Đúng lúc này, chiếc đồng hồ liên lạc trên tay Lâm Nhất Lộc khẽ rung lên.
Cậu giơ cổ tay nhìn thoáng qua, gương mặt lộ rõ vẻ mừng rỡ: "Đội Chiến Hồn đã đến rồi, đi thôi, chúng ta ra ngoài xem sao."
Tại bãi đỗ xe của Viện Bảo tồn Động vật Quý hiếm, một chiếc xe tải container sơn màu đen, trên thân vẽ hình các loài mãnh thú, đang từ từ dừng lại.
Theo sau là hai chiếc xe bọc thép của quân đội hộ tống hai đầu. Ngay lập tức, hai đội binh sĩ tinh nhuệ từ trên xe nhảy xuống, phối hợp mở tấm bạt che hai bên thùng xe container.
Tức thì, một luồng sát khí tanh nồng tựa như làn sương mù hữu hình lan tỏa ra xung quanh.
Đàn thú trong vườn bách thú ở gần đó là những kẻ cảm nhận được luồng khí tức cực kỳ nguy hiểm này đầu tiên.
Bắt đầu từ hổ, sư tử, báo gấm cho đến những loài động vật có chỉ số thông minh cao như tinh tinh, khỉ, cuối cùng là gần như toàn bộ đàn thú đều phát ra tiếng kêu hoảng loạn, nhảy nhót không yên trong lồng sắt.
Ngay cả hai đội chiến sĩ quân đội được huấn luyện bài bản cũng biến sắc, cơ bắp trên người vô thức co rút, ngón tay theo bản năng hướng về phía vũ khí bên hông. Chỉ có thứ vũ khí lạnh lẽo ấy mới có thể xoa dịu đi hồi chuông cảnh báo đang nhói lên trong não bộ họ.
Sở Ca cũng nổi hết da gà.
Cậu lại có cảm giác như đang đối mặt với những kẻ "điên" như Ninh Hiểu Phong, Hắc Ám Thiểm Điện và Viêm La, một cảm giác như lâm vào đại địch.
Cửa thùng container mở ra, Cục trưởng Mục là người đầu tiên nhảy xuống. Theo sau ông là một người phụ nữ có vóc dáng cực cao, gương mặt lạnh lùng, thân hình mảnh khảnh như compa, tuyệt nhiên không một chút biểu cảm.
Người phụ nữ này...
Ngũ quan tuy thanh tú nhưng khí chất lại âm u như băng sương và lưỡi dao. Làn da ngăm đen của cô ta bao phủ bởi những hình xăm lấp lánh, trông như vô số con rắn độc hung dữ đang quấn chặt lấy cơ thể, khiến tứ chi cô ta mọc ra một lớp vảy mịn.
Cô ta cao hơn Cục trưởng Mục nửa cái đầu, Sở Ca ước chừng phải trên một mét tám lăm. Đôi chân dài miên man, mỗi bước đi uyển chuyển như loài rắn bò, toát lên vẻ sắc bén đến mức khiến người ta rợn tóc gáy. Đặc biệt là khi ánh mắt cô ta quét qua, Sở Ca thực sự có cảm giác như bị một con rắn độc nhắm trúng, lạnh sống lưng.
"Cô ấy tên là 'Hắc Vũ', một trong những Di Hồn Giả có sức chiến đấu mạnh nhất của Cục số 7, là chủ lực tuyệt đối của Tổ Hành động, Đội trưởng Đội Chiến Hồn số 3, đồng thời là một trong hai huấn luyện viên vàng của Trường Di Hồn."
Lâm Nhất Lộc nấp sau lưng Sở Ca, lè lưỡi nói: "Cô ấy là chuyên gia điều khiển Chiến Hồn thú thuộc loài bò sát, đặc biệt thích làm việc với rắn. Nghe nói cô ấy có thể điều khiển hơn một trăm loài rắn khác nhau, trong đó ít nhất một nửa là rắn độc."
"Nghe đồn Cục Đặc nhiệm, quân đội và một số phòng nghiên cứu sinh hóa tại Thiên Hải đã hợp tác, kết hợp tinh hoa gen của hàng chục loại rắn độc, cộng thêm đặc tính hung tàn của nhiều loài bò sát để điều chế ra một loại Chiến Hồn thú mang danh 'Xà Vương', chắc hẳn chính là con mà Hắc Vũ đang điều khiển."
"Bạch Dạ và Hắc Vũ là hai huấn luyện viên vàng của trường chúng tôi. Hai người họ cạnh tranh rất gay gắt nhưng cũng có chút nể trọng lẫn nhau, có thể coi là vừa là địch vừa là bạn. Lần này Huấn luyện viên Bạch mất tích đầy bí ẩn ở thành phố Linh Sơn, tôi biết ngay Huấn luyện viên Hắc chắc chắn không thể ngồi yên. Quả nhiên, cô ấy đã đích thân dẫn đội đến cứu viện!"
Hắc Vũ bước một bước dài, trực tiếp đáp xuống mặt đất thấp hơn một mét.
Phía sau cô, từ ghế phụ lái chui ra một gã béo phì như cục bột, trắng trẻo mập mạp, gương mặt luôn nở nụ cười hớn hở. Trái ngược hoàn toàn với Hắc Vũ, tay chân gã rất ngắn, gần như bị cơ thể nuốt chửng. Gã trông có vẻ vô hại, chẳng có chút phong thái cao thủ nào. Sau khi do dự hồi lâu, gã mới chụm chân nhảy xuống từ bậc thềm. Khi tiếp đất ổn định, lớp mỡ trên mặt và cơ thể gã rung lên bần bật. Gã thở phào nhẹ nhõm, xoa xoa cái đầu trọc láng bóng đầy mồ hôi rồi lại toe toét cười.
"Anh ta tên là 'Tiết Dũng'. Đừng thấy vẻ ngoài vụng về, vô tư lự đó, anh ta là một trong những mãnh tướng hàng đầu của Cục số 7 chúng ta. Tất nhiên là sau khi linh hồn đã truyền vào trong cơ thể Chiến Hồn thú. Cậu có biết gã này giỏi điều khiển Chiến Hồn thú gì không?"
Không đợi Sở Ca đoán, Lâm Nhất Lộc đã không kìm được mà khoe khoang: "Lửng mật! Chính là 'anh Bình Đầu' nổi tiếng, không sợ phần lớn các loại độc tố sinh hóa, dám đối đầu trực diện với cả sói hổ báo, được mệnh danh là 'loài động vật không sợ hãi nhất thế giới'!"
"Lửng mật bình thường có thể giết chết cá sấu sông Nile nhỏ hơn mình, có thể ăn sạch con rắn độc dài hơn hai mét trong vòng mười phút, mỗi giờ có thể chạy với tốc độ hơn hai mươi cây số, thậm chí cả sư tử hay hổ trưởng thành cũng có thể mất mạng dưới tay lửng mật."
"Còn Chiến Hồn thú mà Cục số 7 chúng ta điều chế, ngoài việc chọn lọc những con lửng mật hung dữ nhất, còn thông qua phương pháp cắt ghép gen để cấy ghép thêm kỹ năng săn mồi của linh cẩu. Cậu biết linh cẩu chứ? Chính là loài thú có thể tấn công từ phía sau, móc ruột khiến sư tử hay bò rừng phải đau đớn mà chết tươi."
"Tổ Tìm kiếm cứu nạn chúng tôi trước đây không giao lưu nhiều với Tổ Hành động, nên tôi không hiểu rõ về Tiết Dũng lắm. Nhưng nghe nhiều tiền bối nói, khi Tiết Dũng ở dạng người thì rất hòa đồng, dễ nói chuyện. Thế nhưng, một khi đã nhập hồn vào Chiến Hồn thú để vào trạng thái chiến đấu, tốt nhất là nên tránh xa anh ta ra. Lúc hăng máu lên, ngay cả đồng đội anh ta cũng có thể xuống tay, chuyện đó không phải là anh ta không làm được đâu."
Sở Ca nghe mà thấy ê răng, đúng lúc đó, chiến đấu viên Di Hồn thứ ba cũng chui ra từ thùng xe.
Gã này là một gã khổng lồ cơ bắp điển hình, lớp cơ bắp săn chắc màu đồng như được đúc thành, tràn đầy sức mạnh bùng nổ. Chỉ cần cử động nhẹ cũng như phát ra tiếng "keng keng" của tạ sắt va chạm. Gã đeo một chiếc kính râm quá khổ, miệng ngậm một điếu xì gà to bằng bắp đùi gà, khói thuốc phun ra từ khoang mũi, tiếng bước chân khi tiếp đất chẳng khác nào một đầu tàu hỏa hơi nước cũ kỹ đang kéo còi.
"Anh ta tên là 'Lôi Động', cũng là mãnh tướng của Đội Chiến Hồn số 3, chuyên điều khiển 'Thiết Giáp Thú'."
Lâm Nhất Lộc giải thích: "Thiết Giáp Thú là giống lai giữa tê tê, nhím, thú ăn kiến... và nhiều loài thú nhỏ khác, thích hợp nhất để chiến đấu trong không gian hẹp và tăm tối dưới lòng đất. Đặc biệt là khi đối phó với đàn côn trùng biến dị, thường chỉ cần thè lưỡi liếm một cái là xong chuyện."
"Thế à?"
Sở Ca nheo mắt, bình thản quan sát ba chiến đấu viên Di Hồn, bĩu môi nói: "Tại sao tôi lại cảm thấy, cũng là Di Hồn Giả mà khoảng cách giữa Tổ Tìm kiếm cứu nạn các cậu và Tổ Hành động lại lớn đến thế nhỉ? Nhìn khí chất cường giả không giận mà uy của họ kìa, lại còn ngoại hình dị biệt, phong thái cao thủ như những kẻ không bình thường, trên mặt như viết rõ hai chữ 'tinh nhuệ'. Chiến Hồn thú, lợi hại đến vậy sao? Làm tôi cũng muốn thử một lần quá."
"Ừm, không phải 'như', mà tinh thần của họ đúng là không bình thường cho lắm." Lâm Nhất Lộc thì thầm.
"Hả?" Sở Ca ngẩn người.
"Không còn cách nào khác, Chiến Hồn thú khác với hồn thú bình thường. Chúng là những hung thú được tạo ra nhân tạo với mục đích chém giết và hủy diệt. Ngay từ giai đoạn phôi thai, chúng đã trải qua quá trình cải tạo tàn khốc đến mức biến dạng, thậm chí là ép buộc hàng trăm, hàng nghìn đoạn gen không tương thích phải đan xen vào nhau."
Lâm Nhất Lộc cười khổ: "Giống như tê tê, nhím và thú ăn kiến, vốn dĩ là những loài không thể lai tạo, nhưng dưới sự hỗ trợ của công nghệ địa cầu đỉnh cao cùng một phần thần thông tu luyện và ma pháp thần bí, mới miễn cưỡng hòa trộn thành những con quái vật dị dạng."
"Muốn kiểm soát những con quái vật như vậy, đương nhiên phải chịu đựng sự xung kích linh hồn và phản phệ tinh thần dữ dội hơn chúng ta điều khiển động vật bình thường rất nhiều."
"Huống hồ, những trận chiến mà Tổ Hành động trải qua nhiều gấp trăm lần so với Tổ Tìm kiếm cứu nạn và Tổ Tình báo. Nếu linh hồn của cậu thường xuyên bị truyền tống vào những cơ thể động vật khác nhau, lại trải qua hơn trăm lần bị trọng thương đẫm máu, thậm chí là cái chết, thì liệu tinh thần của cậu có thể không xảy ra vấn đề gì không?"
Sở Ca trầm ngâm một lát, hiểu ra ý của Lâm Nhất Lộc.
Nếu linh hồn cậu cũng giống như Hắc Vũ, Tiết Dũng và Lôi Động, liên tục xuyên qua những cơ thể hung thú dị dạng được sinh ra để giết chóc, lần này đến lần khác trải qua nỗi đau bị đâm xuyên, bị xé rách, bị ăn mòn, bị thiêu đốt, bị nghiền nát, thì lâu dần, e rằng chính cậu cũng sẽ quên mất mình là con người hay là hung thú.
Những chiến binh Chiến Hồn này, e rằng không dễ nói chuyện như những Di Hồn Giả bình thường như chị em nhà Lâm Nhất Lộc.
Thôi thì cứ an phận thủ thường, ai làm việc nấy là tốt nhất.
Quả nhiên, dưới sự hỗ trợ của nhân viên Viện Bảo tồn Động vật Quý hiếm và các binh sĩ, tấm bạt che trên thùng container được dỡ bỏ, để lộ ra hơn mười khoang sinh hóa nhỏ được kết nối với nhau.
Trong các khoang sinh hóa này chứa đầy dung dịch dinh dưỡng hoặc thuốc ngủ đông đặc quánh như thạch. Sở Ca tập trung năng lượng chấn động vào đôi mắt, nhìn kỹ vào trong, loáng thoáng thấy những con hung thú hình thù kỳ dị, gương mặt hung ác đang lơ lửng một cách tĩnh lặng.
Dù đang ở trạng thái ngủ đông, những con hung thú này vẫn xuyên qua lớp kính cường lực mà tỏa ra sát ý nồng nặc. Những cơn co giật thần kinh vô thức của chúng khiến các dây thần kinh trên mặt nhân viên và binh sĩ cũng giật theo.
Sở Ca thậm chí có thể thấy rõ lông tơ trên cánh tay của những nhân viên và binh sĩ đang vận chuyển các khoang sinh hóa dựng đứng cả lên.
Sau khi vất vả chuyển tất cả các khoang sinh hóa vào phòng nghiên cứu, Hắc Vũ, Tiết Dũng và Lôi Động, ba chiến binh ưu tú nhất trong đội Chiến Hồn, cùng với Cục trưởng Mục, sải bước tiến về phía Sở Ca và những người khác.
