiên vương quá xa, kẻ địch lại gần", chỉ nói một câu: "Thiên vương ngay ở ngoài cửa."
Lời đánh giá vừa thốt ra, cả đế quốc xôn xao.
Nếu Triệu Quân Độ có thể trở thành Thiên vương, mà Chỉ Cực Vương chưa tử trận, thì đế quốc sẽ đồng thời sở hữu sáu vị Thiên vương. Nhìn lại ngàn năm qua, lần cuối cùng nhân tộc có cảnh tượng huy hoàng này là thời kỳ chiến tranh lập quốc. Khi đó lấy Thái Tổ làm đầu, bảy đại Thiên vương tỏa sáng một thời, cuối cùng mở ra một mảnh đất bình minh giữa cõi Vĩnh Dạ, đặt nền móng ngàn năm cho đế quốc.
Sau thời Vũ Đế, liệu đế quốc có lần thứ hai trung hưng?
Ngoài Triệu Quân Độ, Triệu Nhược Hi mang theo Mạn Thù Sa Hoa từ phía tây đến, chưa bắn một phát súng, chỉ dùng huyễn tượng Minh Hà đã dọa lui Công tước bóng tối, độ kinh diễm không kém gì Triệu Quân Độ. Chỉ là vì sao Triệu Nhược Hi có thể điều khiển Mạn Thù Sa Hoa, nguyên nhân không ai hay biết, chỉ có thể quy cho thiên phú. Vì vậy từ lâu, nàng chưa bao giờ bị đem ra so sánh với các tài năng trẻ khác của đế quốc, mà cũng căn bản không thể so sánh.
Có lẽ vì Triệu Quân Độ và Triệu Nhược Hi quá kinh diễm, người nhắc đến Thiên Dạ ngược lại không nhiều. Thế nhưng, phàm là những ai tận mắt chứng kiến quá trình Thiên Dạ phá tan trung quân, sau khi hồi tưởng lại đều nhận ra mình không hiểu làm thế nào Thiên Dạ chém giết được chủ tướng địch.
Quá trình lượn vòng ba lần, một đòn đoạt mạng đó thực sự quá mức khó tin, chiến kỹ bí pháp đời này từng thấy đều không thể giải thích, muốn khen cũng không biết khen từ đâu.
Trong chớp mắt, người hữu tâm phát hiện ra một điều chấn động. Ba người chủ đạo cuộc lội ngược dòng lần này: Triệu Nhược Hi, Triệu Quân Độ và Thiên Dạ đều xuất thân từ Thừa Ân Công phủ của Triệu phiệt, đều là thế hệ trẻ, mà Triệu Quân Hoằng cũng sớm bộc lộ phong thái đại tướng. Không biết từ bao giờ, thế hệ trẻ của dòng dõi Thừa Ân Công đã có thể độc lập gánh vác một phương, hơn nữa còn đánh ra trận chiến then chốt trong cục diện lớn như cuộc chiến vận nước ở Phù Lục, điều này đâu chỉ có thể dùng từ "hậu sinh khả úy" để hình dung?
Nếu không phải Thanh Dương Vương Trương Bá Khiêm của Trương phiệt đang ở đỉnh cao, Thừa Ân Công phủ đã là danh môn số một đế quốc. Nếu cho thêm thời gian, biết đâu có thể mở ra cảnh tượng một môn bốn công huy hoàng.
Triệu phiệt đời đời anh kiệt, thiên tài xuất hiện lớp lớp, vốn đã nổi danh khắp đế quốc. Thế nhưng đến thế hệ này, lại thật sự quá mức phi lý.
Ngay lập tức, có những kẻ không thể ngồi yên.
Phong ba trên thượng tầng đế quốc cuộn trào, lại chẳng liên quan gì đến tướng sĩ viễn chinh trở về. Chỉ là đại thắng như vậy, không khí trên chiến hạm khải hoàn lại trở nên vô cùng kỳ quặc.
Triệu Quân Độ từ đầu đến cuối chỉ ngồi tĩnh tọa trong khoang riêng, cũng không tu luyện, không biết đang suy nghĩ điều gì. Tống Tử Ninh cũng ngồi yên bất động, nguyên lực toàn thân cuộn trào, luôn trong trạng thái đề phòng cao độ. Có một điểm chung duy nhất: cả hai đều không nói chuyện với Thiên Dạ.
Nếu là trước kia, Thiên Dạ đã an tâm tu luyện, nhưng hắn vừa đột phá trong trận chiến, một bước tiến vào cảnh giới Bá tước, lại lần nữa câu thông với dòng sông máu. Chỉ cần tĩnh tâm xuống, trong đầu hắn toàn là tri thức truyền thừa cổ xưa của huyết tộc, khiến đầu óc như muốn nổ tung, làm sao có thể tu luyện?
Nửa ngày sau, hạm đội trở về căn cứ, dừng lại nghỉ ngơi, bổ sung vật tư rồi lại cất cánh, bay về căn cứ địa của Triệu phiệt tại Phù Lục: Bất Trụy Thành.
Sân đỗ tàu bay của Bất Trụy Thành quy mô đồ sộ, có thể chứa nhiều tàu bay cùng lúc cất hạ cánh. Chỉ mất hai đợt, hạm đội quy mô không nhỏ này đã hạ cánh toàn bộ.
Khi bước ra khỏi chiến hạm, Thiên Dạ nhìn thấy ngoài hạm đỗ vài chiếc chiến xa, cùng với trăm chiến sĩ vũ trang đầy đủ, đang nghiêm trận đợi lệnh. Ở các chiến hạm khác lại không có cảnh tượng này. Những chiến xa và chiến sĩ này rõ ràng là để bảo vệ ai đó. Nhưng trên chiến hạm này, dù là Thiên Dạ, Triệu Quân Độ hay Tống Tử Ninh, có ai cần bảo vệ đâu?
Từ trong chiến xa, một sĩ quan bước xuống, gia huy họ Lý trên người hắn nổi bật đến chói mắt giữa vô vàn ký hiệu Triệu phiệt. Hắn xách một chiếc vali kim loại tỏa ánh bạc, bước nhanh đến trước mặt Thiên Dạ, chào theo kiểu quân đội rồi nói: "Thiên Dạ tướng quân!"
Vị sĩ quan này cũng là Chuẩn tướng, nhưng khi đứng trước mặt Thiên Dạ, lại tỏ ra vừa căng thẳng vừa có chút kích động. Hắn nâng chiếc vali lên bằng cả hai tay, cung kính dâng đến trước mặt Thiên Dạ, lớn tiếng nói: "Tướng quân, Thiên Phong Vân Yên Châu của ngài!"
Thiên Dạ ngẩn người, dù thời gian trôi qua không lâu, nhưng trải qua quá nhiều trận chiến ác liệt, thay đổi quá nhanh, có cảm giác như vật đổi sao dời, hắn sớm đã quên béng chuyện Thiên Phong Vân Yên Châu ra sau đầu.
Viên Thiên Phong Vân Yên Châu này Thiên Dạ không nhớ, nhưng đối với Kính Đường Lý thị mà nói, ý nghĩa lại vô cùng quan trọng. Nơi Thiên Phong Vân Yên Châu quy tụ, chính là nơi có người nắm giữ vị trí then chốt đối với sự an nguy của căn cứ họ Lý. Đặc biệt là khi Thiên Dạ vốn xuất thân bình dân, đơn độc xuất chiến, chuyển chiến hơn nửa Rừng Sương Mù, đè bẹp chiến đội của mọi hào môn thế gia, độc chiếm ngôi đầu bảng quân công, chẳng khác nào thần tích.
Họ Lý cũng có những cường giả ngoại lai đến cống hiến, cũng có vô số chiến sĩ hàn môn, họ vốn là tầng lớp thấp kém nhất, như những viên đá nền tảng trong gia tộc, nhưng lại nhìn thấy hy vọng nơi Thiên Dạ. Hóa ra hàn môn cũng có thể lập nên đại nghiệp, cũng có thể áp đảo hào môn.
Về sau thân thế Thiên Dạ cũng được lan truyền, khi biết hắn là trẻ mồ côi lớn lên từ bãi rác Vĩnh Dạ, càng khiến vô số hàn môn bình dân tầng đáy bùng cháy ý chí. Vị Chuẩn tướng kia cũng xuất thân hàn môn, từ lính nhỏ phấn đấu lên đến cấp tướng, cho nên khi đứng trước mặt Thiên Dạ mới đặc biệt kích động.
Tiếp nhận chiếc vali đựng Thiên Phong Vân Yên Châu, Thiên Dạ đột nhiên nhận ra một vấn đề, vì vậy có chút ngượng ngùng hỏi: "Cái này, Thiên Phong Vân Yên Châu gì đó, rốt cuộc có công dụng gì?"
Vị Chuẩn tướng kia lại không trả lời được, chỉ nói: "Đến lúc, tự nhiên sẽ thông báo cho tướng quân. Tại hạ chỉ biết, thời gian chắc cũng sắp tới rồi."
Vị Chuẩn tướng này dù kính trọng Thiên Dạ, nhưng đây là địa bàn của Triệu phiệt, các tướng lĩnh Triệu phiệt vốn không ưa gì họ Lý, dù sao thì Lý hậu cũng là bước lên từ việc chà đạp Triệu phi phi. Ngay lập tức, có một vị tướng thông tuệ lên tiếng mỉa mai: "Viên châu này là thật hay giả đấy? Dù sao Thiên Phong Vân Yên Châu gì đó cũng chẳng ai từng thấy. Các ngươi lén đổi một viên khác, cũng chẳng ai hay biết."
Một vị tướng khác cười nói: "Cho dù có đổi một viên, ít nhất cũng còn gửi một viên châu đến đây, còn hơn là trực tiếp giữ lại không phát."
Chuẩn tướng họ Lý mặt đầy ngượng ngùng, muốn phản bác nhưng không biết bắt đầu từ đâu. Hắn cũng là người được nghe cơ mật, đúng là biết có rất nhiều người chủ trương giữ lại Vân Yên Châu. Dù sao thống kê bảng quân công nằm trong tay họ Lý, ai hơn ai kém chẳng phải chỉ là chuyện một câu nói? Đằng nào cũng tốt hơn là rơi vào tay Triệu phiệt.
Những người có chủ trương này chiếm đa số, tự nhiên sau lưng nhiều người đều có bóng dáng thế gia. Dù sao quân công của một vài chiến đội cũng không cách quá xa Thiên Dạ, chỉ cần động tay động chân một chút là có khả năng thu Thiên Phong Vân Yên Châu vào túi. Tuy nhiên trong thời điểm nhạy cảm này, gia chủ họ Lý trực tiếp lên tiếng, bảng quân công không được phép sửa đổi bất cứ điều gì, một cú dập tắt tranh cãi.
Biết những nội tình này, vị Chuẩn tướng kia cũng không cách nào phản bác.
Lúc này Tống Tử Ninh bỗng cười lạnh: "Có Triệu tứ công tử lên tiếng rồi, ai còn dám cướp đồ của hắn nữa?"
Dáng người Triệu Quân Độ bỗng cứng đờ, quay đầu nhìn Tống Tử Ninh, nghiến răng nói: "Còn lắm lời như vậy, xem ra trấn áp ngươi chưa đủ!"
