Ánh nắng ấm áp, giường bệnh trắng muốt, một con khuyển yêu đang chăm chú quan sát, cùng với bộ phim hoạt hình đầy màu sắc. Đây quả là một khung cảnh vô cùng kỳ quặc, khiến trong thâm tâm Sở Ca trào dâng một cảm giác muốn "cà khịa" cực kỳ mạnh mẽ.
Tiểu cung chủ bước lên phía trước, cười nói: "Quốc sư, đây chính là Sở Ca mà tôi vừa nhắc với ngài, cũng chính là kẻ đã bắt giữ tôi khi mới xuyên không đến đây. Đừng nhìn cậu ta trông bình thường, không có gì nổi bật, thực ra cậu ta là một anh hùng thành phố rất được yêu mến ở Linh Sơn, có sức hút cá nhân rất lớn đấy!"
"Tiếp theo, tôi và cậu ấy sẽ cùng ngài tham quan thành phố Linh Sơn, để ngài hiểu thêm về thế giới loài người, nhằm thể hiện thành ý của chúng tôi. Ngài có yêu cầu gì, hoặc đã nghĩ ra khả năng hợp tác nào với chúng tôi, cũng có thể thông qua cậu ấy để chuyển đạt lên cấp trên."
Quốc sư gật đầu, đặt điều khiển từ xa xuống, hơi cúi người hành lễ với Sở Ca.
Sở Ca từng gặp con khuyển yêu này dưới hình dạng một con chuột.
Khi đó, Quốc sư là một sinh vật khổng lồ, toàn thân tỏa ra khí tức bí ẩn và uy nghiêm, khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Lúc này, so với Sở Ca đang ở hình người, Quốc sư trông thật nhỏ nhắn, vô hại, tựa như một con thú cưng đáng yêu.
Thế nhưng, đôi mắt sâu thẳm như biển cả của nó vẫn luôn là cái gai trong lòng Sở Ca, khiến cậu không dám hoàn toàn thả lỏng cảnh giác.
Sở Ca nheo mắt, tiếp tục quan sát phòng bệnh của Quốc sư.
Cậu phát hiện bên cạnh giường và trên tủ đầu giường của nó chất đầy các loại sách khoa học xã hội, bao gồm cả cuốn "Lược sử loài người".
Xem ra, nó thực sự rất hứng thú với văn minh nhân loại, phạm vi tìm hiểu rất rộng.
Những cuốn sách này tạo nên sự tương phản rõ rệt với bộ phim hoạt hình mà Quốc sư đang xem, Sở Ca không nhịn được hỏi: "Quốc sư đúng là vẫn còn giữ tâm hồn trẻ thơ, cũng thích xem mấy thứ của trẻ con này sao?"
"Đúng vậy."
Quốc sư dường như không nhận ra Sở Ca chính là "Lưỡi Dài" từng tác chiến dưới trướng mình, nó cũng không hề tỏ ra ngượng ngùng hay lúng túng, thản nhiên đáp: "Tôi luôn cho rằng, muốn hiểu một chủng tộc, trước hết phải hiểu trẻ con của họ. Người trưởng thành thường khoác lên mình tầng tầng lớp lớp ngụy trang và những bộ giáp dày đặc, thậm chí là những màn sương mù không thể nắm bắt. Chỉ có trẻ con mới bộc lộ ra những khao khát và tham vọng sâu xa nhất của chủng tộc đó mà không chút che giấu."
"Vậy, ngài đã nhìn thấy gì trong bộ phim hoạt hình 'Pokémon' này?"
Sở Ca vốn chỉ hỏi bâng quơ, không ngờ Quốc sư lại trả lời nghiêm túc như vậy, cậu cũng bắt đầu nghiêm túc theo.
"Tôi thấy được rất nhiều điều. Trước hết là hy vọng, hy vọng về việc nhân loại và yêu tộc chung sống hòa bình, giúp đỡ lẫn nhau."
Quốc sư nói: "Bộ phim hoạt hình 'Pokémon' này kể về một thế giới nơi con người cùng tồn tại với các loài Pokémon, huấn luyện chúng và cùng sát cánh chiến đấu. Thông qua câu chuyện này, tôi phát hiện ra rằng sâu thẳm trong lòng nhân loại, chưa chắc đã muốn tiêu diệt sạch yêu tộc. Chỉ cần đảm bảo được nguồn lực và không gian, đồng thời nhân loại chiếm vị thế chủ đạo, yêu tộc cũng có khả năng tồn tại lâu dài và sống rất tốt."
"Phải rồi, bộ phim này còn cho tôi một gợi ý, chính là vấn đề đóng gói hình tượng tổng thể mà tôi vừa trò chuyện với cô Phong. Nó bao gồm cả tên gọi, ngoại hình, cho đến thiết lập bối cảnh."
"Tôi phát hiện các người là một chủng tộc rất coi trọng ngoại hình và tên gọi. Rõ ràng là cùng một thứ, chỉ cần thay đổi cái tên, thái độ của các người đối với nó cũng thay đổi một trời một vực."
"Lấy ví dụ từ cô Phong, cô ấy nói với tôi rằng khi tộc nhân của cô ấy mới xuyên không đến Trái Đất, họ tự xưng là 'Tu tiên giả', kết quả là như chuột chạy qua đường, ai thấy cũng đánh, bị các người coi như lũ quái vật hồng thủy mãnh thú."
"Nhưng bây giờ, họ đổi tên thành 'Tu chân giả', lại bịa ra một câu chuyện 'Tu chân giả và Tu tiên giả có thù không đội trời chung', thế là lập tức tiếp thị thành công, khiến thái độ của các người quay ngoắt một trăm tám mươi độ."
"Tôi không khỏi tự hỏi, liệu chúng tôi, những yêu tộc này, có thể noi gương tiền lệ Tu tiên giả biến thành Tu chân giả để tự thực hiện một cuộc đóng gói tổng thể hay không?"
Sở Ca vô cùng tò mò, hỏi: "Đóng gói thế nào?"
"Trước hết là tên gọi."
Quốc sư nói: "Hiện tại, nhân loại đều gọi những sinh vật có trí tuệ dị thường chúng tôi là 'Yêu tộc, yêu quái, yêu thú, ma thú, hồng hoang hung thú' gì đó. Nghe qua đã thấy không phải hạng lương thiện, mà là lũ quái vật nanh vuốt, điên cuồng như ma quỷ. Hơn nữa, quá trình chúng tôi thức tỉnh trí tuệ, sở hữu năng lực tu luyện cũng bị các người gọi là 'Thành tinh', nghe qua đã thấy đầy mùi quỷ dị và tà ác, khiến người ta chỉ muốn trừ khử cho nhanh."
"Dân chúng vừa nghe thấy những cái tên 'Yêu tộc, tinh quái' là đã nảy sinh cảm xúc tiêu cực, vậy thì làm sao có thể giao tiếp chân thành, bao dung và hợp tác với nhau được?"
"Vì vậy, tên của chúng tôi cần phải thay đổi. Thực ra cũng không hẳn là thay đổi, theo tôi được biết, hiện tại phía chính quyền Liên minh Trái Đất vẫn chưa có một danh xưng chính thức thống nhất cho những sinh vật dị thường có trí tuệ như chúng tôi. Ở các địa phương đều theo thói quen, mỗi nơi gọi một kiểu, công văn qua lại rất hỗn loạn. Đây chính là cơ hội tốt để chúng ta chính danh."
"Dù là 'Yêu tộc', 'Tinh quái' hay 'Hung thú', những cái tên như vậy đều quá đáng sợ. 'Linh thú' thì cũng khá, nhưng vẫn không thoát khỏi phạm vi của chữ 'Thú'. Dù có 'Linh' đến đâu thì vẫn là một con 'dã thú', cũng không khả thi."
"Ngược lại, cách gọi trong bộ phim hoạt hình này rất thú vị: 'Pokémon'. Nghe qua đã thấy đáng yêu, khiến người ta không kìm được cảm giác muốn gần gũi. Cậu nói xem, những sinh vật có trí tuệ dị thường chúng tôi sau này gọi là 'Pokémon' thì thế nào? Hoặc dùng các tên dịch khác như 'Thần kỳ bảo bối', 'Tinh linh bảo khả mộng', đều rất được, nghe rất ngây thơ trong sáng."
"Hơn nữa, tôi không thích cái tên 'Quốc sư'. Đây chỉ là cách gọi của tộc chuột đối với tôi thôi. Nghe các người cũng gọi như vậy, cứ thấy có mùi của kẻ giật dây, âm mưu gia đằng sau. Tôi đang nghĩ, liệu mình có nên lấy một cái tên đáng yêu hơn, giống như 'Pikachu, Psyduck, Squirtle' chẳng hạn?"
Sở Ca cảm thấy lồng ngực hơi nghẹn lại.
Có một xúc động muốn hộc máu.
Mặc dù cậu cũng ủng hộ việc các sinh vật trí tuệ phi nhân loại giao tiếp bình thường và chung sống hòa bình với con người, nhưng nhìn biểu cảm nghiêm túc của Quốc sư, cậu vẫn không phân biệt được con khuyển yêu gian xảo này rốt cuộc là trung hay gian.
Nếu nó thực sự là gian, thì điều đó quá đáng sợ.
"Tiếp theo là ngoại hình."
Quốc sư tiếp tục mạch suy nghĩ của mình: "Không may là, văn minh tộc chuột do chính tay tôi tạo ra dường như không được lòng nhân loại cho lắm. Rất nhiều người có định kiến ăn sâu vào xương tủy đối với loài chuột, rất khó để thay đổi."
"May mắn là, dù sao chúng tôi cũng là động vật có vú, quan hệ với nhân loại không quá xa, ít nhất không đến mức vô phương cứu chữa như lũ rắn độc, rết, cóc và nhện thành tinh."
"Tôi đang nghĩ, nếu tộc chuột có thể giống như các nhân vật chính trong 'Pokémon', tự nuôi mình trắng trẻo mập mạp, trông thật thà đáng yêu, lại còn làm cho bộ lông đầy màu sắc, học cách phát ra những âm thanh như 'Pika Pika, Chuu Chuu' rất dễ thương, liệu điều đó có giúp ích tích cực cho việc cải thiện hoàn cảnh của chúng tôi, thậm chí thúc đẩy sự giao tiếp giữa toàn thể nhân loại và toàn thể yêu tộc - không, là toàn thể Pokémon hay không?"
"Có lẽ vậy."
Sở Ca gãi đầu, kéo Tiểu cung chủ sang một bên, hạ thấp giọng nói: "Rốt cuộc nãy giờ cô đã nói chuyện gì với con khuyển yêu này thế?"
"Chẳng có gì, chỉ nói về việc Hiệp hội Tu chân giả của chúng tôi là thế nào thôi!"
Tiểu cung chủ đáp: "Hội trưởng Du bảo tôi tìm cơ hội thăm dò con khuyển yêu này, lấy thêm tin tức từ nó. Không nói chuyện thì làm sao lấy tin? Bây giờ cậu đã biết sự lợi hại của con khuyển yêu này chưa!"
Sở Ca ho khan một tiếng, không khỏi hoài niệm lúc mới thu phục Tiểu cung chủ.
Ít nhất Tiểu cung chủ còn có điểm yếu, có thể bị cậu khống chế bằng một chiêu siết cổ. Nhưng Quốc sư thì quá khó đối phó, Sở Ca chẳng lẽ lại đi đấu vật với nó?
"Ông Sở, không cần phải xoắn xuýt như vậy, tôi biết ông đang nghĩ gì."
Quốc sư nhìn Sở Ca, thản nhiên nói: "Mặc dù ông được phái đến để đi cùng tôi, nhưng trong thâm tâm ông chắc chắn đang nghi ngờ tôi, đang suy nghĩ về động cơ tôi chủ động xuất hiện trước mặt nhân loại, đúng không?"
"Chuyện này..." Sở Ca bị nói trúng tim đen, hơi sững người, có chút lúng túng.
"Ông nên nghi ngờ, dù sao thì một con chó biết nói lại còn biết suy nghĩ cũng không phổ biến lắm."
Quốc sư không hề tỏ ra tức giận vì bị nghi ngờ, nó điềm tĩnh nói: "Sự nghi ngờ và cảnh giác đối với những điều chưa biết là phẩm chất không thể thiếu để một chủng tộc trí tuệ có thể tồn tại lâu dài. Nếu các người không chút cảnh giác hay thù địch đối với sự xuất hiện của tôi và sự trỗi dậy của các sinh vật trí tuệ dưới lòng đất, thì chủng tộc của các người căn bản không thể đi xa được như vậy, cũng không thể xây dựng nên nền văn minh huy hoàng đến thế."
"Tuy nhiên, tôi vẫn phải nói với ông, sự nghi ngờ của ông là vô ích. Dù các người có xem xét và kiểm chứng thế nào, cũng không thể tìm thấy dù chỉ một chút ác ý trên người tôi đâu."
