"Chúng ta chẳng làm gì cả, hoặc có thể nói, chúng ta đã làm tất cả mọi thứ."
Trưởng phòng Mục nhìn chằm chằm vào "Bất Tử Tướng Quân", nói: "Những con chuột bạch dùng để làm vật thí nghiệm cho hồn thú, vốn dĩ đã là những cá thể được chọn lọc kỹ lưỡng trong hàng vạn con, lại còn trải qua phẫu thuật cải tạo và kích thích tăng cường, nên sở hữu năng lực chiến đấu vượt xa chuột thường.
"Tuy nhiên, chúng tôi áp dụng quy trình cải tạo giống hệt nhau cho tất cả các hồn thú, chỉ riêng con chuột bạch do Bạch Dạ điều khiển là có cơ duyên trong thế giới dưới lòng đất, cuối cùng đã mở khóa được cánh cổng tiến hóa, nâng cấp lên trạng thái huyền diệu như thế này.
"Có lẽ, nếu văn minh loài chuột tiếp tục tiến hóa, biết đâu một ngày nào đó, tất cả chúng đều sẽ trở thành bộ dạng này."
"Cái này..."
Sở Ca bàng hoàng kinh ngạc.
Trước đây, cậu luôn tin rằng con người và tộc chuột có thể cùng tồn tại, nhưng suy cho cùng, lập trường của cậu vẫn đứng về phía nhân loại, hy vọng con người với vị thế tuyệt đối sẽ lãnh đạo liên minh các sinh mệnh trí tuệ dựa trên carbon trên Trái Đất.
Nếu sự tiến hóa của tộc chuột có thể đạt đến mức độ khủng khiếp thế này, khiến tất cả chúng đều mạnh mẽ như những con báo săn tí hon, liệu sự liên minh và cân bằng giữa hai bên có thể duy trì lâu dài được nữa không?
Đang lúc Sở Ca trầm tư, Trưởng phòng Mục đột nhiên nói: "Có muốn thử điều khiển cái vỏ bọc này không?"
"Hả?"
Sở Ca hơi sững sờ: "Đây chẳng phải là hồn thú của Bạch Dạ sao?"
"Vốn dĩ là của Bạch Dạ, nhưng trạng thái hiện tại của cậu ấy tạm thời không thích hợp để điều khiển hồn thú nữa."
Trưởng phòng Mục nói: "Trung tá Ô vừa gọi điện cho tôi, thực ra ông ấy không phản đối việc phái Bất Tử Tướng Quân xuống sâu lòng đất, dù sao thì thêm một lớp bảo hiểm bên cạnh Quốc sư cũng là tốt, chỉ là không đồng ý để Bạch Dạ điều khiển Bất Tử Tướng Quân mà thôi. Nếu là cậu thì không thành vấn đề. Trung tá Ô nói, tuy đôi khi cậu còn cảm tính, ngây thơ và do dự, nhưng nhìn chung ông ấy vẫn rất tán thưởng và sẵn lòng tin tưởng cậu."
"..."
Sở Ca nói: "Tôi nên cảm thấy vinh hạnh sao?"
"Cái đó thì không cần."
Trưởng phòng Mục nói: "Cho dù cậu không muốn mang thân phận Bất Tử Tướng Quân để thâm nhập lòng đất, thì ít nhất cũng giúp chúng tôi kiểm tra con hồn thú này đi. Thật kỳ lạ, theo lý mà nói, hồn thú chỉ là một cỗ máy bằng da thịt, một con rối rỗng tuếch, bên trong hoàn toàn không có linh hồn tồn tại, không khác gì những khối thịt nuôi cấy trong phòng thí nghiệm.
"Thế nhưng, các thông số sinh lý của Bất Tử Tướng Quân rõ ràng đều đã hồi phục bình thường, thậm chí vượt xa giới hạn thông thường, đáng lẽ phải ở trạng thái chờ sẵn sàng đáp ứng, nhưng các chuyên gia chuyển hồn của chúng tôi cứ không cách nào chuyển linh hồn vào trong cơ thể nó được, mỗi lần thử đều bị đẩy ngược ra ngoài.
"Sở Ca, tuy cậu mới trở thành người chuyển hồn không lâu, nhưng thần hồn mạnh mẽ của cậu là điều ai cũng thấy rõ. Thế nào, thử một chút không?"
Sở Ca nuốt nước bọt.
Suốt một tháng qua, cậu chỉ quanh quẩn trong phòng bệnh trò chuyện với Bạch Dạ, với nữ bác sĩ tâm lý và các cô y tá, đã lâu rồi không được thực sự chiến đấu theo bất kỳ hình thức nào. Cậu đã sớm thấy ngứa ngáy, không thể chờ đợi thêm được nữa.
Hiếm khi gặp được một con hồn thú mạnh mẽ như vậy, lợi hại hơn con "lưỡi dài" trước kia không biết bao nhiêu lần, sao có thể dễ dàng bỏ qua?
"Được, vậy thì thử một chút!"
Sở Ca thuần thục chui vào khoang chuyển hồn.
Nhân viên trong phòng thí nghiệm bí mật hầu hết đều là người quen, nhiều chuyên gia và người chuyển hồn đã từng cùng Sở Ca thực hiện nhiệm vụ, sự phối hợp giữa họ vô cùng ăn ý. Chỉ trong chốc lát, công tác chuẩn bị chuyển hồn đã hoàn tất.
Cỗ thân xác gần như hoàn hảo của Bất Tử Tướng Quân được di chuyển đến bên cạnh Sở Ca, vùng não của cả hai được kết nối với nhau thông qua những sợi cáp quang dày và các luồng sóng vô hình.
"Chúng tôi đã thu được chỉ số sóng não của cậu, tiếp theo sẽ lấy cậu làm chủ, chúng tôi sẽ phối hợp hết mình. Chỉ cần cậu sẵn sàng là bắt đầu!"
Trưởng phòng Mục ở bên ngoài khoang chuyển hồn làm dấu "OK" với Sở Ca.
Sở Ca hít sâu một hơi, chậm rãi nhắm mắt lại, quán tưởng vùng não của chính mình, dưới sự xoay chuyển chậm rãi của những xúc tu Thôn Phệ Thú, hàng chục ngôi sao sáng chói lấp lánh hiện lên.
Tại vị trí kết nối cáp quang trên đỉnh đầu, như thể mở ra một cánh cổng vũ trụ hùng vĩ, bí ẩn mà không bút mực nào tả xiết.
Ý thức, ký ức và tư duy của cậu ngưng tụ vào hàng chục ngôi sao, đột ngột tăng tốc đến cực hạn. Những ngôi sao kéo theo vệt sáng vàng kim tuyệt mỹ, luồng sáng xoay chuyển, đan xen, quấn quýt thành đuôi lửa rực rỡ. Bản ngã, tự ngã và siêu ngã như tên lửa ba tầng chồng lên nhau, trong nháy mắt bắn thẳng vào sâu trong cánh cổng vũ trụ.
Ầm!
Cùng với sự sụp đổ của cả "vũ trụ", Sở Ca phát hiện ý thức của mình đã giáng xuống một thế giới hoàn toàn mới.
Cậu hơi chật vật nâng tay lên, phát hiện bàn tay phải của mình đã biến thành những chiếc móng vuốt mảnh và dài.
Đồng thời, bên dưới xương cụt xuất hiện một cơ quan mới, giống như mọc ra cái chân thứ ba, à không, là cái chân thứ ba mọc phía sau mông, tên gọi mỹ miều là cái đuôi.
Cậu đã thành công tiến vào cơ thể của Bất Tử Tướng Quân.
Tuy nhiên, chưa kịp ngồi dậy từ trong khoang chuyển hồn để vận động chân tay, cảm nhận sự mạnh mẽ của cơ thể này, thì sâu trong vùng não đột nhiên xuất hiện một vòng xoáy, ngay trung tâm vòng xoáy lại trào dâng một ngọn núi lửa đang chực chờ phun trào.
Trước mắt hiện ra vô số ảo ảnh.
Bên tai vang lên tiếng gào thét như quỷ khóc, tựa như cơn sóng thần vô tận không ngừng đập vào màng nhĩ.
Cậu hoa mắt chóng mặt, tim đập như trống trận, cảm giác như đang rơi xuống địa ngục, lại còn bị mắc kẹt trong cơn ác mộng sâu thẳm của địa ngục đó.
May mắn thay, năng lượng chấn kinh hóa thành dòng thác vàng kim giúp cậu nuôi dưỡng và chống đỡ, cậu mới có thể miễn cưỡng chịu đựng sự hành hạ của ảo thị và ảo thanh, không đến mức bị cơ thể này "đào thải" ra ngoài ngay lập tức như những người chuyển hồn khác.
"Hộc, hộc, hộc!"
Sở Ca thở hổn hển, trừng to mắt, dựng đứng tai, cố gắng phân biệt một vài thông tin hữu ích từ trong mớ ảo ảnh hỗn loạn.
Cậu đã thành công!
Với sự hỗ trợ của năng lượng chấn kinh, cậu như thể "nhìn thấy" từng đội quân chuột tộc đầy máu me, lảo đảo lao về phía bầy côn trùng đông gấp trăm lần, khiến cơ thể của mình và kẻ địch vỡ tan như bọt sóng.
Đồng thời, cậu cũng nghe thấy tiếng gào thét ngu muội mà bi tráng của tộc chuột bên tai: "Tiến lên, Vương quốc Răng Dài, dưới sự chứng kiến của chư thần, hãy tiến lên!"
Hình ảnh trước mắt đột ngột vỡ vụn.
Sở Ca chỉ nhìn thấy một mảng tối đen, cảm giác linh hồn mình bị một sợi dây an toàn có độ đàn hồi cực tốt kéo ngược về cơ thể thật.
Cậu bật người ngồi dậy, mồ hôi đầm đìa, thở dốc, lòng vẫn còn sợ hãi nhìn Bất Tử Tướng Quân đang nằm yên lặng bên cạnh.
"Chuyện gì vậy Sở Ca, là 'phản ứng đào thải' do linh hồn và cơ thể không phối hợp được sao?" Trưởng phòng Mục lo lắng hỏi.
"Không giống 'phản ứng đào thải' lắm."
Sở Ca chậm rãi lắc đầu, suy ngẫm một lát rồi nói: "Tôi lại cảm thấy, đó là một loại... chấp niệm."
"Chấp niệm?" Trưởng phòng Mục và đông đảo người chuyển hồn nhìn nhau, vô cùng khó hiểu.
"Đúng vậy, là chấp niệm của Bạch Dạ còn sót lại trong vỏ bọc này."
Sở Ca trầm tư nói: "Khoảnh khắc Bạch Dạ trong thân phận Bất Tử Tướng Quân hôn mê bất tỉnh, cậu ấy vẫn luôn quan tâm đến vận mệnh của văn minh tộc chuột, canh cánh trong lòng về những đồng đội đã cùng mình vào sinh ra tử, chiến đấu bên nhau, đồng thời chứa đầy lòng căm thù đối với bầy côn trùng và Xà Ma. Tôi có thể cảm nhận được thứ cảm xúc khắc cốt ghi tâm đó: phẫn nộ, không cam lòng, hối hận, nỗi tuyệt vọng đậm đặc như mực và hy vọng mong manh như sao trời. Tất cả những điều đó ngưng tụ thành một chấp niệm không bao giờ mài mòn, in sâu vào trong thân xác Bất Tử Tướng Quân này.
"Xét trên một khía cạnh nào đó, cơ thể này giống như một chiến binh vong linh bò ra từ địa ngục, tuy bên trong không có linh hồn, nhưng lại bị chấp niệm mạnh mẽ thúc đẩy, sẵn sàng lao vào cuộc chiến mới bất cứ lúc nào. Hèn gì những người chuyển hồn khác đều không thể điều khiển được nó, bởi vì nó vẫn đang chờ đợi người chủ thực sự!"
Sở Ca biểu cảm nghiêm túc, giọng điệu trầm sâu.
"Xem ra, ngoài Bạch Dạ ra, tạm thời không ai có thể điều khiển 'Bất Tử Tướng Quân' trở lại lòng đất được."
Trưởng phòng Mục đầy hứng thú nói: "Trước đây khi nuôi cấy hồn thú, chúng ta đều đơn phương chú trọng vào độ bền của tế bào, cơ bắp và thần kinh, mà rất ít khi nghiên cứu thứ chấp niệm hư vô mờ mịt kia. Chẳng lẽ cánh cổng tiến hóa mới lại cần sự chấp niệm, ý chí chiến đấu và sự dao động cảm xúc, thần hồn mạnh mẽ mới có thể mở ra? Đây quả là một đề tài cực kỳ thú vị, đáng để nghiên cứu sâu hơn."
"Tôi không quan tâm đến đề tài của các ông, tôi chỉ quan tâm đến một việc quan trọng hơn." Sở Ca lẩm bẩm.
"Việc gì?" Trưởng phòng Mục hỏi.
"Nếu nói rằng, chấp niệm nhỏ bé mà Bạch Dạ để lại trong thân xác Bất Tử Tướng Quân đã mạnh mẽ đến mức khủng khiếp như vậy, đến nỗi có thể khiến một cơ thể rỗng tuếch từ chối sự điều khiển của người chuyển hồn."
Sở Ca dừng lại một chút, nhấn mạnh giọng: "Vậy thì, sâu trong cơ thể thật và linh hồn thật của Bạch Dạ, rốt cuộc ẩn giấu một chấp niệm mạnh mẽ, khủng khiếp và không thể xóa nhòa đến mức nào? Rốt cuộc cậu ấy đã canh cánh trong lòng về những 'đồng bào' tộc chuột của mình nhiều đến nhường nào cơ chứ!"
