"Đoàn Duệ, thành tích leo trèo mang vác, một phút hai mươi hai giây; Mã Thiên Tân, thành tích leo trèo mang vác, một phút mười lăm giây!"
"Nhóm tiếp theo, Dương Siêu, Tạ Kim Vũ, chuẩn bị!"
Tại căn cứ huấn luyện Mũ Đỏ, cờ màu phấp phới, người đông như kiến cỏ, bầu không khí vô cùng sôi động.
Hai thanh niên vóc dáng cao lớn, tràn đầy sức sống đang khoác trên mình bộ chiến phục Hỏa Diệm, làm nổi bật lên thân hình vạm vỡ nhưng linh hoạt. Họ nhanh chóng sắp xếp hàng chục loại công cụ như bình chữa cháy, bình oxy, kìm cắt phá... rồi đeo lên lưng, tổng trọng lượng lên đến cả trăm cân.
"Xì..."
Tay và chân của họ được bao bọc bởi đôi bốt và găng tay cơ khí chuyên dụng, phun ra những luồng khí trắng xóa. Đây chính là cái gọi là "khung xương ngoài cường hóa", có thể giúp họ giảm tải hơn 70% trọng lượng.
"Xuất phát!"
Tổng huấn luyện viên Lôi Tam Pháo vừa ra lệnh, Dương Siêu và Tạ Kim Vũ - hai thanh niên vốn có mâu thuẫn vì Sở Ca - liền trừng mắt nhìn nhau rồi lao vút đi như hai mũi tên rời cung. Trên bề mặt dựng đứng chín mươi độ của tòa nhà, họ di chuyển nhẹ nhàng như đi trên đất bằng, chẳng khác nào đang thi triển khinh công.
Cả hai đều là những cao thủ hàng đầu trong hạng mục "leo trèo mang vác" của lớp tinh anh. Những động tác uyển chuyển và tốc độ nhanh như chớp của họ lập tức nhận được những tràng pháo tay tán thưởng không ngớt.
Đây chính là kỳ thi tốt nghiệp lớp tinh anh thường niên của căn cứ huấn luyện Mũ Đỏ, được ví như "cá chép hóa rồng". Chỉ cần vượt qua mười thử thách địa ngục khắc nghiệt, họ sẽ trở thành thành viên chính thức của quân đoàn Mũ Đỏ, bước lên con đường trở thành quân bài chủ lực.
"Dương Siêu, năm mươi bảy giây; Tạ Kim Vũ, năm mươi chín giây!"
Chẳng mấy chốc, hai học viên tinh anh đã hoàn thành bài kiểm tra leo trèo mang vác. Lôi Tam Pháo có chút không tin vào mắt mình, cảm thán: "Đã nhiều năm rồi chưa xuất hiện tân binh siêu hạng nào có thể hoàn thành bài leo trèo mang vác trong vòng một phút. Năm nay lớp này không chỉ có Dương Siêu và Tạ Kim Vũ thể hiện xuất sắc, mà còn có không ít người chạy dưới một phút mười giây."
"Xem ra cấp trên nói không sai, linh khí hồi phục vừa là thách thức vừa là cơ hội. Trong khi mang đến đủ loại thiên tai, nó cũng âm thầm bồi dưỡng thể chất và trí não con người, khiến chúng ta trở nên thông minh và mạnh mẽ hơn."
"Lão Hổ, thực lực trung bình của lớp năm nay có thể coi là tốt nhất trong mười, hai mươi năm trở lại đây. Hèn gì ngay cả anh cũng đích thân tới hiện trường quan sát."
Lôi Tam Pháo cười hì hì nhìn Vân Tòng Hổ bên cạnh.
Vân Tòng Hổ là nhân viên tác chiến tuyến đầu, vốn không mấy quan tâm đến công tác huấn luyện. Trước đây, khi lớp tinh anh kiểm tra mười thử thách địa ngục, anh hiếm khi đích thân tới hiện trường. Nhiều lắm thì Lôi Tam Pháo tuyển ra một nhóm hạt giống tốt, anh mới đến chỉ điểm đôi chút để tiết kiệm thời gian.
Thế nhưng trong kỳ thi lần này, Vân Tòng Hổ lại dậy từ rất sớm, khi trời còn tờ mờ sáng đã có mặt tại căn cứ huấn luyện. Anh chăm chú quan sát từ lúc các học viên khởi động cho đến tận cuối buổi, đặc biệt để tâm đến từng hạng mục kiểm tra của mỗi học viên. Rõ ràng anh cũng cảm thấy khóa này ai nấy đều là những hạt giống đáng để bồi dưỡng.
Tuy nhiên, Lôi Tam Pháo nhận thấy ánh mắt của Vân Tòng Hổ có chút mơ hồ. Nhìn những dữ liệu kiểm tra chạy trên máy tính bảng, không rõ là anh đang nghi hoặc, thất vọng, hay thậm chí là... có chút không hài lòng?
"Lão Hổ, anh có vẻ đang mong đợi điều gì đó?"
Lôi Tam Pháo cười nói: "Không phải chứ, thành tích trung bình của lớp năm nay cao hơn ít nhất 20% so với mọi năm, thành tích trung bình của top 10 còn cao hơn 30% so với top 10 các năm trước. Nếu không phải nhờ linh khí hồi phục thì căn bản không làm được, anh còn muốn thế nào nữa?"
"Không có gì."
Vân Tòng Hổ mỉm cười, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Tất cả học viên tinh anh đều ở đây rồi sao?"
"Tất nhiên."
Lôi Tam Pháo càng thấy lạ: "Sao vậy, thành tích của họ có vấn đề gì à? Anh không nghi ngờ họ gian lận, sử dụng thuốc kích thích cấm đấy chứ?"
"Không, không phải."
Vân Tòng Hổ vội vàng lắc đầu: "Thành tích cá nhân của không ít học viên xuất sắc khóa này đúng là vượt trội, thậm chí còn tốt hơn cả kết quả ở căn cứ huấn luyện Mũ Đỏ tại tỉnh thành. Đây là món quà lớn mà linh khí hồi phục tặng cho chúng ta, tôi không có ý kiến gì... Chỉ là, thật sự không còn ai khác sao?"
"Hết rồi, tất cả học viên tinh anh đều ở đây, đa số đã hoàn thành bảy, tám hạng mục kiểm tra. Dù có người đến muộn thì giờ này cũng đã có mặt từ lâu rồi."
Lôi Tam Pháo nghĩ ngợi rồi nói: "Đúng rồi, còn một chuyện nữa, anh có nhớ một thính giả tên là 'Sở Ca' không? Cậu ta có hẹn với anh là sẽ diễn tập mười thử thách địa ngục trước mặt anh. Tuy thiên phú của nhóc này không quá xuất sắc nhưng tập luyện rất chăm chỉ. Nếu tiện, lát nữa anh cứ qua xem một chút, đừng làm nhụt chí của người ta. Tôi đã sắp xếp cậu ta ở sân huấn luyện số 9."
"Chính là nhóc con đã thức tỉnh năng lực 'sức mạnh vô song' trong đống đổ nát đó sao? Vừa hay tôi cũng có việc cần tìm cậu ta."
Vân Tòng Hổ gật đầu. Anh là người giữ lời, đương nhiên không quên lời hứa với Sở Ca, chỉ là có chút thắc mắc: "Tại sao lại sắp xếp ở sân huấn luyện số 9? Đó chẳng phải là sân huấn luyện bỏ hoang đã đóng cửa từ lâu rồi sao?"
"Cậu ta là thính giả, không có tư cách tham gia kỳ thi chính thức, sắp xếp xa một chút để tránh làm ảnh hưởng đến trật tự chung của chúng ta." Lôi Tam Pháo đáp.
Thực ra, Lôi Tam Pháo là người thô trong có tinh, không phải ông sợ Sở Ca "làm loạn trật tự".
Dù là việc thể hiện uy phong trong đống đổ nát hay trận đòn dành cho thiếu niên Dị Hỏa, đều đủ để Lôi Tam Pháo nhìn Sở Ca bằng con mắt khác. Chưa kể cậu ta còn là học trò cưng do chính người chiến hữu cũ Nghiêm Thiết Thủ đào tạo.
Tuy nhiên, qua quan sát âm thầm, Lôi Tam Pháo nhận thấy biểu hiện của Sở Ca trong huấn luyện hàng ngày thật sự khó lòng khiến người khác hài lòng.
Nói sao nhỉ, cậu nhóc này rất chăm chỉ, không sợ va chạm, chỉ là lúc nào cũng trong tình trạng kiệt sức như chưa ngủ đủ, thiếu đi chút tinh thần hăng hái, cứ như lúc nào cũng đang đeo trên lưng mấy trăm cân vậy.
Cộng thêm những lời đàm tiếu trên mạng sau đó, nào là "thiên kiêu ăn khỏe nhất", nào là "thùng cơm di động", đủ loại từ ngữ khó nghe đổ ập lên đầu Sở Ca, khiến Lôi Tam Pháo vô cùng lo lắng cho trạng thái tinh thần của cậu.
Chẳng phải mười ngày nay, Sở Ca không hề đến căn cứ huấn luyện sao? Đây đương nhiên là quyền tự do của thính giả, nhưng Lôi Tam Pháo cũng cảm thấy cậu nhóc chắc hẳn đã bị đả kích, mất hết hy vọng rồi.
Lôi Tam Pháo nghĩ, nếu xếp Sở Ca cùng với các học viên tinh anh, biểu hiện vụng về của cậu chắc chắn sẽ gây ra những tràng cười lớn. Người trẻ tuổi da mặt mỏng, làm sao chịu nổi sự kích thích đó, nhỡ đâu lại suy sụp, hối hận cả đời thì sao?
Vì thế, chi bằng sắp xếp vào góc khuất nhất, lát nữa kiểm tra riêng cho cậu một lần. Dù biểu hiện có kém cỏi đến đâu cũng không ai nhìn thấy, ông và Vân Tòng Hổ sẽ nói vài lời khích lệ, ít nhất cũng giúp cậu nhóc lấy lại chút tự tin.
Đến lúc đó, ông sẽ cố gắng vận động, dựa vào khả năng "sức mạnh vô song" của Sở Ca, dù không thể xông pha phía trước thì ở lại phía sau vận hành máy móc công trình, hoặc giúp cả đội cứu hộ mang vác thiết bị hạng nặng, gia nhập quân đoàn Mũ Đỏ với vai trò như vậy vẫn được mà!
Đây cũng là ý tốt, là sự bảo vệ đặc biệt mà Lôi Tam Pháo dành cho Sở Ca.
"Được thôi."
Vân Tòng Hổ ngáp một cái, uể oải nói: "Đợi kiểm tra ở đây kết thúc, chúng ta sẽ đi tìm Sở Ca."
---❊ ❖ ❊---
Sân huấn luyện số 9.
Đây là sân huấn luyện hẻo lánh và cổ xưa nhất trong căn cứ, đã lâu không được tu sửa, các loại khí tài và công trình đều phủ đầy rỉ sét và bụi bặm.
Sở Ca bưng một chậu nước, cầm một chiếc chổi lớn, miệt mài quét dọn để lát nữa không làm bụi bay tứ tung trước mặt Vân Tòng Hổ. Cậu vốn quen làm việc nhà, phụ giúp ở quán hoành thánh từ nhỏ nên những việc này chẳng làm khó được cậu. Hơn nữa, sau khi ăn sạch hai mươi bát hoành thánh lớn và nạp thêm một quả hồi phục cỡ đại, cậu đã ngủ một ngày một đêm ngon lành, giờ cảm thấy cả người khoan khoái, cứ như có thể đấm chết cả khủng long, vận động gân cốt một chút cũng rất thoải mái.
Vừa huýt sáo vừa quét dọn, chẳng mấy chốc sân huấn luyện rộng lớn đã sạch bong. Vừa hay cũng ra chút mồ hôi, coi như khởi động, Sở Ca mỉm cười, vận động gân cốt chuẩn bị tăng cường độ tập luyện.
Đúng lúc này, tầm mắt cậu lướt qua một người đàn ông trung niên mặc đồng phục nhân viên văn phòng của quân đoàn Mũ Đỏ, da dẻ tái nhợt, hai bên tóc mai đã bạc trắng đang đi ngang qua sân huấn luyện.
Ban đầu, Sở Ca không mấy để ý, nhân viên văn phòng kiểu này trong căn cứ huấn luyện không thiếu, chẳng có gì lạ.
Nhưng không hiểu sao, trong lòng cậu lại có cảm giác gai người, luôn cảm thấy có gì đó không ổn.
Rốt cuộc là gì... rốt cuộc là... là sát khí!
Đồng tử Sở Ca đột ngột co rút.
Quân đoàn Mũ Đỏ chủ yếu phụ trách chữa cháy, chống động đất, cứu trợ thiên tai. Tuy cường độ huấn luyện và độ nguy hiểm không hề thua kém quân đội Trái Đất, nhưng dù sao cũng thiếu đi chút sát khí "uống máu kẻ thù".
Ngay cả những Mũ Đỏ chủ lực như Vân Tòng Hổ, dù vào sinh ra tử nhiều năm, cũng chưa từng đích thân giết người.
Còn người nhân viên văn phòng da dẻ tái nhợt, nhìn là biết thường xuyên ngồi văn phòng này, dù cố gắng che giấu nhưng trên người vẫn toát ra luồng sát khí nhàn nhạt, khiến các cơ bắp trên toàn thân Sở Ca căng cứng, sẵn sàng chiến đấu.
Hơn nữa, sân huấn luyện số 9 đã đóng cửa nhiều năm, sao ông ta lại đi qua đây?
Ông ta đi từ hướng Bắc xuống hướng Nam, phía Bắc sân huấn luyện số 9 ngoài một nhà kho ra thì chỉ còn bức tường rào, mà bên ngoài tường rào đã không còn thuộc phạm vi căn cứ nữa.
Vậy nên, ông ta trèo tường vào từ bên ngoài?
Thật thú vị, một "nhân viên văn phòng" tỏa ra sát khí thoắt ẩn thoắt hiện, không đi cổng chính mà lại lén lút trèo qua bức tường rào hẻo lánh nhất?
Sở Ca nhìn chằm chằm vào "nhân viên văn phòng" kia.
Đối phương cũng lập tức cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của Sở Ca, hơi khựng lại rồi quay đầu nhìn cậu.
Điều này càng chứng minh cho phán đoán của Sở Ca. Nếu là nhân viên văn phòng thực thụ, tuyệt đối không thể có giác quan nhạy bén đến thế.
Hơn nữa, gã này nhìn có chút quen mắt.
Ngũ quan của hắn đã được trang điểm kỹ lưỡng, trên sống mũi còn đeo một cặp kính vụng về, có lẽ cậu chưa từng gặp qua.
Nhưng xuyên qua ngũ quan đó, cái thần thái, đặc biệt là ánh nhìn sắc lạnh sâu trong đáy mắt, lại khiến Sở Ca cảm nhận được sự đe dọa và cả hứng thú.
Sở Ca nheo mắt lại, đáy mắt cũng lóe lên ánh sáng khác lạ.
Ánh mắt hai người va chạm giữa không trung, Sở Ca mở to mắt, thốt lên: "Thiếu tá quân đội, Quan Sơn Trọng!"
