Nhìn thấy có tù binh tự nguyện bước lên nhanh đến vậy, đám quân chinh phục cũng bắt đầu xôn xao.
Ánh mắt họ dừng lại trên thân hình có phần gầy gò của Sở Ca một lát, rồi lộ rõ vẻ khinh khỉnh.
Họ cố tình dùng đuôi quấn lấy nan hoa xe đạp, khẽ va chạm vào nhau, tạo ra những âm thanh lanh lảnh như tiếng đao kiếm va chạm.
Đám tù binh phía sau Sở Ca vốn đã sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu. Sở Ca trong lòng thấy buồn cười, nhưng không thể biểu lộ ra ngoài, ngược lại còn phải giả vờ như "dù sợ hãi nhưng vẫn cắn răng kiên trì", từng bước đi về phía trước.
Kỵ binh Mèo đứng ở vị trí cao hơn, nhìn hắn với vẻ đầy hứng thú.
Nhận thấy hắn không hề bị những ngọn giáo đan chéo làm cho khiếp sợ, kỵ binh Mèo vuốt râu, bình thản vẫy nhẹ cái đuôi.
Đám lính cầm giáo hiểu ý, lập tức không báo trước mà phát ra những tiếng "chít chít" loạn xạ.
Một vài tên lính giáo còn cố tình trợn tròn mắt, nhe ra bộ răng trắng bóng, làm ra vẻ như muốn lao về phía Sở Ca.
Nếu đổi lại là những con chuột bình thường, e rằng đã bị tiếng kêu đó dọa cho co rúm người lại, chui tọt vào trong lồng.
Thế nhưng Sở Ca là một tồn tại siêu phàm thoát tục, mạnh mẽ vô song, căn bản không đời nào bị mấy con chuột cỏn con này làm cho sợ hãi.
Hắn vẫn bình thản tự tại, từng bước một, đi về phía đích đến.
Nếu không phải vì chi trước của loài chuột quá ngắn, suýt chút nữa hắn đã muốn "chắp tay sau lưng" để thể hiện phong thái của một cao thủ rồi!
Cuối cùng, hắn đã băng qua con đường đầy giáo mác đan chéo một cách an toàn, đến dưới lá cờ chiến của Vương quốc Chuột.
Ánh mắt khinh miệt của đám lính giáo đều hóa thành sự khâm phục, dường như đang nói rằng, không ngờ trong đám "dã nhân" này lại có một dũng sĩ thực thụ, đối mặt với hiểm nguy mà không hề run sợ như Sở Ca.
Kỵ binh Mèo hài lòng gật đầu, ra hiệu cho những tù binh khác cũng học theo cách của Sở Ca mà đi qua.
Có Sở Ca làm gương, cộng thêm việc nhiều tên lính giáo dùng nan hoa xe đạp chọc ngoáy vào trong lồng, không ít tù binh không thể nhịn được nữa, lần lượt bắt chước theo.
Tương tự, khi họ bò qua, đám lính giáo hai bên cũng trợn mắt phồng mang, kêu chít chít, thậm chí thổi còi để dọa họ chạy ngược trở lại.
Quả nhiên có không ít tù binh không chịu nổi thử thách, khi tiếng còi vang lên, dù biết không có nguy hiểm, họ vẫn không thể kiểm soát nỗi sợ hãi bản năng, ôm đầu chạy ngược về lồng.
Tuy nhiên, phần lớn hung thử dưới sự kích thích của Sở Ca đều cắn răng vượt qua cửa ải này. Dù đa số đều phải bò bằng bốn chân, run rẩy bò hết con đường, nhưng cuối cùng cũng đã đến được bên cạnh Sở Ca.
Đúng là thời thế thay đổi không ngừng.
Nửa ngày trước, Sở Ca vẫn còn là tù binh của đám hung thử này, suýt chút nữa đã rơi vào kết cục bị ngũ mã phanh thây, lấy máu tế thần Chiêu Tài Miêu.
Nửa ngày sau, tình thế đảo ngược, đám hung thử này nhìn Sở Ca, vừa kính vừa sợ, liên tục chà xát tay, lắc đuôi với hắn, thái độ gần như nịnh nọt.
Chẳng bao lâu, khoảng một nửa số hung thử đã bò qua lối đi đầy giáo mác, tập hợp dưới lá cờ đầu lâu của loài chuột.
Số hung thử còn lại thì co rúm đầu cổ, thà bị nan hoa xe đạp chọc vào người cũng nhất quyết không dám bò qua.
Kỵ binh Mèo cũng không cưỡng ép, chỉ cần một tiếng còi, lối đi giáo mác bị tháo dỡ, lồng giam lại đóng sập xuống, cơ hội ngàn năm có một đã trôi qua.
Kỵ binh Mèo vòng ra phía sau hơn một trăm tên tù binh đã vượt qua thử thách, để con mèo đen dưới thân từ từ đi qua phía sau họ, quan sát phản ứng bản năng của tù binh.
Nó đặc biệt ghì cương con mèo đen, dừng lại phía sau Sở Ca lâu nhất, để con mèo đen thò đầu sang bên cạnh Sở Ca hít ngửi.
Khi phát hiện Sở Ca và hơn mười tên tù binh khác vẫn bất động, còn những tù binh còn lại dù sợ hãi nhưng cũng chỉ dám run rẩy tại chỗ chứ không dám chạy trốn lung tung, nó càng thêm hài lòng.
Trở lại trước mặt tù binh, nó cầm lá cờ chiến trong tay, dùng chóp đuôi chỉ vào chiếc đầu lâu chuột trên cờ, phát ra những tiếng kêu chói tai đầy nhịp điệu.
Gọi liền ba lần, rồi lại dùng đuôi chỉ vào đám tù binh.
Đám tù binh nhìn nhau ngơ ngác, dung lượng não ít ỏi của họ không đủ để hiểu ý của kỵ binh Mèo.
Kỵ binh Mèo lại chỉ vào hình vẽ trên lá cờ, lặp lại những tiếng kêu có cùng nhịp điệu thêm ba lần nữa, rồi lại chỉ vào đám tù binh.
Đa số tù binh vẫn ngơ ngác, nhưng Sở Ca trong lòng khẽ động, đoán ra ý của kỵ binh Mèo: Kẻ thức tỉnh trong tộc chuột này, có lẽ đang dạy họ cách nói chuyện.
Nội dung không gì khác ngoài tên của vương quốc mà lá cờ này tượng trưng, ừm, cứ tạm gọi là "Vương quốc Trường Nha".
Nghĩ đến đây, Sở Ca bắt chước nhịp điệu và âm sắc của kỵ binh Mèo, cũng lặp lại ba lần.
Mấy ngày nay hắn đã được huấn luyện cường hóa, nên việc sử dụng dây thanh quản và cơ cổ họng của chuột để phát âm đã có chút lĩnh hội.
Thứ "ngôn ngữ" của "Vương quốc Trường Nha" này tuy tiên tiến và phức tạp hơn nhiều so với bộ lạc hung thử, nhưng so với cách trao đổi thông tin được các "Di Hồn Giả" biên soạn tỉ mỉ thì đơn giản hơn không biết bao nhiêu, chẳng qua chỉ như trẻ con tập nói.
Suy cho cùng, cổ họng của chuột vừa mỏng vừa ngắn, cấu trúc sinh lý của chúng quyết định việc không thể phát ra những âm thanh phức tạp như con người.
Những âm tiết có thể biểu đạt ý nghĩa chỉ loanh quanh có bấy nhiêu, không gì khác ngoài các cách sắp xếp tổ hợp khác nhau.
Dù Sở Ca là lần đầu bắt chước, nhưng chỉ trong chốc lát đã bắt chước vô cùng giống.
"Vương quốc Trường Nha! Vương quốc Trường Nha! Vương quốc Trường Nha!"
Sở Ca kêu lớn.
Hắn còn tự học được cách vung vẩy cánh tay nhỏ bé, khuôn mặt lộ vẻ say mê, trông như thể đang "vui mừng đón quân vương" vậy.
Tiếng kêu này của hắn khiến kỵ binh Mèo và những kẻ chinh phục khác vô cùng kinh ngạc.
Họ từng chinh phục rất nhiều bộ lạc chuột dã man, nhưng chưa từng thấy tên tù binh nào lanh lợi như vậy. Tù binh ngày trước thường phải lặp lại mười mấy hai mươi lần, thậm chí cả trăm lần mới hiểu ý kỵ binh Mèo, dù có mở miệng thì cũng là những âm thanh quái dị, khó nghe.
Làm gì có "thiên tài" nào như Sở Ca, từ nhịp điệu đến âm điệu rồi đến cảm xúc, dạy một cái là biết ngay, thậm chí còn tự học được?
Kỵ binh Mèo nhìn chằm chằm vào Sở Ca, chi trước mở rộng, vẽ một vòng tròn lớn giữa không trung, rồi nói thêm một từ.
Phân tích từ giọng điệu kéo dài và vẻ mặt đầy vẻ tôn kính của nó, Sở Ca đoán đây đại khái là nghĩa của từ "Vạn tuế, vĩ đại" gì đó.
Sở Ca không chút do dự, bắt chước y hệt, ngay cả chi tiết hai tay vẽ vòng tròn và vẻ mặt tôn kính cũng không bỏ sót.
Lần này, kỵ binh Mèo và những kẻ chinh phục khác càng thêm kinh ngạc.
Họ đọc nối hai từ lại với nhau, trước tiên chỉ vào lá cờ, sau đó dang hai móng vuốt ra hết cỡ, vẽ một vòng tròn thật lớn, cuối cùng dốc hết sức đưa vòng tròn đó lên không trung.
Sở Ca hiểu ý, ra vẻ nghiêm túc hô lớn: "Vĩ đại thay, Vương quốc Trường Nha! Vĩ đại thay, Vương quốc Trường Nha! Vĩ đại thay, Vương quốc Trường Nha, thật là vĩ đại, quá vĩ đại rồi!"
Đám hung thử còn lại lúc này mới hiểu ý của kỵ binh Mèo, bắt đầu học theo một cách vụng về.
Đáng tiếc là chúng làm sao có được bản lĩnh của Sở Ca, bắt chước như vẹt một hồi lâu, hoặc là mặt đỏ gay mà vẫn không thốt ra được nửa chữ, hoặc là những âm tiết thốt ra vẫn giống như tiếng của bộ lạc mình, hoặc là hiểu sai hoàn toàn ý nghĩa, chít chít chao chao, náo nhiệt vô cùng.
Kỵ binh Mèo cũng không quá thất vọng.
Nó biết loại "thiên tài" như Sở Ca là hàng hiếm, là kỳ tích không thể cầu mà có, gặp được một tên đã là rất tốt rồi.
Sau khi đám hung thử lặp lại câu "Vĩ đại thay, Vương quốc Trường Nha" cả trăm lần, nó vẫy vẫy móng vuốt, ra lệnh cho đám lính giáo dùng nan hoa xe đạp tách đám tù binh này ra.
Sở Ca chú ý thấy, những tù binh có khả năng ngôn ngữ tốt hơn, sau khi lặp lại vài chục, vài trăm lần đã dần dần bắt chước được, được chia thành một đội.
Sau đó, những tù binh có khả năng ngôn ngữ trung bình và những kẻ mãi không học được lại được chia thành từng đội riêng.
Còn có vài con hung thử có thể hình đặc biệt cao lớn vạm vỡ, hoặc lúc nãy con mèo đen bò qua phía sau mà vẫn bình thản không hề run sợ, được coi là có tài năng đặc biệt, lại được chia thành một đội khác.
Còn về phần Sở Ca, tất nhiên được chăm sóc đặc biệt, sắp xếp đứng cạnh kỵ binh Mèo.
Lúc này, vài tên lính cầm đao khiên khiêng tới một chiếc hộp sắt.
Sở Ca liếc nhìn một cái, suýt chút nữa đã nôn ra: bên trong hộp là tàn tích của tế sư, dũng sĩ số một - hung thử lông đỏ, và thần hộ mệnh Chiêu Tài Miêu của bộ lạc hung thử, trộn lẫn với máu tươi và bùn đất, trở thành một đống hỗn hợp đen ngòm, hôi thối không thể tả.
Kỵ binh Mèo nhúng đuôi vào trong hộp, như thể bút lông chấm mực, thấm đẫm thứ máu mủ hôi thối, ra hiệu cho Sở Ca đưa đầu lại gần.
Xung quanh đều là những kẻ chinh phục, Sở Ca vừa rồi đã thể hiện rất ngoan ngoãn, giờ đây chỉ đành cắn răng đưa đầu tới, trơ mắt nhìn cái đuôi của kỵ binh Mèo quẹt một vệt dài trên trán mình.
"Đây chắc là một nghi thức đầu hàng nào đó."
Sở Ca thầm nghĩ, tù binh chấp nhận "máu tươi và thi hài" của tế sư, dũng sĩ và cả thần linh của bộ lạc cũ, đồng nghĩa với việc họ đã hoàn toàn phản bội bộ lạc gốc, trở thành một thành viên của "Vương quốc Trường Nha".
Tất nhiên, là thành viên cấp thấp nhất, chẳng khá hơn nô lệ là bao.
Nhưng ít nhất có thể sống sót, để tìm hiểu xem Vương quốc Trường Nha rốt cuộc là bộ dạng như thế nào.
Sở Ca nghĩ vậy, giả vờ cung kính và thụ sủng nhược kinh, ngoan ngoãn lui xuống.
Đám tù binh còn lại cũng làm theo, lần lượt bước lên để kỵ binh Mèo bôi máu, chẳng mấy chốc, trên trán tất cả tù binh đều xuất hiện một vệt dấu vết xấu xí.
