Sở Ca lại hỏi Kẻ Ăn Mèo xem Vương quốc Trường Nha rốt cuộc có bao nhiêu gia tộc.
Kẻ Ăn Mèo không chút nghi ngờ, nó vừa đếm trên móng vuốt, vừa vẫy vẫy cái đuôi, lần lượt đọc tên từng gia tộc. Cứ đếm đến mười gia tộc, nó lại thắt một nút trên đuôi mình. Cuối cùng, nó liệt kê ra được mấy chục gia tộc.
Theo những gì Kẻ Ăn Mèo vừa nói, mỗi gia tộc có thể huy động hàng trăm chuột yêu đã tu luyện thành tinh. Mấy chục gia tộc cộng lại thì có đến hàng vạn chuột yêu, chưa kể đến đám chuột thường bị chúng lôi kéo theo, hợp lại thành một đại quân trăm ngàn con hùng hậu là chuyện nằm trong tầm tay.
Hơn nữa, đây mới chỉ là quy mô trong thời kỳ chiến tranh thông thường.
Dựa vào đặc tính sinh sản cực nhanh của loài chuột, nếu rơi vào "trạng thái chiến đấu khẩn cấp", chỉ cần chúng dốc toàn lực sinh sản, thì trong vòng một năm rưỡi, việc mở rộng số lượng toàn tộc lên gấp mười lần cũng không phải là không thể.
Kẻ Ăn Mèo nói với Sở Ca rằng, Quốc sư đang thống lĩnh chúng, dốc toàn lực tấn công các bộ lạc xung quanh, chinh phạt những ma vật đang gây họa dưới thế giới ngầm.
Mỗi ngày đều có những bộ lạc chuột mới quy phục uy thế của Vương quốc Trường Nha, có những ma vật mới bị tiêu diệt hoặc hàng phục. Quy mô của Vương quốc Trường Nha ngày càng lớn, chẳng bao lâu nữa, biết đâu sẽ sở hữu đến hàng trăm gia tộc.
Sở Ca khẽ động tâm, lòng càng thêm tò mò về vị Quốc sư này.
Hỏi kỹ ra mới biết, Vương quốc Trường Nha không có thiết chế "Quốc vương", mà do các tướng quân và trí giả của mấy chục gia tộc tập hợp lại, cùng nhau bàn bạc việc nước.
Cái gọi là "tướng quân", có lẽ dịch là "kẻ mạnh" hay "dũng sĩ" sẽ chính xác hơn. Đó là những cá thể như Kẻ Ăn Mèo và Đuôi Vàng, những kẻ đã thức tỉnh siêu năng lực mạnh mẽ, tinh thông việc chém giết và thống trị.
Còn trí giả là những kẻ mà Sở Ca từng thấy trước đó, với cái đuôi sáng lấp lánh, có khả năng đọc hiểu lời tiên tri của chư thần, dẫn đường cho vương quốc.
Văn võ song hành, nghe qua thì tầng lớp thống trị của Vương quốc Trường Nha có chút cảm giác giống như "Viện nguyên lão" trong lịch sử nhân loại.
Quốc sư lại đứng trên cả "Viện nguyên lão", tự xem mình là người dẫn đường cho Vương quốc Trường Nha và tộc chuột, lặng lẽ nâng đỡ sự tiến bộ của vương quốc và văn minh loài chuột suốt bao năm qua.
Ông ta vừa là người kiến tạo vương quốc, người khai sáng văn minh, lại có tuổi thọ dài hơn chuột thường rất nhiều.
Từ thời ông cố nội của ông cố nội của những con chuột bây giờ, Quốc sư đã luôn bảo vệ Vương quốc Trường Nha. E rằng đến khi đời cháu chắt chút chít của đám chuột này chết đi, ông ta vẫn sẽ tiếp tục bảo vệ vương quốc. Vì vậy, việc Quốc sư là người quyết định mọi chuyện, ai nấy đều tâm phục khẩu phục.
"Thì ra là vậy." Sở Ca trầm ngâm, "Đã như thế, tại sao Quốc sư không lên ngôi làm vua luôn cho rồi?"
Sở Ca phải khoa chân múa tay một hồi lâu mới khiến Kẻ Ăn Mèo hiểu được ý nghĩa của từ "Quốc vương".
Kẻ Ăn Mèo suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Quốc vương không được, Quốc vương kém cỏi lắm. Địa vị của Quốc sư cao quý hơn Quốc vương bình thường rất nhiều. Ông ấy không chỉ là lãnh tụ của chúng ta, mà còn là cầu nối giữa chúng ta và chư thần. Quốc vương bình thường có nghe được tiếng nói của chư thần không?
"Hơn nữa, theo ý của ngươi, 'Quốc vương' này là do thủ lĩnh của gia tộc mạnh nhất trong vương quốc đảm nhiệm. Nhưng Quốc sư đâu có gia tộc riêng, làm sao ông ấy làm Quốc vương được?"
"Quốc sư không có gia tộc riêng?" Sở Ca hơi sững sờ, "Sao có thể như vậy? Theo lời ngươi, ông ta ít nhất cũng sống được mười mấy hai mươi năm rồi. Mỗi năm sinh sản ba năm lần thì sớm đã thê thiếp đầy đàn, con cháu đầy nhà rồi chứ. Chẳng lẽ ông ta... ngày đêm rèn luyện gân cốt, chỉ lo tu luyện mà không màng nữ sắc?"
Vế sau Kẻ Ăn Mèo không hiểu, nhưng vế trước thì nó đã rõ. Nó lắc đầu nói: "Quốc sư không giống chúng ta, không phải chuột nào cũng trở thành thê thiếp của Quốc sư được, ông ấy... đặc biệt to."
"Hả?" Sở Ca kinh ngạc tột độ, "Đặc biệt... to? To đến mức nào?"
"To lắm, to lắm." Kẻ Ăn Mèo nghiêm túc nói, "Ta không biết mô tả thế nào, dù sao thì đặc biệt to, siêu to, còn to hơn cả con mèo đen dưới háng ta nữa."
"Cái gì!" Sở Ca chết lặng, giọng run rẩy, lắp bắp nói: "Quốc sư, cái thứ đó của Quốc sư, còn to hơn con mèo đen dưới háng ngươi sao?"
Trời đất ơi, đây là loại biến dị uy vũ bá đạo gì thế này, thật sự là kinh khủng khiếp!
Sở Ca cúi đầu nhìn xuống, cảm thấy hơi tự ti.
Vị Quốc sư này không dễ chọc, đối đầu trực diện e là không ổn.
"Đúng là to như vậy. Hơn nữa, Quốc sư không cùng chủng tộc với chúng ta, ông ấy một lòng một dạ bảo vệ Vương quốc Trường Nha, cũng chẳng có tâm trí tìm kiếm giống cái cùng loài, nên đến nay vẫn chưa có hậu duệ." Kẻ Ăn Mèo cảm động nói, "Quốc sư nói, ông ấy đã hiến dâng toàn bộ cuộc đời cho Vương quốc Trường Nha, cho sứ mệnh mà chư thần để lại, không còn thời gian để lo việc riêng nữa. Vương quốc Trường Nha và chúng ta chính là những đứa con của ông ấy!"
Sở Ca gãi đầu, nhận ra mình và Kẻ Ăn Mèo dường như không nói cùng một chuyện.
Hai bên trao đổi tỉ mỉ một hồi lâu, Sở Ca mới biết mình đã hiểu lầm.
Không phải "cái thứ đó" của Quốc sư đặc biệt to.
Mà là bản thân Quốc sư đặc biệt to lớn.
Được rồi, nghe vẫn có chút khó hiểu. Sở Ca phải tốn thêm lời mới hiểu ra, người thống trị tối cao của Vương quốc Trường Nha - "Quốc sư" - vậy mà không phải là chuột, mà là một con... chó!
"Đúng là 'chó bắt chuột, lo chuyện bao đồng'." Sở Ca không nhịn được cười, "Một nền văn minh do lũ chuột xây dựng dưới lòng đất, lại được một con chó khai hóa và dẫn dắt. Đại tướng quân của chúng lại là một kẻ chuyển hồn từ loài người, đúng là một tổ hợp hỗn loạn kỳ quặc!"
Sở Ca ngày càng tò mò về mối quan hệ giữa Quốc sư và Bạch Dạ, đang muốn hỏi thêm chi tiết thì khu nhà kho đã đến.
Đây là một cái giếng đứng sâu vài chục mét.
Có lẽ đây là tàn tích của thời đại cũ, giống như giếng thông gió của các đường hầm dưới lòng đất lúc bấy giờ.
Tuy nhiên, vách giếng bằng bê tông cốt thép xung quanh đã sớm bị xé toạc trong hàng loạt biến động địa chất dữ dội trước và sau trận đại địa chấn ngày tận thế. Trong những vết nứt chằng chịt, lớp đất đá xấu xí đã lộ ra ngoài.
Lũ chuột nhân cơ hội đào hang trong các khe nứt, biến cái giếng đứng này thành một tổ ong đầy hang hốc, dựa vào dây thừng, ròng rọc và vô số bàn đạp để leo xoắn ốc lên trên.
Còn có vô số chuột đen và chuột xám chạy điên cuồng trong lồng quay để tạo ra động lực mạnh mẽ. Sự kết hợp giữa phong cách cổ xưa và hiện đại này trông giống như một cảnh tượng chỉ có thể thấy trong các tác phẩm Steampunk kỳ dị.
Thấy Viễn chinh quân đến, lũ chuột xám và chuột đen trong lồng quay lại tăng tốc độ chạy lên một bậc. Kèm theo tiếng "kít kít" vang lên, thông qua sự kéo đẩy của ròng rọc, rất nhiều giỏ mua hàng từ siêu thị thời đại cũ từ từ hạ xuống từ phía trên giếng.
Những chiếc giỏ mua hàng này được tộc chuột cải tạo thành một mặt phẳng có thể di chuyển, khi hạ xuống phía ngoài sẽ tạo thành một con dốc nghiêng hướng lên trên.
Vài con chuột bạch canh giữ kho hàng ưỡn ngực bước ra khỏi giỏ, dùng đuôi chào Kẻ Ăn Mèo. Kẻ Ăn Mèo đáp lễ, hai bên vẫy đuôi, cùng hô vang: "Vĩ đại thay, Vương quốc Trường Nha, vĩ đại!"
Đương nhiên, Sở Ca là kẻ có giọng hô to nhất và phát âm chuẩn nhất.
Hoàn thành xong nghi thức bắt buộc này, chúng mới bắt đầu giao nhận chiến lợi phẩm và vũ khí đạn dược dư thừa.
Trong đó, kim khâu, dao rọc giấy, còi và dao mổ đều là tài sản riêng của gia tộc Kẻ Ăn Mèo, không cần phải nộp lại.
Còn nan hoa xe đạp quá dài, mang vác đi trong Dạ Quang Thành dễ gây mất trật tự, chọc vào người khác hoặc hoa cỏ thì không hay. Thuốc súng và pháo nổ đều thuộc loại vũ khí tiên tiến mang tính thời đại, đương nhiên phải được bảo quản cẩn thận.
Sở Ca nhìn thấy vô số con chuột hoạt động ở phía trên giếng, phân loại chiến lợi phẩm hoặc vũ khí, đưa vào các hang hốc một cách ngăn nắp, có trật tự. Cảnh tượng bận rộn nhưng không hề rối loạn này khiến Sở Ca liên tưởng đến những bến cảng sầm uất trong thế giới loài người.
Ánh mắt anh nhìn dọc lên trên, muốn biết từ đây có thông thẳng lên mặt đất hay không.
Đáng tiếc, phía trên giếng bị biến dạng nghiêm trọng, sau khi thẳng đứng lên vài chục mét thì bị cắt đứt, cũng không biết còn con đường nào khác để tiếp tục leo lên hay không.
Dù thế nào đi nữa, đây cũng là một con đường tắt. Nếu có cơ hội leo lên đến đỉnh giếng, bất kể có thông thẳng lên mặt đất hay không, ít nhất thì khả năng xuất hồn, ngắt kết nối để chạy trốn cũng sẽ cao hơn nhiều.
Càng gần mặt đất, tín hiệu linh hồn của anh càng có khả năng được xe hỗ trợ của Cục thứ Bảy dò thấy, càng có cơ hội mang theo 100% cảm xúc, ký ức và bản ngã để trở về cơ thể thật của mình một cách suôn sẻ.
Chỉ là, nhà kho là "trọng địa quân cơ" của Dạ Quang Thành, có vô số chuột trang bị giáp trụ, thậm chí cầm súng đạn canh giữ ở đây.
Nhìn thân hình vạm vỡ và ánh mắt sắc bén của chúng, có thể thấy những kẻ này đều là những tên liều mạng dám sống chết với mèo và rắn độc.
Trên dưới lại có vô số chuột xám và chuột đen nô lệ, chuột đông mắt tạp, làm sao để tránh được ánh nhìn chéo của chúng mà lẻn lên đỉnh giếng, đây là một vấn đề.
Sở Ca cưỡng ép đè nén ý định lao lên ngay lập tức, nheo mắt lại, ánh nhìn quét qua toàn trường như tia laser, tạo ra một bản đồ cấu trúc ba chiều của giếng đứng và nhà kho trong tâm trí.
