"Sứ mệnh của bất kỳ nền văn minh nào, vốn dĩ chính là chinh phục và cải tạo tự nhiên."
Trung tá Ngô Chính Đình thản nhiên nói: "Từ khi tổ tiên chúng ta nhóm lên ngọn lửa đầu tiên trong những cánh rừng nguyên sinh, bắt đầu lối canh tác đốt nương làm rẫy, chúng ta đã luôn khắc ghi những dấu ấn không thể xóa nhòa lên chuỗi thức ăn và vòng tuần hoàn sinh thái. Nếu cứ sợ đầu sợ đuôi, đến cả hoa cỏ, côn trùng cũng không nỡ tổn hại, thì công nghệ làm sao tiến bộ, văn minh làm sao phát triển?"
"Nhưng, cái giá phải trả thì sao?"
Sở Ca không nhịn được lên tiếng: "Ông muốn tuyên bố thành phố Linh Sơn bước vào trạng thái khẩn cấp đặc biệt, chẳng khác nào biến thành phố thành biển lửa, biến quê hương thành chiến trường, ba triệu thị dân phải rơi vào cảnh màn trời chiếu đất. Tất cả thành quả mà chúng ta vất vả xây dựng hàng trăm năm nay, đều sẽ tan thành mây khói!"
"Rơi vào cảnh màn trời chiếu đất, vẫn còn hơn là mất mạng."
Trung tá Ngô Chính Đình cứng rắn đáp: "Nếu dưới lòng đất thực sự xảy ra những biến đổi nằm ngoài dự tính, dẫn đến những cuộc khủng hoảng quy mô lớn và nghiêm trọng hơn ập đến, thậm chí đến mức lũ côn trùng, chuột bọ cũng biến dị thành yêu thú nanh vuốt, xông lên mặt đất, thì khi đó thành phố Linh Sơn không chỉ đơn thuần là chiến trường hay biển lửa, mà sẽ biến thành địa ngục trần gian máu chảy thành sông. Chính vì muốn bảo vệ hàng triệu thị dân đang sinh sống tại đây, tôi mới đề nghị bước vào trạng thái khẩn cấp đặc biệt!"
"Hãy tỉnh táo lại đi. Lần trước tôi đã nói với cậu rồi, kể từ khi linh khí hồi phục, toàn bộ Trái Đất đã rơi vào một cuộc chiến tranh kéo dài, gian khổ, thậm chí là làm tha hóa nhân tính. Mà chiến tranh, tất yếu phải trả giá. Khi cần thiết, đừng nói là thành phố Linh Sơn, dù là thành phố Giang Hộ, Tân Kim Sơn hay thậm chí là thành phố Thiên Hải đều có thể, và buộc phải hy sinh."
"Nếu không có giác ngộ hy sinh tất cả, thì một ngày nào đó, khi kẻ địch mạnh từ Tu Tiên Giới và Huyễn Ma Giới giáng xuống Trái Đất, đe dọa trực tiếp đến chúng ta, chẳng lẽ cứ buông súng đầu hàng, quỳ gối khúm núm, xem thử kẻ địch có rủ lòng thương mà cho chúng ta sống lay lắt hay không? Đây là tương lai mà các người muốn nhìn thấy sao?"
"Ông!"
Sở Ca nghẹn lời.
"Được rồi, mọi người bớt giận, đều là vì cứu giúp đồng bào, bảo vệ quê hương, xuất phát điểm đều giống nhau, chỉ là phương thức hành động còn cần phải bàn bạc thêm thôi."
Hội trưởng Du vẫn luôn đứng bên cạnh, im lặng quan sát. Thấy hai người càng nói càng căng thẳng, ông đột ngột lên tiếng: "Trung tá Ngô, người Linh Sơn chúng tôi không phải hạng người ích kỷ. Nếu thực sự có lợi cho toàn liên minh, cho toàn nhân loại, thì dù có phải đập nát mấy món đồ dùng trong thành phố Linh Sơn này, chúng tôi cũng dám làm."
"Chỉ là, sau khi nghe ông giới thiệu, tôi cũng có thắc mắc giống Sở Ca. Hiện tại tình báo dưới lòng đất vẫn chưa rõ ràng, đến cả kẻ địch rốt cuộc là ai cũng chưa xác định được, mà đã vội vàng dùng đến vũ khí hủy diệt hàng loạt mới nhất của quân đội, liệu có quá nóng vội hay không?"
"Ý tôi là, chúng tôi không phản đối quân đội triển khai các hệ thống vũ khí chiến lược như 'Kẻ Hủy Diệt Dưới Lòng Đất' tại các vị trí trọng yếu của thành phố Linh Sơn. Tuy nhiên, trong lúc các ông triển khai, liệu có nên thâm nhập sâu xuống lòng đất để làm rõ rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra không? Dù tình hình có cấp bách đến đâu, thì ba năm ngày thời gian vẫn có chứ?"
Trung tá Ngô Chính Đình hơi nhíu mày, muốn nói lại thôi.
Ánh mắt Hội trưởng Du lóe lên tia sắc bén, ông càng thêm điềm tĩnh nói: "Nhìn vẻ mặt nóng như lửa đốt của ông, hay là quân đội vẫn còn nắm giữ thông tin mật nào đó không muốn chia sẻ với chúng tôi?"
"Nếu quả thực là vậy, chúng ta lại càng không thể hành động liều lĩnh trong tình trạng mù tịt thông tin như thế này."
"'Chúng tôi' mà tôi nói ở đây, không chỉ là các cơ quan liên quan của thành phố Linh Sơn, mà còn bao gồm cả Hội đồng cấp tỉnh của Đại khu Đông Hải. Ông biết đấy, toàn bộ Đại khu Đông Hải chỉ có duy nhất thành phố Linh Sơn là đặc khu. Chúng tôi đã sớm lập kế hoạch phát triển kinh tế xoay quanh thành phố Linh Sơn, nhằm thúc đẩy sự phát triển của cả vùng duyên hải Đông Hải và khu vực hạ lưu sông Đại Giang. Nếu quân đội tuyên bố thành phố Linh Sơn vào trạng thái khẩn cấp đặc biệt lúc này, không chỉ hàng triệu cư dân Linh Sơn phải ly tán, mà sinh kế và tương lai tốt đẹp của hàng trăm triệu người ở cả Đại khu Đông Hải và vùng hạ lưu sông Đại Giang đều sẽ bị ảnh hưởng."
"Chuyện này vô cùng hệ trọng, ông và quân đội vẫn nên đưa ra bằng chứng thuyết phục hơn và lý do đầy đủ hơn mới có thể thuyết phục được các bên liên quan!"
Trung tá Ngô Chính Đình im lặng, biểu cảm lúc xanh lúc vàng, khóe miệng giật liên hồi.
Sở Ca thấy biểu cảm đó liền biết chắc ông ta vẫn đang giấu giếm điều gì. Cậu không khỏi thầm cảm thán, gừng càng già càng cay, mình và đối phương tranh cãi nãy giờ toàn là những lý lẽ suông, còn Hội trưởng Du vừa ra tay đã nắm thóp được đối phương ngay.
"Được rồi!"
Quả nhiên, Trung tá Ngô Chính Đình lầm bầm vài câu, rõ ràng đã thất thế, giọng điệu có phần đuối lý: "Dù sao chuyện này cũng không thể giấu các người mãi được. Đi theo tôi, có một thông tin tình báo mới nhất, sau khi xem xong các người sẽ hiểu tại sao quân đội chúng tôi lại nóng lòng muốn giải quyết sự hỗn loạn dưới lòng đất thành phố Linh Sơn đến thế."
Sở Ca, Hội trưởng Du và Cục trưởng Mục theo chân Trung tá Ngô Chính Đình tiến vào một chiếc xe chỉ huy di động được canh phòng nghiêm ngặt.
Vừa bước vào, hai binh sĩ đã đóng chặt cửa xe, khiến họ chìm vào một không gian tràn ngập ánh sáng xanh u tối.
Một bên vách ngăn của khoang xe là một màn hình tinh thể lỏng khổng lồ, bên trong hiển thị vùng nước biển mênh mông vô tận, khiến họ có cảm giác như đang đứng dưới đáy thủy cung, đầy áp lực và ngột ngạt.
Giữa khung hình là hòn đảo màu đen trông khá quen mắt, cùng vô số người mặc áo blouse trắng đang thao tác với các thiết bị tinh vi và hiện đại trên đảo.
Sở Ca nhận ra ngay, đây chẳng phải là con quái thú vực sâu mà vài ngày trước Trung tá Ngô Chính Đình vừa cho cậu xem, kẻ có thái độ khá ôn hòa và đã bắt được liên lạc với nhân loại hay sao?
Sở Ca nhìn Trung tá Ngô Chính Đình, không hiểu ông ta cho mình xem con quái thú này để làm gì. Rõ ràng rắc rối của thành phố Linh Sơn hiện tại đến từ lòng đất, chứ đâu phải từ ngoài biển!
"Trung tá Ngô, đây không phải là con quái thú vực sâu mà Hải quân Liên minh đã tiếp xúc ở khu vực Tây Thái Bình Dương sao? Việc này thì có liên quan gì đến tình thế hiện tại của thành phố Linh Sơn?"
Hội trưởng Du nhíu mày: "Tôi nhớ lúc đó chúng ta còn nói, nếu con người ở thành phố Linh Sơn và tộc Chuột có thể giao tiếp chân thành, chung sống hòa bình, thì rất có khả năng sẽ gây ấn tượng với con quái thú vực sâu này, khiến nó trở thành đồng minh vững chắc nhất của nhân loại. Thế mà hôm nay, quân đội các ông lại nóng lòng muốn tiêu diệt tộc Chuột, không sợ con quái thú vực sâu này cảm thấy 'thỏ tử hồ bi' (thỏ chết cáo đau) sao?"
"À, tôi hiểu rồi, các ông đã thất bại trong việc giao tiếp với nó? Cho nên không cần tộc Chuột làm 'hình mẫu hòa bình' nữa?"
"Không, việc giao tiếp với quái thú vực sâu của chúng tôi không hề thất bại."
Trung tá Ngô Chính Đình có chút ngượng ngùng, nhưng nhanh chóng che đậy, hắng giọng nói: "Thực tế, việc giao tiếp với quái thú vực sâu rất thành công, tiến triển vượt xa ngoài sức tưởng tượng của mọi người, chúng tôi đã hoàn toàn chiếm được lòng tin của nó."
"Thật sao?" Hội trưởng Du có vẻ không tin.
"Thật."
Trung tá Ngô Chính Đình nói: "Lần trước tôi đã nói với Sở Ca, môi trường sống của quái thú vực sâu khác với con người. Là bá chủ tuyệt đối dưới đại dương, nó hoàn toàn không có nhu cầu tiến hóa ra tâm lý nghi kỵ, cảnh giác hay đề phòng. Về cơ bản, nó giống như một đứa trẻ ba tuổi có sức mạnh vô địch, tuy không dễ khống chế nhưng lại rất dễ dụ dỗ."
"Dụ... dỗ?"
Hội trưởng Du mỉm cười: "Rồi sao nữa?"
"Sau đó, còn nhớ tôi đã nói với các người về ý tưởng của quân đội không?"
Trung tá Ngô Chính Đình nói: "Nếu dưới sự hỗ trợ của con người, tộc Chuột có thể quản lý Vương quốc Răng Dài một cách ngăn nắp, xây dựng nó thành một hình mẫu hòa bình hữu ái, mà chúng ta lại có cách khiến con quái thú vực sâu này tận mắt chứng kiến tất cả những điều đó, thì lòng tin của nó đối với nhân loại chắc chắn sẽ càng mãnh liệt hơn. Rất có khả năng nó sẽ trở thành đồng minh kiên cố của chúng ta, giúp chúng ta tuần tra khắp năm hồ bốn biển, bảo vệ tuyến đường sinh mệnh trên biển."
"Đúng là một ý tưởng đầy sáng tạo. Vậy, các ông đã làm thế nào?"
Hội trưởng Du hỏi: "Đưa những hình ảnh quay được về Vương quốc Răng Dài và văn minh tộc Chuột, chuyển hóa thành thông tin hình ảnh rồi trực tiếp truyền vào não bộ của con quái thú vực sâu đó sao?"
"Không, còn tốt hơn thế, tốt hơn gấp trăm lần."
Trung tá Ngô Chính Đình bình thản đáp: "Chúng tôi trực tiếp để con quái thú vực sâu này xuống lòng đất, đi tham quan Vương quốc Răng Dài rồi."
Một khoảng lặng bao trùm.
Hội trưởng Du và Sở Ca nhìn nhau ngơ ngác, còn Cục trưởng Mục bên cạnh thì đang trầm tư suy nghĩ.
Một lát sau, Hội trưởng Du bật cười thành tiếng.
"Điều này làm sao có thể, ông không phải đang nói đùa chứ?"
Hội trưởng Du nói: "Con quái thú vực sâu này dài hơn trăm mét, nặng hơn trăm tấn, dù chỉ đi dạo trên bờ cũng đủ làm rung chuyển đất trời, làm sao nó có thể thâm nhập vào lòng đất tối tăm ẩm ướt, gập ghềnh chật hẹp kia được?"
"Có thể chứ."
Trung tá Ngô Chính Đình nhìn Cục trưởng Mục: "Cục trưởng Mục đã đoán ra khả năng này rồi, đúng không?"
"Các người, quân đội các người, các người vậy mà..."
Cơ mặt Cục trưởng Mục co giật dữ dội, vẻ mặt tức giận đến mức râu ria dựng ngược: "Quân đội các người vậy mà lại nắm giữ thuật di hồn cao siêu đến thế, có thể chuyển dịch linh hồn của một con quái thú vực sâu!"
