"Đây là 'rêu dạ quang', một loại rêu biến dị thường xuất hiện ở những nơi có linh khí dồi dào dưới lòng đất. Chúng tôi thường dùng nó để kiểm tra nồng độ linh khí, linh khí càng đậm đặc thì ánh sáng rêu tỏa ra càng mạnh. Nó không có tính tấn công, nhưng phải cẩn thận, nơi nào có rêu dạ quang thì thường sẽ có các loài động thực vật biến dị khác."
Chiếc đuôi có sợi chỉ vàng của Hắc Vũ được buộc một thiết bị phát âm nhỏ. Khi chiếc đuôi lắc lư theo nhịp, các lá tiếp điểm bên trong thiết bị được kích hoạt, thông qua phương thức chuyển mã để phát ra âm thanh điện tử tổng hợp.
Công nghệ tương tự đã xuất hiện từ hai trăm năm trước. Từng có một nhà khoa học nổi tiếng vì bị liệt toàn thân, chỉ còn điều khiển được cơ mắt, đã thông qua thiết bị này để "gõ" từng chữ cái một, tạo thành câu văn muốn nói.
Sau hai trăm năm phát triển, thiết bị phát âm điện tử tổng hợp thông qua cử động cơ bắp này đã được thu nhỏ đến mức các loài rắn, côn trùng, chuột, kiến đều có thể sử dụng, giúp ích rất nhiều cho việc giao tiếp của đội Hồn Thú.
Sở Ca với tư cách là người dẫn đường trong đội, không chút do dự bò về phía "rêu dạ quang".
Dưới ánh huỳnh quang mờ ảo, những tàn tích đổ nát tĩnh mịch như nghĩa địa bỗng chốc biến thành một thế giới xa lạ đầy mê hoặc.
Ngoài rêu ra, còn có một lượng lớn nấm và các loài sinh vật dạng bào tử không cần ánh sáng mặt trời đang âm thầm sinh trưởng, nở rộ, phun ra những làn sương mù đa sắc màu, khiến không gian dưới lòng đất này trông như một khu rừng ma thuật đầy bí ẩn.
"Tít, tít tít tít, tít tít tít tít tít tít..."
Thiết bị dò linh khí đeo trên lưng Sở Ca liên tục phát ra tiếng kêu ngày càng dồn dập, điều này có nghĩa là nồng độ linh khí ở hướng tiến tới đang ngày càng cao.
Quả nhiên, càng đi về phía trước, rêu dạ quang càng tập trung và tỏa sáng rực rỡ. Chúng bám vào giữa những tàn tích, tạo thành đủ loại hình thù kỳ dị, soi rọi những con phố, xe cộ, cửa hàng và biển hiệu đã bị trận đại địa chấn vùi lấp dưới lòng đất suốt mấy chục năm qua.
Đột nhiên, Sở Ca dừng lại.
Sột soạt, sột soạt, cậu vươn chiếc mũi dài ra đánh hơi.
Bên trái lại là một khe nứt, càng vào sâu càng rộng, giống như một khe vực ẩn mình dưới lòng đất. Một mảng lớn rêu dạ quang tập trung ở đây, còn có vô số loài sinh vật dạng nấm cao gầy, trông như sự lai tạo giữa nấm và sứa, đứng sừng sững giữa đám rêu dạ quang.
Sở Ca dựng đứng đuôi lên, căng thẳng thành một đường thẳng.
Hồn Thú do Hắc Vũ và Cục trưởng Mục điều khiển nhận được cảnh báo, lập tức rơi vào trạng thái phòng thủ cao độ.
Đất đá phía trước cuộn trào, bùn đất phun trào lên như suối. Đột nhiên, một con sâu dài bằng ngón tay người lớn, toàn thân trong suốt, không phân biệt được đầu đuôi, từ trong đất chui ra lao về phía đám rêu dạ quang.
Con sâu toàn thân bao phủ chất nhầy, khi bò qua đám rêu dạ quang đã để lại một vệt dấu vết xấu xí, đồng thời làm cho một lượng lớn rêu dạ quang dính vào cơ thể nó.
Rất nhanh, nó hấp thụ ánh huỳnh quang mờ ảo vào cơ thể, khiến bản thân trở nên trong suốt hơn, còn đám rêu dạ quang thì biến thành những mảnh vụn xám xịt. Xem ra, đây là một loại côn trùng ăn rêu dạ quang.
Ngay khi nó đang nghênh ngang thưởng thức bữa tiệc trong đám rêu, dị biến bất ngờ xảy ra.
Vài cây nấm sinh trưởng trong đám rêu, không gió mà tự động, trông có vẻ rất yếu ớt như sứa, đột nhiên vươn những xúc tu đa sắc màu, nhanh như chớp bắn về phía con sâu trong suốt, dùng xúc tu như dây câu "câu" con sâu lên.
Con sâu liều mạng giãy giụa, cuộn tròn lại, nhưng xúc tu của nấm còn dai hơn cả dây câu, kéo thế nào cũng không đứt, cắm sâu vào trong cơ thể con sâu.
Sở Ca trợn tròn đôi mắt chuột, có thể nhìn thấy rõ ràng ánh huỳnh quang nhấp nháy trong cơ thể con sâu đang bị sinh vật dạng sứa kia hút đi từng chút một qua xúc tu, cơ thể nó héo rũ lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Nhìn thấy con sâu sắp bị hút khô, nó thực hiện cú giãy giụa cuối cùng, nhảy dựng lên như con tôm sống rơi vào chảo dầu rồi lại rơi mạnh xuống.
Đáng tiếc, độ bền cơ thể của nó rốt cuộc không địch lại được xúc tu của nấm sứa, bị đối phương cắt đứt ngang lưng.
Một cảnh tượng kinh ngạc diễn ra ngay lúc này: nửa thân con sâu còn lại bỏ lại phần thân dưới đang bị xúc tu quấn chặt, thản nhiên bơi đi, chui ngược trở lại vào trong đất.
Con sâu ăn rêu dạ quang, nấm sứa lại lấy rêu dạ quang làm mồi nhử. Con sâu dù rơi vào bẫy nhưng vẫn có bản lĩnh "đứt đuôi cầu sinh". Thế giới tàn khốc đầy rẫy những điều kỳ dị của động thực vật biến dị quả thực vô cùng bí ẩn và quỷ quyệt.
"Từ tình hình quan sát được hiện tại, nơi đây đã hình thành một hệ sinh thái cấp thấp lấy việc hấp thụ linh khí làm cốt lõi. Con sâu trong suốt vừa rồi có lẽ là một dạng biến dị của giun đất. Chuỗi gen của giun đất khá đơn giản và không ổn định, mỗi khi linh khí rò rỉ, loài biến dị đầu tiên thường chính là giun đất."
Cục trưởng Mục thông qua thiết bị âm thanh điện tử tổng hợp đưa ra ý kiến chuyên môn: "Mọi người cẩn thận, dữ liệu cho thấy nồng độ linh khí ở đây vẫn chưa phải là cao nhất mà đã có chuỗi thức ăn hoàn thiện thế này. Tôi rất nghi ngờ rằng nếu tiếp tục tiến sâu, chúng ta sẽ còn gặp những kẻ săn mồi lợi hại hơn nữa."
"Lâm Nhất Lộc, kiểm tra lại thiết bị truyền dẫn không dây ý thức, đảm bảo kênh rút lui thần hồn thông suốt. Lâm Nhất Yến, kiểm tra vũ khí trang bị."
"Ngoài ra, Sở Ca chắc cũng đã nói với mọi người rồi, đây từng là đới đứt gãy địa chấn. Mặc dù phía trên đã được lấp đầy và gia cố bằng bê tông cốt thép nhưng vẫn không ổn định. Nếu chúng ta gây ra động tĩnh lớn dưới lòng đất, rất dễ kích nổ khí gas ngầm, thậm chí gây ra sự bùng nổ điên cuồng của linh mạch dưới lòng đất. Đến lúc đó, không chỉ chúng ta gặp tai họa diệt vong mà khu phố sầm uất với hàng chục ngàn dân cư phía trên cũng có thể sụp đổ xuống lòng đất, khi đó thì vạn kiếp bất phục."
"Vì vậy, trừ khi bất đắc dĩ, đừng dùng vũ khí nóng và thuốc nổ, phải dựa vào bản năng sát thủ của chúng ta. May mắn thay, móng vuốt của chúng ta hiện tại đã đủ sắc bén."
Đều là những người chuyên nghiệp, đương nhiên họ biết cách xử lý. Đội Hồn Thú cẩn thận vòng qua đám rêu dạ quang và quần thể nấm sứa trông có vẻ vô hại nhưng lại đung đưa đầy quyến rũ, tiếp tục tiến về phía khu vực có linh khí đậm đặc hơn.
Rất nhanh, Sở Ca đánh hơi và dẫn họ đến một nhà kho bị ép biến dạng.
Dưới góc nhìn của con người, khu phế tích này đã sụp đổ hoàn toàn, ngay cả cao thủ yoga cũng không thể chui vào được.
Còn dưới góc nhìn của rắn, côn trùng, chuột, kiến, bên trong nhà kho vẫn còn không gian đủ rộng rãi, linh khí lại đủ đậm đặc, rất thích hợp để làm hang ổ.
"Thời đại Linh Sơn cũ, trong khu thương mại từng có một siêu thị kho bãi quy mô cực lớn, nếu tôi đoán không nhầm thì chính là nơi này."
Sở Ca quan sát những hàng kệ hàng vặn vẹo và đủ loại hàng hóa bị ép biến dạng, phủ đầy bụi bặm xung quanh: "Các người chẳng phải nói dã thú sau khi thành tinh có chỉ số thông minh cực cao, ngay cả đồ hộp đóng kín cũng có cách mở sao? Tôi suy đoán thế này, nếu nơi đây thực sự có đại yêu ẩn nấp, nó tuyệt đối sẽ không bỏ qua một 'kho báu' như thế này. Vì vậy, chỉ cần xem thực phẩm đóng gói ở đây có dấu vết bị xé rách và nuốt chửng hay không là biết có yêu quái hay không."
"Có lý, xem ra chúng ta đã tìm được một người dẫn đường giỏi."
Cục trưởng Mục nói: "Mời tổ hành động cảnh giới xung quanh, tổ tìm kiếm cứu nạn đi vào kiểm tra xem có dấu vết yêu quái xuất hiện hay không."
Lúc này, tầm quan trọng của người di hồn mới được thể hiện rõ.
Nếu chỉ là người thức tỉnh bình thường, muốn tìm kiếm manh mối trong những tàn tích bị ép bẹp dưới độ sâu hàng trăm mét dưới lòng đất là nhiệm vụ gần như không thể.
Nhưng Hồn Thú do người di hồn điều khiển đều có khứu giác phát triển vượt bậc, chỉ cần ngửi theo mùi là có thể khóa chặt mục tiêu.
Sở Ca nhanh chóng tìm thấy khu đồ hộp.
Do thiên tai nhân họa kéo dài suốt trăm năm của "Kỷ nguyên Tai ương", trong các siêu thị thế kỷ 22, khu đồ hộp luôn là một trong những khu vực có quy mô lớn nhất.
Nơi này không sụp đổ hoàn toàn, cho dù đồ hộp bị bê tông cốt thép đè bên dưới, dựa vào lớp vỏ cứng cáp, thường vẫn có thể giữ nguyên vẹn suốt mấy chục năm, thậm chí cả trăm năm.
Lúc này, Sở Ca nhìn chằm chằm vào một đống hộp đồ hộp trống rỗng, hơi ngẩn người.
Trên những chiếc hộp này đều lưu lại những dấu móng vuốt khổng lồ, như thể bị một sinh vật cực kỳ hung tàn nào đó nhẹ nhàng vặn một cái là xé rách như hộp diêm.
Trong đó còn có vài loại đồ hộp quân dụng, là loại chuyên dụng cho cứu trợ động đất, được cho là có khả năng chống va đập và chịu áp lực cực cao, phải kéo vòng tròn phía trên mới mở được. Vậy mà cũng bị xé thành từng mảnh dễ dàng.
Sinh vật nào mới có thể làm được điều này? Chỉ cần xé nhẹ một cái là mở được từng chiếc đồ hộp một?
Sở Ca đang trầm ngâm thì trong đầu đột nhiên truyền đến cơn đau nhói như kim châm, lông trên người dựng đứng cả lên, xương sống không tự chủ được mà cong lại.
Một mùi máu nồng nặc xộc đến từ phía sau cậu.
Khi quay đầu lại, nhờ ánh huỳnh quang mờ ảo của rêu dạ quang, cậu nhìn thấy một con quái thú máu me be bét, mặt mũi hung tợn, gần như chỉ còn là bộ xương khô, đang đứng lặng lẽ giữa những tàn tích. Trong hốc mắt đen ngòm như có hai luồng lửa, đang nhìn chằm chằm vào cậu không chớp mắt.
