Những người "Di Hồn Giả" lặng lẽ quan sát khối lửa yêu dị đang vặn vẹo trên mặt đất, dần dần nở rộ thành một bức họa quỷ quyệt.
Khi ngọn lửa vụt tắt, để lại một hình thù đen kịt trên nền đất, họ phải cố gắng hết sức mới có thể hít lấy hơi thở đầu tiên trong lồng ngực đang nghẹn ứ.
"Đây... có ý nghĩa gì?"
Lâm Nhất Lộc thì thầm hỏi chị gái mình, "Chẳng phải tộc Chuột đã sớm biết những kẻ tạo ra chúng đã chết từ lâu rồi sao?"
"Không giống nhau."
Lâm Nhất Yến thần sắc nghiêm trọng đáp, "Trong lời nói dối kinh thiên động địa mà Quốc sư thêu dệt, mặc dù loài người - những kẻ tạo ra chúng - đã tử trận trong một cuộc 'Chiến tranh Chư thần', nhưng vẫn để lại một tia hy vọng. Chỉ cần tộc Chuột hoàn thành sứ mệnh mà Chư thần giao phó, Chư thần sẽ phục sinh, triệu hồi chúng đến dưới bầu trời xanh mây trắng, nơi thiên đường vĩnh hằng rực rỡ và giàu có vô tận."
"Cách nói Chư thần đã chết, hoặc vì lý do nào đó mà tạm thời ngủ say, sắp sửa phục sinh, vốn tồn tại trong rất nhiều hệ thống tín ngưỡng. Nó không hề làm suy giảm sức mạnh của niềm tin, trái lại còn củng cố lòng thành kính của tín đồ."
"Thế nhưng, tiếng gào thét của vị trí giả tộc Chuột vừa rồi rõ ràng không mang ý nghĩa đó. Nó có nghĩa là chúng đã nhìn thấu lời dối trá, rằng cái gọi là Chư thần, Chân thần, Thượng đế, Đấng tạo hóa hay bất cứ danh xưng nào cũng đều không hề tồn tại."
"Từng tồn tại, sau đó chết đi, rồi sẽ phục sinh, đó là một khái niệm."
"Chưa từng tồn tại, từ đầu đến cuối chỉ là một màn lừa đảo chết tiệt, đó lại là một khái niệm khác."
"Nhìn vào biểu hiện của tộc Chuột tại cứ điểm này, e rằng giờ đây, toàn bộ tộc Chuột trong Vương quốc Trường Nha đều đã biết sự thật. Cú sốc khi niềm tin sụp đổ và bị chính đấng tạo hóa phản bội, tất nhiên là điều mà rất nhiều cá thể không thể chịu đựng nổi."
"Chỉ vì niềm tin sụp đổ mà sinh vật trí tuệ có thể mất đi dũng khí để sống tiếp sao?" Lâm Nhất Lộc thở dài, thật khó để thấu hiểu hành vi của tộc Chuột.
"Đừng dùng tư duy của con người hiện đại để đo lường một tộc Chuột vẫn còn đang trong giai đoạn mông muội nguyên thủy."
Mục Xử trưởng chậm rãi nói, "Thực tế, con người hiện đại cũng phải trải qua hết cuộc cách mạng công nghiệp này đến cải cách tôn giáo, phục hưng văn hóa khác, mới dần dần vứt bỏ được hệ thống tín ngưỡng lạc hậu, ngu muội để thiết lập nên thế giới quan khoa học dựa trên thực tế. Ngay cả vài trăm năm trước, tín ngưỡng tôn giáo vẫn là một trong những ý nghĩa quan trọng, thậm chí là duy nhất để hai phần ba nhân loại trên Trái Đất tồn tại."
"Khi đó, con người sẵn sàng đưa những học giả tuyên truyền 'Thuyết Nhật tâm' lên giàn hỏa thiêu, sẵn sàng chém giết lẫn nhau chỉ vì tên gọi của Chân thần khác biệt. Hãy thử nghĩ xem, nếu vào thời điểm đó, có một sức mạnh vượt trên thời đại, không thể chối cãi xuất hiện và nói cho họ biết rằng Chân thần mà họ tôn thờ, chiến đấu cả đời vì nó vốn dĩ không hề tồn tại, thì họ sẽ trở nên như thế nào?"
"Trật tự sụp đổ, xã hội hỗn loạn, tự sát tập thể... Con người thời đó e rằng cũng chẳng khá hơn tộc Chuột lúc này là bao."
"Chính là đạo lý này."
Sở Ca bổ sung, "Văn minh nhân loại xét từ nhiều góc độ là một loại văn minh nguyên sinh. Chúng ta tự lĩnh hội bí quyết khoan gỗ lấy lửa, mài đá chế tạo công cụ, làm cung tên, cắt gọt bánh xe, xây dựng thành phố. Bằng đôi tay, đôi chân và những giọt mồ hôi, chúng ta khai hoang, đào kênh, xây dựng Vạn Lý Trường Thành và kim tự tháp, từng chút một gây dựng nên tất cả những gì có ngày hôm nay."
"Vì vậy, chúng ta rất dễ hiểu được đạo lý 'Chư thần không tồn tại, mọi thứ đều phải dựa vào chính mình'."
"Nhưng văn minh tộc Chuột lại là một loại văn minh thứ sinh. Trong quá trình sinh ra và tiến hóa, chúng phụ thuộc cực kỳ lớn vào vật tư còn sót lại trong tàn tích thành phố của con người. Những dấu vết nhân loại rải rác xung quanh không ngừng nhắc nhở chúng rằng, một chủng loài cao cấp và mạnh mẽ hơn chúng rất nhiều đã từng tồn tại."
"Việc coi những sinh vật cao cấp có trí tuệ và sức mạnh vô song này là 'Chân thần' là điều đương nhiên."
"Thêm vào đó, tộc Chuột sống trong thế giới dưới lòng đất u tối, thâm sâu và đầy rẫy nguy hiểm, từng giây từng phút đều đối mặt với cái chết. Đối diện với cuộc sống ngột ngạt đến cùng cực, chúng càng cần dùng tín ngưỡng để làm tê liệt thần kinh của mình."
"Do đó, hai chữ 'tín ngưỡng' chiếm tỷ trọng trong các hoạt động xã hội của tộc Chuột cao hơn nhiều so với văn minh nhân loại. Nó gần như là trụ cột quan trọng để cả nền văn minh có thể tồn tại và xã hội có thể vận hành."
"Giờ đây, trụ cột này đã gãy đổ, nói là trời sập đất lở cũng không quá lời. Phản ứng của những tộc Chuột này nằm ngoài dự đoán nhưng cũng nằm trong tình lý."
"Phải rồi..."
Lâm Nhất Lộc trân trân nhìn khối xác chuột bị thiêu cháy đen kịt dưới đất, có chút ngẩn ngơ.
Lâm Nhất Yến tâm linh tương thông với cậu, lập tức hỏi: "Em đang nghĩ gì vậy?"
Lâm Nhất Lộc trầm tư nói: "Em đang nghĩ, cái sức mạnh 'vượt trên thời đại, không thể chối cãi' đó rốt cuộc là gì?"
Lâm Nhất Yến hơi sững sờ: "Ý em là sao?"
"Vừa rồi Xử trưởng chẳng phải đã nói sao, nếu ở thời Trung Cổ đen tối mông muội, có một sức mạnh vượt thời đại, không thể chối cãi nói cho mọi người biết rằng Chân thần không tồn tại, thì nhân loại chắc chắn sẽ sụp đổ."
Lâm Nhất Lộc nghiêm túc nói, "Vậy nên, em đang nghĩ, hiện tại là ai đã nói chuyện này cho toàn thể tộc Chuột biết?"
"Mọi người thử nghĩ xem, chuyện quan trọng như vậy, liên quan trực tiếp đến sự tồn vong của cả một nền văn minh và ý nghĩa tồn tại của cá nhân, chắc chắn không phải là chuyện mèo chó nào đó nói bừa vài câu là tất cả mọi người đều tin, đúng không?"
"Giống như việc tuyên truyền thuyết Nhật tâm thời Trung Cổ, dù so với thuyết Địa tâm thì khoa học hơn, nhưng mười phần thì chín phần sẽ không được người thời đó tin tưởng. Không những không khiến niềm tin của họ sụp đổ, mà người tuyên truyền còn bị đưa lên giàn hỏa thiêu."
"Giả sử, hiện tại trong tộc Chuột cũng xuất hiện một chiến sĩ dũng cảm theo đuổi chân lý kiểu 'Bruno', nó lớn tiếng kêu gọi, nói cho tất cả tộc Chuột biết chân lý 'Chư thần không tồn tại', liệu tộc Chuột có dễ dàng tin lời nó, lập tức sụp đổ và hỗn loạn hay không?"
"Điều này... có phần quá trẻ con rồi."
Mọi người hơi sững sờ, ngay sau đó trở nên kích động.
"Nhất Lộc, em nói có lý!"
Mục Xử trưởng nói, "Vương quốc Trường Nha tuy chỉ giới hạn ở một góc dưới lòng đất thành phố Linh Sơn, nhưng vì khe nứt dưới đất rất nhiều, quanh co khúc khuỷu, giao thông bất tiện nên tốc độ truyền tin chắc chắn không nhanh đến thế. Nếu là một tộc Chuột bình thường 'phao tin đồn nhảm', tin tức chắc chắn không thể truyền khắp vương quốc mà nó đã bị bắt rồi."
"Nói cách khác, kẻ tung ra luận điệu 'Chân thần không tồn tại' phải là người có địa vị cao trong Vương quốc Trường Nha, có năng lực khiến tất cả tộc Chuột tin tưởng tuyệt đối, và có thể truyền giọng nói của mình đến từng tế bào thần kinh của văn minh tộc Chuột thì mới tạo ra được hiệu quả mà chúng ta đang thấy."
"Sở Ca, nhân vật như vậy trong Vương quốc Trường Nha chắc không có nhiều đâu nhỉ?"
"Đúng vậy."
Sở Ca trầm giọng đáp, trước mắt hiện lên gương mặt trung thành tận tụy của Quốc sư.
Nếu nói có ai đó chỉ cần một câu là có thể làm tan rã ý chí của toàn bộ tộc Chuột, thì không ai khác ngoài Quốc sư.
Chỉ là, Sở Ca vắt óc suy nghĩ cũng không hiểu làm vậy thì Quốc sư được lợi gì. Nếu là để giúp tổ chức Thiên Nhân đối phó với Liên minh Trái Đất, thì ngay từ đầu nó không cần phải chủ động đầu hàng. Cứ để nó chỉ huy tộc Chuột, Xà Ma chỉ huy triều đại côn trùng, làm đảo lộn thành phố Linh Sơn chẳng phải gọn gàng hơn sao?
Hơn nữa, Sở Ca mơ hồ có một cảm giác.
Quốc sư tuyệt đối không phải kẻ cam chịu để người khác điều khiển.
Quân đội Liên minh không thể điều khiển nó, Hiệp hội Dị năng không thể điều khiển nó, tổ chức Thiên Nhân càng đừng hòng.
Nó mãi mãi chỉ trung thành với chính mình, với linh hồn đang cháy đến tận cùng sự sống nhưng vẫn đang vùng vẫy để sinh tồn của nó.
"Đi thôi, chúng ta tiếp tục tiến lên, rất nhanh sẽ tìm được câu trả lời."
Ánh mắt Sở Ca lướt qua cứ điểm đổ nát, hướng về phía một khe nứt khác dẫn sâu xuống lòng đất, khẽ nói nhưng đầy kiên định.
Tiếp tục lên đường, tâm trạng của mọi người đều nặng nề hơn không ít.
Càng bò sâu xuống dưới, sự cảnh giác càng được nâng cao.
Trên đường đi, họ lại gặp vài cá thể tộc Chuột lẻ loi, phần lớn đều vứt bỏ giáp trụ, ngẩn ngơ như tượng gỗ đứng bên đường, miệng lẩm bẩm, chìm đắm trong thế giới tinh thần tan vỡ của riêng mình. Hỏi gì chúng cũng không trả lời, hoặc nói năng tiền hậu bất nhất, hoàn toàn không thể thấu hiểu.
Thậm chí có vài con côn trùng biến dị bò vội vã qua bên cạnh những tộc Chuột đang suy sụp tinh thần này, chúng cũng không hề tấn công, như thể ngay cả bản năng săn mồi và ham muốn sinh tồn cơ bản nhất cũng đã mất sạch.
Để tránh lộ thân phận, những người "Di Hồn Giả" không dây dưa, bỏ mặc những tộc Chuột đang suy sụp này lại phía sau và tiếp tục tiến lên.
Đường hầm phía trước trông ngày càng quen thuộc, hình như là nơi Sở Ca từng đi qua khi theo Viễn chinh quân tiến vào hang ổ của Xà Ma.
Nhìn những dấu vết đào bới xếp ngay ngắn như vảy cá ở hai bên khe nứt, đây đều là kiệt tác của đội quân "Chuột Khoan Núi".
Hơn nữa, Sở Ca còn phát hiện trên vách đá vài điểm sáng hình chữ "Phẩm" được vẽ bằng nhựa cây dạ quang.
Đây đều là những dấu vết anh cố tình để lại khi đi qua đây với thân phận "Lưỡi Dài" lần trước.
