"Xin lỗi, tôi đã gây ra quá nhiều phiền phức cho chính quyền và các anh. Vốn dĩ, sau khi hoàn thành sứ mệnh, tôi đã định ra đầu thú."
Ngọn Lửa Kiếm lẩm bẩm: "Giờ xem ra, không cần thiết nữa rồi, phải không?"
"Không, không phải!"
Sở Ca hét lên: "Anh không được chết, anh tuyệt đối không được chết! Nếu anh muốn đầu thú, tôi sẽ đi cùng anh. Hãy xốc lại tinh thần, ra tòa nói ra tất cả, đón nhận sự phán quyết của pháp luật, đón nhận sự hoan hô và ngưỡng mộ của người dân. Dù anh có là kẻ vi phạm pháp luật hay không, anh vẫn là một người hùng không thể chối cãi, một siêu anh hùng vô địch!"
"Không sao đâu, tôi sẽ nhận được sự phán quyết và phần thưởng xứng đáng của mình, ở... một thế giới khác..."
Đầu của Ngọn Lửa Kiếm rũ xuống đầy bất lực. Trong giây phút cuối cùng của cuộc đời, anh vẫn lẩm nhẩm những cái tên đã khắc sâu trong tâm khảm: "Đặng Song Hỷ... Tào Trường Sinh... Ngô Chí Cường... Trương Dĩnh... Lý Hồng Lôi..."
Trên bầu trời vọng lại tiếng gầm rú của hàng loạt cánh quạt trực thăng, tựa như những con sóng dữ đang ập đến.
"Bác sĩ! Chúng tôi ở đây, mau gọi bác sĩ!"
Sở Ca dồn toàn bộ năng lượng chấn động vào cổ họng, ôm chặt lấy Ngọn Lửa Kiếm, gào thét về phía bầu trời bằng tất cả sức lực.
"Chu Trường Xuân, Trương Minh Hỷ, Mã Quang Minh, Vương Vĩnh Tường..." Giọng của Ngọn Lửa Kiếm ngày càng nhỏ, như thể vọng về từ một thế giới khác.
"Có ai không, chúng tôi ở đây, các người mau tới đây đi!" Sở Ca khóc thét.
"Vương... Bình... An, Chu... Tiểu..."
Khi trực thăng quân sự treo mình trên khu rừng đang cháy, hàng loạt cảnh sát và binh sĩ đu dây từ trên không trung hạ xuống, bao vây lấy họ, Ngọn Lửa Kiếm đã ngừng niệm tên và ngừng thở. Anh mang theo vẻ mặt mãn nguyện và thanh thản, chìm vào sự tĩnh lặng vĩnh hằng.
Sở Ca cảm thấy Ngọn Lửa Kiếm trong vòng tay mình đã hóa thành một khối đá lạnh lẽo.
Không, không phải đá, mà là một bức tượng hoặc một đài tưởng niệm nào đó.
Cứ thế, cậu lặng lẽ đỡ lấy bức tượng này, phớt lờ đám quân cảnh xung quanh, bên tai chỉ còn vang vọng những cái tên mà Ngọn Lửa Kiếm vừa thầm thì.
"Sở Ca, cậu không sao chứ?"
Cảnh sát hình sự Triệu Thiết Sơn lao tới. Thấy thần sắc cậu khác lạ, lại nhìn khung cảnh xung quanh và thi thể trong tay cậu, anh lờ mờ hiểu ra vài phần: "Đây là... Ngọn Lửa Kiếm... Xin lỗi, chúng tôi đến muộn rồi."
Câu nói này chạm đúng vào dây thần kinh căng thẳng của Sở Ca.
Cậu biết rõ Triệu Thiết Sơn đã cố gắng hết sức, đại quân quân cảnh cũng đã phi nước đại tới đây, nhưng cảm xúc dồn nén trong lồng ngực không nơi giải tỏa vẫn bùng phát như núi lửa phun trào.
"Các anh đương nhiên là đến muộn rồi. Cảnh sát lúc nào cũng đến sau, nếu không thì những 'người hùng dân gian' này cũng chẳng cần phải tồn tại!"
Sở Ca gầm gừ như một con chó điên, vừa thốt ra lời đã thấy hối hận, cậu lắp bắp: "Xin lỗi, cảnh sát Triệu, tôi không nói anh, cũng không chỉ trích bất kỳ cảnh sát nào đang chiến đấu ở tuyến đầu. Tôi chỉ là, tôi chỉ là..."
Sở Ca lắc đầu mạnh, không diễn tả nổi cảm xúc của mình.
"Không sao, tôi hiểu ý cậu. Nếu sự chỉ huy và ứng biến của cấp trên có thể linh hoạt, cơ động hơn một chút thì tốt biết mấy, như vậy có lẽ Ngọn Lửa Kiếm đã không phải chết."
Triệu Thiết Sơn cười khổ: "Là một cảnh sát, tôi ghét những cái gọi là 'quy trình' và 'chứng cứ' đang trói buộc chúng tôi hơn bất cứ ai. Nhưng không còn cách nào khác, nghề này là vậy, chúng tôi chỉ có thể..."
Triệu Thiết Sơn nhìn thấy khuôn mặt của Ngọn Lửa Kiếm trong tay Sở Ca.
Giọng anh bỗng khựng lại.
Biểu cảm trở nên vô cùng kỳ lạ, cơ mặt từ hốc mắt đến khóe miệng đều bắt đầu run rẩy không tự chủ.
Giữa hai người rơi vào một sự im lặng quỷ dị.
Sở Ca cũng cảm nhận được sự căng thẳng và kích động của Triệu Thiết Sơn, khó hiểu hỏi: "Cảnh sát Triệu, sao vậy? Câu vừa rồi là tôi nhất thời bốc đồng, anh đừng để bụng."
"Không, tôi không để bụng."
Triệu Thiết Sơn quỳ một chân xuống, dùng động tác nhẹ nhàng phủi bụi và vết máu trên mặt Ngọn Lửa Kiếm, chăm chú nhìn ngắm hồi lâu rồi trầm ngâm: "Chỉ là, tôi muốn rút lại câu nói vừa rồi của mình."
"Hả?"
Sở Ca vô cùng thắc mắc: "Câu nào cơ?"
"Câu nói về việc 'cảnh sát chúng tôi đến muộn'."
Triệu Thiết Sơn nói: "Có vẻ như chúng tôi không hề đến muộn, mà đã kịp thời có mặt vào thời khắc quan trọng nhất."
"..." Sở Ca không hiểu ý của Triệu Thiết Sơn.
Ánh mắt đảo qua lại giữa mặt Triệu Thiết Sơn và Ngọn Lửa Kiếm, Sở Ca nhìn ra manh mối từ hốc mắt sâu hoắm của Triệu Thiết Sơn, trong lòng chấn động: "Hai người quen nhau sao?"
"Đúng vậy, quen."
Triệu Thiết Sơn cố gắng kiểm soát cơ cổ, không để giọng mình quá run rẩy: "Anh ấy là cấp trên cũ của tôi, một cảnh sát thực thụ."
Sở Ca chết lặng, như bị sét đánh.
"Lúc đó tôi mới vào đội hình sự, chính anh ấy là người dẫn dắt tôi. Anh ấy là người căm ghét cái ác, mắt không chứa nổi một hạt cát. Chúng tôi đều gọi anh ấy là 'Liều Mạng Tam Lang', còn bọn tội phạm thì gọi anh ấy là 'Quỷ Kiến Sầu'. Anh ấy là đối thủ lâu năm của Ninh Hiểu Phong, từ khi Ninh Hiểu Phong chưa sang Nam Dương, hai người họ đã từng đụng độ."
Triệu Thiết Sơn chìm vào hồi ức xa xăm, lẩm bẩm: "Những tội phạm có tên tuổi trong đội hình sự đều là những kẻ hung ác tột cùng, không biết hối cải và cực kỳ nguy hiểm. Đặc biệt là vòng tròn chế tạo, vận chuyển và buôn bán ma túy, chúng đều là những kẻ liều mạng, liều mình trên lưỡi dao. Những tên này to gan lớn mật, trên người lúc nào cũng mang theo súng đạn và thuốc nổ, phút nào cũng sẵn sàng chết chung với cảnh sát."
"Băng nhóm tội phạm của Ninh Hiểu Phong là những kẻ xuất sắc nhất trong số đó. Sau nhiều lần bị cảnh sát đả kích, chúng cũng mài dao chờ ngày trả thù, vì vậy cảnh sát chúng tôi luôn đặc biệt chú ý bảo vệ người nhà và người cung cấp tin."
"Tuy nhiên, trong một cuộc hành động, cấp trên cũ của tôi vì quá nôn nóng lập công nên đã vô tình làm lộ danh tính của một người anh em. Kết quả, gia đình của người anh em đó quả nhiên đã bị tập đoàn của Ninh Hiểu Phong trả thù."
"Việc này đã giáng một đòn rất nặng nề lên cấp trên cũ của tôi."
"Anh ấy luôn tự trách sâu sắc, cho rằng chính lỗi của mình đã khiến gia đình người anh em tan cửa nát nhà."
"Không lâu sau, anh ấy xin rời khỏi đội hình sự, chuyển sang bộ phận đặc nhiệm. Không còn phá án nữa mà chuyên thực hiện những nhiệm vụ xông pha nguy hiểm nhất. Tôi biết, anh ấy muốn dùng cách này để chuộc tội giữa làn mưa bom bão đạn."
"Đúng rồi, thời gian trước trong quá trình bắt giữ một kẻ xuyên không bất hợp pháp, anh ấy gây ra động tĩnh quá lớn, hình như gây thiệt hại nghiêm trọng về tài sản, còn gây ra hoảng loạn trên diện rộng, nên đã bị đình chỉ công tác để kiểm tra. Việc này gây ảnh hưởng không nhỏ trong toàn hệ thống, khiến sĩ khí của bộ phận cảnh sát chúng tôi rất sa sút."
"Không ngờ... anh ấy vẫn luôn không quên vụ án của Ninh Hiểu Phong, cũng chưa từng quên đi... sứ mệnh của mình."
Triệu Thiết Sơn nói xong, vẻ mặt cũng đầy giằng xé, như thể không biết phải đánh giá hành động của cấp trên cũ mình thế nào.
Giằng xé hồi lâu, anh vẫn không nhịn được mà tháo chiếc mũ tác chiến có gắn huy hiệu cảnh sát của mình xuống, đắp lên mặt Ngọn Lửa Kiếm.
"Anh ấy tên là 'Quan Khải', anh ấy là một cảnh sát tốt, đúng không?" Triệu Thiết Sơn không biết là đang tự lẩm bẩm hay đang hỏi Sở Ca.
"Tôi nghĩ, đối với những người bị Ninh Hiểu Phong hãm hại..."
Sở Ca suy nghĩ kỹ lưỡng hồi lâu, trịnh trọng nói: "Đúng vậy!"
---❊ ❖ ❊---
Cùng với sự có mặt của đại quân quân cảnh, "Chiến dịch Thu Phong" đầy thanh thế tạm thời khép lại.
Tại khu trung tâm và khu vực cảng, phần lớn các cốt cán nòng cốt của "tam giác tội phạm" Ninh Hiểu Phong, Lưu Bân và Trịnh Văn Đông đều đã bị tiêu diệt hoặc bắt giữ.
Trong rừng sâu, hai tên tội phạm chính là Ninh Hiểu Phong và Lưu Bân cũng không thoát khỏi lưới trời. Tên trước bị Ngọn Lửa Kiếm, hay nói đúng hơn là "cảnh sát Quan Khải", hy sinh tính mạng kéo vào vực thẳm tử thần; tên sau lại gục ngã dưới tay bốn con rồng dữ vượt sông.
Lệ Lăng cùng bốn người thức tỉnh đã phải trả cái giá cực kỳ đắt để bắt sống Lưu Bân. Trong tình thế họng súng shotgun cỡ nòng lớn dí sát vào miệng, chỉ cần có động tĩnh nhỏ là bóp cò, dù Lưu Bân có thể điều khiển cả một "kho vũ khí" thì cũng chỉ biết ngoan ngoãn chịu trói.
Rất nhiều người hùng dân gian cũng được chính quyền kiểm soát trong tình trạng hạn chế tối đa sự phá hoại, thương vong và ảnh hưởng tiêu cực. Kịch bản tồi tệ nhất dự đoán cuối cùng đã không xảy ra.
Điều duy nhất đáng tiếc là Trịnh Văn Đông.
Cựu nghị sĩ thành phố và là cái ô bảo hộ cho thế giới ngầm ở Linh Sơn này vốn dĩ muốn rũ bỏ "kẻ điên" Ninh Hiểu Phong và "kho vũ khí" Lưu Bân để chạy trốn.
Hắn gần như đã thành công. Nơi quân cảnh tìm thấy hắn cách rất xa Ninh Hiểu Phong và những người khác, chỉ cần hắn lặng lẽ không gây chú ý thì rất khó bị phát hiện.
Chỉ tiếc là, không biết từ lúc nào và từ hướng nào, một viên đạn đã xuyên qua giữa mày hắn, hất tung phần đỉnh đầu.
Trịnh Văn Đông chết rồi, mang theo tất cả những bí mật hắn biết xuống địa ngục. Đương nhiên, manh mối về việc tại sao hắn có thể biết trước thời gian và nội dung cụ thể của "Chiến dịch Thu Phong" cũng tạm thời bị cắt đứt.
Xem ra, có kẻ không muốn để hắn sống mà nói ra sự thật.
Tuy nhiên, điều này không liên quan đến Sở Ca. Đối với cậu, ngày dài đằng đẵng này cuối cùng cũng đã kết thúc.
