Sau sự cố vừa rồi, nghi thức khải hoàn diễn ra chóng vánh và kết thúc trong vội vã.
Trên đường tới kho chứa, Sở Ca thực sự không nhịn được nữa, bèn hỏi Thực Miêu Giả về chuyện Bạch Dạ "không thể bị đánh bại".
Có lẽ vì màn thể hiện vừa rồi của Sở Ca quá xuất sắc, lại tỏ ra vô cùng trung thành, nên Thực Miêu Giả không hề nổi giận mà chỉ thở dài, bắt đầu kể cho Sở Ca nghe câu chuyện về "Kẻ Bất Tử".
"Gã này có lẽ cũng giống như ngươi, từng nhận được sự chúc phúc từ chư thần. Khi một đội tuần tra của Vương quốc Trường Nha tìm thấy gã dưới khe nứt địa tầng, gã trông chẳng khác nào một món đồ chơi bị mèo hoang xé nát, nuốt vào bụng rồi lại bài tiết ra ngoài, tan tác và thảm hại đến mức không thể nhận ra."
Thực Miêu Giả kể với Sở Ca: "Lúc đó, không ai nghĩ 'Kẻ Bất Tử' có thể sống sót. Đội tuần tra thậm chí chẳng coi gã là một thành viên của tộc Chuột, họ cứ ngỡ gã chỉ là một khối nội tạng đang nhung nhúc, một dạng quái vật biến dị méo mó nào đó. Họ mang gã về Dạ Quang Thành chỉ để xem khối thịt thối rữa với ruột gan phèo phổi lòi ra, tứ chi nát vụn, thậm chí trên đầu còn có một lỗ thủng lớn này rốt cuộc còn trụ được bao lâu."
"Ai ngờ đâu, gã vừa vặn bị Quốc sư đang đi tuần phát hiện. Chỉ một cái nhìn, Quốc sư đã nhận ra sức sống vô cùng mãnh liệt ẩn chứa dưới khối thịt nát đó, liền ra lệnh cho đội tuần tra mang gã tới Linh Hà, ngâm mình xuống nước."
"Điều không tưởng đã xảy ra!"
"Tộc Chuột bình thường, nếu ngâm mình trong Linh Hà quá thời gian này, lâu đến mức này, cơ thể họ sẽ chạm tới giới hạn. Nếu cưỡng ép ngâm tiếp, họ sẽ cảm thấy Linh Hà tựa như nham thạch, nước sông như những mũi kim thép đâm chọc vào cơ thể, đảm bảo phải nhảy vọt ra ngoài ngay lập tức."
"Ngay cả ta, cũng chỉ có thể ở trong Linh Hà chừng này, lâu đến mức này là tuyệt đối không thể chịu nổi nữa rồi!"
Thực Miêu Giả dùng móng vuốt và chi sau, biểu đạt khái niệm thời gian một cách khá vụng về.
Đây đã là lần thứ hai Sở Ca nghe thấy từ "Linh Hà".
Nghe có vẻ như đây là một thánh địa cực kỳ quan trọng đối với tộc Chuột, mang hơi hướng của một vùng đất linh thiêng.
"Còn 'Kẻ Bất Tử' thì sao, gã này vậy mà lại ở lì trong Linh Hà suốt khoảng thời gian rêu dạ quang thay đổi màu sắc ba lần, thực sự khiến cả đám chúng ta kinh ngạc đến rụng rời cả răng!"
Thực Miêu Giả làm ra vẻ mặt khoa trương, ám chỉ rằng "Kẻ Bất Tử" Bạch Dạ chính là một con quái vật, việc mình không dám đối đầu với gã lúc nãy chẳng có gì là mất mặt cả.
Sở Ca biết, thế giới dưới lòng đất không phân biệt ngày đêm, nhưng ánh sáng lờ mờ tỏa ra từ rêu dạ quang sẽ thay đổi theo sự trôi qua của thời gian. Khi trên mặt đất là ban ngày, ánh sáng rêu dạ quang thiên về màu xanh lam. Khi trên mặt đất là ban đêm, ánh sáng rêu dạ quang sẽ là màu đỏ u ám. Do đó, cư dân Vương quốc Trường Nha có thể dùng sự luân chuyển ánh sáng của rêu dạ quang để tính thời gian.
"Trong ba ngày, tất cả vết thương trên người 'Kẻ Bất Tử' đều khép miệng hoàn toàn. Ngay cả lỗ thủng lớn trên hộp sọ cũng mọc ra một lớp màng xương trắng muốt, lớp màng này không ngừng dày lên, nhanh chóng phủ lên lớp thịt và lông mới. Khi gã từ từ tỉnh lại, bò ra khỏi Linh Hà, ngoài những vết sẹo đáng sợ trên người ra, gã trông đã linh hoạt khỏe mạnh, không khác gì những con chuột bình thường khác."
Thực Miêu Giả vô thức lộ ra vẻ kính sợ: "Chúng ta chưa từng thấy con chuột nào bị thương nặng đến thế mà vẫn có thể hồi phục như ban đầu. Vì vậy, tất cả đều gọi gã là 'Kẻ Bất Tử'. Mọi người suy đoán rằng gã hẳn là đã đụng độ vài con mèo hoang mới bị xé nát ra nông nỗi này. Chứ nếu chỉ có một con mèo hoang, thì với ý chí của gã, chưa chắc ai đã là kẻ bị ăn thịt!"
Sở Ca trong lòng chấn động, truy vấn: "Vậy tự gã nói sao? Gã có kể cho các ngươi nghe rốt cuộc gã bị thương như thế nào không?"
Thực Miêu Giả lắc đầu.
"Không."
"'Kẻ Bất Tử' là một con chuột trầm tính, giống như một tảng đá lạnh lẽo, thậm chí giống như một xác chết bò ra từ sâu trong khe nứt địa tầng. Gã không thích nói chuyện, mà chỉ tin vào sức mạnh của móng vuốt và răng nanh."
"Này 'Lưỡi Dài', chắc ngươi cũng thấy rồi đấy, thế giới của lũ chuột chúng ta là vậy đó. Ngươi cắn ta, ta cào ngươi, hỗn loạn vô cùng. Bởi vì số lượng chúng ta quá đông, nên chẳng mấy ai trân trọng mạng sống của bất kỳ con chuột nào, kể cả mạng sống của chính mình."
"Thấy 'Kẻ Bất Tử' mang diện mạo hung dữ, kỳ dị như vậy, tự nhiên có rất nhiều con chuột tiến lên chất vấn, kết quả bị thái độ lạnh như băng của gã chọc giận. Chẳng cần nói nhiều, hai bên liền lao vào đánh nhau."
"Không, không thể gọi là 'đánh nhau', phải gọi là cuộc thảm sát một chiều. Dù lũ chuột khiêu khích gã có tới ba bốn mươi con, trong đó không thiếu những tay anh chị hoành hành ngang ngược ở Dạ Quang Thành, nhưng vẫn bị gã đánh cho tan tác chỉ trong vài đường cơ bản. Mà lúc đó, vết thương của gã thậm chí còn chưa lành hẳn, vừa đánh vừa chảy ra những dòng máu đỏ tươi."
"Trận chiến này đã làm chấn động cả Dạ Quang Thành."
"'Kẻ Bất Tử' được Quốc sư trọng dụng, trở thành tiên phong của chúng ta, giúp Vương quốc Trường Nha quét sạch tất cả quái vật gần đó và những bộ lạc không chịu quy phục."
"Ánh sáng rêu dạ quang mới chỉ thay đổi chừng hai ba mươi lần, gã đã chém giết hơn mười con quái vật."
"Ta tận mắt chứng kiến gã cắn chết một con rắn lớn vừa to vừa dài, trực tiếp cắn nát vị trí hiểm yếu, xé toạc từ trong ra ngoài, ăn sạch con rắn đến mức chỉ còn lại một tấm da."
"Còn những loại rắn rết côn trùng khác thì khỏi phải nói, 'Kẻ Bất Tử' đi đến đâu là càn quét đến đó, hầu như không ai là đối thủ của gã."
"Cứ như vậy, 'Kẻ Bất Tử' trở thành chiến binh số một của Vương quốc Trường Nha. Mặc dù là người ngoài, nhưng vì đều là chuột bạch giống như ngươi và ta, mọi người vẫn rất nể phục gã, không ai dám dễ dàng đắc tội với gã nữa."
"Tuy nhiên, ta không ngờ Quốc sư lại coi trọng 'Kẻ Bất Tử' đến mức này, khi xuất chinh lại để gã ở lại giữ thành, còn phong làm Đại tướng quân, 'Bất Tử Tướng quân', hừ!"
Thực Miêu Giả vẫn còn chút ấm ức.
Nó vẫn cho rằng mình mới là nhân vật chính của buổi khải hoàn hôm nay, nhưng lại bị "Bất Tử Tướng quân" cướp mất ánh hào quang.
Nhưng nó cũng không phải là con chuột hẹp hòi gì, hay nói đúng hơn, móng vuốt sắc bén không gì cản nổi của "Bất Tử Tướng quân" đủ để khiến mọi con chuột đều trở nên cởi mở và nho nhã.
"Không cần quá lo lắng về chuyện của 'Bất Tử Tướng quân' đâu."
Thực Miêu Giả cứ tưởng Sở Ca hỏi nhiều chi tiết như vậy là vì lo lắng chuyện mình vừa đắc tội với Bất Tử Tướng quân.
Nó giờ đây nhìn Sở Ca ngày càng thuận mắt, ngầm coi Sở Ca là tâm phúc của mình, vội vàng an ủi: "Bất Tử Tướng quân tuy nghiêm khắc nhưng rất công bằng, gã sẽ không để bụng chuyện nhỏ vừa rồi đâu."
"Ngược lại là Kim Vĩ, gã này vốn đã có thù với ta, hôm nay lại vì ngươi và ta mà mất mặt trước bàn dân thiên hạ như vậy. Gã không dám tìm Bất Tử Tướng quân để lấy lại thể diện, rất có thể sẽ trút giận lên đầu ngươi và ta."
"Tất nhiên ta không sợ gã, nhưng sau này nếu ngươi gặp Kim Vĩ thì nhất định phải cẩn thận. Tốt nhất là thấy gã từ xa thì hãy tránh đi, hoặc chạy ngay tới chỗ ta."
Sở Ca vội nói: "Có Thực Miêu Giả đại nhân chống lưng cho tôi, thì Kim Vĩ hay Ngân Vĩ, Thiết Vĩ gì đó tôi đều không sợ!"
Lời nịnh hót đơn giản thô bạo này khiến Thực Miêu Giả sững người một chút rồi cười ha hả.
Hai bên vừa đi vừa trò chuyện, tiện thể rèn luyện khả năng ngôn ngữ của nhau. Ban đầu là Thực Miêu Giả dạy ngôn ngữ của Vương quốc Trường Nha cho Sở Ca, nhưng ngôn ngữ của tộc Chuột thực sự quá non nớt và nghèo nàn, căn bản không đủ để diễn đạt những ý nghĩa phức tạp và sâu xa. Về sau, thường là Sở Ca vừa đoán vừa mò, suy luận ra ý của Thực Miêu Giả rồi diễn đạt lại bằng một cách tinh tế và hợp lý hơn, cảm giác như Sở Ca đang dạy Thực Miêu Giả nói chuyện vậy.
Thực Miêu Giả chỉ cảm thấy từng câu từng chữ của Sở Ca đều chạm đúng vào tâm can mình, đối với hắn ngày càng không chút đề phòng.
Sở Ca nhân cơ hội hỏi: "Nhưng mà, Vương quốc Trường Nha của chúng ta rốt cuộc có bao nhiêu tướng quân? Là quân đội trong tay Thực Miêu Giả đại nhân nhiều hơn, hay quân đội của Kim Vĩ nhiều hơn? Lỡ như kẻ tiểu nhân đê tiện vô sỉ này đánh lén chúng ta thì phải làm sao?"
Thực Miêu Giả không chút nghi ngờ, liền kể tường tận cơ cấu và quy mô của Vương quốc Trường Nha.
Hóa ra, thế lực mang danh "Vương quốc" Trường Nha này vẫn chưa được coi là một vương quốc phong kiến thực thụ. Nó được phân chia theo từng bầy dựa trên bản tính thích tụ tập và khả năng sinh sản khủng khiếp của tộc Chuột.
Mỗi bầy chuột thường có quan hệ huyết thống và dưới sự bồi đắp của Linh Hà mà thức tỉnh những năng lực tương tự, tương đương với một "gia tộc" trong vương quốc. Mỗi gia tộc như vậy đều có một thủ lĩnh. Thực Miêu Giả và Kim Vĩ lần lượt là thủ lĩnh của hai gia tộc chuột.
Còn về độ mạnh yếu của gia tộc, số lượng quân đội dưới trướng nhiều hay ít, thực sự là một vấn đề mà ngay cả Thực Miêu Giả cũng không tính toán rõ ràng được.
Bởi vì lũ chuột sinh sản và chết đi từng giây từng phút, mà những con chuột mới sinh chưa chắc đã con nào cũng thức tỉnh được linh trí, lĩnh hội được các khái niệm như "gia tộc, vương quốc, chư thần, quái vật", v.v. Mười con thì chín con có khả năng hấp thụ linh khí rất kém, cả đời này không thể thoát khỏi sự ngu muội trong hình hài dã thú.
Những con chuột không thể tu luyện thành tinh này thường không được coi là thành viên chính thức của gia tộc và vương quốc.
Nhưng trong đó lại có một số con, dưới sự hun đúc của linh khí và môi trường xung quanh, giống như những con chó săn được huấn luyện bài bản, có thể miễn cưỡng hiểu được một vài mệnh lệnh đơn giản.
Tùy theo tiêu chuẩn đánh giá khác nhau mà quy mô mỗi gia tộc cũng lớn nhỏ khác nhau. Trung bình, một gia tộc quy mô trung bình có khoảng ba đến năm trăm con chuột đã thông linh khiếu, có thể tu luyện. Còn gia tộc của Thực Miêu Giả và Kim Vĩ đều được coi là những gia tộc hào cường hàng đầu, mỗi bên sở hữu bảy tám trăm con chuột có thể tu luyện. Tất nhiên không phải con chuột nào cũng tu luyện được đến trình độ của Thực Miêu Giả và Kim Vĩ, nhưng ưu thế tuyệt đối về số lượng đã đủ để họ xưng vương xưng bá dưới thế giới lòng đất này.
